С последним его скрипом он коснулся какого-то символа, и тут на меня обрушилось нечто, это была не боль, нет, это был экстракт боли, экстракт других ощущений, тоски, обиды, гнева, ощущения пустоты. Наверное, именно так в аду черти мучают души грешников, меня крутило, ломало. Рвало на кусочки всё мельче и мельче. Меня купало в водовороте огня и одновременно холода, боль начала иметь осязаемые очертания, бритвенно острые грани, разрезавшие не плоть, а душу, боль пыталась проникнуть в мои воспоминания и мысли. И над всем этим огненными буквами горел мой посыл «ХРЕН ВАМ». А этот бешеный поток проходил сквозь меня, оставляя во мне какие-то кусочки. В какой-то момент, я стал ощущать, что помимо моих чувств, появилось ощущение чужих, они пытались при помощи этого потока захватить власть надо мной, починить меня себе, вычеркнуть меня из этого бытия, превратив в послушного раба. Не знаю, откуда мне пришло понимание как с этим бороться, из последних сил я попробовал представить себе зеркальную броню, окружая себя коконом из этой брони. Как ни странно, мне стало становиться всё легче и легче, огненный поток стал собираться у меня внутри, не доставляя более таких неприятных ощущений. Опять появилось зрение, мутное и неустойчивое, но всё же. Глядя сквозь мутную багровую дымку, я заметил, что Ананси и Сержант, корчатся в такт волнам потока, символы, висящие в воздухе, налились багрово красным кровавым светом. Алая полоса над всем этим пульсировала как аварийный сигнал. Стало понятно, что процессом уже никто не управляет и дальше это всё пойдёт по нарастающей, грозя уничтожить все души, что находятся в зоне действия установки. За пеленой символов видна была ярко горящая точка, сердце всего этого безобразия. Опять-таки по наитию, я представил себе стакан ледяной воды и плеснул его на этот уголёк. Послышался грохот, и наступило безвременье серой ПУСТОТЫ.

НИЧТО, вот что окружало меня и протекало через мою душу, вымывая остатки боли и негатива, глубокий покой и полное отсутствие чувств. Не знаю, сколько времени это, но в какой-то момент появилось ощущение слуха, лёгкий шорох осыпающегося песка мягко звучал у меня внутри, наверное, именно так осыпается глыба времени песком прошлого. Серая пустота тоже переставала быть пустотой, какие-то тени, образовывались в отдалении, и это всё двигалось плавно и не спеша, перетекая одна в другую. Постепенно тени стали уплотняться в какую-то фигуру. Очертания походили на человеческие, по крайней мере, присутствовала голова, руки и ноги, хотя если смотреть издали, и мой наниматель имел такие же очертания. Всё это происходило на фоне какой-то моей отрешённости, от существующего бытия. Казалось, что я был помещён в какую-то субстанцию, что гасила все мои чувства. Спустя какое-то время, фигура превратилась в могучего старика, как бы сошедшего с картин Васильева. В древнерусском одеянии, кольчуге и островерхом шлеме, с густой седой и длинной бородой. Лицо его было, как будто вырезано из гранита или мореного дуба, глубокие чёткие морщины и две сияющие льдинки синих глаз, казалось выворачивающие душу наизнанку. В руках он держал посох клюку, на поясе висел меч, даже в ножнах вызывавший уважение, а за спиной древнерусский ростовой щит. От него исходила спокойная уверенность и сила. Он глянул на меня, и почудилось, что моя душа была взвешена, оценена и признана, взгляд утратил холод и приобрёл добродушную усмешку, как смотрят на малых детей.

– «Кто ты, дитя моих детей?»

Пророкотало, как бы сверху, обволакивая меня этим рокотом.

– «Человек»

Удалось мне выпихнуть через саднящее горло. Взгляд старика стал ещё более ироничным, посверкивая искорками веселья. Он кратко взмахнул свободной рукой, и я почувствовал, что обжимающая меня сила куда-то исчезла.

– «Вижу, что не зверь. Как сюда то попал? Сюда живущим ходу нет, в приграничье нави, только ступившим на безвозвратную тропу ход имеется, тропки здесь все к Калинову мосту ведут. Так куда ты собрался идти? Да не проходил ты грань, следа нет на тебе»

– «А я почём знаю. Сам пока ничего не понимаю»

Опять прохрипел я.

– «Эк, как тебя корёжит, ну-ка, садись отрок и рассказывай. Да вот испей воды родниковой, легче станет»

Рядом со мной появился гранитный камень, на котором стоял ковш из бересты, полный холодного яростно полыхающего синего пламени. Я действительно очень хотел пить, но пить пламя, это как-то, по меньшей мере, странно.

– «Пей, отрок, не бойся, легче станет»

Жажда становилась невыносимой, но во мне проснулось упрямство и, хотя, руки сами стали тянуться к ковшу, я усилием воли удержался. Старик довольно хмыкнул и провёл ладонью над ковшом, пламя стало спадать, и в ковше оказалась прозрачная жидкость. Недоверчиво глядя на ковш. Я протянул руку и вот тут испытал ещё один шок, к ковшу тянулась моя собственная рука, того тела что осталось в моей реальности. Быстро оглядев себя, я убедился, что тело точно моё.

– «Здесь можно только в истинном обличии находиться, всё остальное прах, садись на камень, пей и рассказывай»

Я решил, что, наверное, теперь и правда можно попить, взял ковш и сев, глянул на старика, как бы испрашивая разрешения. Старик опять довольно хмыкнул и одобряюще кивнул мне. А будь что будет, решил я и припал к берестяному краю ковша. Холодная, отдающая березовым духом, вода мягкой свежей струёй омыла меня изнутри, как бы вымывая остатки грязи, что я накопил за свою жизнь. На душе вдруг стало светло и чисто, всё что меня ранее мучило, превратилось, в отголоски тяжёлого болезненного сна, уходящего всё дальше и дальше. Сказать, что душа пела, наверное, было бы перебором, но ощущение радостной песни жизни разливалось во мне.

Сам того не понимая, я рассказал старику всю свою жизнь. Наверное, на исповеди так не выворачивают свою душу. Старик молча сидел и слушал меня, пока я рассказывал о своей земной жизни, он только посмеивался, но, когда я стал рассказывать о моментах найма, он потемнел лицом, морщины прорезались ещё глубже, а полыхающая синева его глаз начала жечь не хуже лазерного луча. Я не знаю, сколько времени исповедовался, но всему приходит конец, и я смолк. Старик сидел молча, как бы высматривая что-то внутри себя. Потом, он поднял на меня глаза и стал всматриваться в меня, словно пытался что-то рассмотреть внутри. Странное, скажу я вам ощущение, мне стали чудиться голоса, всплывали какие-то воспоминания, что странно, это были не мои воспоминания. Но что было ещё более странно, в них ощущалась какая-то родственность. Серая пустота вокруг нас начала уплотняться, превращаясь в фигуры мужчин, окружавших нас. Фигуры начали, всё более и более чётко проступать из пустоты, обретая черты. Черты знакомые, малознакомые и совсем незнакомые. Ближняя ко мне фигура, обернулась ко мне лицом, и по сердцу меня резануло, как ножом, на меня смотрел мой умерший семь лет назад отец. За ним я увидел обоих своих дедов. Далее стояли другие, и от каждого исходила доброжелательная волна. Они стояли молча, но внутри меня слышались голоса, голоса тех, кто ушёл за край. Потом они начали стихать. Старик поднялся, глянул на моих предков, потом на меня и произнёс.

– «Твои предки, мои сыновья и внуки, сделали тебе, моему правнуку подарок, с моего разрешения, какой ты поймёшь, когда придёт время. Помни о них, крепок ваш род, и помни, что испытания делают нас только сильнее, не бойся боли, это только закалка души, как клинок закаляют ледяной водой. Так что, терпи и воздастся тебе, терпи и жди. Всё, твоё время здесь истекло, сейчас ты вернёшься»

Всё вокруг опять стало подёргиваться дымкой, постепенно всё более сгущающейся. Такая же дымка начала затягивать моё сознание, гася всё вокруг. Сознание гасло, затягивая меня куда-то и всё.

Глава 4

В себя я пришёл, под аккомпанементы скрипов Ананси и рыканья Сержанта, те собачились между собой, пытаясь, обвинять друг друга, во всех смертных грехах. Я понял, что камнем раздора являлась моя местная тушка, лежавшая посреди этого круга исследований.

– «Проф., вы хоть понимаете, что сделает с нами Герцог, узнав, что его вложение просто приказало долго жить. Чёрт, я даже не знаю какое наказание, он нам придумает. Вы что хотите весь остаток срока проходить как тягловое животное? А если он нас закатает в тело мусорщика падальщика. Проф., очнитесь, давайте что-нибудь делать, Проф.»

Ананси взвился.

– «Я вам что Создатель, возвращать образы, а вы Сержант, должны же были знать, что этот дикарь из себя представляет, могли бы меня предупредить. Нет ну каков, даже генератор сгорел прежде, чем этот ушёл. А проблему повесим на самого дикаря, образа уже нет, поэтому никто не узнает, как я над ним издевался. Ладно, Сержант, давайте уберёмся здесь, да я пойду докладывать Герцогу»

Они оба обернулись ко мне, и застыли как жена Лота. Самое интересное, что боли у меня в теле не было, я глянул на свои руки, н-да, опять лапы носителя, так сказать с возвращением. Затем, эти два чуда вдруг задвигались как наскипидаренные. Мешая друг другу, они рванулись ко мне, Ананси даже запутался в своих щупальцах и рухнул посреди дороги. Естественно ко мне первым до меня добрался Сержант, не прикасаясь ко мне, стал внимательно меня разглядывать.

– «Рекрут»

Прошипела эта орясина.

– «Что это было?»

– «А я почём знаю? Наверное, проклятие, что на меня наложила цыганка, сработало»

Я чувствовал, что не надо говорить, что реально со мной происходило, а поэтому попробовал ответить шуткой.

– «Какое проклятие?»

Просипел Ананси, в конце концов, добравшийся до меня.

– «Что бы я жил долго и мучился, она сказала, что кто попробует меня убить, на того часть проклятия перенесётся. Вот всю жизнь и мучаюсь, вон даже к вам попал, хотя бывало и хуже»

Сказал я, надеясь, что выражение моей морды лица, соответствует здешней конфигурации смущения, всё же лицо-то, не родное, не человеческое. Чёрт я не ожидал такой реакции, Ананси вдруг запереливался всей радугой цветов и растёкся по полу. Сержант огромным прыжком отпрыгнул чуть ли не противоположный угол и начал мерно креститься. Нет, вы себе представляете чужого, накладывающего на себя крестное знамение, пусть даже по-католически. Вот такой сюр. Затем это чудо обратился к Ананси.

– «Док, это возможно? Так бывает?»

Растёкшаяся тушка Ананси, подала признаки жизни, что-то проскрипев. Сержант, прокричав, что он пошёл за помощью, выскочил за дверь, разве что, не снеся её. Мне показалось, что где-то вдали, на грани слуха прогрохотал знакомый смех старика из видения. Ананси окончательно изобразил из себя радужную лужу. Я решил, что надо что-то делать, иначе этот театр абсурда не прекратится ещё долго. Не выходя за пределы круга, я попробовал привлечь к себе внимание Ананси, но тщетно. Лужа продолжала переливаться всей радугой, отблёскивая в лучах света. Надо было что-то предпринимать, а что непонятно. Однако, вскоре, в помещение влетел Сержант, таща за собою близнеца Ананси, разве что другого цвета. Наверное, у них как в фильме «Кин-дза-дза́» статус определялся цветовой дифференциацией, блин лишь бы «цак» не заставили одевать. Двойник Ананси приблизился к собрату учёному и что-то стал делать с лужей. Через какое-то время, лужа стала собираться в свою прежнюю ипостась, видать двойник был доктором на подряде. Помощь ретировалась, опять оставив меня с Ананси и Сержантом, что называется наедине. Ананси, слегка помятый, не очень твёрдо держась на своих ходулях, выписывая странные фигуры своими ногощупальцами, добрёл до места, где ранее работал с символами и что-то побулькивая, попытался опять поиграть с символами, но не тут-то было, видно действительно какой-то генератор приказал долго жить. Ананси тупо уставился перед собой, как бы что–то вспоминая, затем сделал пас щупальцем в воздухе. Не знаю почему, но эти его действия ассоциировались с впечатлением нетрезвого человека. Невзирая, на множество моргающих красным символов, Ананси продолжал свои действия, причём по мере его действий символы начинали мигать, то красным, то зелёным, попеременно. Мне даже показалось, что некоторые символы он принудительно обвёл щупальцем, как бы окрашивая, этот символ в зелёный цвет. Покачиваясь, он оглядел всю эту цветомузыку, а затем торжественно, правда, дважды промахнувшись, ткнул в большой символ, вспыхивавший оранжевым цветом. Вся эта полупрозрачная цветовая конструкция, вдруг обрушилась на меня, и я в очередной раз отключился. Когда я пришёл в себя, первая мысль была что, сколько же можно играть со мной в игры под названием «то потухнет, то погаснет», затем вдруг пришло какое-то странное ощущение, что рядом что-то или кто-то есть, и не только это. Странность была в полной тишине, всеобъемлющей и всепоглощающей, такой, наверное, что была перед созданием мира. Тишина была как океан, и я был в её глубине, потихоньку всплывая. Постепенно появились какие-то звуки, эти звуки слились в слова, звучавшие во мне и только для меня. Ещё через какое-то время они достигли моего разума, и я начал хоть понимать, что мне говорят.

– «Носитель-симбионт к работе готов, активировать? Да? Нет?»

Голос был механический и бесцветный. На автомате, как бывало при работе на компьютере, ответил «да», и что за чёрт, опять был погашен.

Когда я в очередной раз пришёл в себя, решил, что надо каким-то образом прекращать этот беспредел, с отключениями. В сердцах выматерился, правда, не вслух.

– «И не стоит так выражаться, дружище»

Вдруг раздалось в моей голове, ничего себе шутики.

– «Так, ты кто?»

Мысленно произнёс я.

– «Кто? Конь в пальто, сподобил же Создатель стать для такого тупицы, носителем. Хотя в прочем не самый худший вариант, на фоне предыдущих дебилов. Носитель я, твой носитель, что бы тебя потом пронесло, ну когда в себя вернёшься»

Вот тебе и бабушка Юрьев день, приплыли. На сколько я разобрался в справочной информации, носитель-это тупо просто устройство, биокибернетическое правда, но просто приспособление, т.с. инструмент, не обладающий собственным разумом, а только искусственным интеллектом, самого нижнего уровня. А тут такое, да и ещё с довольно противным собственным характером, в общем, что такое не везёт и как с этим бороться.

– «Ты знаешь, я тоже не в восторге, что в меня подсаживают, вот такое тупое и дикое существо, причём отдают ему приоритетные права управления, чёрт, это всё равно, что в вашем мире посадить обезьяну в «Ламборджини», слегка натаскав её переключать скорости и рулить»

Последовал ответ, причём было ощущение, что в ответе скользят реально человеческие эмоции, приехали, шиза моя планида на ближайшие шесть лет. Как бы рефлекс не закрепился на всю оставшуюся жизнь, иначе остаток мне точно светит провести в Кащенко. Правда, видно эмоционально я уже был перегружен на столько что, это ощущение было как через слой хорошей ваты. Затем, нет, только не это, сознание начало опять меркнуть, растворяясь в сером ничто.

– «Господи, да когда же этот безумный день закончится»

Подумалось мне, когда я в очередной раз пришёл в себя, но всё оказалось не так плохо. Оказалось, что я лежу на лежаке в помещении казармы. Тут в голове опять раздался «приятный» голосок моего носителя, прям «Эвита», местная.

– «Ну что, очнулся недалёкий ты мой? И чему молчим?»

Это существо меня взбесило.

– «Слыш, ты железяка биологическая. А не заткнулся бы ты, в конце концов, гений, блин, местечковый, не признанный Архимед с Ньютоном в одном флаконе, гель для душа»

Тут я понял, что носитель завис, пытаясь переварить мою тираду.

– «Не понял, как это «железяка биологическая»? И почему «гель для душа»? Расшифруй, что это должно значить?»

– «То есть по поводу предложения заткнуться, возражений не поступало? Вот и повторюсь, ЗАТКНИСЬ»

Что самое интересное, что я как-то ощущал эмоции носителя, на каком-то подсознательном уровне, удивление, смешанное с растерянностью, это раз. Очень напряг, лексикон носителя, уж больно знакомый он был. Правда, где и кто его применял, как-то не припоминалось, но что-то очень близкое.

– «Так, Самоделкин ты мой, покопался в моей памяти? А кто тебе это разрешил?»

– «Я…, я не копался, я случайно, такие массивы данных и абсолютно не защищены, вот я чуть-чуть и заглянул»

В ответе симбионта чувствовалась паника, граничащая с ужасом. Скажу честно, я не понял происхождения этих панических ноток в его ответе.

– «Х-м, вот оно что Петруха, ты оказывается ещё и нарушитель и вуайерист, н-да сподобил Всевышний помощничком. Ну, мы тебя научим, что нельзя безобразия нарушать. Научим чистить с вечера сапоги, а потом на свежую голову надевать. Так что готовься, будет тебе и чай и какава.»

Паника у симбионта стала перерастать все нормальные границы, даже мышцы начало непроизвольно потряхивать. Пора было брать всё в свои руки, пока ситуация не вышла за границы разумного. Как там говаривал старшина, под мудрым руководством которого я служил. Солдат дОлжон быть занят так, что бы на остальное у него ни ума, ни сил не оставалось бы. Солдат без дела, опаснее, чем граната без чеки.

– «И так я жду ответы на свои следующие вопросы:

– Первое. Насколько я понял из вводного курса, внедрённого мне при нахождении во временном носителе, носитель не более чем приспособление и не обладает и своим разумом, ни собственной волей, для этого и нужны мы-люди.

– Второе. Как много носителей твоего типа выпущено на сегодня?

– И последнее. Насколько глубоко ты залез в мою память и, только честно, зачем. Твоя отмазка о случайности, не пройдёт.

Я жду ответа!».

Глава 5

Истерика симбионта была настолько велика, что меня сбросило с лежанки и начало корчить на полу. Если бы это всё происходило на Земле, то я бы, наверное, надавал бы пощёчин этому истерику, а как быть тут? Я попробовал дать пощёчину носителю, и чуть не потерял сознание, всё же силушка у носителя дурная. Когда в глазах немного прояснилось, я вдруг понял, что получилось, однако достигнуть положительного результата. Правда, повторять этот опыт как то больше не хотелось. Ну что есть, то есть.

– «Ну что готов к конструктивному диалогу или стоит повторить внушение?»

Слава Всевышнему, что в казарме в этот момент никого не было, а то бы в мазохисты записали бы. Перед глазами вдруг встала картинка, ребёнка согласно кивающего головой, ну что же продолжим.

– «И так, вопросы я задал и хочу услышать на них ответы и так как мы с тобой единое целое, по крайней мере, сейчас, не стоит врать и увиливать. Ты меня понял? Да и видеоряд что ты показал, я одобряю, как способ коммуникации. И так»

Я вначале, ощутил замешательство симбионта, а потом отчаянную бесшабашную решительность, смешанную с какой-то робкой надеждой.

– «Я экспериментальный образец образа носителя, создавался магистром Мбогой. Предполагалось создание уже не носителей, а автономных боевых мобильных комплексов, не требующих получения для работы образов. Создан в единственном экземпляре, не считая обкаточной модели, которая проходила испытания. Для этого в одной из реальностей, сразу говорю не знаю какой, выращивались зародыши разумных, после чего их безвозвратно изымали и во временном хранилище производилась закачка необходимых знаний и формирование нового сознания с имплантацией в него необходимых установок, подавляющих личность, приводя её к состоянию биокомпьютера, ну или к близкому к этому состоянию. Из ста заготовок, такое действие выдержало четыре модели. Две модели из этой четвёрки, смогли довести себя до полного разрушения и полной деградации образа. Две оставшиеся модели использовались для дальнейших исследований. Одна слабая и неустойчивая использовалась в обкаточной модели, а последняя, которой я и являюсь, находилась в хранилище. Вчера во время работы над тобой, временное хранилище получило необратимые разрушения. Большинство образов хранившихся там в это время просто разрушились. Я, когда увидел эти разрушения смог скользнуть в носитель усиленный экспериментальный штурмовой, куда и тебя подсадили»

– «Н-да, дела, то есть ты есть, но тебя нет. А твои выступления о других, как выразился «дебилах», это как понимать?»

– «Во время создания программного обеспечения, производилась параллельная подсадка зародыша к образам, признанным хорошими бойцами, для копирования их баз знаний. Это действие признано бесполезным и даже вредным после того как два образа пришлось восстанавливать с образованием лакун в памяти образов. Так что к глубокому своему сожалению, и правда имел несчастье пообщаться с такими, что ты бы даже рядом и стоять бы не стал»