Оба сотрудника Ведомства Внутренних Дел Аресала замерли в оцепенении на несколько секунд. Это была сила крови вальмирия. Кровь более низкого ранга просто не может не чувствовать ее превосходства, некую власть приближенных к прародителям над собой.

– Ты понимаешь, что тут вопрос не только в твоей безопасности? – первой в себя пришла Ольга.

– Вам не о чем беспокоиться, мою кровь никто здесь не получит.

– И ты согласна быть приписанной к крови четвертого ранга?

– Такой крови нет. Это внутренняя терминология Триединства, которая ко мне не имеет никакого отношения.

– Хорошо, ты согласна быть приписанной к грязнокровным? – последнее слово Борис Серафимович произнес с усилием, оно ему явно претило.

– Это ваш распорядок, не мой. Мне все равно, что вы напишите, – огрызнулась наследница Ринса. Говорить ей о связи с грязной кровью было непростительно. Если бы не клятва королеве, то оборотень мог бы и не дожить до своей планерки.

– А есть же еще один способ внесения чистокровного в табель! – воскликнула Ольга, радуясь своей догадке. – Ты говорила, что ваши кланы с генералом Ситалом были знакомы. Он может подтвердить твой ранг по запаху твоей крови!

– Это так? Ваши кланы были знакомы? Какой у тебя клан? – удивился оборотень.

– По закону о защите староверов Каяра пожелала скрыть его имя, – пояснила вампирша. – Но раз Володар и так его знает, и он чистокровный первого ранга, то он может подтвердить не только ее происхождение из древнего клана, но и ранг крови.

– Да, только потом нужно еще подтверждение Верховного Совета. А согласно этому закону, совет тоже не будет знать имени ее клана.

– Кое-кто из совета уже знает, а остальные, думаю, скоро узнают, – вмешалась Каяра.

– Тогда проблем нет. Ставим через дефис первый и третий ранг под знаком вопроса, а дальше поправим, когда решение будет вынесено. Ох, надо же, как мы могли забыть про второй способ подтверждения.

– Просто от первого еще никто не отказывался. Время! – Борис Серафимович указал на часы над камином.

– Ты же первый раз в Аресале? – опомнилась Ольга. – Мне нужно ее проводить.

– Я и сама справлюсь. Просто скажите, какая комната?

– Так, вот ключи…

– Так не пойдет. У меня сын тут поблизости. Сейчас я его позову, и он тебя проводит.

Оборотень закрыл глаза и сосредоточенно замер на месте. Это была внутренняя связь вожака с его стаей. Вожак мог в любое время призывать к себе членов своей стаи подобным внутренним зовом. Сейчас, конечно, уже не стоит говорить о стаях, да и зов уже не тот. Но связь отца и детей все же сохранялась до определенного возраста, в зависимости от чистоты крови.

– Папа, что-то случилось?

В дверь вошел рыжеволосый парень восемнадцати лет. Он был ниже отца на пол головы. Он так же не унаследовал и спортивное телосложение своего родителя. Юный оборотень был весьма худощавым на вид. Дубленка на нем висела как мешок, а из-под нее торчали две тоненькие ножки. Казалось, что она вот-вот прибьет его к полу и бедный парень под ее весом даже подняться не сможет. Его лицо было маленьким и имело аккуратные, приятные черты, в отличии от массивных скул Бориса Серафимовича, с горбатым большим носом и тонкими губами. Единственным бесспорным наследием можно назвать большие карие глаза, которыми обладали почти все оборотни, и копну волос на голове, правда, не черного, а рыжего цвета. Но даже при таком минимальном сходстве их родство было неоспоримо, Каяра отлично чувствовала прямую связь по запаху их крови.

– Ты быстро! – отец встретил своего отпрыска весьма довольной, даже слегка горделивой, улыбкой.

– Да, мы тут рядом были.

– Мы? Алиса с тобой?

– Здравствуйте, Борис Серафимович, – позади волчонка раздался нежный, приятный голос.

Из-за плеча сына сотрудника ВВД показалась вампирша. Каяра сразу определила достаточно притягательный запах ее крови, конечно, недостаточно чистой для первых трех рангов, но все же весьма достойный для современного общества.

Девушка была похожа на ангела из фресок новой религии. Белоснежные локоны обрамляли ее маленькое миловидное лицо. Она была на порядок ниже вальмирии, учитывая, что для девушки Каяра была достаточно высокой. Стройный стан и ладная фигура. Несомненно, вампирша была очень красива. Ее большие голубые глаза с густыми ресницами просто завораживали, а маленький правильной формы нос и чувственные губы делали ее невероятно милой.

– Здравствуй, Алиса. Не утомил он еще тебя?

– Если только немного, – честно призналась девушка.

– Эй! – возмутился волчонок.

– Да ладно тебе, Максим! Мы же шутим!

– Ну-ну! – обиделся тот.

– Так, ребята, вам задание от Ольги Леонидовны. Нужно проводить эту молодую леди в ее комнату. Она впервые в Аресале…

– Так это ты воспитанница четвертого генерала Кросса? – парень не на шутку воодушевился. Его глаза загорелись любопытством, и он жадно облизнулся, словно предвкушая поток нескончаемых вопросов, крутившихся в его голове.

– Максим, – грозно посмотрел на сына старший оборотень. – Твоя задача проводить девушку, а не доставать ее до печенок!

– Не переживайте, я за ним присмотрю, – успокоила обеспокоенного отца Алиса.

– Рассчитываю на тебя, Роксвел. А то от этого паразита ждать ничего хорошего не приходится!

– Папа!

– Не папкай!

– Вот номер комнаты, она в третьей башне, – Ольга протянула Алисе листок. – Каяра, эти ключи тебе. Отдашь потом один Ярославу. Выбирай любую, пока он не пришел. Я, если что, подправлю номера. Ну все, кажется, уже все собираются. Идите и не считайте ворон. Девушке нужно отдохнуть, они только прибыли.

– А где твои вещи? – удивился Максим.

И все переглянулись, они только впервые осознали, что девушка с Ярославом прибыли налегке.

– Заклятие переноса, они в нашей комнате в таверне уже сложены на магическом круге. Я призову их чуть позже.

– А где эта таверна?

– В Истерграде, рядом с пристанью.

– Далековато для переноса, – почесал затылок Борис Серафимович. – Справишься?

– Да, – отрешенно ответила Каяра.

– Я подобных ведьм еще не встречал, наши здешние на триста метров палку целиком перенести не могут.

Наследница клана Ринса данное заявление проигнорировала. Ей не хотелось продолжать эту тему. И кажется, Ольга ее хорошо поняла:

– Ну все, идите уже. Нам работать надо.

Каяра и ребята вышли за дверь. Максим пристально разглядывал девушку, ни капли этого не скрывая, за что и был отдернут подругой за рукав.

– Меня зовут Алиса Роксвел, а это Максим Долгатов, – сказала вампирша.

– Каяра, – сухо ответила вальмирия. У нее не было ни малейшего желания заводить тут какие-либо знакомства, а уж тем более вести подростковые беседы.

– А на чем вы приплыли? – не выдержал Максим.

– На лодке.

– Ого! В такую-то погоду!

– Да, нам нужно было срочно попасть в Аресал, а ближайших судов не было, – от части это была правда, но только от части.

– Срочно? Что-то случилось?

– Ярослав сейчас обсуждает это с королевой.

– Максим, – оборвала друга Роксвел. – Думаю, причина их прибытия – не нашего ума дело.

Волчонок послушно замолчал. Видимо Алиса имела некое влияние на друга.

– Ну что, идем? Тут не совсем близко…

– А сколько тебе лет? – прервал подругу Максим.

– Шестнадцать.

– Ты младше нас, нам по восемнадцать. Еще год и мы будем совершеннолетними.

Каяра не стала уточнять, что свою инициацию она прошла в двенадцать лет. Да и нет здесь никаких инициаций, просто меняется статус. Свое право называться взрослыми в современном мире заслуживают просто прожитыми годами, при чем прожитыми в весьма спокойной обстановке.

Они двинулись в сторону фонтана по узкой мощенной аллее, усаженной вишнями. Фонтан был завешан толстым тентом, видимо, ожидая прихода весны. Каяра не помнила в записях своего клана ничего о нем, видимо, он был построен уже новым правительством Аресала, так как внизу красовалась надпись на плитке, лежащей на земле: "Триединство – единство душ и наших сердец. Храни мир и помни жертвы во имя его". Красиво и весьма пафосно, однозначно в стиле Совета.

– А тебе и, правда, шестнадцать? – спросил Максим после долгого, по его меркам, молчания.

– Да.

– Просто ты выглядишь старше. Лет на двадцать. В смысле, не старше лет на двадцать, а выглядишь, как двадцатилетняя. Вот.

– Максим, – вмешалась Алиса, – это не прилично говорить такое девушке.

– Все нормально.

Они свернули после фонтана влево и оказались на широкой площади возле замка, где Каяра и Ярослав недавно встретились с Барлоками.

– Вот, это наш замок! Крутой, да? – не успокаивался волчонок.

– Да, хорошо, что хотя бы фасад сохранили.

– И не говори, отец тоже все время причитает, что нужно бы старый замок воссоздать, как памятник наследия староверов. По его словам, так было бы правильно. Но ВВД его предложение каждый год отвергает, говорят, что потеряют много комнат и всех расселить не смогут. Да и вряд ли получится старый замок воссоздать. Кроме третьего генерала его уже никто и не вспомнит.

– Даже, если они согласятся, это уже не получится сделать, – вздохнула Каяра.

– Почему?

– Старый замок был построен магией крови, он своего рода был олицетворением единого живого организма. Чтобы установить старые связи с еще оставшимися реликвиями, нужна та же кровь, на которой он был построен. Точнее даже кровь тринадцати кланов.

– Ты говоришь, о древнем круге тринадцати князей? Не знал, что Аресал стоит на их крови.

– Да и никто не знал, в наших книгах по истории этого нет, – добавила Алиса.

– Почему никто, Ситал должен это знать. Почему только он не рассказывал? А ты уверена, что это правда?

– Да, эту информацию сохранила летопись моего клана.

– Тогда почему он ничего не говорил?

– А он вообще ничего не говорит. Вспомни, как профессор Дергунов за ним бегал с кодексом какого-то древнего клана, написанном на старом ишрите. Третий генерал отказал даже ему.

– Да, точно. А почему? – не унимался волчонок.

– Если бы он его ему перевел, то ваш профессор бы так и бегал за ним с каждой старой реликвией, – пояснила Каяра, которая неосознанно представила себя на месте Володара.

– Так мог бы его научить ему, языку этому. Профессор-то у нас еще тот мозг!

– Это невозможно. Старый ишрит – язык чистокровных. Он в крови, а не в мозгах, – поправила волчонка Каяра.

– И этого я тоже не знал…

Честность и открытость волчонка порядком забавляли Каяру. Эти двое были какими-то светлыми, располагающими к себе. Наследница клана Ринса по запаху крови могла почувствовать некоторые чувства, эмоции различных существ. И их запах не вызывал в ней отторжения, хотя и не был таким же притягательным, как запах Дмитрия. Возможно, просто в них не было его воинственности, которая была ей так близка.

Тем временем они уже зашли в замок и прошли мраморный парадный холл. Здесь Каяра обнаружила несколько работ современных скульпторов. Современными были для нее все, кто жил уже после распада первого государства, союза тринадцати княжих кланов, поэтому сложно утверждать, насколько нова была эта современность. Здесь были представлены скульптуры древних воинов, красивых и изящных девушек, матери и младенца, трехглавого льва, заколотого копьем, и многие другие. Они были расставлены вдоль стен белого холла, разделенные тремя арками, ведущими в различные части замка. На потолке красовались фрески, тоже из нового времени. Их сюжеты были не знакомы наследнице Ринса. Освещением служили два огромных окна по обе стороны парадной двери и напольные подсвечники, расставленные в хаотичном порядке.

– Нам налево, запоминай дорогу, – важно проговорил Максим, ощущая себя экскурсоводом.

– Сразу вряд ли выйдет, но, если что, можно спросить у кого-то. Здесь всегда много народу.

Роксвел была права, им на пути постоянно встречались жильцы замка, сотрудники ВВД и еще какие-то служащие. Замок был наполнен жизнью, суетой.

– У меня хорошая память, я запомню, – успокоила ребят Каяра.

– Они прошли по узкому коридору мимо трапезной, поднялись по каменной лестнице на два этажа вверх и оказались в жилом отсеке – третьей башне замка.

– Тут общий зал, – Алиса указала на три дивана, расставленных по кругу возле большого кофейного стола. – У вас комнаты 304 и 306, значит нам налево.

– Вообще это башня отдана под военные комнаты, ну кто пониже званием, и кто не входит в основные силы, охранное подразделение замка, к примеру, так же тут комнаты служащих Триединства, – пояснил Максим. – Но тут есть и семейные комнаты, и дети служащих живут. Я тоже тут живу. Один! – этот факт он озвучил с гордостью. – На втором ярусе, правда.

В дальнем углу общего зала проходила лестница вдоль стены, на нее и указал волчонок. Судя по ощущениям Каяры, над ними было еще три этажа.

Они свернули налево и оказались в длинном коридоре, усыпанном дверьми. Пройдя немного вперед, Алиса остановилась.

– Вот эти две комнаты ваши. Выбирай любую! – она с улыбкой повторила фразу Ольги.

– Вот эта будет смотреть на парк, а та на горы с океаном, – подсказал Максим, как давнишний жилец башни.

– Тогда, значит эта.

– Да там за горами почти и не видно океана будет, – удивился ее выбору Долгатов.

– Мне подходит.

– Ну, смотри сама.

Каяре, и правда, подходила эта комната. Ей не очень нравилось находиться в людных местах, а уж тем более наблюдать за шумными толпами. Горы ее прельщали куда больше толпы.

– Ну, ладно, мы, пожалуй, пойдем.

– Уже? – воскликнул волчонок.

– Каяра только прибыла, ей нужно отдохнуть и вещи разобрать.

– Ну тогда, мы пойдем, – неохотно повторил за подругой волчонок.

– Хорошо, спасибо за помощь.

Они уже было собирались уйти, как Алиса окликнула ее.

– Каяра! Сегодня вечером вся молодежь и некоторые старики собираются на берегу. Своеобразные посиделки возле костра. Ты не хочешь присоединиться?

– Да, она очень хочет! – позади них появился довольный Ярослав.

– Ого! – не сдержал восторга волчонок. – Четвертый генерал!

– Привет, ребята. Я – Ярослав, – Кросс даже расправил и без того могучие плечи, при виде такой реакции парня.

– Алиса и Максим, – вампирша представила себя и друга, который стоял с открытым ртом и пялился на Ярослава во все глаза. – Не обращайте внимания, он – ваш фанат.

– О, как приятно это слышать! – Ярослав расплылся в еще более довольной улыбке.

– Ты уже закончил? – Каяра недовольно посмотрела на оборотня.

– Я поговорил с королевой, и через пару часов она передаст все Совету. Но, кстати, мне кажется не все так плохо, как ты обрисовала!

– Позже обсудим, – она произнесла это весьма многозначительным тоном, пытаясь указать своему воодушевленному другу, что сейчас не место и не время для этого.

– Да, мы пойдем, – Алиса потянула замершего, как каменная статуя, Максима за рукав в сторону выхода. – Мы зайдем за тобой в шесть.

Каяра только хотела возразить, но опять вмешался Ярослав.

– Она будет готова к шести.

Когда они скрылись в общем зале, он восторженно произнес:

– Какие милые у тебя новые друзья!

– Они мне не друзья.

– Но могут ими стать.

– Ярослав, сейчас не до твоих бредовых идей. Идем, расскажешь мне все дословно, – она сделала особое ударение на последнем слове.