– Сядь на место грайдерская подстилка. Тебе вставать никто не позволял…

Хватило и грайдерской подстилки. Перепрыгнув лавку, я подлетела к хабалке и, крепко сжав кулак, от души врезала прямо в красный тонкий ожог. Никогда не дралась. Просто не было ни нужды, ни необходимости. Но курсы боевых искусств посещала, поэтому, как наносить удары – знала. Не ожидала, что будет так больно, однако останавливаться не собиралась.

Ландзора не упала на пол, но вскрикнула и отшатнулась. Я же, «не отходя от кассы», схватила ее за пучок на затылке и с силой собиралась приложить лбом об парту. Помешала Софи, не вовремя пришедшая в себя.

– Ариадна, остановись! – взвизгнула она, подсунув руки между столом и лбом Хумборы, и вскрикнула, когда твердая голова прищемила сильным ударом ее больные пальцы.

Мне хотелось запинать поганку, которая, словно подлая крыса, измывалась над нами, когда мы даже защитить себя не могли. Вместо этого, я вновь дернула ее за волосы и толкнула на пол. Ландзора плюхнулась, некрасиво распластавшись на светлом дереве. Из ее носа текли кровавые дорожки, заливая светлый накрахмаленный воротник и теряясь в черной ткани платья, поблескивая на нем лишь мокрой влагой. Она дрожащей рукой дотрагивалась до своего лица и неверяще разглядывала обагренные пальцы.

– Вставай, Софи! Уходим! – рявкнула я, сверкая глазами, и взглядом пытаясь добить самую ужасную в мире наставницу.

– Ариадна, успокойся, давай поговорим, – взволнованно пролепетала Софи, стараясь утянуть меня обратно на скамью.

Это так возмутило, что я выдернула свою руку, посмотрев на нее, как на ненормальную.

– Поговорить? О чем тут разговаривать!?

Ненадолго прояснившийся взор подруги вновь начал затягиваться пеленой дурмана. Разозлившись, я подскочила к шкатулке и с треском захлопнула крышку. Ландзора тяжело поднималась с пола, опираясь о парту. Когда она выпрямилась в полный рост, то воззрилась на меня с такой ненавистью и презрением, словно я была не важнее таракана. Да кто же она такая, что так ведет себя? Не боится ничего. Но мне было безразлично. Ее поступки гнусные, несправедливые. И если грайдеры так заинтересованы в нас, раз украли аж из другого мира, то пусть хоть условия пребывания сделают сносными.

– Я это так не оставлю…

Плевать, кто она такая. Хоть царица Харна! Под чьей мы там защитой? Чье имя носим? Драйграмэна? Вот пусть он и разбирается.

Едва ли не бегом, я направилась к вешалке, где висели наши с Софи платки. Руки уверенно схватили паранджу и натянули покрытие на голову.

– А ну стой, лима! – гаркнул за спиной злой голос Ландзоры, в котором мне послышалась нота страха.

На миг я остановилась, развернувшись, и увидела, как дера шагает за мной. Она догадалась, куда собралась ее ученица. И по лицу женщины было видно, что эта перспектива вызывает в ней нешуточный испуг. Вот и ответ. Гадюка боялась вайгара и, наверняка, сделает всё, лишь бы не пустить меня к нему. Подлетев к столу, я схватила хрустальную вазу, вытащив из нее пучок прутиков и зажав их в кулаке. Ландзора затормозила.

– Давай, давай, подходи. Я размозжу твою голову и скажу, что так и было. Поверь, я могу. Ну же, подходи.

Прыгая взглядом с моих рук на сетку чачвана, дера не решилась двигаться.

– Не делай глупостей, лима. Это часть обучения, – вполне себе даже миролюбиво произнесла она, вот только, как выяснилось, я человек не отличающийся всепрощением, пониманием и добросердечностью.

– Глупостей наделала ты, за что и ответишь.

Бросив прутики на пол, но оставив при себе оружие в виде вазы, я решительно распахнула дверь, бегом направляясь на первый этаж, в зал с гигантским камином. Я была так зла, что меня совсем не пугал мужчина, способный превращаться в огромного полуволка.

На пути мне встретилась куча прислужниц, драящих, моющих и полирующих. Заметив меня, они замирали, словно боялись пошевелиться перед диким зверем. Обычно стоило нам с Софи выйти из комнаты, мы могли наблюдать лишь пустые помещения, коридоры да залы. Сегодняшний аншлаг я связала с тем, что мое стремительное шествие было незапланированным. В это время иномирные лимы зубрили харнский язык, а не разгуливали по замку.

В любом случае, служанки в данный момент меня мало заботили. Стремительно слетев с лестницы и бегом минуя дюжину галерей, я буйным ветром ворвалась в нужный мне зал. Там тихо шуршали по своим хозяйственным делам десять женщин.

– Комнаты вайгара там? – ткнув пальцем в сторону левых вьющихся ввысь ступеней, зло спросила я на харнском, быстрым шагом подходя к очагу.

В самой глубине камина на коленях стояла молоденькая раскрасневшаяся девушка, оттирающая сажу со стен. Услышав мой голос, она резко развернулась, потеряв равновесие и завалившись на бедро. Ее маленькие карие глазки испуганно застыли на моей занавешенной фигуре.

– Комнаты вайгара там? – повторила я вопрос, тяжело дыша от бега и раздирающего меня бешенства.

– Д-да, – настолько тихо шепнула служанка, что ответ пришлось читать по губам.

Мне этого было более чем достаточно. Отвернувшись от камина, я подбежала к невидимой стене и со всей злостью забарабанила по плотному воздуху.

– Рэйгар! Мне нужно немедленно с вами поговорить! Я не уйду отсюда, пока вы не выйдите! Рэйгар!

За спиной послышалась возня. Прислужницы споро собирали свой инвентарь и поспешили ретироваться из зала.

– Вставай, вставай, Гило́ра. Не дай Цайна́р, вайгар застанет нас здесь с разъярившейся лимой, – тихо забубнил незнакомый голос на харнском.

Не переставая колотить прозрачный заслон, я глянула через плечо, где грузная рябая женщина с пшеничными волосами выуживала из камина девушку, с которой мне довелось «побеседовать». Они быстро засеменили к выходу, в то время как я продолжала пытаться докричаться до вайгара. Мысль, что его может просто не быть наверху, как-то не посетила мою голову.

– Рэйгар! Либо снимите этот проклятущий барьер, либо выйдите сами! Что это за безобразие!? Что за неуважение! Рэйгар, раздери тебя бешеные медведи…

Спустя пять минут отбивание кулака, ног и бесплодных криков, терпение мое кончилось. Произнеся витиеватое ругательство на великом могучем, я от души запустила хрустальную вазу в невидимую защиту, разбив ее на десятки сверкающих осколков. За вазой последовали подсвечники со стола, небольшие горшки с цветами, стул (он оказался очень тяжелым, так что бороться с его помощью я не стала), а затем в ход пошла длинная кочерга. Успехов не принесло ни первое, ни второе, ни третье.

– Так-то вы здесь представляете женское счастье, вайгар!? – устав от своей бестолковой деятельности, гневно вопросила я, раскинув руки в стороны. – Что-то не очень тут о нас заботятся! Или лимы для вас синоним к слову мусор!?..

– Что-то случилось, Ариадна? – раздался за спиной знакомый мужской голос.

Резко развернувшись, я уставилась на Рэйгара, как всегда большого, спокойного и невозмутимого. Его взгляд прошелся по устроенному мной погрому, после чего по моему зеленому платью, покрытому землей из цветочных горшков.

Надо же, а его, оказывается, не было наверху. Некрасиво получилось. А, в общем-то, стыда я особо не испытывала. Это малая часть того, что они все тут заслуживают, за подобное обращение с нами. Он сам ясно дал мне понять, что мы с Софи не пленницы, а дорогие гости. С гостями себя так не ведут.

– Здравствуйте, Рэйгар, – деловито произнесла я, стряхивая с себя пыль и грязь. – Случилось. И в произошедшем целиком и полностью ваша вина.

Широкие прямые брови мужчины недовольно столкнулись на переносице.

– Буду признателен, если ты расскажешь мне, в чем дело, Ариадна, – вежливо произнес он, пройдя мимо меня и без проблем минуя непреодолимый барьер, встав на недосягаемые ступени. – Следуй за мной.

Прежде чем идти, я неуверенно попыталась потрогать невидимую стену, о которую отбила руки и ноги. Ничего. Лишь пустота. Я удивленно захлопала ресницами, не веря своим глазам. И в чем секрет? В вайгаре? Он – ключик?

– Ариадна, прошу тебя, не отставай. Я желаю услышать суть твоих обвинений, – заставил меня вздрогнуть голос Рэйгара, побуждая бегом догонять его.

Глава 6

Крыло, принадлежавшее вайгару, мне понравилось. Здесь было много света, стекла и камня, хотя в уже известных частях замка превалировали древесные породы. Попетляв по широким коридорам, мы подошли к двустворчатым дверям с изображением солнца на одной стороне и тонкого месяца на другой. Открыв их, Рэйгар застыл в проеме, пропуская меня вперед. Разыгрывать ложную скромность я не стала, к тому же пришла далеко не с миром.

Это оказалась не спальня, а огромных размеров кабинет. По двери на противоположной стене, можно было предположить, что он являлся смежным, скорее всего, с опочивальней Его Вайгарства. В высокие окна, выстроившиеся вдоль всей стены, бил яркий свет, заливавший комнату теплотой и солнечными зайчиками, что бегали по светлому потолку и темно-коричневому натертому паркету. Стены были обиты дорогими на вид деревянными панелями в тон полу, обрывающимися на середине во что-то глубокого зеленого насыщенного цвета, похожее то ли на бархатные обои, то ли на плотную ткань. Сказать точнее сложно, местные материалы мне неизвестны. Посреди кабинета стоял массивный стол с поразительной красоты резными картинами. На них изображался до мурашек реалистичный лес с волками. У самой двери расположился небольшой мягкий диванчик изумрудного цвета, а у стены, напротив окон, его двойник, только более длинный. Здесь громоздилось очень много шкафов с книгами. А еще возле входа, ведущего, предположительно, в спальню, висел огромный стенд с жутковатого вида разнообразным оружием. Солидный кабинет. Даже папа бы оценил. А он в этом вопросе очень искушенный привереда.

– Садись, Ариадна, – проходя мимо застывшей посреди комнаты меня, размеренно произнес Рэйгар, указав на мягкое кресло, обитое той же тканью, что и диваны, возле стола.

Артачиться не стала. Молча села, дожидаясь, когда вайгар устроится напротив. Как только это произошло, я прыгнула с места в карьер:

– Кто такая дера Ландзора Хумбора?

– Ваша наставница, Ариадна, разве она не сказала? – озадаченно спросил Рэйгар, положив локти на подлокотники и сплетя пальцы.

– И что же входит в ее обязанности? – не стала я отвечать на его вопрос, пытаясь докопаться до сути, задавая свои.

– Ее задача обучить вас харнскому языку, разъяснить законы и традиции Харна. Рассказать всё, что вам необходимо для жизни в нашем мире. Предупредить об опасностях и объяснить, как их избежать.

– Прекрасно. А кто такие лимы? Кем мы являемся, Рэйгар? Мы ценны для вас?

Вайгар хмурился всё сильнее, кажется, совершенно не понимая, к чему я веду. Странно, разве он не слышит мои злые колючие мысли?

– Лимы – это невесты вайгаров, – медленно пояснил мужчина, внимательнее рассматривая мою покрытую фигуру. – Безусловно, вы очень ценны для нас, Ариадна.

– Ценнее дер? На какой ступени мы стоим в вашей иерархической лестнице?

Несколько долгих секунд Рэйгар молчал, будто пытался что-то услышать (могу предположить, что мои мысли). Шумно вздохнув, он поднял руку, словно показывал рост небольшого ребенка.

– В женской иерархии: лимгара – жена вайгара, – отпечатал Драйграмэн ребром невидимую насечку в воздухе. – Лима – невеста вайгара. – опустил он руку, лесенкой спускаясь всё ниже с каждым новым титулом. – Грая – дочь грайдера. Дера – жена грайдера. Орна – дева людей.

Классификация закончилась, и Рэйгар вновь сплел пальцы своих рук между собой. А мы оказывается почти что важные шишки! Похоже, Ландзора не смогла допрыгнуть до титула лимгары, оттого и бесится. Поэтому и ненавидит нас. За то, что мы – потенциальные жены вайгара. Как банально. И в этом мире есть место старой доброй зависти.

– Как интересно… – задумчиво протянула я, разглядывая мужчину напротив.

Яркий свет погожего дня роскошной солнечной ванной заливал кабинет, освещая Рэйгара. До меня вдруг дошло, что я толком его и не видела до этого. То шок, то тьма, то длинная утомительная дорога мешали мне досконально изучить своего похитителя. Я даже не могла точно сказать, какой у него цвет глаз. Присмотревшись, поняла, что они темно-темно-серые. Как хмурое грозовое небо или грозный океан во время шторма.

Выяснив, что Ландзора ниже нас и в связи со своей гаденькой натурой просто-напросто отыгрывается за это на ничего несведущих новоприбывших девах, мне полегчало. Я успокоилась, зная, что мерзавка получит по заслугам.

– Так что произошло, Ариадна? Что заставило тебя испытывать такую злость? – непонимающе морщил лоб вайгар.

– Разве вы не слышите мои мысли? – со смешком спросила я, решив, наконец, выяснить, как это у него работает.

– Сейчас нет.

– Отчего же?

– Я слышу мысли, а не вижу их, Ариадна, – терпеливо разъяснял Рэйгар, медленно катая слова, пытаясь всё же что-то услышать в моей голове. – Сейчас ты злишься, поэтому думаешь быстро. И не словами, а образами. В данный момент, я улавливаю лишь смазанные обрывки, не несущие никакой информации.

Как интересно! В качестве праздного эксперимента, я четко сформулировала предложение, про себя: «То есть, если проговаривать слова в голове, вы услышите?».

– Да, Ариадна, – утвердительно кивнул вайгар.

Вау! Потрясающе! Такая наглядная демонстрация привела меня в дикий восторг, так что даже цель прихода забылась, как совершенно незначительное недоразумение.

Продолжая проверку, я представила, как снимаю паранджу и показываю свое лицо мужчине. Ничего. Рэйгар не шелохнулся. И правда, не видит, наверное.

«Невероятно!».

Вайгар усмехнулся уголком красиво очерченных чувственных губ.

– Подумала образом, Ариадна? – догадался он.

– Да! – ошеломленно воскликнула я. – И вы совершенно ничего не услышали! Получается, от вас всё же можно спрятать свои мысли?

– Можно. Но зачем? Чтобы скрыть желание сбежать? Об этом не сложно догадаться и без Дара, Ариадна.

– Мысли на то и мысли. Если я не хочу, чтобы их слышали посторонние, я не произношу их вслух. Каждому есть чего стыдиться. Бывают мысли плохие, недостойные, за которые сам себя коришь. Кому охота показываться с неприглядной стороны? У нас говорят, молчание – золото. К сожалению, мне не всегда удается сдерживать себя, следуя этой безусловной мудрости, но я полностью с ней согласна. Иной раз лучше подумать и промолчать, чем показать свою глупость.

– Я слышал твои мысли, Ариадна, – с очень доброжелательной улыбкой произнес Рэйгар, показавшись мне даже милым, что совершенно не вязалось с его суровой внешностью. – Они чисты и правильны. Тебе нечего стыдиться. Если бы ты знала, о чем порой думают люди, сильно бы удивилась и разочаровалась. Поверь, Ариадна, тебя слушать гораздо приятнее, чем кого бы то ни было.

– Спасибо, но, несмотря на это, аргумент всё же слабый, – тихо посмеялась я. – Мне хотелось бы быть единоличной хозяйкой своих мыслей.

«Поэтому буду учиться думать исключительно образами», – добавила я про себя.

– Это непросто, Ариадна, – мягко предупредил меня Рэйгар, а затем, вернув серьезное выражение лица, строго спросил: – Так что случилось? Что вызвало такое неудовольствие у тебя, Ариадна?

– Ах, это, – вспомнила я отвратительный утренний инцидент. – Мы больше не будем учиться у деры Ландзоры.

Брови вайгара удивленно прыгнули на лбу.

– Могу я узнать, в чем причина?

Злые слова, что дрянь бьет нас, уже практически слетели с моих губ. Но я вовремя себя одернула, вспомнив Софи. Мне ничего не известно о Харне и его законах. Что сделают с дерой за то, что она наносила физический вред невестам вайгаров? В памяти всплыла картинка народа в городе. Они походили на средневековых крестьян. Еще этот кузнец в фартуке. Так что, думая о наказании для Ландзоры, в голове сразу представлялась виселица да плаха. Мне, конечно, хотелось отомстить мерзкой тетке, но отнюдь не таким варварским способом. Смерти я ей не желала.

– Нашего нежелания недостаточно? Поменяйте нам наставницу. Не вижу никаких проблем. Эта некомпетентна.

– Я не могу поменять вам наставницу, Ариадна. Никто из дев, кроме деры Ландзоры, не знает русский язык. Никто не сможет преподавать вам харнский язык, кроме нее.

– Что ж, тогда мы не будем его изучать, – спокойно отозвалась я, закинув ногу на ногу под просторным подолом платья и сцепив руки на колене.

Рэйгар напрягся, сжав подлокотники кресла так, что загорелая кожа длинных пальцев побелела.

– Это невозможно, Ариадна. Вы должны выучить местный язык. Договор обязывает меня дать вам базовую подготовку для жизни на Харне.

Вот оно как! Есть некий договор? Впрочем, это не мои проблемы. У Ландзоры я учиться больше не собиралась.

– Значит, учите сами. Вам известен наш язык.

Взгляд Рэйгара налился еще более глубокой серостью, став тяжелым, как грозовая туча. Он медленно втянул воздух, так что его ноздри затрепетали. Мужчина не видел меня из-за паранджи, однако смотрел так, что на миг мне показалось, будто я сижу перед ним совершенно нагая. Словно в доказательство моего пугающего ощущения, вайгар прикрыл глаза и откинул голову на спинку кресла.

Не нужно быть чтецом мыслей, чтобы догадаться – мужчина успокаивается. Смотря на его широкую грудь, затянутую в легкую рубашку цвета топленого молока, я вдруг поняла, что он не дышит. От этого мне стало не по себе. Захотелось встать и немедленно покинуть светлый кабинет. Рэйгар пугал меня, хотя до сегодняшнего дня, он являлся единственным мужчиной на Харне, который вызывал во мне какое-никакое доверие своим непоколебимым спокойствием. Теперь же инстинкт самосохранения вдруг начал яростно звонить в колокольчик, говоря, что вайгар опасен. Я не видела, но знала, что он может оборачиваться в здоровенную зверюгу, и сейчас осознала это как никогда четко.

– Невозможно, Ариадна, – вновь заговорил Рэйгар бесстрастным тоном, открывая глаза, ставшие на пару тонов светлее. – Грайдеры не имеют права учить лим.

– Тогда мы не будем изучать харнский язык. Поверьте, Рэйгар, это не каприз. Если я еще раз увижу Ландзору, то наша встреча может закончиться трагично.

– Скажи мне, что между вами произошло, Ариадна, и я решу этот вопрос, – заверил меня вайгар. – Если дера Ландзора превысила свои полномочия, она понесет наказание.

– И какое?

– Зависит от тяжести ее проступка.

– Смертные казни у вас существуют? – решила задать я прямой вопрос, чтобы не ходить вокруг да около.

– Безусловно.

«Безусловно!? Боже… Какой страшный мир…».

– В таком случае, я не решусь вам поведать о сути конфликта между нами. Мерки тяжести проступков на Харне мне неизвестны, так что не хочу стать человеком, из-за которого могут убить женщину, какой бы она ни была.

Рэйгар подпер подбородок рукой, задумчиво поглаживая пальцем щетину на щеке с характерным тихим трескучим звуком и глядя прямо в мои глаза, просвечивающиеся через черную сетку. Я прикладывала все свои силы, чтобы в голове не промелькнуло ни одно слово о произошедших событиях, стараясь держаться картинок.

– Я ведь всё равно узнаю, что она сделала, Ариадна. Так зачем оттягивать этот момент. Расскажи мне.

– Узнавайте, Рэйгар, – уверенно произнесла я, ничуть не сомневаясь в правильности своего решения. – Но это произойдет не от меня. Цель моего прихода к вам, выяснить для себя пробелы в необходимых знаниях в данной ситуации и поставить вас в известность, что в одном помещении с дерой Ландзорой мы находиться более не можем. А уж понесет ли она наказание или нет от вашей руки, меня уже не касается.

Здесь я немного слукавила, ибо наказать Хумбору хотелось. Но поразмыслив, поняла, что, в общем и целом, мне удалось отомстить ей, подправив форму острого носа. Так что, можно считать, мы квиты.

– Ариадна, ты ставишь меня в очень непростое положение, – скользнул в словах мужчины отголосок раздраженной усталости.

– Пожалуй, я не буду напоминать вам, в какое положение вы нас поставили.

– Ариадна, вам необходимо изучить язык и узнать о Харне.

– Прекрасно. Мы открыты к знаниям и согласны на любого учителя, кроме Ландзоры.

– Ариадна, я же уже сказал…