И тут я подметил странное: кроме запаха Яны здесь ещё витал смрадный дух прелых ягод – это Равена. А чей ещё? Мой… Два моих запаха?! Причём концентрирован мятный холодок – так пахнут все Ледяные Драконы – был как раз в районе смятой постели. Как будто это я был. Или… как это возможно?!

В присутствсии Яны я ощущал, что мой Дракон рядом. Но я также знал, что отсечённый от человека Зверь – очень слаб. И если мне не кажется и я не пытаюсь выдать желаемое за действительное – Яну максимум сопровождает бестелесная сущность, что когда-то была моим Драконом.

Ведь после произошедшего плоть Зверю точно не удержать. Он должен бы потерять её в первые день-два после нашего разделения. А тут – вмятина на постели.

Не мог же на этом месте сидеть Дракон! Мой Дракон был даже в самом компактном варианте куда больше этой комнаты. Хотя… если отталкиваться только от его характера, умоститься на кровати и свернуться в тарахтящий клубок – вполне его стиль.

Увы, всё это совершенно не сходится с реальными возможностями.

Но этот запах…

Запах тот самый. Меня-Дракона.

– Мираль, – Яна заглянула мне в глаза, и не ответить на этот взгляд, было выше моих сил, – то есть… Ваше Высочество… я никого никуда не вожу. Вот, честно. Кроме… хм… действий леди Равены… ну…вот… это вообще не про меня, понимаете?..

Я понимал. Смотрел, как Яна дрожит. Как сияют её глаза, в которых, кажется, набегают слёзы. Почему? Из-за меня? Потому что напугал? Полез с непрошенными поцелуями? Конечно, да. Это всё было отвратительно. Недостойно…

Но Яна вдруг положила ладошки мне на грудь, и меня словно пробило силовым разрядом. Колко, сладко, возбуждающе. А главное – моя незаживающая рана на миг замолкла.

Целительница тут же испуганно отдёрнула руки.

– Сделай так снова, – хрипло приказал я.

Мои руки – всё ещё на тонкой точёной талии. А сама девушка – очаровательно краснеет. Но руки на мою грудь возвращает.

Я блаженно прикрываю глаза: боли нет. То есть, совсем нет. Тень не даровала мне такого облечения. Тень всегда брала плату. А это… что-то совсем другое. Чистая белая магия. Светлый источник. Я на миг забываю о своей потере и своём преступлении.

И у меня вырывается хриплый стон то ли блаженства, то ли облегчения.

Яна

Когда Мираль ворвался в мою комнатушку и начал зверем смотреть на “кра́тер” на постели, оставленный котоящером… ох, я пережила очередной яркий момент!

Не надо быть ясновидящим, чтобы понять, что Его Ледяное Высочество подумали – всё прекрасно читалось по лицу: вертикальные злые складочки на лбу – наметилась морщинка гордеца. И пугающе, и прекрасно. Лазурные глаза потемнели, ноздри хищно раздулись.

Принц-Дракон пугал. Казалось, он вполне может превратиться в того самого Дракона из виде́ния с окровавленной лестницей.

Но хоть мне и было страшно, допускать что Мираль причинит мне реальный вред… почему-то всё равно не удавалось. Точно это что-то противоестественное.

Он рычал, он негодовал, а мне… внезапно было очень приятно.

Когда он потянул меня, сидящую на полу, за плечо наверх – удивительно крепко и абсолютно безболезненно перехватив меня – по телу от его прикосновения разлился сладкий жар.

Вспышкой сознание разрезала глупая, но очень убедительная мысль: вот бы он никогда не убирал руку!

Но он убрал. Я огорчалась всего миг. Потому что принц Мираль тут же взял меня за талию, властно привлекая к себе. И вдруг – он резко припал к моей шее в жарком то ли поцелуе, то ли укусе. Мир распался сонмом искр. Дух словно выбило из тела. За лоном скрутился жаркий узел желания… Вот чёрт. Я хоть и была девственницей – прекрасно знала, что это значит.

Я – внезапно хотела этого мужчину так отчаянно – что готова была разрыдаться.

Если он отпустит меня – я задохнусь! Я утону! Мне в мире вообще больше ничего не надо. Через это касание губ и языка к шее – в меня толчками энергии входит желание жить, новые планы, новые мысли, уверенность в лучшем будущем!

Но если я его не остановлю, чем это закончится?

Принц наиграется с доступной девушкой и выбросит. Да, я полезна. Но это не навсегда.

Тысячи разнонаправленных мыслей столкнулись в голове. Моральные весы склонялись то в одну, то в другую сторону.

Пока кто-то не произнёс моим голосом:

– П-прекратите…

Точно на меня вылили ведро ледяной воды. Пришла в сознание – как от пощёчины.

И принц прекратил.

А потом я положила ладони на его грудь. Сама не поняла, был ли для этого какой-то повод. Просто захотелось. И я поддалась. Кажется, я при этом сбивчиво лепетало что-то оправдательное или успокаивающее.

Между нами словно завязалась связь. Тень ощущения, что было у меня, когда я лечила маленьких пациентов в родном мире – теперь обрела детали. Это было чем-то сложным, осознанным, понятным. Будто из принца через мои ладони в меня текла волна его рваной боли, делала во мне петлю и – абсолютно безболезненным для меня образом через мои ладони возвращалось к Миралю – уже потоком чистого ласкового Света. Который даёт ему покой.

Я отдёрнула руки, боясь масштабов того, что происходит. Я не планировала! Это было случайно. Ладони притянуло к его груди – словно это был магнит.

– Сделай так снова, – хрипло приказал принц Мираль. И я почему-то вспомнила сон, который видела на дежурстве в больнице, в свою последнюю ночь в родном мире. Руки светловолосого незнакомца под моей сорочкой, льдисто-мятный запах, ощущения его тела, вжимающего в постель моё. Сладкая пульсация за лоном.

Так бывает. Когда полузабытый сон обретает черты. Да это же был он! Это с принцем Миралем я во сне… Я… ох…

Я подчинилась ему на автомате. Вернула руки на широкую грудь. Ощутила пальцами рельеф мышц. Как же он хорош.

А что так жжёт мою талию?! Ох, да это его руки, он всё ещё меня держит. То властно сжимая чуть крепче, то чуть ослабляя хват, ласково проводя пальцами. Даже через платье – этот жест кажется мне очень интимными.

Сердце разгоняется до бешеных скоростей. А через ладони продолжает уходить в его тело Свет взамен рваной грызущей Тьмы. Не знаю, сколько мы так стоим, только у меня вскоре подкашиваются ноги. Голова кружится. В теле слабость. Руки безвольно падают.

По мне словно пробегает чёрный огонь – всего на миг – но моё тело просто горит! И я понимаю: это то, что я взяла у Мираля. Плата за его вре́менное облегчение. Во мне сейчас перегорали остатки чёрного недуга, что успела в себя втянуть, но не успела вернуть очищенной энергией.

– Яна! – Мираль обеспокоенно заглядывал мне в глаза, ловко подхватив меня на руки.

Быть прижатой к сильной груди – чистое удовольствие. А Тьма во мне уже перегорела, оставив лишь болезненное воспоминание. Когда я лечила в родном мире маленьких пациентов, ничего подобного не было!

Вообще, никаких побочных эффектов или откатов – никогда, а тут…

– Яна, – Мираль посуровел, – тебе дорого обходятся мои улучшения, больше не…

– Мы продолжим! – перебила я принца, обвивая его шею руками рефлекторно, – всё хорошо, я… я просто раньше так не лечила. Была неосторожна. И… не ожидала… Я… я решу это. В следующий раз будет по-другому.

Принц хмурился. Затем медленно произнёс:

– Посмотрим, Яна. Но если ты постоянно так будешь переносить моё лечение, мне это не подойдёт…

Мысль, что мы на этом закончим, едва начав, была ужасна! Она меня уничтожала!

– Нет… – прошептала я.

Мираль печально улыбнулся, перехватывая меня на руках поудобнее.

– У тебя есть зимняя одежда, Яна? – Мираль словно бы нехотя поставил меня на ноги.

– Зимняя?..– интересно, зачем? Весна же.

– Зимняя. Хочу прогуляться с тобой к Ледяному Озеру.

Мозги заработали. Из “загруженных” воспоминаний вперёд выдвинулась картинка: круглое озеро, заснеженные берега. И через несколько десятков шагов снег сменяется сочной зелёной травой. Вечно ледяное озеро.

Я нерешительно отстранилась от принца. Были ли у Арияны тёплые вещи? Какие-то были. Но надевать то, что подкинула моя память при Мирале… совершенно не хотелось. У Арияны был не очень изящный вкус.

– Эм… знаете, Ваше Высочество…

– Я прикажу принести тебе подходящую одежду. И ещё,– принц скептически оглядел комнату, – ты сегодня же переедешь. Эти условия неприемлемы. Я не знаю, кто был в твоей спальне Яна, но…

Да О ГОСПОДИ, он не слушает меня или что?! НИКОГО не было!

–…но теперь без моего ведома никто к тебе вообще не подойдёт. Есть смежные апартаменты с моими. С выходом в общую гостиную. И эти дивные комнаты пустуют. Так совпало. А мне нужен лекарь рядом…

Принц взял меня за руку и решительно вывел из коморки. А я переваривала сказанное: жить? С ним? В соседних комнатах? Чтоб вот так… чтоб он любой момент мог прийти…

– Или ты против Яна? – снова нахмурился Мираль.

– Н-не знаю, Ваше Высочество, – тихо шепнула я, – думаю, это неуместно…

Я опустила голову. Почему-то показалось, что Дракон разозлится. А мы уже стояли посреди широкого коридора. На середине пути от его покоев к моим.

Как-то само собой перед нами выросла Равена. Она чуть не облизнулась, глядя на наши руки – как Мираль вёл меня, крепко держа за запястье. Жёлтые глаза начальницы удостоили меня одобрительным взглядом. И мне стало очень неприятно: она думала, что я приручаю, обманываю принца… А может, думает, что я уже и отдалась ему?!

– Ваше Высочество, – чуть не пропела Равена, – чем могу служить вам, господин?..

– Ян… Арияна переезжает из своих комнат. Поближе к моим. Сейчас же. Организуйте. А ещё ей нужно полностью обновить гардероб. В первую очередь нужны достойные зимние вещи. Немедленно.

Равена подавилась воздухом и нерешительно кивнула. Было в этом что-то птичье.

– Давайте леди, Равена, – усмехнулся Мираль, перехватывая мою руку иначе, положил чинно на своё слегка согнутое предплечье, – докажите мне, что не зря занимаете свою должность. А вечером я навещу палаты страждущих. Проверить, как вы принимаете бедных крестьян… Извольте быть готовой.

Равена побледнела. Одобрение – стекло с её лица, и жабьи жёлтые глазки наполнились гневом.

– Как прикажете, – словно выкашляла ответ Равна и снова поклонилась.

Мираль повёл меня дальше по коридору, к своим покоям. А я всё чувствовала межу лопаток испепеляющий взгляд Равены.