Глава 4

Нефертари

Всё вокруг удивляло, было не так, как я привыкла. Ксавьер сказал, что прошло больше трёх тысяч лет. Пески пустыни стёрли мой мир, а на его осколках вырос новый.

Чудеса, которые я видела, созданы не магией и волей богов, а наукой.

Хотя тогда надо благодарить Тота, но никто его не помнит, а храмы разрушены.

Иногда я грустила по своей жизни, но в ней я умерла и не попала в царство Осириса. Поэтому вторая попытка – это хорошая плата за мои страдания.

За прошедшие дни я стала лучше слышать духов, теперь я видела, что их в мире сохранилось немного. Наука победила. Поэтому они слетелись ко мне, соскучились за многовековое молчание. Духи-то и рассказали про Ксавьера: он колдун, но самоучка. В мире, где магия запрещена, не у кого научиться. Духов не слышит и не видит, поэтому это моё преимущество. Но он прекрасно знает, кто я, и обладает властью надо мной. Значит, когда выдастся возможность, то убью его.

Пока же я набиралась сил, тело восстанавливалось, сухожилия становились эластичней, кости обрастали не только кожей, но и мышцами и жиром. Бёдра стали округлыми, а глаза – не впалыми. Правда, я всё равно ещё походила на оживший скелет. Длинные волосы я потеряла из-за двух дураков, Ксавьер тоже считал их недалёкими. Но я им отомщу, выпью их жизненный дар. Вообще, я могла бы и не убивать их, я много раз черпала силу от Яхмоса и Мерира, но именно эти двое меня бесили и называли бабкой. А ещё они довольно глупы, чтобы нарушить приказ Ксавьера и оказаться у моих ног.

Дверь в комнату открылась, и тут же просочилась собака. Ужасная Мэни ждала любого случая, чтобы подобраться поближе и обслюнявить. Вот и сейчас она сразу запрыгнула на диван и уложила свою огромную голову ко мне на колени.

– Это, вот, смотри, ты просила. – За собакой зашёл Лэни и протянул планшет.

Я уже знала, что эта пластина так называется. Ксавьер мне пообещал дать воспоминания Мерира на папирусе, а не в переводе. Вот сейчас листала картинки со свитками, погружалась в события своей смерти.

Новые люди перевели многое верно, но всё равно неточно. А раскаявшийся возлюбленный сильно превозносил мои способности, понятно, почему Ксавьер так хотел меня возродить. Он видел своей куклой, красивым украшением за стеклом. Но сильно ошибался, я не подхожу на эту роль.

Моё второе имя тоже выдал Мерир, мало того, что предал, так ещё и после смерти подставил. Ещё он собирал описание обрядов оживления, мечтал меня вернуть. Большинство способов бы не сработали, Ксавьеру повезло, потому что кроме подношения и заклинаний, ещё должно быть определённое строение небесных светил, когда Нут и Геб встречаются. А может он настолько хороший колдун, что знал?

Я постоянно думала о Ксавьере, мужчина оставался загадкой, как и его настоящие цели. Он многое знал и умел, от него зависела моя жизнь, и я не хотела провести её в оковах. А значит, один из нас должен умереть. Как только я наберусь сил, а Ксавьер потеряет бдительность, найдётся способ его убрать. Своими руками я не смогу, но есть и другие варианты.

Я искоса глянула на Лэни, играющего с Мэни. Сильный мужчина, их с братом можно вполне использовать для проведения ритуала.

– Бабуль, не смотри так на меня, я столько не пью, чтобы залезть на тебя! – хохотнул парень.

Я закатила глаза, думая, что послал же Ра таких глупцов. Но скоро я верну себе красоту, и Лэни забудет приказ Ксавьера, сам радостно будет облизывать мои стопы, как пёс. Надо только подождать. А может, он и убьёт своего хозяина? Если я попрошу меня освободить…

От сладких грёз я даже облизнулась, и Лэни с Мэни опять внимательно посмотрели.

– Это… может тебя покормить? Голодная уже небось. Будешь чизбургер?

Собака на последнем слове оживилась: или это блюдо очень вкусное, или это еда овчарки. Но я даже проверить не могу, приходится доверять и есть, что дают.

Громкая мелодия разнеслась по дому, словно играли на систре. Я уже знала, что это звонок, значит, кто-то пришёл.

Мэни бросилась встречать гостей, я повела себя не лучше. Мне тоже было интересно, кого Сет принёс.

– Что вы так торопитесь? – кричал Лэни, едва успевающий за мной и собакой. – Это Бэни с едой приехал.

Мэни прибежала первой, но открыла дверь я. Всё же я человек и у меня есть руки.

На пороге я столкнулась нос к носу с Ксавьером. Не ожидав увидеть его, я пошатнулась и чуть не завалилась назад, размахивая руками, словно птица, но он успел меня подхватить и удержать. Мы уставились друг на друга.

А потом Ксавьер разжал руки, и я шлёпнулась на пятую точку.

– Лэни, какого чёрта, ты её выпустил из комнаты, да ещё и к двери подпустил? – раздражённо бросил мужчина. – А если её кто-нибудь увидит?

– Думаете, обосрутся от страха? – За Ксавьером зашёл Бэни и, перешагивая через меня, помахал пакетом. – Я тебе еды взял, смузи в стаканчике, его можно не жевать, как раз для твоих зубов, бабуль.

Собака, поприветствовав хозяина, вернулась ко мне и начала облизывать щёки. Даже уже и противно не было, в этом доме она относилась ко мне лучше всего. Короткие пряди лезли прямо в лицо, влажный собачий язык слизывал слёзы.

Я, первая жрица Бастет, сидела на полу, и хотелось только выть от превратности моей шаи. Так посмеялись надо мной боги.

Духи вокруг жужжали, требуя внимания, тоже по-своему успокаивали.

Лэни подошёл сзади и поднял меня с пола, взяв за подмышки.

– Ну что ты расселась, тебе вредно на холодной плитке сидеть. Там Бэни ещё парик купил, будешь самой красивой старушкой.

Воспоминание об оборванных волосах, ещё больше расстроило. И с силой оттолкнув мужчину, я ушла в комнату. Захлопнула дверь и приставила стул, запора на ней не имелось.

Не хочу с ними разговаривать. Парик они мне принесли! Еду, чтобы пить!

Я закричала, и подушки на диване взорвались, по комнате разлетелись маленькие белые комочки, словно шерсть из хлопчатника.

Всё вокруг было им усыпано, я взяла один из них, но на ощупь он как будто неправильный. Ненастоящий. Очень похожий: белый, мягкий, но не такой, как дома.

Здесь всё такое же ненастоящее. Словно подделка.

Статуя, а не человек. Раскрашенная деревяшка, а не золото. Стеклянная бусина вместо драгоценного камня.

Я хотела домой. К Яхмосу в объятия.

В дверь поскреблась Мэни.

Единственное существо, которое не видело во мне старушку и не собиравшееся поставить на полку.

В храме всегда жили кошки, священные животные Бастет. Но они приходили ластиться, только когда желали, а в остальное время гуляли сами по себе.

Мэни же хотела общаться постоянно.

Я открыла дверь и впустила собаку. Мы обе сидим на привязи Ксавьера. Я как Мэни.

Глава 5

Ксавьер

Я сидел вечером в кресле и листал книги по магии. Многое не умел. Но умела она. Нефертари. Новая игрушка, занявшая первое место в коллекции. С каждым днём девчонка хорошела. Отлично. Ведь нам скоро с ней придётся выйти в люди.

Дверь с грохотом открылась. А вот и она. Злая, всклокоченная.

– Что это? – рявкнула девушка, указывая на себя.

– Говори яснее. Я не умею читать взбалмошные мысли.

– Одежда! Это что?

Я осмотрел её с ног до головы. Ничего особенного: удобные джинсы, лёгкий, немного бесформенный свитер. Мне лично нравилось так ходить по дому, поэтому я ей это и заказал.

– А что не устраивает? – снова уткнулся я в книгу.

Она подошла и яростно отшвырнула её от меня.

– Я такое носить не буду.

– Тогда раздевайся, – тихо ответил я, откидываясь в кресле.

Нефертари не стала медлить. В меня полетел сначала свитер, а потом и штаны. Под ними она была совершенно голая, поэтому мой взгляд жадно облизал её формы.

Теперь ножки стали стройными, талия изящной, а грудь… это грудь богини, не меньше. Молодая, упругая, с торчащими идеальными сосками. И главное, ведьма совсем не смущалась своей наготы. Она выпрямила спину и с вызовом смотрела на меня сверху вниз.

Не спряталось от её внимания и то, что я похотливо разглядывал точёную фигуру, потому что девушка нависла надо мной и пухлые губки оказались в опасной близости от моих.

– Нравится? – прошептала она.

Я, не спеша, рассматривал лицо. Кожа уже не висела, а выглядела свежей, появились чёткие контуры. Даже косметики не надо. Кажется, регенерация завершена.

Моя рука потянулась к её скулам, и я провёл по ним тыльной стороной ладони, хотел ощутить мягкость. Нефертари последовала за моими движениями и ловко схватила зубами палец, а потом её губки прошлись по нему от и до, даже мягкий язычок коснулся подушечки.

Чёрт! Кажется, меня это заводило. А нельзя. Но я добавил себе несколько секунд наслаждения, купаясь в ярких ощущениях. Секс с этой ведьмой может быть очень горяч, правда, с летальным исходом.

– Прекрасно! – прошептал я, чуть придвинувшись к ней.

Нефритовые глазки скрылись за опущенными ресницами, ожидая поцелуя. Но я резко отстранил девушку от себя и встал. Продолжал держать вытянутые руки, сжимать хрупкие плечи.

– Ты прекрасно восстановилась, моя Сехмет. Все ткани зажили, волосы… – Я провёл по затылку, собирая локоны в пучок. Теперь они лоснились смоляным блеском, но из-за того, что их повыдирали в начале – пряди стали разной длины. – Завтра приглашу стилиста. Он сделает красивую причёску.

Нефертари было открыла рот, чтобы что-то возразить, но я её опередил и подошёл к столу.

– Насчёт одежды не волнуйся. Держи планшет. Вот магазин. Просто посиди сама и выбери, что тебе подходит. А пока… – Мой взгляд снова скользнул по её соблазнительной наготе. – Можешь надеть халат.

– Зачем мне халат, если ты разрешил ходить голой? – скрестила она руки на груди.

Дьявол! Попался в собственную ловушку. Братья точно не удержат члены в штанах.

– Я этого не говорил. Предложил раздеться и ты с радостью поскидывала все шмотки. В таком случае я запру тебя в кабинете, и ты будешь сидеть здесь до тех пор, пока не приедет новая одежда. Кстати…

Я подошёл совсем близко и не удержался: провёл пальцем по бугоркам груди, обвёл сосок и поднялся к ключицам. Её ротик приоткрылся. Мы поиграем в соблазнение вдвоём.

– Не забудь зайти в отдел белья. Девушки в наше время его носят. – И прерывая рвущуюся из её уст пламенную речь, добавил: – От этого мужчины заводятся сильнее. – Я придвинулся к ушку, заставив девушку застыть. – Это будет интересная игра, моя нильская скорпионка. Но у меня тоже есть яд. Со мной опасно развлекаться.

Отстранившись, я быстро вышел. Неплохо. И для неё, и для меня. Выдержка моя прекрасна. Неужели она думала возбудить наготой? Тем не менее что-то ей удалось. Неприятный стояк в штанах больно ныл. Но это лишь физиология. Обычная, здоровая реакция, ничего больше.

Вот только меня беспокоили братья. Они-то смогут справиться с внезапной эрекцией при таких фокусах Нефертари?

Ополоснувшись холодным душем, я спустился. Внизу всё мирно. По обыкновению Бэни и Лэни резвились, кидая друг в друга орехи и пытаясь поймать их ртом. Но чаще получалось у собаки.

– Так, оболтусы. Дело есть. Вот ключ. – Я перевернул телефон, показывая им древнюю пластину с выемками. – Ходит слух, что этот ключ появится где-то в ближайшее время на аукционах. Вы должны выследить его. Скорее всего, будет выставляться в частных местах.

– А что эта хреновина открывает? – Бэни, как всегда, скорчил дебильное выражение.

– Пока только догадки. Но кое-кто знает точно.

– Наша бабуля? – растянул улыбку его брат.

– Именно.

– Да, – послышался голосок за спиной. – Я знаю.

Я резко обернулся. Нефертари подошла незаметно и с любопытством разглядывала из-за плеча диковинку.

– Этот ключ ведёт к древнему хранилищу жреца Атона. – Она пожала плечами. – Но я там никогда не была.

– Значит, побываешь.

– С чего мне помогать тебе?

Её равнодушный голос заставил меня кипеть.

– С того, милая Айсет, что у тебя нет выбора.

– Ноги моей больше не будет в доме этого шакала!

Она грациозно села за стол и откинула волосы. И тут мой взгляд скользнул к молчаливым братьям. Дебильные улыбочки на лице явно говорили о недвусмысленном интересе. Слава богам, Нефертари была одета. Представляю, что бы случилось, если бы она вышла голой. Их хвосты мгновенно бы поднялись и виляли туда-сюда.

– На меня, – щёлкнул я пальцами перед их лицами. – Вы узнаёте об аукционах и находите способ туда попасть.

– Есть, босс, – запихнул себе горсть орехов Бэни.

Мужчины ушли, оставив нас вдвоём. Мэни разместилась возле ног скучающей Нефертари. Девушка лениво листала планшет, выбирая наряды.

– Ещё найди себе вечернее платье.