ЯД ВНУТРИ МЕНЯ

Проснулся я, конечно, в середине дня. Мия и Тони ушли работать, а я решил почитать книгу и пойти прогуляться. Ну, отдых без лёгкой прогулки – это не отдых. Надел пальто и шляпу, погода холодноватая была, хоть и солнечная. Я решил пойти к детскому приюту на горе. «Чайлд – Энджел – Хилл». Через полчаса дошёл до горы. Возле входа стояла лавочка. Вокруг – красивый пейзаж с горы на город. Я достал сигарету и закурил.

Как же здесь красиво…

Меня отвлёк детский голосок рядом со мной.

Девочка:

– А вы настоящий бандит?

Я:

– Ха-х… С чего ты так решила?

Девочка:

– Вы одеты также, как бандиты.

Я:

– Это просто работа такая. И форма.

Девочка:

– Я знаю, что вы машину украли из музея. Значит, вы – бандит…

Я:

– Мда… А ты молодец, умная. Сразу догадываешься.

Девочка:

– Но я никому не расскажу. Потому что я знаю, что вы хороший бандит.

Я:

– Почему?

Девочка:

– Потому что вы воюете против дяди Джея.

Я чуть сигарету не выронил…

Я:

– А откуда ты его знаешь, девочка?

Девочка:

– Мой папа на него работал. Дядя Джей плохой. У меня мама сильно заболела. И папа взял в долг у дяди Джея, чтобы купить лекарство и вылечить маму. Но она всё равно умерла…

Я:

– Оу…

Девочка:

– А потом мой папа не мог заплатить этот долг. Дядя Джей приехал к нам домой и кричал на него. Бил. Очень сильно бил. Потом он заставил моего папу работать на него. Он на большой такой машине ездил, груз перевозил.

Я:

– Это очень плохо, что твой…

Девочка:

– А потом, ещё прошлым летом, моего папу убили другие бандиты. И всё… Он просто ночью уезжал из города и его прямо на дороге пристрелили.

Мне больно… Я не могу это слушать. Что – то мелькает перед глазами. Воспоминание…

Водитель: – Нет… Пожалуйста… Меня дочка дома ждёт… Не убивайте меня… Она… Не сможет без меня…

Донёсся крик за забором приюта.

– Джуди! Джуди! Ну – ка, быстро обедать!

Девочка:

– Всё! Мне пора, а то заругают!

– Возьмите моего Пита. Он добрый, поможет вам победить дядю Джея! До свиданья!

Она вручила мне плюшевого, на вид старенького, котика и побежала за забор.

Мне так было больно… Так сдавливало грудь.

Я:

– Пит…

Так раздражает и уничтожает этот осадок и «непоняток» между мной и мной же. Я оставил маленькую девочку, которой на вид лет пять – шесть, без папы. Решил судьбу её отца и её же самой. Теперь ей суждено быть брошенной. Одинокой… Зачем я вообще пришёл туда?! Я хотел просто посидеть и полюбоваться красотой. А в итоге снова, сдерживая истерические слёзы, убежал домой. И собирал своё сердце по кусочкам, склеивая их очень ненадёжным клеем. Хотел схватиться за бутылку, но понял, что она лишь ещё больше начнёт душить меня. Такой маленький и медленно убивающий яд внутри меня. Я чувствовал, как он течёт по моим венам. Медленно поражает сердце, затем и меня. Нет страшнее яда в жизни, чем отравленная, собственная душа.

Я:

– АААААА!

– ПОМОГИТЕ МНЕЕЕЕЕ! АААА!

Я посадил игрушку на край дивана. Что-то типа деревянного столика. Навалился на кровать рядом и сидел, рыдал. Чуть ли не с ума сходил.

Я:

– Вот видишь Пит, какая я сволочь?! Какой я монстр! Урод на привязи, который не может ничего, кроме как стонать и терпеть все страдания!

Игрушечка просто сидела и улыбчиво глядела мне в душу.

Я:

– Я очень хочу вернуть тебя той девочке. Но, кажется, она дала мне тебя, чтобы я искупил свои грехи.

Выхода было два. Либо петля, либо снотворное. Перспективы второго варианта меня устраивали больше. Я выпил снотворного и через час уснул «мёртвым» сном.

Где это я? Детская площадка. О боже. В руках мой игрушечный Миша.

А ты кто?!

Девочка:

– АААА!

Кто – то увёл меня за руку… Мама, это снова ты?

Мама:

– Не играй с этой девочкой больше!

Я:

– Почему?

Мама:

– У неё нет ни мамы, ни папы! Вот она хотела забрать твоего Мишу, а ты не отдал. Теперь она плачет.

Мне было четыре годика. Я совсем про это забыл.

Я:

– А зачем ей мой Миша?

Мама:

– Потому что игрушки тоже живые. Как люди. Когда ты вырастешь, ты тоже будешь плакать, когда тебе будет одиноко. Нужно поговорить с игрушкой. И тебе сразу будет легче.

ГЛАВА V «ГЛАЗА ЖЕСТОКОГО ПЛАМЕНИ»
1934 год

Мы дожили до весны тысячи девятьсот тридцать четвёртого года. Середина апреля получилась очередным резким поворотом на моей дороге жизни. Борьба с JC длилась долго, но плавно. А именно: этот год изменил всё. Абсолютно. На задания в основном выходили Тони и Мия. А я стал выходить реже, так как было стойкое чувство, что мы разбираем по очень маленьким кусочкам Джея Карта. Порой были очередные запои. Одно убийство – одна рюмка. Мне часто было не с кем поговорить. Я разговаривал с игрушкой Питом. Особенно тогда, когда был пьян.

СТРАННЫЕ ВЕЩИ

Однажды, в двенадцать ночи, прямо в проливной дождь возле моего дома начали происходить странные вещи. Я был один. Сидел на кухне и пил чай. Кухня была на первом этаже, и прямо перед моим лицом было окно, ведущее в сад. Я готовился ко сну. Как вдруг ударила молния. В саду, между деревьями, промелькнул силуэт человека в пальто и шляпе. Я застыл взглядом. Не издавал и звука. Потом услышал короткие шаги где – то снаружи и звук щелчка. Будто фотоаппарата. Привстал и пошёл посмотреть на веранду. К счастью, свет там не горел. Пригнувшись, прошёл и глянул в окно. Темнота и мелькающие капельки дождя на цветах. Внезапно я заметил этот силуэт в тёмном углу рядом с гаражом. Всмотрелся. Он стоял и не двигался. Потом сверкнула молния, и, как я понял, он увидел меня. Снова раздался щелчок фотоаппарата, и силуэт скрылся во тьму. Я прибежал в прихожую и взял пистолет.

Первая моя мысль: выяснить – что происходит.

Но для начала мне нужно было закрыть окна на первом этаже. Они были настроены на проветривание.

Готово…

Потом я выключил свет во всём доме, чтобы создать иллюзию сна. Затем тихими шагами пошел на второй этаж. Встал у окна, ведущего в сад, и смотрел, не спуская палец с курка. Со стороны сарая донёсся тот самый щелчок и быстрые шаги по мокрой листве. К сожалению, шаги в сторону входа к дому…

Что – то начало пикать на первом этаже.

Это пожарная сигнализация…

Я, не думая об опасности, побежал вниз. Увидел посреди коридора слегка горящую записку. Тут же затоптал и увидел приоткрытую дверь в сад. Выключил сигнализацию и моментально закрыл дверь. Взял листочек, отошёл и включил фонарик…

«Прости меня…»

Я услышал хриплый кашель в саду. Прямо рядом с дорожкой. Бросил бумажку и пошёл туда. Очень аккуратно, держа пистолет в руках, шёл по дорожке. Замер от критически тяжёлого стука своего сердца. Боковым зрением справа, прямо около куста, стоял тот самый человек в пальто и шляпе. Метрах в трёх. Донёсся резкий щелчок фотоаппарата, и моргнула блеклая вспышка. Я резко повернул голову, и этот объект очень быстро убежал в кусты.

Я:

– Выходи! Я стрелять буду!

Я побежал за ним. Пробрался сквозь этот куст и упёрся в забор. Никого не было. Потом услышал звонок на телефон у себя дома. Вернулся и понял, что мне, действительно, звонят. В голове крутились лишь две мысли…

Не отвечай!

Ответь, отбрось всю мистику, вдруг что – то важное…

Всё же я взял трубку. Донёсся протяжный гудок.

Телефон:

– Вас приветствует компания «Telesenger»! На ваш адрес было отправлено голосовое письмо!

– Кх! Кх! Кх! Привет, Винсент! Не пугайся, я исказил голос в сообщении, потому что мне нельзя показываться. Я попал в страшную заварушку, и помочь мне можешь только ты. У меня каждая минута на счету, меня вот – вот прикончат. Сделай…

– Сообщение было отправлено с города Ливерс – Таун, улица Мэйкерс – Лайнс! 23:54 «18.04.1934»

Я:

– Что за бред?!

Донёсся настойчивый стук во входную дверь. Можете считать меня дураком, но я припрятал пистолет за спину, включил свет в коридоре и открыл дверь. Стоял невысокий, пожилой мужчина в пальто и шляпе. Держал в руках зонтик.

Неизвестный:

– Винсент Шикин?

Я:

– Эээм… А вы кто?

Эрнест Моретти:

– Меня зовут Эрнест Моретти. Я глава семьи. Можно пройду?

Я:

– Ну да… Проходите.

Он вошёл, сложил зонтик и сел за стол на кухне.

Эрнест Моретти:

– У меня для вас очень неприятная новость. Ваша жена и брат дома?

Я:

– Нет.

Эрнест Моретти:

– Нехорошо.

Я:

– Какая новость?

Эрнест Моретти:

– Дон Лизотти мёртв.

Я:

– Не может быть!!!

Эрнест Моретти:

– Да. К сожалению, это правда. Тело нашли полчаса назад у него дома. Был повешен.

Я:

– Боже правый…

Эрнест Моретти:

– Вся его семья уезжает, но вы, к сожалению, не сможете покинуть город.

Я:

– Почему?!

Эрнест Моретти:

– У Джея Карта кругом шпионы и наёмники. Ниндзя «Футосудзо» и простые головорезы. Они держат границы города именно для того, чтобы не выпустить вас троих живыми.

Я:

– Ааахх… Чёрт с ним. У меня теперь тоже много вопросов.

– Думаете, что мистер Лизотти сам повесился? Или ему помогли?!

Эрнест Моретти:

– Не могу сказать. Даже думать не могу. Фабио был мне двоюродным братом.

Я:

– О чёрт… И что же делать?!

Эрнест Моретти:

– Собственно, я и пришёл, чтобы вам рассказать.

– Сегодня днём в четыре часа встретимся в баре «У Клары». Приходи с Тони и Мией. Там я всё сообщу, как действовать дальше.

Я:

– Хорошо.

Эрнест Моретти:

– Ладно, думаю пора прощаться. Никому не говорите, что сам дон Моретти был у вас. До свиданья.

Я закрыл за ним дверь.

Его слова стали для меня мощным ударом. Я был раздавлен, подавлен и огорошен. Не понимал, что происходит вокруг и что делать дальше. Ещё и Тони с Мией уехали на задание, как раз таки, от Лизотти. Но они уехали днём. Может, они что – нибудь знают? Надеюсь, что с ними всё в порядке. Ещё и этот звонок странный… Нужно будет как – нибудь съездить на тот адрес. А пока в приоритете бар «У Клары». В четыре часа дня…