Давным-давно жил мальчик, который очень любил сказки. Он был ленив и не желал учиться, зато чужие рассказы мог слушать от темна до темна. Поутру он слушал болтовню соседей, днем докучал слугам. Вечером его отец и старик-сосед усаживались и подолгу вспоминали былые времена, а мальчик записывал то, о чем они говорили, вместо того чтобы учить уроки. Он писал на полосках бумаги, сворачивал их и прятал в мешок, который висел на крючке у него в комнате. За три года он доверху набил сказками три мешка.
Минул еще год, и настало юноше время жениться. Будущая невеста жила за горой, и однажды он собрался к ней в гости. Отец отрядил с ним одного из слуг. Всю ночь накануне путешествия мело – зима была в разгаре, и слуга, которому предстояло вести лошадь под уздцы по горной тропе, поднялся пораньше, чтобы разгрести снег перед дверью у молодого господина. Поднявшись на крыльцо, он услышал в комнате голоса. «Как странно, – подумал слуга. – В это время молодой господин еще спит». Он подошел ближе и напряг слух: тогда голоса сделались отчетливей. Там замышлялось недоброе!
– Мальчишка держит нас в этих душных мешках, – сказал один голос. – Он заслуживает смерти!
– Он поедет через горы к своей невесте, – подхватил второй. – Давайте прикончим его по дороге.
– Как же мы с ним расправимся? – спросил третий.
Слуга понял, что это духи сказок замышляют убить его господина. Он стоял неподвижно, затаив дыхание, и внимательно слушал, а духи продолжали беседу.
– Вот как, – произнес первый голос. – На тропе, по которой он поедет, вырастет спелая клубника. Он увидит ее, сорвет и съест. Она застрянет у него в глотке, и он задохнется.
Второй голос сказал:
– Если твой замысел не удастся, я подложу докрасна раскаленную кочергу под мешок с рисом, на который он ступит, сходя с коня. Он коснется ее и умрет от ожога.
– А я подложу ядовитую змею в брачную постель, – сказал третий. – Когда новобрачные лягут спать, змея укусит его, и он умрет.
– Да будет так, – порешили духи сказок.
Только слуга и мог спасти молодого господина. Но если рассказать обо всем хозяину, его наверняка сочтут безумцем и оставят дома. Что же делать?
Когда все уже было готово к отъезду, хозяин позвал слугу и сказал:
– Я передумал. Тебе было велено сопровождать молодого господина, но теперь я хочу, чтобы ты остался и следил за порядком в доме.
– Не могу я остаться, – ответил слуга. – Я должен отправиться с женихом.
– Как ты смеешь спорить! – вскричал хозяин.
– Я пойду с молодым господином, даже если жизнью заплачу за это! – твердил слуга.
Юноша сильно удивился: этот слуга до сих пор был образцом верности и послушания и никогда раньше не возражал отцу.
– Да что такое стряслось? – спросил он.
– Не могу вам сказать, – ответил слуга. – Но поверьте, это очень важно!
Молодой господин обратился к отцу:
– Пожалуйста, позвольте ему сегодня вести моего коня. Он всю жизнь верно служил нашей семье. Пусть он отправится со мной!
– Нет! Я сказал, что он должен остаться дома!
Слуга догадался, что духи сказок, должно быть, овладели мыслями хозяина. Он снова принялся просить и молить и с помощью молодого господина наконец убедил старика.
Все вышло, как и сказали духи. Когда они поднялись на вершину заснеженной горы – слуга вел по тропе лошадь молодого господина, – юноша заметил на кусте прекрасную спелую ягоду клубники.
– Это благое предзнаменование, – заявил он. – Подведи-ка меня ближе, чтобы я мог ее сорвать.
Слуга исполнил приказ, но, едва юноша коснулся ягоды, он хлопнул коня по крупу, и тот от испуга взвился на дыбы. Молодой человек выронил клубничину, и конь ее растоптал.
– Зачем ты это сделал? – воскликнул юноша.
Слуга ответил:
– Я просто убил муху.
– Не делай так впредь, – велел молодой господин.
У дома невесты на земле были сложены мешки с рисом, чтобы гость мог сойти с коня. Но, едва юноша на них ступил, слуга бросился вперед и выдернул нижний мешок. Молодой господин покатился наземь.
– Зачем ты это сделал? – крикнул юноша.
– Простите, молодой господин, я всего лишь хотел его поправить, чтоб вам было удобнее.
– Сделаешь еще одну глупость – и я убью тебя своими руками, – пригрозил молодой человек.
Вечером после свадебной церемонии, когда новобрачные собирались лечь в постель, слуга вбежал в комнату, сорвал с кровати простыни и швырнул их в угол. Молодой господин решил, что с него довольно. Он велел крепко связать слугу и отправить домой.
Через три дня, когда молодой господин вернулся с женой, он приказал привести слугу. Его притащили, по-прежнему связанного, и швырнули к ногам господина.
– Отчего ты затаил на меня зло? – спросил юноша. – От ревности или из зависти? У тебя такая низкая душа, что ты не можешь вынести чужого счастья? Объяснись немедля! Ты ведь сам твердил, что любой ценой должен меня сопровождать!
– Господин, у моих поступков и впрямь есть причина. Я отправился с вами, чтобы спасти вас.
– Каким же это образом ты меня спас? Ну-ка отвечай!
И тогда слуга все рассказал:
– Когда я разметал снег перед вашей дверью, то услышал, как сговариваются духи сказок. Они гневались на вас за то, что вы держите их в мешках, и хотели с вами расправиться. Вот почему посреди зимы выросла клубника. А еще они подсунули раскаленную кочергу в мешок, на который вы должны были ступить, и подложили ядовитую змею в брачную постель. Вот мне и пришлось вмешаться!
Молодой господин послал слуг к родителям жены, чтобы во всем убедиться. Вернувшись, посланные рассказали, что среди мешков с рисом нашли железную кочергу, а среди одеял и простынь – мертвую ядовитую змею. Верный слуга был освобожден и получил щедрую награду.
Молодой господин отправился в свои покои. На столбе там висели три мешка, которые он до отказа набил сказками. Он снял их и опорожнил, выпустив все сказки на волю – ведь так и следует им жить, чтобы снова и снова можно было рассказывать их на радость людям.
Давным-давно жил в маленьком пруду со своей матерью-вдовой зеленый лягушонок. Никогда он матери не слушал: что бы она ему ни сказала, он все делал наоборот. Если мать велела ему играть на горке, он отправлялся к реке. Если она велела ему встать, он садился. Если велела идти направо, он шел налево. Мать говорила: сделай это, он делал другое.
Старая лягушка уж и не знала, как быть с сыном. Много горя она с ним хлебнула. «Отчего он не такой, как другие лягушки? – думала она. – Отчего не уважает старших и не слушается?» Она беспокоилась о том, что с ним станется, когда она умрет. Знала мать, что надо отучить сына от дурных привычек.
Каждый день она бранила лягушонка и учила его, как следует себя вести, а он пропускал ее слова мимо ушей и делал что вздумается. Старая лягушка от тревоги совсем расхворалась. Но и тогда зеленый лягушонок не исправился.
Когда мать поняла, что смерть близка, она позвала сына. Ей хотелось, чтоб ее похоронили на горе, только понимала она, что сын непременно поступит наоборот.
– Жить мне осталось недолго, – сказала лягушка. – Когда я умру, похорони меня не на горе, а на берегу.
Зеленый лягушонок слушал ее печально, склонив голову.
– Поклянись, – потребовала мать.
И лягушонок поклялся.
Четыре дня спустя мать-лягушка умерла. Зеленый лягушонок страшно горевал. Он винил себя в ее смерти и жалел, что причинил ей столько страданий. Что ж! Былого не вернешь, однако лягушонок захотел хоть раз поступить, как подобает почтительному сыну. Он решил, что выполнит наконец просьбу матери.
– Когда она была жива, я все делал ей назло, – сказал он, – а теперь в точности исполню то, о чем она просила.
Хоть и знал зеленый лягушонок, что это неразумно, но все-таки похоронил мать у реки. Каждый раз, когда шел дождь, он молился, чтоб вода не поднялась. Но летом начались ливни, река разлилась и смыла могилу матери.
Лягушонок сидел на берегу под дождем и горько плакал. Вот почему и до нынешнего дня лягушки квакают, когда идет дождь.
Жила когда-то старуха, у которой было двое детей. Однажды оставила она сына и дочку одних дома, а сама пошла в деревню за гору, чтоб помочь наготовить еды к празднику. Возвращается она домой с рисовыми пирожками для детей, вдруг глядь – на дороге тигр.
– Что это ты несешь, бабушка? – спрашивает он.
– Рисовые пирожки для детей, – отвечает та.
Тигр и говорит:
– Ну-ка угости меня.
– А детей я чем же накормлю? – говорит старуха.
– Дай пирожок, не то я тебя съем!
Ничего не поделаешь, дала старуха тигру рисовый пирожок и пошла дальше. Присела она отдохнуть на следующем холме, а тигр снова тут как тут.
– Бабушка, бабушка, дай мне пирожок, не то я тебя съем!
Дала она ему еще один пирожок и пошла дальше. Тигр так ей и докучал, пока все пирожки не кончились. Поднялась она на следующий холм, а тигр выскочил и уселся прямо перед ней.
– Бабушка, бабушка, дай мне рисовый пирожок, не то я тебя съем!
– Нет у меня больше рисовых пирожков, все вышли, – сказала старуха.
– Тогда отсеки себе руку.
– Как же я жить буду без руки?
– Отдай мне свою руку, не то целиком тебя съем!
Делать нечего, отсекла старуха себе руку, бросила тигру и скорей пошла дальше.
И снова тигр ее нагнал.
– Бабушка, бабушка, отдай мне вторую руку!
– Как же я буду жить без рук?
– Дай вторую руку, не то целиком тебя съем!
Отсекла старуха себе вторую руку, бросила ее тигру и пошла дальше. Перевалила она через следующий холм, и снова тигр ее нагнал.
– Бабушка, а бабушка!
– Чего тебе?
– Дай мне ногу.
– Как же я доберусь до дому без ноги?!
– Дай мне ногу, не то целиком тебя проглочу!
Отрубила она себе ногу, бросила ее тигру и заковыляла дальше. Глядь – он опять ее подстерегает.
– Бабушка, бабушка, дай мне вторую ногу!
– Ну нет! Если я тебе отдам вторую ногу, не добраться мне до дома!
– Отдай ногу, не то съем!
Отдала ему старуха вторую ногу и покатилась дальше лежа. Миновала холм, а тигр тут как тут.
– Бабушка, бабушка, я тебя съем!
– Нет уж, – сказала старуха. – Я почти до дома добралась. Если ты меня съешь, кто позаботится о моих детях?
– Я, – ответил тигр и, не тратя больше слов, съел старуху.
Натянул он на себя ее платье, подошел к дому, постучал в дверь и говорит:
– Детки, детки, я с праздника вернулась, впустите меня!
– Ты не наша матушка, – сказали дети. – У нее голос другой!
– Я ведь на празднике была, целый день пела, вот и охрипла, – ответил тигр. – Я ваша мать. Впустите меня!
Выглянули дети в щелочку и видят: это не их мать.
– Покажи руку, – попросили они.
Тигр сунул лапу в щель.
– Ты не наша матушка! – сказала девочка. – У нее рука мягкая, а у тебя грубая и колючая!
– Да ведь я целый день трудилась!
– У матушки руки мягкие и нежные, потому что она их смазывает маслом и пудрит, – сказал мальчик.
Тигр побежал на мельницу, намазал лапы маслом, присыпал мукой, вернулся к дому и заговорил тонким голосом:
– Детки, детки, вот и я. Впустите меня!
– Покажи нам свою руку!
Тигр сунул в щель лапу. Дети увидали, что она белая и мягкая, сказали: «Это, верно, наша матушка» – и открыли дверь.
Тигр поскорей уложил их в постель, чтоб съесть спящими, да только заснул первым. Мальчик с девочкой тем временем выбежали из дома и взобрались на высокое дерево, которое росло над колодцем на заднем дворе. Тигр проснулся, пошел их искать и увидел в колодце отражение.
– Вот вы где! – вскричал он и хотел уже прыгнуть в колодец, как вдруг мальчик засмеялся.
Тигр поднял голову, увидел их и спросил:
– Как это вы влезли на дерево так быстро?
– А мы намазали руки кунжутным маслом, – ответила девочка.
Тигр намазал себе лапы кунжутным маслом, а влезть не смог: такие они стали скользкие.
– Детки, как вы влезли на дерево? – спросил он.
Мальчик сказал:
О проекте
О подписке
Другие проекты