Вот уже с кухни доносится аромат котлеток со спагетти и этот до мурашек приятный аромат соуса по особому рецепту мамы. Да, она у меня волшебница еще та. За ней можно наблюдать часами, как она порхает на кухне. Приправы там, приправы тут. Какое изобилие ароматов. Просто мечтать кушать каждый день столь вкусный ужин.

– Тук-тук.

– Папа! – восторженно крикнул я и подъехал к нему.

– Он так долго сидел и ждал возле окна тебя, дорогой.

– Это правда, молодой человек?

– Самая настоящая, – отвечал я ему.

– Что у нас тут на ужин?

– Котлетки со спагетти, дорогой.

– Ммм, мои любимые. Как же я хочу кушать. Сегодня выдался тяжелый день.

Я не понимал тогда, насколько тяжелым может быть день отца. Ведь я знал только то, что хотел мой отец. А то, что он маг, и это его основная работа, об этом я даже не догадывался. Каждый день он проживал две жизни. Две абсолютно разные жизни. Одна была наполнена счастьем и легкостью. Другая – опасностью и ответственностью. Почему он не хотел, чтобы я стал магом, я не понимал. Но эта его двойственность жизни давала сильный отпечаток на нем. Хоть и было видно, что он пытается улыбаться. Но все же он устал. Устал от постоянного скрывания. И все же он так упорно ограждал нас с мамой от всего этого.

– Всем приятного аппетита.

– Спасибо, мама.

– Спасибо, дорогая.

– Рассказывайте, молодой человек, как прошел ваш день?

– У нас сегодня была биология, и мы препарировали лягушек. Оказывается, что у лягушек совсем нет ребер. Точнее, они не развиты, как у нас. А еще она очень скользкая и противная, – с насмешкой сказал я.

– Интересно-интересно. Значит, тебе понравилось? – спросил меня папа и, взяв в руки спагеттину, начал шевелить ею перед моим лицом. Такая же слизкая, – говорил он.

– Артур, – сказала мама.

– Мы лишь немного развлекаемся. Чуть-чуть. Правда, сын?

– Да. Совсем чуть-чуть.

Ужин длился уже час, и время подходило ко сну. Эти приятные разговоры за ужином. Что может быть лучше, чем сидеть в кругу семьи и уплетать любимые котлетки со спагетти. Поздний час. А мне так не хотелось спать. Но я видел уставший вид папы и не хотел его задерживать. Однако фокус он решил показать, несмотря на свою усталость.

– Смотришь? В руке у меня маленький мячик. А за ухом еще один.

– Но у тебя его нет за ухом.

– У тебя, глупыш.

– Как ты это делаешь?! – восторженно говорил я.

– Смотри дальше. Я беру два мяча в руку. Открой свою ладонь. Нет, правую. А теперь, когда я положу тебе их в руку, крепко сожми их. Хорошо?

– Да-да.

– Только не разжимай.

– Держу.

– А теперь смотри. Видишь?

– Где?

– Вон, вон он летит, один из мячей. Смотри.

– Где? Где? Я не вижу.

– Оп. И залетает в мою руку. Ты видел?

– Нет. У меня в руке два мяча.

– Ты уверен?

– Да! Смотри.

И только я разжал руку, как увидел, что в руке всего лишь один мячик. А папа, улыбаясь, разжал вторую руку, в которой был второй мяч, и он положил его мне. Как это происходит? Как так ловко у него получается проводить меня? Когда-нибудь и я научусь этому.

– Запомни, сынок, пока ты отвлекался на мелочи, в моих руках творилась магия.

– А ты научишь меня?

– Обязательно, а пока ложись спать, уже поздно.

Вот как можно спокойно спать, когда творятся такие чудеса. Конечно, я не мог уснуть. Я лежал. Смотрел на звезды сквозь окна. И мечтал, что когда-то я так же, как и папа, буду показывать своему сыну фокусы. Учить его. Но мечты о том, что я когда-то пройдусь рядом с папой, были невыполнимы. Конечно, я, может, и встану, но лишь только при условии, что это будет чудо. Ах, как же мне хочется чувствовать свои ноги. Каждый кончик пальца. Ощущать утреннюю росу на газоне. На нашем прекрасном зеленом газоне. Бегать со своим псом Чарли. Ах, эти детские заботы. Или все же это лишь мечты. И вот уже сон тихо крался ко мне. Все больше и больше накрывая меня. Пожалуй, не буду сопротивляться и пойду спать.

Глава 6. История набирает новый оборот

Это было обычное утро выходного дня. Я встал, умылся. И направился на завтрак. Но, к моему удивлению, папы не было.

– Мама, а где папа?

– Сынок, у него важные дела. Его срочно вызвали на работу.

***

Тем временем в Белом городе.

– Драм, держи позицию, они не должны пройти сквозь врата.

Кругом творился раздор. Маги темного леса решили атаковать белые врата, и моему отцу пришлось покинуть наш дом, чтобы защитить врата.

– Артур, берегись, – сказал Эдвард.

– Спасибо. Эдвард, ложись!

Над головой Эдварда пролетел черный сгусток магии, который мой отец одним взмахом палочки откинул и тут же дал бой черному магу.

– Теперь в расчете, – сказал Артур.

– Их слишком много, – сказал Драм.

– Не беспокойся, справимся.

Отец встал, сведя руки и держа палочку между ними. И начал про себя повторять:

– Эндуро Эстрадус, Эндуро Эстрадус.

Разводя руки в стороны, его палочка левитировала, и с каждым словом вокруг неё образовывался шар белой энергии. В то время, пока все вокруг отбывали атаки черной магии, отец перенесся в совершенно другое пространство. Магия, которая творилась вокруг него, ни сколько не отвлекала его. Он продолжал повторять:

– Эндуро Эстрадус…

И вот когда белый свет уже не мог ограничиваться рамками сферы, отец одним точным движением направил всю энергию в сторону черных магов. Это был огромный выплеск белой магии. Настолько огромный, что сам Холл почувствовал её в своих черных землях. И вся черная магия содрогнулась. Отец отправил их домой, но и сам упал без сил.

– Держись, Артур. Наши маги тебя подлечат. Скорее несите его в госпиталь, – сказал Драм.

Госпиталь. Это, скорее, не госпиталь, а гостиница «все включено», только в мире магии. Все так чисто. Красиво. И кругом все улыбаются.

– Так, держите. Выпейте это.

– Ммм, чувствую вкус аппетитной магии. Спасибо, Мэри.

Это был особенный напиток. Его давали в исключительных случаях. Когда тратишь все свои силы, или когда твое тело хочет отправиться в иной мир. Этот напиток исцелял. Его добывали из цветка Ала, что растет только два раза в год на вершине горы Аландр. Этот особенный напиток давал магу новые силы. Полностью исцеляя тело и дух. Но его было очень мало. Поэтому его давали в очень редких случаях. Запас этого напитка хранился в огромном сейфе и был под стражей двух огромных лесных псов.

– Нужно себя беречь, – сказал Дулл.

– Не переживайте, моих сил еще хватит на пару сотен лет.

– Хватит-то хватит. А вот кто будет после тебя?

Все сразу затихли после вопроса Дулла. Они знали, что отец не любит поднимать эту тему. И тем более он не хочет втягивать меня.

– Дулл, ты знаешь, что магия моя безгранична. И пока я здесь, никто не пройдет в эти врата, и этого достаточно.

– Ну хорошо, – сказал Дулл и похлопал по плечу моего отца. – Отдыхай и возвращайся домой. У тебя вроде как сегодня выходной. Мэй с Грэгом тебя заждались.

– Оставьте меня одного на пару минут.

– Хорошо-хорошо, – сказал каждый, кто был в этой комнате.

Мысли отца витали в воздухе. Он понимал, что не может скрывать все вечно. Но все же сам себе клялся, что будет до последнего хранить все секреты.

Тем временем я и мой пес Чарли валялись на газоне. Я кидал Чарли мячик, а он мне приносил его обратно.

– Послушный, верный Чарли. Лови.

Как же я любил выходные дни. Я чувствовал себя в них полноценным. Несмотря на то, что ноги все же не двигались. Я бросал мяч Чарли. Обнимал его. Боролся с ним. Он даже мог меня прокатить на телеге, если я его запрягал, как лошадь. Мой верный друг Чарли.

– Так-так. Время обеда, мои герои.

– Мама, а папа пришел?

– Нет, дорогой, он еще на работе. Видимо, дело очень важное. Но он обещал, что скоро приедет. А пока давай мыть руки и за стол.

За столом меня ждали блинчики с мясом и огромный стакан молока. Обожаю молоко.

– Мама, а почему папа не может остаться дома и не ехать, когда его вызывают?

– Это его работа, дорогой. Когда ты станешь взрослым, ты так же будешь ездить на работу.