Пасты: самое общее

– А в тюрьме сейчас ужин: макароны…

(Из к-ф «Джентльмены удачи»)

Признаться, я и сам до недавнего времени не имел о пастах никакого представления. Да и само слово ассоциировалось у меня только с жестяными томатными банками, длинные ряды которых некогда придавливали своим корпусом полупустые прилавки советских магазинов.

И вот теперь, когда благодаря Юлиану этот пробел в образовании частично восполнен, я вместе со своим товарищем приглашаю вас открыть для себя мир макарон – одну из важных составляющих итальянской кухни. По ходу повествования мы постараемся наряду с демонстрацией того или иного этапа приготовления, разъяснить также и значение некоторых терминов и слов, исходный смысл которых поможет вам снять завесу таинственности и подтолкнет к более глубокому изучению традиций и быта этого замечательного и жизнерадостного народа.

Слово «паста», в переводе с итальянского означает «тесто».

Вообще-то, условно все пасты можно разделить на две категории: «pasta fresca» или домашняя паста, приготовленная из теста и «pasta secca» (произведенная промышленным способом). Однако мы с вами не будем вдаваться в эти нюансы и тонкости. В нашем случае, мы будем пользоваться пастами второго типа, дабы облегчить сам процесс готовки. Они имеются в продаже почти во всех регионах России, так что проблем с их приобретением возникнуть не должно. Правда, заранее должны вас предупредить, что стОят они на порядок дороже наших макаронных изделий.

Зато следует подчеркнуть их немаловажный плюс, который по достоинству смогут оценить те, кто боится поправиться: употребление этих паст никак не отразится на стройности вашей фигуры и не позволит увеличиться вашему весу, поскольку исходным сырьем является пшеница твердых сортов, которая содержит больше белка и клейковины и меньше крахмала

Обилие непонятных названий и иностранных словосочетаний в меню, порою, вполне обоснованно может вызвать некий испуг и неприятие, однако, не следует этого бояться. Все эти трудно выговариваемые конкильоне, феттуччини, тальятелле, фузилли, лингвини, печутелли, каннелони, ригаттони, маникотти, фарфале и ещё куча всяких других наименований, всё это не что иное, как те же самые макароны, только имеющие самую различную форму. То есть, грубо говоря, мы с вами знаем только белое и черное (вермишель и макароны), в то время, как у итальянцев глаз устроен несколько иначе, как у кошки, которая различает более двадцати пяти оттенков только серого цвета.

Разновидностей этих паст в Италии более шестисот! И несмотря на такой ассортимент, «настоящую пасту» вам попробовать не удастся, поскольку по одной из существующих версий она изготовлялась из специального сорта твёрдой пшеницы, которую Джузеппе Гарибальди завез из Крыма в Италию. Однако, весь запас этого сорта зерна был съеден во время страшного голода в первые же годы становления советской власти. Надо же: и тут не обошлось без большевичков!

Мы с Юлианом решили поместить фотографии лишь некоторых из разновидностей этих паст, чтобы вы имели общее представление. Если же кому-то захочется поглубже ознакомиться со всеми имеющимися разновидностями паст, то мы советуем набрать в любой из поисковых систем одно-единственное слово «паста». И вам, в ту же секунду наряду с многочисленными зубными пастами и щетками, беспристрастный компьютер непременно выдаст и то, что вы ищите.

Поскольку, как говаривал Козьма Прутков «нельзя объять необъятное», то мы с Юлианом решили ограничиться тремя-пятью названиями паст, что будет вполне достаточно для начала. Со всеми остальными вы можете поэкспериментировать сами.

Как правило, почти все блюда, которые можно отнести к этой категории, состоят как бы из двух компонентов: это в первую очередь сами макароны, отваренные в кипящей подсоленной воде с добавлением оливкового масла и, собственно, начинки к ним. Это самый распространенный способ приготовления. Следует, однако, учесть, что не все пасты варятся одинаково по времени и это очень важный момент! Если дома, мы можем бухнуть пачку макарон в кастрюлю с водой и, завалившись на диван, наслаждаться футболом, то здесь такое не прокатит. Более того, на каждой упаковке обычно указывается краткая инструкция по приготовлению, игнорировать которую ни в коем случае нельзя.

Как правильно отваривать пасту?

Как я убедился лично, пробежавшись по интернету, единого мнения тут нет, хотя в самых общих чертах почти все повара единодушны. Мы будем исходить из стандартной пачки (500 г), которую можно приобрести почти в любом супермаркете или продовольственном магазине. Для пущей наглядности, размещаем фотографию, где изображено – как именно могут выглядеть эти полуфабрикаты и в каких упаковках они продаются. Естественно, что упаковки могут выглядеть и иначе. Это не суть.

Предположим, нам необходимо сварить пачку спагетти. Для этого, прежде всего, следует поставить кастрюлю (не эмалированную) на плиту, наполнить её на 3/4 водой и включить конфорку. Желательно, чтобы кастрюля была с большим диаметром. В идеале, намного удобнее пользоваться специальными прямоугольными кюветами из нержавеющей стали, которые по своей длине как раз вровень с длиной сырых полуфабрикатов («спагетти», «лингвини»). И места занимают немного и гораздо экономичнее по времени. Исходите из расчета: на 500 г исходного продукта 3 – 4 л воды.

Как только вода закипела, подсаливаем (1 – 2 чайные ложки вполне достаточно), добавляем пару столовых ложек оливкового масла, хорошенько все размешиваем и опускаем спагетти. Ни в коем случае не пытайтесь ломать «соломинки» пополам, для так называемого «удобства»! Это уже будет не паста, а… черт знает – что.

Первые секунды следует выждать немного, чтобы полуфабрикат полностью погрузился в воду и осторожно помешать его деревянной лопаточкой (можно обыкновенной ложкой). На первой стадии это необходимо для того, чтобы «соломинки» не прилипли ко дну и не «срослись» между собой. Деньги (и причем, немалые!) уже все равно уплочены, а потому вынужденно придется «стоять над душой» и негромко матерясь, периодически их плавно перебирать, словно волосы своей возлюбленной.

Благо, в конкретном случае, стоять придется не более 10 минут. Чуть выше мы уже говорили о том, на каждой пачке имеется подробная инструкция по приготовлению, где обязательно указывается время готовки тех или иных полуфабрикатов.