Бестолковый Котенок с опаской сел напротив дедушки. Они были похожи характером и темпераментом, а вот внешностью различались. В молодости Му Цзыкэ был высоким и статным, а Му Энь – невысокий и худой. Словно тощий бродячий кот. У него были мягкие волосы, такие же, как у матери. А вот цвет как у отца – иссиня-черный. Темно-карие глаза горели ярко, будто звезды. На загривке у Му Эня было родимое пятно в форме полумесяца. Парень всегда считал, что это опознавательный знак, который оставила мама. Ведь так она сможет узнать его. Но дедушка в это не верил.

Дед и внук были довольно упрямы, как два быка, и часто расходились во мнениях. В «Небесном павильоне антиквариата» нередко можно было услышать их жаркие споры о роботах:

– Не езди на этом роботе! А не то ноги себе переломаешь!

Как только маленький Му Энь научился понимать слова, эту фразу он слышал от дедушки постоянно.

Му Цзыкэ часто начинал спор на пустом месте. Но если Му Энь не слушался, в ход шел старый добрый педагогический аргумент – железная трость, которой дедушка сурово грозил. Подобное длилось много лет.

– Сколько раз я говорил, хватит бессмысленно тратить трафик! Особенно на виртуальное обучение пилотированию! – ругал внука Му Цзыкэ.

– Почему городские ребята могут тренироваться, а я нет? – с раздражением пробормотал Бестолковый Котенок. – В будущем мне нужно будет управлять роботом, чтобы повидать весь мир.

– Паршивец! Ты живешь в моем доме, ешь мою еду и, значит, должен меня слушаться! – ругался дедушка, тряся железной тростью, и вдруг сердито зарычал: – Пока я здесь, даже не надейся покинуть город Металлолома! А не то получишь у меня!

Парень равнодушно хмыкнул.

Ссору в гостиной прервал шум, донесшийся с кухни: вжик-вжик. Робот-домработница Алигадо, одетая в фартук с сердечками, вышла с двумя мисками и поставила их перед дедушкой и парнем.

Му Энь и Му Цзыкэ в предвкушении наклонились и с любопытством стали разглядывать содержимое мисок: они оказались наполнены каким-то мутным желатиноподобным концентратом, а сверху, наподобие латте-арта, темно-желтым цветом были нарисованы сердечки. Лица дедушки и внука тут же посерели.

– Дедушка, ты снова обновил программу Алигадо? Тебе не кажется, что из-за этого она готовит все более странную еду?

Алигадо – робот-домработница, которая заботилась о Му Эне, была примерно того же возраста, что и сам дом.

Парень отхлебнул немного «супа» из миски, и его лицо в мгновение перекосилось.

– Ужас! Это хуже пойла для свиней!

Дедушка поднял голову, и от его крика в ушах Му Эня зазвенело.

– Паршивый мальчишка, еще возмущаешься? Ты когда-нибудь ел корм для свиней? Уже забыл, что позавчера учудил со своей дурной компашкой? «Молочную пушку» свою забыл? Весь город на уши поставил! И знаешь что? На тебя пришли жаловаться более сорока человек! Алигадо кланялась весь день, принося извинения! Вот почему ее поясница и вышла из строя, а мне пришлось ее перепрограммировать!

Му Энь еще раз взглянул на Алигадо. Этот несчастный робот был собран из мусорного контейнера. Маленькие ножки примотаны к телу несколькими слоями скотча, из-за чего робот с трудом передвигался.

– Дедушка, это все из-за твоей устаревшей системы доставки молока. Нам нужно ее усовершенствовать. – Парень сделал глубокий вдох и еще раз отхлебнул мутной жижи из миски.

– Лучше ешь молча! – Му Цзыкэ раздраженно цокнул, не в силах больше спорить. Он махнул рукой, подзывая назойливо мечущуюся по комнате робота-муху. На обеденном столе тут же возникла голограмма, транслирующая местные новости города Металлолома.

Инспектор Нохару Мицу, присланный департаментом здравоохранения Звездного острова, произносил торжественную речь:

«Я очень рад, что под моим руководством сортировка и переработка отходов в городе Металлолома в этом году достигла беспрецедентного прогресса…»

– Ишь развыпендривался! Тьфу! – Дедушка снова махнул рукой, веля роботу-мухе переключиться на следующий канал.

Увидев, что внук с горем пополам разделался-таки с остатками «супа», он пробормотал:

– Последний раз повторяю: забудь эту блажь. Ты мой внук, и нечего в этом сомневаться. Никто в нашей семье не пилотировал боевых роботов. Сортировка мусора и ремонтные работы – вот чем мы занимаемся и зарабатываем себе на жизнь.

Му Эня это не убедило. Он упрямо поднял голову и произнес:

– Дедушка, ты ничего не знаешь о моем таланте!

– Ты о чем? – Му Цзыкэ в замешательстве нахмурился.

Бестолковый Котенок усмехнулся, подошел к какому-то механизму в углу и стянул с него темно-зеленую ткань. Механизмом оказался робот в виде индейки. Корпус огненно-красного цвета, хвост из металлических перьев. По две лопасти с боков образовывали крылья, а четыре спрятанных в устройстве колесика выполняли функцию реактивного ранца.

– Дедушка, у тебя же так и не получилось починить этого робота, да? – Му Энь осторожно уселся на робота-индейку, и система безопасности автоматически пристегнула ремень.

– Ну и что? – небрежно бросил дедушка.

– Я обновил микросхемы, а еще добавил реактивный двигатель и усовершенствовал систему выхлопов. Теперь зови этого робота Летающая индейка! Что думаешь? – Парень гордо посмотрел на дедушку.

– Паршивец, опять портишь мои вещи! Откуда ты взял эти микросхемы? – Му Цзыкэ угрожающе поднял трость.

Этот жест всегда пугал парня. Он еще с раннего детства усвоил, что после того, как дедушка поднимает трость, то неизменно получал по попе.

– Откуда достал? У пятого склада упал дрон, ну я и вскрыл его… – Му Энь неосознанно увернулся от трости, но случайно коснулся кнопки запуска Летающей индейки, и робот издал звук, похожий на кудахтанье: «Куд-кудах, куд-кудах…»

– Это еще что? Опять играешься? – Кажется, дедушку это рассмешило.

И тут двигатель завелся, а робот-индейка устремился ввысь, сметая все на своем пути.

– Паршивец! А ну, спустись! – закричал старик, прикрывая голову руками.

– Дедушка, я не могу спустить ее, тут автопилот… – Му Энь старался перекричать кудахтанье и грохот вокруг. – Кажется, с системой выхлопов какая-то проблема…

– Что ты сказал? Я не слышу! – закричал Му Цзыкэ.

Внезапно из вентиляционного отверстия Летающей индейки вылетело большущее красное яйцо и свалилось прямо на голову дедушки. Его окутало облаком красного дыма. Му Цзыкэ расчихался и покраснел, как помидор.

– Автоматическая система полета активирована. Пожалуйста, наслаждайтесь полетом! – произнес не слишком мелодичный механический голос.

– Му Энь, во что, черт возьми, ты превратил мое устройство?

Летающая индейка несколько раз ударилась о стену, а потом под вопли ужаса Бестолкового Котенка разбила окно и вылетела на улицу, порвав бельевую веревку и потащив за собой дырявую ночную рубашку дедушки, его застиранные носки и трусы в цветочек. Индейка вылетела на оживленные городские улицы.

– Кудах-тах-тах!

Летающая индейка проносилась по улицам, проигрывая веселую мелодию и выдувая разноцветные пузыри.

С высоты птичьего полета весь город Металлолома выглядел как пыльная металлическая свалка. Дома цвета ржавчины были беспорядочно нагромождены друг на друга и переплетались толстыми ржавыми металлическими трубами и стальными каркасами. Среди ржавчины выделялся только один оттенок – серо-черный – корпуса двух голографических рекламных щитов. Они искрились и переливались на свету. Вот только Му Эню некогда было любоваться видами, у него ужасно кружилась голова.

Одежда и штаны дедушки развевались, словно флаги на ветру.

– Живо… сядь… на землю…

Увидев, что Летающая индейка вот-вот столкнется с городской скульптурой боевого самолета P45, Бестолковый Котенок замер от ужаса.

– Кудах-тах-тах, режим дрейфа активирован. Наслаждайтесь полетом! – снова прозвучал механический голос Летающей индейки. Робот, кажется, наконец-то понял голосовую команду Му Эня. Он резко затормозил и повернулся в воздухе на девяносто градусов. Бестолковый Котенок от страха даже плакать не мог.

Во время поворота носок дедушки слетел с бельевой веревки и упал в миску господина Ло Гу – скульптора, который ел лапшу с морепродуктами в ресторане под открытым небом. Он поднял голову. Его сердитое выражение сменилось ужасом.

Мужчина указал пальцем в воздух и закричал:

– Смотрите, кто-то нарушил правила воздушного пространства!

Все вокруг подняли головы и стали тыкать пальцами в индейку в небе. Летающая индейка вдруг снова начала пускать пузыри. Они падали на землю и взрывались разноцветным дымом. Район Центральной улицы погрузился в хаос: проходившие по дороге братья Райт теперь были раскрашены черно-белыми полосами и стали напоминать двух зебр. Лепешки, которые продавались на перекрестке, превратились в гигантские дымящиеся лимоны. Чжи Хао, выбежавший из кинотеатра, теперь был похож на большую зеленую лягушку. Из-за густого дыма видимость на дороге была ужасная и машины сталкивались друг с другом.

– Стой! Прекратить распыление! – Му Энь с силой ударил по панели управления, но система не отреагировала.

Спустя примерно пятнадцать минут мощность двигателя реактивного ранца начала иссякать, одно из колесиков задымилось, а песни из динамика стали звучать фальшиво.

– Дурацкая индейка! Прекрати! – Бестолковый Котенок посмотрел на людей внизу и сразу поменял свое мнение. – Нет! Не останавливайся! Улетай отсюда!

Толпа жителей, перепачканных разноцветной краской, с гневными криками преследовала парнишку и его самодельный летательный аппарат.

Но это было еще полбеды. Летающая индейка понесла Му Эня к городской площади, где было не только многолюдно, но еще и выступал господин Нохару Мицу. Он стоял на платформе, украшенной цветами, и произносил важную речь:

«Город Металлолома добился хороших результатов по сортировке отходов в первой половине года. В качестве награды Министерство здравоохранения установит более высокие стандарты жизни для всех…»

Его опрятный белый костюм выделялся на фоне мусора и ржавых зданий. Дюжина беспилотных камер зависла в воздухе, делая снимки с разных ракурсов. Одни жители увлеченно слушали его речь, другие, утомившись, похрапывали. А вот шериф Ло Цзиши не переставал аплодировал после каждого слова.

Неожиданное кудахтанье привлекло внимание всех. Люди подняли головы и заметили парня, летящего на индейке. Он размахивал руками.

Это же Бестолковый Котенок! Вот уже более десяти лет жители считали его проклятьем этого города!

Один за другим в толпу на площади начали падать и взрываться разноцветные пузыри, и все горожане, включая господина Нохару Мицу, окрасились во все цвета радуги. Дроны поспешили запечатлеть этот момент.

Инспектор не на шутку разозлился и закричал:

– Немедленно схватить нарушителя!

Внезапно дедушкины трусы в цветочек упали с бельевой веревки прямо на лицо господину Нохару Мицу.

– Му Энь! – яростно заорал шериф Ло Цзиши. – На этот раз тебе это точно с рук не сойдет!

– Шериф, я случайно! Я не хотел! Поверьте мне! – оправдывался парень. Снимок его испуганного лица, на котором застыло выражение раскаяния, теперь был на всех экранах.

Вот только на горожан, раскрашенных во все цвета радуги, это не подействовало. Люди в гневе хватали тухлые яйца, испорченную зелень и все, что было под рукой, и кидали в парня. На площади воцарился хаос.

Бестолковый Котенок стучал по панели управления, пытаясь ускорить индейку. Но тут в роботе произошел очередной сбой. Летающая индейка снова произнесла своим механическим голосом:

– Активация режима летающей тарелки!

Секунду спустя робот закружился в воздухе, как волчок.

– Остановись! Помогите! – отчаянно завопил парень.

Летающая индейка изрыгнула большое облако белого пара, пронося Му Эня через стальные рамы у дороги, где сушилось чье-то белье, закружилась над фабрикой по переработке мусора и наконец направилась к окраине города Металлолома.