«Выпрямила» — небольшой очерк Г. И. Успенского, написанный в 1885 году. Это рассказ учителя Тяпушкина о том, как встреча с классическим памятником искусства преображает его взгляд на мир и отношение к собственному труду. Герой произведения — человек не отвлечённо-мечтательный, а живущий среди нужды, бесправия и повседневного давления, от которых его душа словно «скомкана»; именно поэтому его история звучит убедительно и по-человечески близко. Свидание с великой статуей не описано как внешнее событие — оно становится поворотным моментом, после которого герой по-иному видит и себя, и своё дело.
В основе текста — мысль о том, что прекрасное не уводит от тяжёлой реальности, а задаёт нравственный ориентир и внутренний эталон человеческого достоинства: творение древних мастеров становится точкой отсчёта, по которой сверяется вся дальнейшая жизнь. Название отражает суть: красота «выпрямляет» смятую горем и заботами душу, возвращает способность видеть смысл в повседневных занятиях и не поддаваться обывательской среде. Парадокс очерка в том, что идеал, созданный две тысячи лет назад, оказывается действенной силой именно в самой земной, будничной обстановке — он не отгораживает от мира, а помогает в нём выстоять. Написано произведение живым, разговорным языком без пафоса, от первого лица, и ценно как образец русской реалистической прозы о духовной роли искусства.
Особая сила трактовки в том, что автор говорит о вечном на материале конкретной эпохи: нужда и бесправие давней поры легко узнаются в любом времени, а потому и размышления Успенского не утрачивают значения. Красота в его понимании — не украшение бытия и не роскошь для избранных, а насущная потребность души, без которой личность гнётся и теряет себя. Очерк убеждает: подлинный идеал не требует ни жертвовать ради него всем, ни бежать от действительности — достаточно хранить его в памяти и соизмерять с ним свои поступки. В этом сочетании трезвого взгляда на жизнь и несокрушимой веры в человека — главное обаяние успенской прозы и причина её долголетия: созданный более ста сорока лет назад, текст и сегодня читается как живое слово, обращённое к каждому, кому однажды приходилось искать точку опоры, чтобы не сломаться.