Так иногда бывает с книгами – ожидаешь от них одного, а получаешь в итоге совсем другое. Вот и с этой книгой случилось именно такое – я ждала увлекательного детектива, а получила омерзительную семейную сагу, не столько страшную, сколько гнусную. И всё же не могу сказать, что мне совсем не понравилось, хотя детективная составляющая романа откровенно слаба и догадаться, кто виновен в смерти нескольких малолетних девочек в маленьком городке Уинд-Гап в американской глубинке, было несложно. Впечатлила атмосфера, угнетающая, засасывающая, пугающе мрачная. Да и главной героине, при всём невероятном количестве тараканов в её голове, хотелось сочувствовать, даже с учётом того, что она слишком много пьёт и неразборчива в связях. Всё-таки, по сравнению с другими женщинами своей семьи, она отвращения не вызывала.
Итак, Камилла Прикер, дама «немного за тридцать», не слишком удачливый репортёр второсортной чикагской газетёнки по заданию своего шефа вынуждена отправиться в командировку в город, где она родилась и выросла, тот самый Уинд-Гап, из которого в своё время она сбежала в большой мир, как только смогла. Хотя могла бы как сыр в масле кататься – в конце концов, её мать, Адора, королева этого городка, владелица градообразующего предприятия, на котором трудится большинство уиндгапцев, настоящая богачка, ни работавшая ни дня в своей жизни. При такой маме (а равно отчиме, не менее богатом и точно так же в жизни палец о палец не ударившем) Камилла запросто могла стать наследной принцессой, к ногам которой ляжет весь город, но почему-то в своё время она выбрала бедность и независимость и настолько не жаждет общения с семьёй, что воспринимает своё репортёрское задание как наказание. Но всё же едет – в конце концов, она криминальный репортёр, а в Уинд-Гапе действительно происходят странные вещи – девять месяцев назад пропала десятилетняя девочка, которую позже нашли убитой, а пару дней назад пропала ещё одна малышка и поиски пока безрезультатны.
Полицейское расследование движется с пробуксовкой, да и делиться с приезжей журналисткой версиями происшедшего следователи не торопятся, поэтому Камилле придётся самой попытаться понять, что же случилось с девочками, кто стал причиной их смерти и для чего уже мёртвым малышкам вырвали все зубы. А попутно девушке придётся разобраться в себе и осознать то, о чём она всегда подспудно догадывалась, но не желала в это поверить.
Семья Камиллы отвратительна – урод на уроде, подруги детства и друзья матери немногим лучше, молодой смазливый следователь не жаждет помочь Камилле, хотя залезть к ней под юбку явно не прочь. И во всей этой липкой патоке слухов, сплетен и мерзких подробностей как о самих преступлениях, так и о членах семьи Камиллы, которые всплывают тут и там, бедная девушка вынуждена бултыхаться самостоятельно. И никто не знает, как это для неё тяжело морально. Никто не подозревает, что в своё время Камилла смогла вытравить из себя Уинд-Гап только изуверски жестоким и кровавым способом, навсегда изуродовав собственное тело. И никто даже не думает, что каждый миг, проведённый здесь, она вынуждена бороться с самой собой и преодолевать искушение схватиться за острые предметы…
Личность преступника, разумеется, в итоге выясненная, меня не слишком поразила, зато причина удаления зубов у жертв повергла в настоящий шок. Очень жаль было героиню, окончательно сломленную случившимся. А в остальном могу сказать одно – не всем женщинам дано быть матерями. Некоторым гораздо полезнее было бы остаться чайлдфри – глядишь, мир стал бы светлее и чище.