Быстрее всего снижение веса происходит в первые дни голодания. Полные люди сбрасывают вес быстрее, чем худые. Однако есть и стройные индивидуумы, которые в силу токсичного состояния тканей тела в первые несколько дней воздержания от пищи сбрасывают вес так же быстро, как и те, кто имеет избыточный вес. На данной стадии темпы снижения веса составляют от 700 граммов в день до 2—3 килограммов у очень полных людей. После нескольких дней голодания темпы сброса веса снижаются. На поздних стадиях длительного голодания они могут составлять менее 100 граммов в день.