На самом деле – стандартный навык любого ДК-игрока. С вложением очков талантов – вырастает ХП, урон, защита и количество призванных существ, а также увеличивается длительность их существования. Читом это умение не назвать, но одновременное появление такого количества целей гарантированно отвлечёт противника на какое-то время. Призванные мобы могут сбить магу каст, перекрыть обзор лучнику. И плевать, что каждого из них можно уничтожить плевком, исход боя порой решают секунды. Сказать по правде, я рассчитывал на что-то посерьезнее этого цирка, но дареному коню в зубы смотреть не нужно. Ну и зажрался я тоже – не без этого. Уж с талантами-то у меня все в порядке. В общем, пока достигну трехсотого уровня, подниму этот навык до десятки, а там и следующее умение в новой ветке откроется.

Я свернул панель, сделал глоток из фляги, задержал взгляд на растущей под ногами траве и тяжело вздохнул.

В радиусе двух метров от меня все растения завяли и уже начали гнить. В магическом мире Тьма не может сосуществовать с Природой, и эльфы вряд ли будут теперь со мной дружить. М-да… Трава гниет, молоко киснет. Хотя насчёт последнего не уверен.

Я убрал флягу, усмехнулся и посмотрел в сторону леса. Да пофигу! Грустно, но не более того… Без плюсов ведь тоже не обошлось. Тут, на кладбище, полно мошкары, но ко мне эта гадость не подлетает. Так что непонятно ещё – потерял я что-то или все-таки приобрел. Трава-то тоже ведь гниет не сразу, но все равно, под Личиной и в Невидимости лучше теперь по ней не ходить.

Вообще, интересное место – этот Хельстад. Душа тут восстанавливается нормально. Полпроцента в час – я и не думал, что на Карне такое возможно. Знал бы заранее, сколько провозимся – ещё бы одного скелета призвал, но сейчас-то, понятно, время упущено. Ладно, ерунда – мне все равно потом сюда возвращаться. Я потрепал по загривку подбежавшего Шона, отдернул руку, когда этот гад в очередной раз попытался меня укусить, и погрозил фамильяру кулаком. Маленький ящер разочарованно засопел и побежал к развалинам северной стены – по всей видимости, на охоту.

От сыра и сухарей Шон отказался, но вот пойманных крыс жрал так, что за ушами трещало. Ловил он их лучше любого кота, поскольку мог мгновенно телепортироваться к жертве, а зубам и челюстям моего фамильяра позавидовал бы любой крокодил. Впрочем, сытый Шон от голодного не отличался. При недостатке внимания терся у ног и возмущённо тявкал, а при попытке его погладить – кусался. Нет, кусался он, понятно, не в полную силу, но поскольку вне боя боль ощущается немного иначе, я эти укусы прекрасно чувствовал. И следы зубов оставались, и кровь текла. Стоило же треснуть в ответ по морде, Шон смотрел на меня своим фирменным оскорбленно-несчастным взглядом и часа три после этого не подходил. Впрочем, досталось ему всего один раз, и больше я этого поганца не трогал. Просто отдергивал вовремя руку и грозил кулаком. Страшно подумать, что будет, когда он вырастет, но больше обижать его не хочу. Мы с ним, может, и не доживем до этого счастливого времени.

В отличие от Шона, Мирна вела себя спокойно. Еда костяной гончей не требовалась, поэтому собака улеглась неподалёку от раскопа на траву и пролежала так целые сутки. Пораскинув мозгами, я «переложил» Мирну в заросли кустов в пятидесяти метрах от входа на территорию университета, кинул ей свою старую сумку и приказал: «Охранять!».

Собака лежит неподвижно и шевелением веток себя не выдаст, атакует только в случае угрозы, а у меня на крайний случай в рукаве припрятан козырный туз.

Раздавшийся треск известил об окончании работ. Из клубов пыли появился Итан и, найдя меня взглядом, сделал приглашающий жест. Мог бы и в канале сказать – я бы не обломился. Впрочем, так, наверное, даже лучше.

Поднявшись на ноги, я кивнул Итану и не торопясь направился к раскопу.

Солнце уже скрылось за верхушками деревьев, за здоровье можно особо не париться, однако капюшон до полной темноты лучше все-таки не снимать.

После того как выяснилось, что на помещении висит защита, я запретил бойцам туда спускаться. За кинжалом схожу сам, ловушки мне не страшны, а скелетов лучше поберечь. Нет у меня лишних суток – дожидаться, когда снова смогу их поднять.

Морщась от пыли, я прошёл следом за Итаном мимо расступившихся бойцов к неровной чёрной дыре и заглянул внутрь.

– Бесполезно смотреть, – указав на пролом, тут же пояснила Атма. – Остатки защиты проецируют обманку…

– Остатки? Ты что-то вспомнила? – спросил я и с надеждой посмотрел на магессу.

– Только плетение, – пожала плечами та. – Тот, кто разрушил университет, разбил плиту потолка и уничтожил тем самым большую часть защитного заклинания. Обычным способом внутрь можно пройти без проблем, но что-то разглядеть – не получится.

Я кивнул Атме, вытащил из сумки меч и уже собрался спрыгивать внутрь, когда у ног неожиданно материализовался Шон. Маленький ящер припал на передние лапы и, глядя вниз, угрожающе зарычал. «Ну точно – собака», – хмыкнул про себя я, не зная, как реагировать на это его рычание. Шон определённо что-то почувствовал. Но вот что? Я не друид и с животными говорить не умею. Да и рычит-то он всего второй раз: при встрече с Йоклой и вот сейчас…

Пока я размышлял на тему грозящей опасности, Шон успокоился и, усевшись на камни, громко тявкнул, привлекая внимание.

«Может, и правда собака? Ведь у ящериц нет ушей, и не растёт шерсть…» – в который раз мелькнуло у меня в голове, но, отогнав эту навязчивую и в целом бесполезную мысль, я наклонился и спросил, глядя в хитрые глаза своего фамильяра:

– И чего ты рычал? Там кто-то есть?

Шон тявкнул в ответ, телепортировался на другую сторону дыры и ещё раз тявкнул оттуда.

Не понимая, что происходит, чувствуя себя полным идиотом, я приказал скелетам рассредоточиться на случай возможного нападения и спрыгнул в комнату, готовый к любому повороту событий.

Вообще, прыгать, не зная расстояния до пола – то еще удовольствие, но все закончилось благополучно. Высота – метра четыре, не больше, мне даже равновесие удалось удержать. Ночную прохладу сменил затхлый воздух подземелья, ноги по щиколотки погрузились в песок, шлепнула по плечу сброшенная следом веревка.

– В порядке, – сообщил я в канал и, скинув с плеча меч, быстро оглядел просторный прямоугольный зал.

Похоже на казематы древнего замка. Стены сложены из крупных камней, которые проступают из-под обвалившейся штукатурки. Тут и там видны потеки и остатки орнамента. Ловушек нигде нет, зато есть много песка. Он полностью укрывает пол и правильными горками лежит на десяти приземистых тумбах непонятного назначения. Единственный выход ведет в узкий арочный коридор, заваленный обломками. Двери проржавели и превратились в труху, о чем свидетельствуют ржавые следы на песке у входа.

Ладно, все это хорошо, но где, мать его, кинжал? Я открыл квест-лог, выделил нужное задание, и в этот момент тишину подземелья нарушил едва различимый шорох. От дальней стены отделились четыре грязно-серых сгустка и медленно поплыли ко мне по воздуху. Духи-стражи. Пятисотые уровни и по полмиллиарда ХП у каждого! Очень похожи на то существо, что восстанавливало мне душу в Винете. Полоски – зеленые, дружественные, но… что им тогда от меня нужно? Может быть, какой-то квест?..

Я на всякий случай удобнее перехватил меч, но тут между мной и духами материализовался Шон. Задрав голову к потолку, маленький ящер взвыл и вприпрыжку побежал навстречу нежданным гостям. Дальше начался форменный цирк: духи подлетели к Шону и закружились вокруг него, ускоряясь с каждой секундой. В какой-то момент их безумная пляска превратилась в сплошное серое кольцо, затем круг сузился и впитался в моего фамильяра. Занавес…

Восстановлено 4 % астрального тела.

Прочность Вашего астрального тела в настоящий момент составляет 94,01 %.

Охренеть!

Шон, как ни в чем не бывало, обернулся, тявкнул и исчез, а я, все ещё находясь под впечатлением от увиденного, медленно положил на плечо меч, вздохнул и устало покачал головой. М-да… Мой питомец полон сюрпризов. Жалко, разговаривать пока не умеет, но точно когда-нибудь научится. Кусаться бы ещё перестал к тому времени… И даже гадать не хочу, что тут только что произошло. По логике, духи-стражи были привязаны к этой комнате, а Шон их как-то освободил и передал своему хозяину – по проценту астрального тела за каждого. Будем считать так, поскольку эта версия самая позитивная. Впрочем, если мой Шон просто сожрал доверчивых духов, то тоже ничего страшного. Мне-то от этого одни только плюсы, так что пусть жрет кого хочет.

Ладно, пора заканчивать эту комедию… Я нашёл глазами полупрозрачную стрелку, указывающую на местоположение квестового предмета, вытащил из песка серебристый стилет с изогнутой гардой и шершавой металлической рукоятью, подкинул его на ладони и убрал в сумку. Все, можно сваливать.

Задание «Судьба некроманта II» выполнено.

Вами получен кинжал Длань Ракота (1/8).

Вам доступно задание «Судьба некроманта III».

Тип задания: скрытое, цепочка заданий.

Возложите кинжал Длань Ракота вместе с камнем души Мервина ад Драма на алтарь бога Мучений и Мучительной Смерти в катакомбах Вайдарры.

Награда: опыт, неизвестно.

Внимание! Кинжал Длань Ракота должен содержать хотя бы один заряд.

Длань Ракота (1/8)

Кинжал; одноручное.

Прочность 400/3200.

Уникальный, масштабируемый.

Не требует уровня.

Урон: 400 – 480.

Используя заряд, гарантированно убивает цель (за исключением Великих Сущностей и при наличии у цели души) и отправляет душу убитого существа в Лимб.

Вес: 0,5 кг.

Я дочитал системные сообщения и уже собрался выбираться наружу, но тут меня осенило. Черт! Я медленно оглядел помещение, затем с замиранием сердца подошёл к одной из десяти тумб, разгреб лежащую на ней кучу песка и… вытащил оттуда небольшой коричневый диск! Бинго! Каким же кретином нужно быть, чтобы сразу не понять, что эти тумбы использовались в качестве подставок для хранящихся тут предметов! Ну не вешают защиту на обычную комнату и уж тем более не оставляют в ней на страже четырёх непонятных духов. Тут ведь и последний нуб догадался бы. Стыдно…

Размером найденный диск оказался чуть больше ладони. Странная угловатая гравировка с обеих сторон ежесекундно вспыхивала в разных местах алыми огоньками. Называлось это непонятное что-то «Рунный диск Хель» – предмет той самой спутницы Кильфаты, которую грохнули полторы тысячи лет назад. Интересно… Я пожал плечами и сфокусировал взгляд:

Рунный диск Хель. 0/10 000.

Артефакт.

Создаёт группу иллюзий и прикрывает местность в радиусе километра от взоров Высших Существ.

Ослабляет врагов богини Смерти и Перерождений Кильфаты на территории Великого Кладбища.

Внимание! Вынос с территории Великого Кладбища приведёт к мгновенному разрушению артефакта.

Вот везет же мне, блин, на артефакты. Еще полгода назад я неделю скакал бы от радости только от одного осознания такой вот находки. А сейчас… Ну артефакт и артефакт. Разряженный и бесполезный. Нужно Атме показать – может, она вспомнит чего? Да, так и поступлю, а потом уже буду решать, что с ним делать. Зато теперь стало понятно, почему разрушен университет: артефакт разрядился и маскировка с Ан Клауда спала. Очередное бесполезное знание, на самом деле. Как, собственно, и сам диск. Хель погибла, а новым хозяевам кладбища эта штука, судя по всему, не нужна.

Ладно, фигня – это только начало. Тут в комнате ещё девять тумб и четыре стены для простукивания. Я убрал диск в сумку и приступил к осмотру.

Повезло мне только два раза: на двух тумбах обнаружились кольцо и амулет. Оба предмета как минимум легендарные, но разглядывать их я не стал – оставил на сладкое.

Весь осмотр занял у меня пару часов. Я дотошно простучал стены, просеял песок, но, кроме потемневшей от времени монеты, не нашёл ничего.

Итан через каждые полчаса докладывал обстановку, пару раз навещал Шон, а все то время, пока длился обыск, меня не покидало странное чувство… Я понял, что не хочу уходить. С территории университета, да и вообще с кладбища. Знаю, что надо, но не хочу. Двое суток меня никто не дергал, я никуда не спешил, а сейчас что? Работы закончены, кинжал найден, и надо идти. Пешком. Две сотни километров по пустоши, до границы Эрантии. А там нужно искать игрока, который отправит меня к Вайдарре. Верхом добираться не вариант: долго и не факт, что у меня это вообще получится. Трава гниет, насекомые избегают, а что будет с лошадью? Слишком много вопросов, на которые придется искать ответы, а как хорошо было эти два дня…

Ладно. Я кинул взгляд на светлую щель в потолке, вздохнул и вытащил из сумки найденные предметы:

Поцелуй Кильфаты.