Глава 11

Ночь оказалась труднее дня.

Днём чужой мир беспрерывно предъявлял себя: светом, ветром, запахами, движением воды и растений. Организм Аркана не успевал привыкнуть к одному раздражителю, как появлялся следующий. К вечеру накопившаяся усталость должна была облегчить сон, однако тело, лишившись постоянной нагрузки, не успокоилось. Оно продолжало ждать изменений.

Комнату подготовили с учётом требований Маэла. Температуру удерживали на уровне корабельных жилых отсеков, влажность снизили, внешние запахи почти полностью убрали. Стены закрылись, свет стал ровным, а вентиляция перешла на постоянный поток. Здесь можно было забыть, что за несколькими слоями материала находится открытая атмосфера.

Почти.

Звуки Эдема всё равно проникали внутрь. Через конструкции здания передавалось движение воды. Иногда к нему примешивался низкий шум ветра, и тогда в стенах появлялась слабая вибрация. Несколько раз Аркан слышал короткие крики ночных животных. Они возникали без предупреждения, повторялись на другом расстоянии и прекращались раньше, чем слуховые контуры успевали найти источник.

На корабле ночной цикл не означал тишину. Продолжали работать насосы, очистители, линии доставки, ремонтные системы. Но их звуки имели постоянное место. Аркан знал, какой узел находится за каждой стеной его отсека, где проходит воздушный канал и с какой периодичностью меняется нагрузка на энергетическую линию. Даже незнакомый звук можно было сопоставить со схемой.

Здесь схемы не было.

Он лежал на слишком мягкой поверхности и смотрел в темноту. Планетарная система предлагала сделать её плотнее, но Аркан отказался. Ему хотелось понять, как на таких ложах спят жители Эдема. Через несколько минут он понял, что поверхность подстраивается под тело сама. Она медленно принимала его вес, поддерживала поясницу, уменьшала давление на плечо. Делала всё то же, что корабельная медицинская капсула, но без фиксаторов и сообщений о коррекции.

Это раздражало.

Система помогала, не объявляя о своей работе.

Аркан поднял руку. Серебристые линии под кожей были почти незаметны. Внутренние контуры показывали нормальную температуру, повышенную активность слуха и сохраняющееся напряжение мышц спины. Эмоциональный анализ он отключил ещё вечером. После нескольких часов рядом с Лианой отчёты стали повторяться и перестали приносить пользу.

У противоположной стены стоял прозрачный сосуд с жёлтым цветком. Лепестки за ночь опустились сильнее. Вода удерживала стебель, но не могла остановить изменения. Рядом лежал металлический знак капитана, на котором ещё оставалось несколько крупинок пыльцы.

Аркан мог вызвать малый рой и очистить поверхность за несколько секунд. Не вызвал.

В глубинном канале присутствовал Ведущий. Связь была слабее, чем на корабле, но стабильна. Она ощущалась лёгким давлением возле пластин за ушами и редкими импульсами на внутренней стороне запястий. Ведущий не говорил. Он принимал данные от Савра, продолжал технический обмен с планетарным разумом и отслеживал состояние делегации.

Аркан закрыл глаза.

Через некоторое время ему показалось, что он снова находится в модуле спуска. Снаружи по прозрачной поверхности текла вода, облака окружали корпус, а внизу росло бесконечное зелёное пространство. Затем стены модуля исчезли. Осталось только сиденье, висящее над лесом без корпуса и опор. Аркан не падал, хотя не понимал почему. Ветер касался лица, под ногами двигались кроны, а впереди стояла Лиана и протягивала ему раскрытую ладонь.

Он проснулся, когда внутренний контур резко повысил тонус мышц.

В комнате было темно. Стены оставались на месте.

«Кратковременная дезориентация после сна».

«Учащение сердечного ритма».

«Опасность отсутствует».

Аркан сел и провёл ладонью по лицу. На коже выступила влага.

— Капитан бодрствует, — произнёс Ведущий через внутренний канал.

Голос был тихим и почти однородным. Для прямой связи на таком расстоянии хор приходилось сжимать до нескольких основных слоёв.

— Да.

— Тело сообщило о нарушении.

— Сон.

— Передай содержание.

Аркан не ожидал приказа. Сны корабельцев записывались только при медицинской необходимости, повторяющихся нарушениях или связи с глубинными узлами. Он мог ответить, что содержание не имеет значения. Но Ведущий уже видел изменение показателей и знал, что причиной стал не внешний звук.

— Я находился над лесом без стен. Опоры отсутствовали, но падения не происходило.

— Были другие лица?

Аркан посмотрел на закрытую дверь.

— Лиана.

— Что она делала?

— Подняла руку.

— Как при прощании.

— Нет. Протянула ко мне.

Связь замолчала. Возможно, Ведущий сравнивал образ с записями дня. Возможно, передавал данные Маэлу.

— Сон сохранён, — сказал он наконец. — Признаков повреждения мышления нет.

— Я не считал его повреждением.

— Тело сочло.

— Тело считает отклонением всё, чего не знает.

После короткой паузы Ведущий ответил:

— Поэтому тело сохраняет жизнь.

Связь ослабла.

Аркан больше не уснул.

К утру свет начал проникать через края закрытой внешней панели. Сначала тонкой серой полосой, потом мягким голубым свечением. Оно менялось медленно, но непрерывно. На корабле утренний цикл начинался в установленное время: свет усиливался по известной кривой, температура поднималась на заданную величину, воздушная система меняла состав ароматических добавок. Здесь переходом управляло движение планеты, облаков и атмосферы.

Аркан открыл панель.

За прозрачной стеной лежал сад. Ночью он казался сплошной тёмной массой. Теперь отдельные растения проявлялись постепенно. На листьях блестела вода. Между деревьями висел тонкий туман, который медленно опускался к земле. Несколько животных двигались по ветвям, почти не издавая звуков.

У горизонта появилось солнце.

Аркан уже видел его днём, но восход отличался. Свет не заполнял всё сразу. Сначала он коснулся верхушек деревьев, потом прошёл по стенам зданий, зажёг капли воды и только затем вошёл в комнату.

Система зрения предложила защитную коррекцию. Аркан оставил минимальную.

В дверь постучали.

Не поступил сигнал допуска. Не появилась отметка посетителя. Просто три коротких удара по поверхности.

Аркан подошёл и открыл.

Снаружи стоял Маэл. Он выглядел хуже обычного: глаза оставались слишком широко раскрыты, движения были медленнее, а пластины медицинского интерфейса у висков работали на повышенной яркости.

— Ты спал? — спросил Аркан.

— Частями. Савр не спал почти совсем. Эсса потребовала отключить внешний звук, потом обнаружила, что полная тишина тоже отличается от корабельной.

— Чем?

— В ней нет опорных вибраций. Она сказала, что помещение кажется отделённым от системы.

Маэл вошёл, не дожидаясь приглашения. Осмотрел Аркана, просканировал глаза, шею и руки.

— Ведущий передал запись сна.

— Быстро.

— Он не обязан хранить медицинские данные до удобного времени.

— Это не было медицинским событием.

— Сердечный ритм вырос на тридцать один процент. Защитный рой приготовился к выходу. Для меня это событие.

Маэл развернул перед собой показатели.

— Ты отключил эмоциональный анализ.

— Он мешал.

— Чем?

— Повторял очевидное.

— Для кого очевидное?

Аркан не ответил.

Врач посмотрел на цветок у стены.

— Он теряет влагу через лепестки быстрее, чем получает через стебель.

— Лиана сказала, что он простоит дольше. Не вечно.

Маэл подошёл ближе, исследовал воду и растение.

— В сосуде размножаются внешние микроорганизмы.

— Они опасны?

— Нет.

— Тогда оставь.

— Я не собирался уничтожать. Только сообщил.

Аркан посмотрел на него.

— Ты тоже меняешься.

— Я собираю данные.

— Вчера ты хотел изолировать цветок.

— Вчера не было результатов полного анализа.

— Теперь есть.

— Именно.

Маэл вернулся к медицинским показателям.

— Сегодняшний маршрут сокращён. Океан, прибрежная зона, затем подготовка к возвращению. Эсса требует провести часть времени в закрытом помещении. Савр хочет записать естественные звуки отдельно. Я хочу, чтобы никто не потерял сознание от перегрузки.

— Я не терял.

— Ты отступил к стене при первом виде открытого пространства.

— Это не потеря сознания.

— Я сказал «никто», а не «капитан».

Аркан оделся и закрепил знак на груди. Цветок оставил в сосуде.

У входа их уже ждала Лиана.

Она была одета иначе, чем на официальных встречах: лёгкая тёмная одежда без рабочих меток, короткая куртка и обувь с гибкой подошвой. Волосы она собрала, но несколько прядей всё равно двигались на ветру.

— Доброе утро, — сказала она.

Аркан знал эту формулу по переводу, но впервые услышал её в начале настоящего утреннего цикла.

— Доброе утро.

Эсса вышла следом. Её одежда стала проще: тяжёлые пластины остались в комнате, поддерживающие ленты Маэл встроил в более лёгкий комплект. Хранительнице это не нравилось, но после вчерашнего маршрута мышцы ног ещё не восстановились.

Савр появился последним. Он носил внешний слуховой слой — тонкую полупрозрачную дугу, закрывавшую пластины за ушами. Устройство фильтровало резкие звуки и позволяло записывать отдельные частоты без прямой нагрузки на нервную систему.

— Океан громче леса? — спросил он.

— Обычно да, — ответила Лиана.

Савр остановился.

— Насколько?

— Зависит от ветра и волн.

— Сегодня?

Она прислушалась.

— Умеренно.

Это слово не помогло толкователю, но он продолжил путь.

До побережья их доставила небольшая транспортная платформа. Она двигалась над землёй на высоте меньше метра, обходила деревья и следовала изгибам рельефа. Защитных стен не было. Эсса потребовала снизить скорость вдвое, хотя местные дети обгоняли платформу на лёгких досках.

Аркан стоял у края. Воздух усиливался при движении, и приходилось удерживать равновесие. Внизу быстро менялась поверхность: трава, земля, камень, мелкие водные каналы. Между деревьями всё чаще появлялись участки яркого света.

Запах океана он почувствовал до того, как увидел воду.

Сенсоры определили высокое содержание солей, влажность, органические частицы и несколько сотен летучих соединений. Но расчёт не передавал самого ощущения. Воздух стал плотнее и прохладнее. В нём была резкость, которая очищала носовые полости и заставляла делать более глубокий вдох.

— Здесь повреждена водная система? — спросила Эсса.

— Нет, — ответил Маэл. — Это аэрозоль с поверхности океана.

— Вода находится в воздухе.

— Она была в нём и вчера. Сейчас концентрация выше.

Платформа вышла из леса.

Перед ними открылся океан.

Аркан уже видел его с высоты, но сверху вода была частью карты — большой синей поверхностью, ограниченной контуром материка. С берега ограничения исчезли. Вода начиналась у полосы светлого песка и продолжалась до линии, где соединялась с небом.

Эта линия оказалась единственной границей, и даже она не выглядела настоящей.

Волны двигались к берегу широкими рядами. Каждая поднималась, становилась прозрачной по краю, затем разрушалась и растекалась по песку. Следующая приходила почти сразу, но не повторяла предыдущую ни формой, ни силой.

Савр закрыл глаза.

Шум воды заполнил всё пространство. Он состоял из множества наложенных звуков: далёкого низкого гула, ударов волн, шороха возвращающейся воды, движения мелких камней и ветра над поверхностью. Ритм угадывался, но постоянно нарушался.

— Оно неисправно, — сказал толкователь.

Лиана посмотрела на него.

— Что именно?

— Повтор не совпадает.

— Волны не должны быть одинаковыми.

— Тогда как вы предсказываете следующую?

— Примерно.

Савр открыл глаза.

— «Примерно» недостаточно для движения такого объёма.

— Но океан не обязан приходить в точку по расписанию.

— Он влияет на берег, погоду, температуру и жизнь. Как система может допускать неточность?

Планетарный ИИ ответил через переносной модуль: