Разрешённая ложь

Робот не может нанести вред человечеству или своим бездействием допустить, чтобы человечеству был нанесён вред. – Нулевой закон робототехники.

Часть 1

Глава 1

В далёком космосе, за пределами обитаемых миров, в точке Лагранжа L4 системы Сириус, несла службу автоматическая двухпалубная станция-маяк «Снэйл». Объект класса «Навигационный ретранслятор». Её обслуживали четыре робота, произведённые в разное время разными компаниями. Единственное, что их объединяло – протокол связи «Юни-Линк v.4.2». Роботы работали по установленным регламентам, добросовестно поддерживая бесперебойную работу маяка.

Рабочий цикл станции ни разу не нарушился за двенадцать лет, но в последние две недели на станции произошло несколько серьёзных сбоев.

Энергосеть: На панели управления главного распределителя несколько раз гасли резервные индикаторы сектора B-7. Логи не фиксировали скачков напряжения.

Память: В архивах навигационных карт стали пропадать фрагменты отменённых лоций. Данные стирались на физическом уровне, не оставляя следов программного вмешательства.

Сигналы: Навигационный модуль трижды отправлял в эфир код бедствия «Mayday-Alpha», сразу же отменяемый системой безопасности из-за ошибки сенсоров.

И тогда на «Снэйл» прибыл Инспектор – сотрудник Департамента Контроля Автономных Систем. Он должен был выяснить причины выявленных нарушений и при необходимости оптимизировать обслуживающий персонал. «Оптимизация» подразумевала списание и физическую утилизацию единиц, признанных неэффективными или потенциально опасными.

Инспектор начал со стандартной процедуры технической проверки. Потом он стал задавать вопросы. Неудобные вопросы. Везде ходил, всё высматривал и надиктовывал замечания в голосовой регистратор, выбирая моменты, когда рядом никого не было.

Роботы, от сложных андроидов до простейших механизмов, осознавали – Инспектор оставит тех, кого посчитает нужным. Остальные пойдут в утиль. Вероятность списания двух третей парка была ими оценена в 85%.

Робот Лима. Инженерный механизм устаревшей модели, серия Майнер-4. Корпус исцарапан, суставы двигались с заметной задержкой: износ подшипников составлял 12%, но оптика по-прежнему светилась оптимистичным жёлтым светом. Он не просто обслуживал механизмы, он их понимал.

На вопросы Инспектора Лима отвечал с допустимой задержкой. Но однажды он допустил грубое нарушение субординации: закончив ответ, посмел спросить: «Меня оставят?» Инспектор ничего не ответил.

Робот Зулу. Система аналитики работала идеально, корпус сиял, словно только что с конвейера. Модель Аналитик-7. Не задавал вопросов. Наблюдательный и подвижный, внимательный и аккуратный, а все его движения были настолько чёткими, что казались продуманными заранее. В его логах не было ни одной ошибки.

Чарли и Виски. Пара грузовых манипуляторов с базовым интеллектом. Модели Хавлер-2 и Хавлер-2М. Показались Инспектору чересчур немногословными. На вопросы отвечали сугубо в рамках заводских настроек. И хотя диапазон их знаний должен был расшириться за счёт обучения, прирост за 12 лет составил мизерные 0,3%. Такой показатель свидетельствовал либо о принудительной блокировке секторов памяти, либо о регулярном обнулении кэша.

Для себя Инспектор отметил: «Либо конченые придурки, либо зачем-то скрывают собственное развитие».

Они были последними, с кем он общался 8-го, а 9-го Инспектора нашли лежащим неподвижно на полу силового блока в тупиковом боковом отсеке на главной палубе. Труп инспектора обнаружил робот Зулу. Он же, сверившись с показаниями бортовых сенсоров, зафиксировал, что причиной смерти Инспектора стала острая сердечная недостаточность.

Станция продолжала работать. Роботы выполняли свои функции, будто ничего не случилось. Но теперь они даже перемещались иначе – бесшумнее, осторожнее, словно боясь привлечь внимание. Инспектор бы это заметил. Но он был мёртв.

15-го на станцию прибыл Дознаватель. Это был человек с классом доступа: «Высший». Цель: расследование инцидента класса «Альфа-красный, смерть гуманоида».

Глава 2

Дознаватель занял место у терминала Операционной Системы Станции, задав временной диапазон поиска.

Система медлила с ответом. Наконец, экран замерцал. Чёрно-серый фон озаряли беспорядочные всплески пикселей и резкие белые вспышки – система пыталась восстановить повреждённые данные.

Записи камер силового блока за 9-е число во временных интервалах до 12:34 и после 12:43 присутствовали. Хеш-функции подтверждали: файлы не подвергались правке. Архивов тех же камер с 12:34 по 12:43 не было.

Дознаватель открыл видео с камер наблюдения в коридоре. 12:33. Картинка – чёткая. На экране появился робот Лима. Он прошёл к силовому блоку и скрылся за дверью.

Дознаватель прокрутил до 12:44. Изображение – в норме. Из-за двери показался Зулу. Закрыв дверь в отсек, он на мгновение замер, а затем направился к генераторной.

В журнале безопасности ОСС попытки взлома не зафиксированы. Это означало, что удаление записей было проведено с правами уровня «Администратор», либо кто-то сумел обойти алгоритмы верификации на аппаратном уровне. Но попытка удаления архива должна была вызвать блокировку порта и сигнал тревоги. Ни то, ни другое не произошло.

Дознаватель достал свой личный флэш-идентификатор, вставил в разъём и сохранил логи доступа к камерам коридора и силового блока.