Глава II. Главный тусовщик в Боу-Сити

Над Джоном всегда смеялись, что он слишком беден. Его одноклассники ходили с яблочным смартфоном четвёртой серии, в то время как Джинджеру приходилось пользоваться старым кнопочным кирпичом из Финляндии. Он всегда стремился к богатой жизни и этот момент настал. В том сундуке были слитки золота. Тогда, той ночью Джонни Джинджер стал самым богатым человеком в своём городе.

Боу-Сити не был роскошным городом. После тридцатых он вообще оказался в глубокой кризисной яме. Всему виной гангстерские разборки. Сначала в двадцатых годах война между семьёй Капоне и шотландской мафией. Потом известная банда Червовая Семёрка навела шумиху в начале тридцатых. А добили ситуацию двое известнейших на всю страну грабителей банков. После этого город оказался в долгом кризисе. Только во второй половине века ситуация улучшилась, но по уровню развития Боу-Сити отстал от Детройта и Чикаго.

Сейчас Боу-Сити скучный город для пенсионеров, в котором только осталось упоминание о былых временах, когда он был столицей криминальной Америки. Так по крайней мере считал Джон. Но когда он разбогател, то расшатал этот городишко, сделав его снова популярным. Он заработал своё достояние на акциях и криптовалютах. Отстроил себе гигантский особняк, как у Хью Хефнера и стал регулярно проводить масштабные вечеринки.

Также Джон стал очень скандальной личностью. Он рассказывал, как его избивали в школе, из-за чего туда стали приезжать инспекторы с проверками. А ещё он любил фантастику и всё, что с ней связано. Герберт Уэллс, Джордж Оруэлл, Стругацкие – это его любимые фантасты.

Тусовка за тусовкой, скандал за скандалом – и вот ему уже тридцать лет. Три десятка оборотов Земли вокруг Солнца. Юбилей. Поэтому Джон решил устроить самую громкую вечеринку за всю историю Боу-Сити, чтобы разнести этот город к чертям.

Он пригласил порядка сотни человек, самых лучших ди-джеев, заказал дорогую аппаратуру и спецэффекты, ну и конечно алкоголь. Бухло – вот смысл жизни Джона. Мероприятие запланировал на вечер пятницы восемнадцатого июня 2024 года. В назначенное время народ стал съезжаться. У многих была такая же цель, как и у именинника: нажраться и с кем-нибудь переспать.

К часам трём ночи вечеринка дошла до своего пика. Толпа пьяных молодых людей, громкая музыка, которую было слышно на расстоянии нескольких километров; басы, которые сотрясали землю, словно небольшое землетрясение. Сам Джон пил дорогой виски «BlackJack» в компании с двумя красотками.

– Ты такой классный, Джонни, – говорила одна из них, будучи под марихуаной.

– Я знаю, детка. Но знаешь, я оказался в дерьмовом обществе. Чтобы впечатлить людей, мне не нужно показывать свой интеллект, свой ум. Мне достаточно раскрыть свой бумажник, в котором тысячи баксов. И самое мерзкое – я часть такого общества. Есть люди, которые открывают новые планеты, или изобретают что-то. Или пишут книги. А я просто бухаю и тусуюсь. Я даже не человек. У человека есть цель. Разумная цель. У животного тоже есть цель – продолжить свой род. А я даже детей не имею. Выходит, я просто здесь существую, просирая свою жизнь. Я просто блядское существо.

Он сам не заметил, как уже наступило утро, и все разошлись. Его пробудили из полусна ди-джеи, с которыми он расплатился, и они покинули особняк Джона. Герой оказался один.

Джон налил себе бокальчик вина и лёг в кровать, размышляя над собственными словами. Его голова болела, будто её сверлили дрелью. Поэтому весь день он ничего не делал, а только опохмелялся. Это было его нелюбимой частью в тусовках. Под конец вечера он понял, что-то пора в своей жизни менять. Ему всё-таки уже тридцать лет, а что он оставит после себя? Как войдет в историю? Поэтому Джон решил вложится в какой-нибудь научный эксперимент или изобретение.

На одном сайте по поддержке учёных и изобретателей Джон наткнулся на объявление об создании машины времени. Естественно, было собрано всего пару долларов, и то, это кто-то отправил забавы ради. Люди не верили в данное изобретение. Джон вышел на связь с изобретателем. Совпадение, но его тоже звали Джон. Миллиардер и учёный договорились о встрече в ресторане на следующий вечер.

Джон пришёл вовремя, но изобретателя не было. Только через пятнадцать минут в зал ворвался парень со «взрывом» на голове и развязанными шнурками. Он напоминал молодого Эйнштейна, только афроамериканец. На носу у него были большие круглые очки. Он сам был в тёмно-шоколадном пиджаке и белой водолазке. Такое сочетание Джону показалось отвратительным. В руках у него был старый разбитый телефон, что стало для Джона прекрасным поводом покрасоваться своим дорогим девайсом золотого цвета.

– Вы Джон Джинджер?

– Меня знает весь город. Только ты один в танке, – изобретатель сделал непонимающую гримасу. – Да, это я, мистер Джинджер. – Джон не любил, когда его называли мистером, но почему-то в этот раз сам так представился.

– Здравствуйте! Меня тоже зовут Джон. Джон Эдисон, – он протянул руку.

– Добрый вечер, – Джон аккуратно протянул свою правую конечность. Ладонь Эдисона была потной. На лице у миллиардера появилась брезгливая улыбка. Он вытер руку об брюки и сел за стол.

– Мистер Джинджер, вы не представляете, как я рад. Наконец-то я нашёл спонсора своего проекта!

– Да-да, ты мне лучше объясни, как устроена твоя машина времени?

– Там всё просто: она работает по законам квантовой физики…

– А можно без квантовых штук? Вы, ботаники, все необъяснимые нормальным людям вещи называете «квантовыми»?

– Э, моё изобретение является двигателем, который может создавать дыры в временном континууме, проще говоря, – Джон взял салфетку и сложил её, – оно складывает время.

– Ясно. И сколько тебе нужно?

– Здравствуйте, вот ваш заказ – курица с имбирём, – официант поднёс тарелку с блюдом.

– Ну наконец-то! Так сколько тебе нужно?

– Около миллиона.

Джон поперхнулся.

– Миллиона?!

– Слишком много для вас? – на лице Эдисона появилось разочарование.

Джон хотел ответить «Да», но потом вспомнил о своём монологе на вечеринке. «Если я ему откажу, то не войду в историю, как человек, благодаря которому мир получил машину времени» – думал он.

– Нет. Я всё-таки миллиардер. Один миллион – процент для меня. По рукам.

– О, спасибо, спасибо вам, мистер Джинджер!

– Вот чек на нужную тебе сумму. Придёшь с ним в банк. А теперь проваливай! Бесишь меня.

– Хорошо, – Эдисон взял чек. – Ещё раз спасибо!

Изобретатель скрылся. Джона он взбесил. Разговорчивый, слишком умный, неопрятный, и ещё его тезка. Но он был прекрасным шансом для героя войти в историю.

Работа над Машиной Времени началась. Изобретатель иногда выходил на связь, рассказывал об успехах и прочих мелочах. А Джон терпеливо ждал. В те несколько месяцев он был на алкогольной диете и ни выпил ни грамма. Также дела обстояли и с вечеринками. Он хотел устроить следующую после успешного запуска Машины. Джинджер уже планировал раскрутку проекта, договаривался с рекламными агентствами и СМИ, воображал себе фантастическую, как изобретение Джона, популярность и настоящую, а не купленную за деньги дружбу с великими людьми.

Проходил день за днём, неделя за неделей, месяц за месяцем. Джон уже стал скучать по алкоголю и шумным тусовкам. И наконец-то, 9 июля 2025 года Джон получил звонок от изобретателя. Машина готова. Миллиардер сразу прыгнул в свой спорткар и помчался за город, в деревню к Джону. Он жил на ферме, а сама Машина находилась в красном амбаре. Джонни сначала был в ярости. Он представлял себе роскошную лабораторию с тысячью высококвалифицированных сотрудников, а увидел какой-то сарайчик, где кроме Джона ещё работал глухой инвалид. Да и сама Машина Времени выглядела иначе. Джон представлял себе футуристический аппарат, а это была огромная хрень, собранная из бытовых приборов. Корпус сделали из старого холодильника, на котором стояла микроволновка. Сзади кряхтел какой-то двигатель, похоже старый генератор и к этому творению подключено куча самых разных проводов.

– Что это, мать твою, за хрень?!

– М-машина Времени, мистер Джинджер.

– И на это ты потратил один миллион долларов?

– Большая часть уйдет на счета за электричества.

– Уйдет? То есть ты её даже не запускал?

– Пока нет. Мы ждали вас.

– Боже, – Джинджер сел на ящик. – И ещё этими курицами так воняет. Ладно, запускай.

Джон кивнул и положил в холодильник яблоко, а затем закрыл его. После он вёл что-то на микроволновке и нажал на «Старт». Машина вся затряслась так, что казалось, будто она сейчас развалится. Но через секунду движение резко прекратилось. Изобретатель подошёл к двери и неуверенно открыл её. Фрукта там не было.

– Где яблоко? – спросил Джинджер.

– Я переместил его на одну минуту в будущее. Ждём.

Прошла минута, но фрукт не появлялся. Джонни стал возмущаться.

– Ну? Где оно? – вдруг ему на голову упало яблоко. – Что? Откуда?

– Видимо, некая ошибка, может неточность и оно появилось слегка не в том месте. Но Машина сработала.

– Да ладно? Охуеть! Ты чёртов гений! Бля, я не верю в это. Мы же так сможем стать одними из самых богатых, если не самыми богатыми. Можно сделать такой аттракцион. Людей же можно перемещать?

– Я н-не знаю, мистер Джин…

– Да что ты там мямлишь. Конечно можно. Давай меня.

– Стоп, что?

– Говорю, меня перемещай на минуту вперёд.

– Вы уверены?

– Да!

– Ладно.

Джонни залез в холодильник. Джон захлопнул дверцу и стал водить цифры. Началась тряска. И тут Джонни понял всю опасность ситуации и стал пытаться выбраться наружу. Он бил в дверь и кричал, но Джон не слышал из-за гудения двигателя.

– ДЖОН! ДЖОН! ОТКРОЙ, ДЖОН! ААА, ПОМОГИ! – душераздирающе он кричал. Температура поднималась и стенки кабинки стали обжигать его.

Тряска прекратилась. Джон открыл дверцу и ему в нос ударил запах подгоревшего мяса. Внутри кроме дыма ничего не было.

Глава III. Тёплый приём

Оскар Фокс – детектив города Боу-Сити. Он работает уже несколько лет и за это время расследовал лишь мелкие дела: угон автомобиля, взлом дома, причинение вреда и прочая мелочь. В детстве он мечтал стать великим сыщиком, как Шерлок Холмс, а стал обычным полицейским. Его отличало от остальных тем, что он не принимал взятки. В тёмном городе каждый был куплен мафией. Либо Капоне, либо Паркером. Оскар никогда не переступал закон, в отличии от своего брата Чарли, который в данный момент сидел в тюрьме за неудачное ограбление местного магната. Его поймали, когда тот взламывал сейф.

Однажды Оскару пришло задание. Поступил вызов из Уэст-Стрит, незаконное проникновение в квартиру. Он неохотно оделся и отправился на место. Квартира находилась в пятиэтажном доме прямо у шоссе. Уэст-Стрит – это улица в рабочем районе, где много заводов и воздух загрязнён. Да и вообще место не самое благоприятное из-за многих беженцев, которые подрабатывали там за гроши. Это был один из самых криминальных районов города, поэтому проникновение в квартиру казалось обычным случаем.

Оскар поднялся на тёмный этаж и постучал в дверь. Никто не открывал. Он постучал ещё раз и услышал какой-то грохот. Тогда он выбил дверь с ноги и увидел человека, лежащего на полу с кровью у виска. И открытое окно. Выглянув в него, он узрел мужчину, спускавшегося по пожарной лестнице. Оскар помчался за ним, крича: «Полиция! Стоять!». Человек продолжал бежать. Он пересёк шоссе, чуть не угодив под колеса и забежал во дворы, где врезался в полную даму с корзиной стираного белья.

–Ладно, ладно, поймали! – сдался человек, подняв руки.

– Вы арестованы, сэр. Вы подозреваетесь в убийстве, – грозно произнёс Оскар, надевая на преступника наручники.

– Мистер полицейский, не подскажете, где я.

– В смысле? Вы в Боу-Сити.

– А какой сейчас год?

– 1925, 9 июля. Вы что, не смотрите на календарь.

Человек взялся за голову и тихо прошептал:

– Я переместился на сто лет назад. Пиздец.

Человека привезли в участок. За всю карьеру Оскара подобного у него не было: ни документов, ни знает где находится, дома не имеет. Можно было подумать, что он сбежал из дурдома, но никаких случаев побегов из ближайших клиник не произошло. Сам человек представился Джоном Джинджером.

– Джон, объясните мне, как вы оказались в квартире мистера Смита?

– Э, я зашёл к нему в гости, да, – нагло врал Джонни.

– И вы его избили?

– Что? Нет! Конечно нет. Он уже лежал там. Я хотел вызвать скорую, но тут прибыли вы.

– А почему тогда вы побежали, выпрыгнув из окна?

– Э, я испугался. Вы так неожиданно и резко выбили дверь, что напугали меня. Я подумал, что вы – вор.

– Да ладно? Забавно, но мистер Смит говорит об обратном.

– Он выжил?

– Да. Он получил небольшое сотрясение мозга, но он в норме. Кстати, ждёт вас в суде через два дня.

– Мне полагается адвокат! Где мой адвокат?!

Через два дня состоялось слушание в местном суде. Смит оказался не просто каким-то трудягой, а старым другом Томаса Паркера – местного гангстера и шотландского мафиози. Смит был с профессиональным адвокатом, который подготовил целую папку документов против Джинджера.

– Слово потерпевшему! – сказал судья.

– Я просто сидел у себя в квартире, слушал музыку, как вдруг услышал некий грохот из кухни. Прихожу туда, понимаю, что кто-то находится в холодильнике, открываю, а там сидит этот, – он указал на Джона. – Он сразу набросился на меня с криком: «Я убью тебя, Джон!» и начал колотить меня. Я попытался отбиться от него и стал звать на помощь. Но этот сраный ублюдок взял бутылку, лежавшую на столе, и со всей силы ударил ею по голове.

– Вранье! – вмешался Джонни.

– Тишина в зале! – ответил судья. – Джон, так вы отрицаете версию господина Смита?

– Лучше признайтесь, – шептал адвокат Джинджеру. – У нас нет вариантов. Максимум, вы получите штраф или неделю исправительных работ. Это всего лишь драка!

– Я-я признаюсь, господин судья, в содеянном. Я виноват, – встал Джонни, приложив левую руку к сердцу, а правую подняв.

– Хорошо. Тогда…

– Стойте! – крикнул адвокат Смита. – Вы не видите, что ли? Это опасный преступник и гангстер Гидеон Нельсон. Он обвиняется в ограблении банков, убийстве людей при исполнении и подделке документов. Это объясняет почему он без удостоверений личности, – Адвокат достал бумаги и отдал их судье. Тот долго их рассматривал, после чего вынес вердикт: «Приговаривается к двадцати годам тюрьмы».

В тот самый момент и без того депрессивная жизнь Джинджера лишилась любых светлых надежд. Вечером того дня за ним прибыл автобус, забрав его и ещё нескольких преступников, и увёз за город, в Тюрьму округа Гук.

Глава IV. Начало расследований по банде Джинджера

Фокс к двадцать девятому году дослужился до звания лейтенанта. Он поймал нескольких опасных преступников, поэтому им уже стали интересоваться в ФБР. Ему предлагали устроиться агентом в бюро, но он отказался. Его жизнь в общем была такой же, как и раньше. Он занимался делом Томаса Паркера со своими коллегами.

Однажды им поступил вызов об ограблении магазинчика недалеко от тюрьмы округа Гук. Сначала детектив проигнорировал это дело, посчитав его ненужным. Но через пару дней до него дошла новость, что его брат Чарли сбежал из тюрьмы с ещё одним сообщником. И именно они совершили налёт. У Оскара была крайне необычная братская любовь: он хотел посадить Чарли, чтобы его там воспитали и выбили всю бандитскую дурь из головы. Когда же он узнал о побеге, то сразу же взялся за это дело.

На месте преступления уже были местные шерифы, расспрашивающие продавца.

– Департамент полиции города Боу-Сити. Детектив Фокс.

– Ого, из самого города приехали, чтобы расследовать какой-то мелкий грабёж. Вам уже вообще нечем заняться? – засмеялся шериф.

– Ограбившие являются опасными преступниками, сбежавшими из местной тюрьмы. Их срочно нужно поймать! – схватил за рубашку шерифа Оскар.

– Ладно, ладно, я понял.

– Лейтенант! Мы знаем имена преступников, – вмешался другой полицейский.

Оскар взял бумаги с фотографиями. На первой был изображен его брат – Чарльз Артур Фокс. 1 метр 78 сантиметров. 1 декабря 1901 года. На второй – некий Джон Джинджер. 1 метр 73 сантиметра. Дата рождения неизвестна. Оскар вспомнил последнего. «Тот странный тип из холодильника» – подумал он.