5

В понедельник Кристина на работу не пошла. Все написать она могла и дома, а отоспаться было необходимо. Илья встал по своему обыкновению в семь утра, поцеловал спящую жену в щеку и стал собираться на работу. Кристина слышала, что он проснулся, но у нее не было сил даже открыть глаза, и девушка снова погрузилась в сон.

В полдень зазвонил телефон. Открыв один глаз, она разглядела имя на экране айфона: Марина.

– Алло! – нехотя ответила прогульщица.

– Все нормально у тебя?

– Ага!

– Не придешь? А то Носов возмущается.

– Тут все сделаю, потом на редакционную почту пришлю. – Окей! Отсыпайся!

– Пока!

Спать уже не хотелось. Кристина снова стала вспоминать вчерашние события. Минут через десять она наконец потянулась, встала и не спеша пошла в ванную комнату. Спустя полчаса девушка сделала кофе и уселась у компьютера, чтобы полистать свежие новости. Опять зазвонил телефон.

Носов – увидела она фамилию шефа и, закатив глаза, с раздражением ответила:

– Да!

– Шафонская! Куда пропала? – строго спросил начальник.

– Ищу редакцию, где меня оценят по достоинству! – с вызовом сказала Кристина.

– Ты что, увольняешься? – ужаснулся ее собеседник.

Кристина знала, что Александр Сергеевич не отругает ее за прогул, поэтому решила пошутить. А Носов, судя по всему, воспринял шутку всерьез.

Она продолжила играть роль:

– Пока нет! Только на собеседование пришла… Но я свою работу удаленно сделаю и пришлю после обеда. Окей?

– Шафонская! Зачем глупишь, девочка? Я же к тебе от души… А ты предать решила меня… Не стыдно? – с обидой в голосе высказал Носов.

Кристина была удивлена таким поворотом событий и твердо произнесла:

– Александр Сергеевич! Дорогой вы мой! Вы мне обещали нормальную работу, а я вот уже три месяца детскими статейками занимаюсь… Выбора у меня нет, поймите!

После небольшой паузы Носов серьезно ответил:

– Уходи давай с собеседований своих! Завтра обещаю дать тебе статью!

Кристина даже рот открыла от радости, но потом взяла себя в руки:

– Вы не первый раз мне обещаете! Как мне вам верить? А место…

– Перестань! – перебил ее начальник. – Я слово тебе даю! Завтра тема будет для тебя! Две полосы на статью тебе дам! Не спекулируй! Завтра в одиннадцать чтоб была как штык! – и Носов отключил телефон.

Кристина вскочила и радостно закружилась по квартире. Ну наконец-то! А главное – совершенно неожиданно! Он точно ее теперь не обманет. Все зависит только от нее. Если статья получится интересная, то лестница вверх открыта! Девушка с радостью застучала по клавишам компьютера, попивая кофе.

Примерно в два часа дня в дверь постучали. Кристина подумала, что ее снова беспокоят соседи. И оказалась права. На пороге стоял улыбающийся Сева с большим бумажным пакетом в руках.

– Здравствуйте, Кристина!

– Здравствуйте, Сева… Извините, не знаю ваше полное имя.

– Анатолий… – добродушно произнес мужчина. – Сева это прозвище просто.

Девушка кивнула, показывая, что поняла, и немного язвительно спросила:

– Что случилось? У кого-то опять сахар скачет?

Сева, продолжая улыбаться, протянул ей пакет и важно сказал:

– К счастью, все нормально у всех! Просто зашел небольшой презент для вашего мужа передать! Он дома?

– Нет. Он на работе. А… передать от кого?

– В смысле «от кого»? – не понял Сева.

– Ну… от вас или от вашего босса? – Кристина намеренно назвала Тимура боссом, чтобы проверить реакцию Севы.

Но тот только вежливо пояснил:

– От всех нас!

– Ага… значит, он вам босс! Я угадала? – игриво спросила девушка.

– Ну, в первую очередь он наш друг! Я, Тимур и Костя – друзья с детства! Сейчас работаем вместе, – объяснил Сева.

Кристина взяла пакет и, решив, что дальше допрашивать мужчину будет неприлично, дружелюбно сказала:

– Ну, спасибо… Анатолий! Привет вашему другу-боссу!

– Спасибо вам! – учтиво ответил Сева. – До свидания! – Пока!

Девушка закрыла дверь и заглянула в пакет. Там оказалась большая красная коробка с золотыми надписями. Похоже, какой-то коньяк. Открывать коробку девушка не стала, решила, пусть Илья вечером сам откроет.

Отложив пакет, Кристина побежала к компьютеру. Анатолий! Как она раньше не догадалась? Открыв историю посещения веб-страниц, она нашла информацию о владельце машины, в которой видела Тимура. Северухин Анатолий Геннадьевич. Вот почему Сева! Девушка радовалась, что хотя бы первый ребус разгадала. Потом ввела в «Яндексе» фамилию и имя Севы, а следом написала: Тимур. Поисковик выдал кучу разных сайтов, где встречались эти и похожие имена. Через полчаса Кристина наконец-то нашла то, что искала:

ИНВЕСТИЦИОННАЯ КОМПАНИЯ «АРДОН».

Алборов Тимур Георгиевич – председатель совета директоров.

Северухин Анатолий Геннадьевич – заместитель председателя СОВЕТА директоров.

Вот они! Дальше шел список сотрудников, акционеров, было описание деятельности и активов компании. На самом деле ничего серьезного. Обычная фирма, которая в основном владела коммерческой недвижимостью в Москве. Кристине больше был интересен сам Тимур. Судя по всему, корни у него были нерусские, хотя говорил он без акцента, да и внешне вполне мог сойти за славянина. Девушка стала искать его биографию, но встретила лишь пару упоминаний о нем в описании коммерческих сделок, и все! Через два часа она поняла, что не может больше убивать время и занялась работой.

Вечером Илью дома ждал красиво накрытый стол. Муж обрадовался и, нежно поцеловав жену, пошел мыть руки. Зайдя на кухню, он увидел пакет с подарком. Пока супруг открывал коробку, Кристина пояснила, откуда это.

Илья от изумления открыл рот, потом тихо сказал:

– Это же кучу денег стоит…

– Что «это»? – безразлично спросила жена, хотя ей, конечно, было интересно.

– Это коньяк! «Луи Тринадцатый»!

– Ну и что? – тем же тоном продолжала она. – Коробка красивая просто… А так… «Хеннесси» же самый лучший вроде…

Илья посмотрел на нее недоверчиво и стал объяснять:

– Понимаешь, «Хеннесси», например «Икс О», стоит долларов двести-триста, еще дороже «Хеннесси Парадайз», он стоит около тысячи, а это… на две головы выше! Я даже не знаю, сколько он стоит…

– Около пяти тысяч долларов! – игриво улыбнулась жена. – Я в интернете посмотрела!

Илья отрицательно помотал головой:

– Нет! Мы не можем принять такой дорогой подарок! Я ничего такого не сделал…

– Жизнь только спас человеку! – уже серьезно закончила Кристину его фразу. – Перестань! Что в этом такого? Мы там полчаса были, «скорая» не приезжала! Он бы умер! Так что бери своего «Людовика» и ни о чем не думай! На годовщину свадьбы откроем! Давай поужинаем, пока не остыло!

Илья пожал плечами и сел за стол.

6

На следующий день молодая журналистка явилась в редакцию в десять утра. Кристина надела строгий деловой костюм серого цвета – прямая юбка до колен и приталенный пиджак. Под пиджаком была белая блузка. На ногах – короткие замшевые сапожки. Костюм подчеркивал ее фигуру: ровные, как по линейке, ноги и узкую талию. Волосы Кристина собрала под ободок, заколов сзади невидимками. Ей было всего двадцать три года, но девушка мечтала получить разворот в топовом журнале. Тогда она оказалась бы самой молодой журналисткой в редакции, достигшей такого уровня.

Носов пришел в десять тридцать. Поздоровавшись с сотрудниками, главный редактор направился в свой кабинет. Кристину он не видел, журналистка сидела за своим столом, скрытым перегородкой.

Девушка услышала, как начальник крикнул:

– Когда Шафонская придет, скажите, что я ее жду!

– А она уже тут, Александр Сергеевич!

– Тут? – удивился начальник. – Рановато для нее!

– Сон для слабаков, Александр Сергеевич! – громко отозвалась Кристина, которая уже стояла рядом с шефом.

Носов удивленно оглядел ее с ног до головы, хмыкнул и, открыв дверь, жестом пригласил девушку:

– Заходи! Силач!

Кристина нырнула в кабинет и сразу уселась на стул для посетителей.

Носов, тихо смеясь, устроился в кресле и взглянул на сотрудницу:

– Ну что? Прошла собеседование?

– А вы что, хотите меня уволить?

– Что ты вопросом на вопрос отвечаешь? Как в анекдоте про Рабиновича! Еврейские корни вспомнила? – добро улыбнулся Носов.

– Я их и не забывала! Но предпочитаю делать акцент на свои истинно русские, дворянские корни!

– Дворянка! – засмеялся шеф. – Что с собеседованием-то?

– Информация пока не подлежит разглашению! – весело ответила девушка. – Так сказать, право на выбор имею!

– Ух, хитрая какая! Ну ладно! Значит, хочешь тему?

– Хочу работать!

– Ладно, смотри, если я даю тебе полосу или даже две, то есть большую статью, то ты растешь в должности и зарплата твоя тоже! Но тебе всего двадцать три! И работаешь ты три месяца…

– Деньги не так важны для меня! – перебила его Кристина.

– Да ты слушай! – продолжил Носов, понизив голос. – Меня неправильно поймут, во-первых, журналисты, которые сидят тут годами, во-вторых, учредители! Но я тебе обещал! И вижу, что потенциал у тебя есть! Поэтому давай так поступим: ты напишешь пару-тройку статей, оставаясь на той же должности. Если достойно себя проявишь, отдам тебе пару полос и тему, которую будешь вести сама. Согласна?

Кристина изобразила задумчивость и будто через силу ответила:

– Ну… в принципе… да!

– В принципе? – главный редактор нахмурил брови. – Артистка такая! Тебе в театр надо было идти!

– Я скоро буду лучшей журналисткой России! – пренебрежительно с уверенностью бросила девушка. – Какой там театр!

Начальник усмехнулся:

– Все бы такие были! Ну хорошо… – он с деловым видом открыл папку. – Значит, следующий тираж у нас восьмого декабря, затем, последний в этом году, двадцать второго… На восьмое уже все забито, а вот на двадцать второе есть три темы, и я даже предлагаю тебе самой выбрать, что для тебя легче, а главное, интереснее. Первая – разборки Ольги Слуцкер, хозяйки «Ворлд Класс», с ее мужем сенатором. Полторы полосы максимум. Можно поднять вопрос, с кем должны жить дети после развода родителей. Вторая – скандал олигархов Дерипаски и Кузнецова… Ты слышала наверняка, тоже полторы полосы где-то. И третья тема – корпоративы. Кто как отмечает, сколько денег тратят крупные и мелкие компании и так далее… Можешь для сравнения взять юбилей «Газпрома» в две тысячи восьмом. Мы про него так и не написали ничего.

Кристина задумалась.

Носов, заметив это, добродушно сказал:

– Девочка! Не хватайся сразу за скандалы. Возьми корпоративы. У тебя свекр – бизнесмен, сходи к нему, сделай фотографии, расскажи людям про средних бизнесменов. Это всем интересно! Так ты завоюешь публику, которая любит читать про веселье!

– Объем какой?

– Зависит от материала. Если хорошую статью напишешь, полосу дам тебе! Фото красивые…

– В принципе, я согласна… Сразу сложное брать не хочется.

– Ты талантливая! – похвалил ее шеф. – Многого добьешься! Только опыта наберись. Годик попишешь так, потом интервью будешь брать у знаменитостей! А там по три-четыре полосы бывает!

Кристина взглянула на него с благодарностью, встала и сказала:

– Идет! Беру корпоративы!

– Ну, решено! – Носов тоже встал и, душевно улыбаясь, спросил: – Так кто тебя переманить вчера пытался?

Девушка рассмеялась в ответ и подмигнула:

– Кровать… предложила поспать подольше… Не в силах была отказать ей!

– Ах ты, плутовка! – возмутился начальник, но Кристина, пританцовывая, уже вышла из кабинета.

7

Спустя неделю Кристина уже нашла кучу информации про самые громкие новогодние корпоративные вечера, ожидавшиеся в декабре. Конечно, амбициозная журналистка не собиралась размениваться на вечер компании свекра. По ее данным, оборот его фирмы составлял максимум три миллиона долларов в год, а число сотрудников едва превышало пятнадцать человек. Да, он зарабатывал неплохо, но не настолько, чтобы писать про него в топовом журнале.

Свекр даже квартиру своему единственному сыну с трудом купил. Конечно, он не обязан был этого делать, Илья уже взрослый мужчина и должен сам себя обеспечивать. Но его бабушка по материнской линии умерла десять лет назад и оставила внуку двухкомнатную квартиру в старой, но дорогой сталинке в районе станции метро «Кутузовская». Но Илья все равно жил с родителями. Незадолго до свадьбы Ильи его родители переехали в бабушкину квартиру, а свою «трешку» в обычном панельном доме продали. Добавив еще какую-то сумму, отец купил сыну жилье в элитной новостройке с охраной и паркингом. Ремонт Илья сделал уже сам. Для молодоженов стометровая «трешка» была прекрасным вариантом. Будучи хорошим хирургом, Илья неплохо зарабатывал и часто получал в благодарность от людей деньги. За операцию ему платили в среднем от трехсот до тысячи долларов. Но операции он делал не каждый день.

Кристина не сказала мужу, что начальник посоветовал ей написать про корпоратив свекра. Иначе ей пришлось бы так и сделать, потому что для торговца медицинским оборудованием это была бы бесплатная реклама. А вот для журналистки этот репортаж стал бы полетом ниже облаков. Амбициозность Кристины не допускала такого расклада. Это ее первая большая статья, и она станет прорывом!

Тридцатого ноября во вторник девушка, размышляя об этом, сидела в редакции перед своим компьютером.

Марина обняла ее сзади за плечи и тихо сказала:

– Хватит грузиться! Пойдем лучше пообедаем!

Кристина вздрогнула от неожиданности и улыбнулась подруге:

– Спасибо, Маринка… Пойдем, конечно!

– Мне нужно тушь купить и помаду. Давай прогуляемся до «Смоленского Пассажа»? Там и пообедаем!

– Хорошо! – согласилась Кристина.

До «Пассажа» было идти всего минут пятнадцать, и, несмотря на холодный день, девушки решили пройтись пешком. Марина купила в «Иль де Ботэ» косметику, и они направились во «Френч-кафе».

Это было уютное место, славившееся вкусной кухней. Столики стояли вокруг большой круглой барной стойки. Расположившись в уголке, подруги заказали себе горячее и по стакану сока. Марина рассказывала про своего нового чрезвычайно щедрого и от того бедного как церковная мышь ухажера. Кристина слушала вполуха, потому что таких историй уже достаточно наслушалась от подруги, и размышляла о грядущих корпоративах.