В конце XIX века город постепенно становился центром национально-освободительного движения индийцев.

Из Калькутты Николай Александрович Романов прибыл в Цейлон, который был коронной колонией Великобритании с 1800 года. Это был остров-государство. По-другому его называли Шри-Ланка, что в переводе – «Благословенный остров». Он омывался водами Индийского океана и Бенгальского залива в Южной Азии.

Сингалы прибыли на остров в IV веке до нашей эры. В 1503 году остров открывает португальский мореплаватель Лоуренсу ди Алмейда, и португальцы вскоре оккупировали его. В XVII веке их сменяют голландцы.

В 1802 году на отвоёванной части острова устанавливается колония Британской империи, а в 1805 году и на всей территории острова.

Главный порт Цейлона – Коломбо. Он был так назван в честь знаменитого мореплавателя Колумба, открывшего Америку. Визитной карточкой страны являлся цейлонский чай, а национальный цветком считался Звёздный лотос.

Следующей остановкой Наследника был город-государство Сингапур, расположенный на островах Юго-Восточной Азии. Островов было в городе больше шестидесяти. Название от малайского синга (лев) и санскритского пура (город).

В XV – XVI веках Сингапур входил в состав султаната Джохор. В 1617 году, во время Малайско-Португальской войны, Сингапур был атакован португальскими войсками. А через двести лет представитель Британской Ост-Индской компании заключил с султанатом Джохора договор об организации в Сингапуре торговой зоны.

Через полстолетия, в 1867 году, Сингапур становится колонией Британской империи. Англичане придавали Сингапуру большое значение, так как он был важным опорным пунктом на пути в Китай.

Побывал в этом путешествии Наследник и в Сиаме, будущем Таиланде, приплыв в столицу Бангкок по Сиамскому заливу. Это была страна ещё свободная, но на неё уже имели виды, как на колонию, несколько европейских стран. (В будущем именно Николай Второй и поможет этой стране остаться независимой).

Все предыдущие страны, которые посетил Наследник российского престола, были во владении его всемогущих родственников из Греции и Великобритании. Дальше ему предстояло посетить «чужую» экзотическую страну – Японию.

И первой остановкой в ней был центральный город Нагасаки. Он был расположен на западе острова Кюсю возле залива Нагасаки Восточно-китайского моря. Город располагался на двух островах вокруг удлинённого залива. И окружён с запада, севера и востока горами.

Нагасаки был известен в Японии как «город на спуске» или «террасовый город». Он как бы спускался с гор к побережью моря. Город находился в зоне субтропического климата и отличался большой влажностью. Самым сухим месяцем был сентябрь. Зимой иногда выпадал снег.

Сначала Нагасаки был самурайским городом (во второй половине XVI века). С целью торговли с европейцами удельный правитель Омура Сумитад принял христианство и основал в этих местах портовые поселения. В 1570 году появился порт и на месте Нагасаки. Через год сюда прибыл первый европейский корабль из Португалии, и был построен посёлок.

Омура передал город под контроль иезуитов. В этом городе проживала самая крупная христианская община Японии, за что Нагасаки называли «маленьким Римом», количество христианских церквей здесь превышало количество синтоистских святилищ и буддийских монастырей. Но потом наступило время, когда христианство в Нагасаки стало запрещаться.

В 1587 году Тоётоми Хидэёси, объединитель Японии, завоевал остров Кюсю. И решил выгнать со своей земли всех европейских иноземцев. Он запретил пребывание христианских монахов и священников в своей стране. Через несколько лет для их устрашения на высоком холме в городе Нагасаки распяли двадцать шесть христиан. Прошла четверть века. И в Нагасаки вновь прошла показательная казнь пятидесяти пяти христиан.

Был установлен режим изоляции Японии от Запада. Но, несмотря на это, в XVII – XIX веках порт Нагасаки оставался «окном» в другие страны. Именно через него в страну попадали различные западные новшества и заморские диковинки из Китая, Индии, Юго-Восточной Азии и арабских стран.

В начале XIX века европейские страны завоёвывали всё больше колоний. Корабли России, Британии, США стали всё чаще заходить в Нагасаки и требовать от правительства Японии покончить с политикой изоляции. В то время уже власть сёгуната (феодального военного правительства) в стране была ослаблена, поэтому правители не могли противостоять внешнему натиску, и в 1859 году местный порт был открыт для иностранных судов.

Именно в Нагасаки появилась первая железная дорога в Японии, телеграф и англоязычная газета. Благодаря деятельности западных посольств в стране был снят двухсотлетний запрет на христианство. Это был живописный портовый город. В нём в гармонии уживались японские традиции с западным христианским мировоззрением.

В городах Японии была традиция каждому городу иметь свою цветочную эмблему и символическое дерево, которым поклонялись его жители. Эмблемой-цветком Нагасаки была гортензия. Деревом-символом города было сальное дерево. Его привезли в Нагасаки из Китая, затем оно распространилось по всей Японии.

В Нагасаки Цесаревич решился навсегда оставить на своём теле след от посещения Японии. Об этом свидетельствовали такие строки в его дневнике: «16 апреля 1891 г. После обеда решился сделать себе татуировку на правой руке – дракона. Это заняло ровно семь часов времени – с 9 ч. вечера до 4 ночи! Довольно раз пройти через этого рода удовольствие, чтобы отбить охоту себе начинать сначала. Дракон вышел на славу, и рука совсем не болела!» О, как знаком будет в будущем Мале Кшесинской этот дракон на руке Наследника! Он и впрямь получился довольно симпатичным.

Посетив Нагасаки, Цесаревич Николай Александрович Романов отправился в следующий японский город Киото. Он был расположен в центральной части острова Хонсю, на территории продольной Киотской впадины. Окружающие горы служили границами города. Климат был в нём внутриконтинентальным умеренным, благодаря расположению города: он находился во впадине и был недоступен морю. В августе термометр здесь поднимался выше тридцати градусов. А зима была сухой и холодной: в январе температура нередко опускалась ниже нуля градусов.

Этот город с 794 по 1869 годы был столицей Японии и главной резиденцией Императоров. Его старое название Хэйан. Основателем города был Император Камму.

В конце VIII века, в 794 году, Император Камму решил перенести в Киотскую впадину свою столицу из Нары, которую назвал «столицей мира и спокойствия» (в прежней столице была политическая нестабильность и угроза буддийского переворота).

Хэйан был построен по образцу древней китайской столицы Чанъань. Он был похож на вытянутый с севера на юг прямоугольник, разделённый прямыми улицами и кварталами. В северной части города располагался Императорский дворец. Около него находились усадьбы вельмож. А на юге селилось простонародье – ремесленники и городская беднота. Простой народ селился близко друг к другу, а усадьба аристократа могла занимать целый городской квартал.

По центру шёл проспект Судаку. Он делил город на западную и восточную части. Город с трёх сторон окружался реками, а с четвёртой – стояли горы. Это была очень выгодная позиция с точки зрения фэн-шуй.

В столице проживали почти все образованные люди того времени. Именно они создали высокую культуру Хэйан. Многие литературные произведения тех времён дошли до настоящего времени и стали считаться мировой классикой.

До XV века в городе существовала самурайская диктатура Тайра – Камакурский сёгунат. Примерно в это время старое название Хэйан было заменено новым названием Киото.

В 1467 году началось десятилетие, когда Японию охватила великая смута «годов Онин». На улицах столицы шли постоянные бои. И Киото был превращён в пепел. Старинные монастыри и десятки тысяч домов аристократии и самурайства сгорели. Окончательно обветшал и когда-то богатейший Императорский двор. Город разделился на две части: северную – Камигё (верхняя столица) и южную – Симогё (нижняя столица). И в течение всего XVI века они развивались как два отдельных города.

Через столетие к власти пришёл региональный властитель Оды Набунага. Он начал капитальное восстановление разорённой столицы: заново отстроил Императорский дворец и замок Нидзё, наладил экономическую жизнь в столице. И по его протекции начала работу христианская миссия, возглавляемая иезуитами.

Его политический наследник Тоётоми Хидёси продолжал курс своего предшественника. В 1590 году он проложил в Киото новую дорожную сеть, через год окружил Камигё и Симагё общим земляным валом, объединив их вновь в один город. Властитель также строил замки, дворцы, монастыри. Старый Хэйан был полностью перестроен в новый Киото.

Но в самом начале семнадцатого столетия, в 1603 году 0политический центр Японии переместился в Эдо, однако Киото продолжал считаться столицей страны и местом резиденции Императорского двора. И в течение XVII – XIX веков был одним из богатейших городов страны.

Однако в середине XIX века, в 1864 году, Киото сильно пострадал от пожара в результате инцидента у Императорских ворот. Большая часть города выгорела.

В 1868 году новый Император объявил о переносе столицы Японии в Эдо, который переименовали в Токио. Киото утратил свой тысячелетний статус японской столицы в связи с переездом Императорского двора в новую столицу. Но город оставался одним из крупнейших в стране со своими традиционными японскими рем0ёслами и производством фарфора и шёлка.

Путешествие Наследника казалось для Матильды Кшесинской бесконечным. Но она продолжала настойчиво ждать его возвращения, мало интересуясь окружавшими её молодыми людьми, оказывающими ей различные знаки внимания.

Через полгода своего путешествия, 29 апреля 1891 года Николай Александрович прибыл в Оцу. Это было совсем рядом с Киото, также на острове Хонсю. Позднее Оцу соединит с Киото единая линия метро. А через семь лет после пребывания в нём Николая Романова, в 1898 году, Оцу получит статус города. Он находился на южном берегу самого большого в Японии озера Бива. Над городом расположена гора Хиэй. Эта местность славилась двумя храмами буддийской школы Тэндай: Энряку-дзи и Мии-дэра.

И вдруг появились очень тревожные сообщения: в Оцу 11 мая на Наследника было совершено покушение! Какой-то японский фанатик ударил Николая саблей по голове! (Позднее выяснилось, что это был местный полицейский Цуда Сандзо).

Для Кшесинской это было трагическим сообщением: о покушении все узнали тотчас, а в каком состоянии находится Наследник никому не было известно… И Матильда страдала и плакала, пока не дошли в прессу более успокоительные вести. Греческий королевич Георгий успел палкой отвести удар, уменьшив его силу. Слава Богу, что рана оказалась не смертельной! В царской семье это событие вызвало большие переживания за жизнь Николая. И Государь приказал ему срочно прервать путешествие и вернуться домой. Между Россией и Японией, в связи с этим инцидентом, отношения охладились.

Матильда Феликсовна вновь углубилась в свои воспоминания. Как она знала из последующих событий, рана на голове у Наследника осталась на всю жизнь. У него бывали головные боли в этом месте. Но в то время у неё на душе было безграничное счастье от сообщения, что Наследник жив!

Обратный путь Николай совершил от Владивостока через всю Сибирь на лошадях. Он осматривал сибирские города, интересовался не только их хозяйственной и экономической жизнью, но и культурной – посещал все имеющиеся на пути церкви, музеи и театры. Узнавал из первых рук – от жителей Сибири – их насущные проблемы. Путь его пролегал по тем местам, где вскоре началось строительство величайшей железной дороги, которое ему предстояло возглавить по желанию отца-Императора.