Далее друзья продолжили путь в сторону дороги. По пути они менялись, периодически ношей, чтобы давать друг другу немного отдыхать. Но всё равно, пока дошагали до автодороги, вымотались сильно, но хотя бы упыриха их больше не преследовала, и то хорошо. На дороге им повезло быстро поймать попутку. Видя что они идут с мальчишкой на руках, водитель грузовика сразу же притормозил и вышел, предложив помощь. Саша сказал, что мальчишка болен и ему срочно надо в больницу. Игорёк с Луной сели в кабинку грузовика, а прочим пришлось забираться в кузов. Но ничего, в тесноте, да не в обиде, доехать бы скорее…

Добрали спокойно, без дальнейших приключений. Женька с Брутом высадился у ветклиники, а Саша с Луной и Игорьком доехали до детской больницы. Там сдали ребёнка медикам для дальнейшей помощи. Как и ожидалось: у Игорька была диагностирована сильная анемия, и ему пришлось переливать кровь. Собака тоже была очень слаба, Женя заплатил ветврачу за уход за ней и нужное лечение. А после они созвонились (в городе со связью было всё в порядке), и встретились в местной кафешке. Там они могли наконец то поесть и передохнуть: как физически, так и морально.

– Надо бы вернуться в деревню и рассказать родным Игорька о том где он. – сказал Женя. Чтобы он там не говорил, я уверен- им совсем не всё равно, наверняка сильно волнуются. Я сам из многодетной семьи, да, моим родокам порой не до меня, но они любят меня однозначно!

– В деревню то мы вернёмся,– сказал Саша. Но как бы эту упыриху извести, она уже всю живность в деревне перевела, то, что ещё люди живы- это просто большая удача!

Луна задумалась и спросила:

– А что вообще известно об этой поляне, почему там камни были холодные и почему Григорий Иванович тебя в детстве оттуда гонял? Ведь именно после того, как дети убрали часть камней с поляны, появилась эта упыриха. И та землянка на поляне, помнишь? Что известно о ней?

– Хороший вопрос,– похвалил Саша.

– В детстве мне на него не желали отвечать, просто гоняли с поляны и всё, пора задать его ещё раз.

– Но подумайте сначала: точно ли вы готовы ехать со мной обратно в деревню? Вы можете вернуться домой к семье и забыть об этом как о страшном сне, а с проблемами бабули я буду разбираться сам.

Женя посмотрел на него как-то обижено

– Ты что, думаешь мы бросим тебя в беде, да за кого ты нас принимаешь? Хотя, Луна девчонка, может её действительно лучше сплавить папочке?

Тут уже возмутилась Луна:

– Как тащить эту овчарку и снабжать вас шпорами к зачётам, так я с вами на равных, а с упырихой сражаться вы мне не доверяете? Нет уж, вы от меня так просто не отделаетесь, так и знайте!

Возвращались в деревню опять на попутке. Но на этот раз, машину пытались тормозить долго: как только они сообщали куда им надо, водители смотрели на них как на ненормальных и говорили чтобы забыли об этой деревни, там инфекция какая то гуляет, им что, здоровья своего не жалко? С трудом, но им удалось найти попутку, которая хоть частично, но подкинула куда надо. Оставшуюся часть пути предстояло идти пешком. Учитывая то, что был глубокий вечер, идти было откровенно стрёмно. Саша достал из карманов бируши (купил заранее в аптеке, когда они были в городе) и выдал друзьям.

– Это от пения нашей сонной певуньи,– пояснил он. Бируши скоро пригодились: как только они свернули с автодороги в лес (дальше надо было идти через лес до деревни), они заметили поодаль силуэт той самой упырихи. Подойти близко она не решалась, и пела свои песни из далека. Бируши оказались качественные, что она там пела было не слышно. Но всю дорогу до деревни, пришлось отгонять эту певичку камнями и прочими предметами от себя, потому как бируши тоже не идеально защищали уши. Пообщаться друг с другом было нельзя, потому как ничего они не слышали. Дошли до дома бабы Иды уже чуть ли не к ночи. Баба Ида аж за сердце схватилась, видя по какой темноте они к ней возвращаются, и конечно же опять принялась ругать Сашку за подобное безумство. Но не долго, велела идти уже неслуху поужинать и спать. Бабушка всё ещё была слаба, но было заметно, что она идёт по не многу на поправку. Вероятно приезд внука и те лекарства, что он привёз, на неё так благотворно подействовали.

Друзья так устали, что всю ночь до утра, спали как убитые. А утром, позавтракав, сразу же пошли в дом к бабе Нюре (бабушке Игорька), сообщить ей о её внуке. Баба Нюра, также как и его бабушка, лежала вся бледная на кровати ( калитку им открыла соседка бабы Нюры, она была у неё дома и ухаживала за больной подругой). Причина подобной хвори была аналогична, что и у бабушки Саши, только баба Нюра искала не собачку, а внука, но финал был такой же. Известие о том, что с внуком её теперь всё будет хорошо, просто сотворил чудеса, она готова была плясать от счастья, до этого, чуть ли не умирала с горя, что не уследила за мальцом. Оставив её на соседку, Саша с друзьями пошёл к Григорию Ивановичу. Саше надо было задать ему некоторые вопросы.

Как и у бабы Нюры, у Григория Ивановича были дома соседи- Никитичи. Оба были давно пенсионного возраста, как и почти все в их деревне и оба (муж и жена), ухаживали за чуть ли не умирающим Григорием Ивановичем. Видя его состояние, Луна даже испугалась за его жизнь и предложила ему, чтобы она сходила к дороге и вызвала скорую. Но тот лишь отрицательно помотал головой.

Неча тебе девка по лесу шастать, тута нынче всякое случиться может, али не слыхала про нашу напасть? –спросил пенсионер.

– Да мы уже с этой напастью сталкивались, и ещё пройдём как-нибудь дедушка,– уверила старика Луна. Главное чтобы вы поправились.

– Нет! Категорически отрезал тот. Я это заслужил и не смей никуда ходить и рисковать ради меня! Я должен был лучше смотреть за поляной, ведь знал же, что так может случиться…

– Что случиться,– встрял Саша. Может вы мне наконец расскажите про эту проклятую поляну, и почему вы так её охраняли?!

Григорий Иванович поморщился, как от зубной боли и нехотя начал свой рассказ:

– Всё началось лет 70 назад. Жила тогда недалеко от нашей деревеньки ведьма одна в лесу. Там, на той поляне у речки, где были холодные камни. В землянке жила, ты эту землянку наверное видел.

– Видел,– подтвердил Саша. Только она раньше больше на холмик походила, а теперь это уже землянка, даже вход в неё открыт.

– Верно, открыт,– простонал старик. Так вот, была эта ведьма сначала не сильно вредная. Так, пакостила по мелочи: ворожила, наговоры делала, привороты да отвороты. Всё, как у прочих ведьм. Да только мало ей этого показалась, стала она на крови колдовать. А для этого ей кровь была нужна. Стала она со своих клиентов плату кровью просить. Не человечью, животных, но кровью. Это многих отпугивало. Народу у нас в деревеньке всегда не много проживало. Все, кто хотел сходить к ведьме за чем-то, давно сходил, а прочие не желали, да ещё и кровь ей тащить, грех то какой! Короче- иссяк поток желающих, и крови тоже. А она к ней уже пристрастилась, ей для ритуалов всё надо. Самой ей дичь лесную никак не поймать, не умеет. И стала она в деревеньку нашу тайком пробираться, да кровь у животных выпускать (в бутылку свою сливала). Животные от этого хиреть стали, а какие мелкие, так и просто дохнуть. Надоел такой беспредел жителям. Стали они на неё яриться, некоторые даже побить пытались, но она вёрткая, всё время ускользала, на угрозы и ругань только посмеивалась и приговаривала: брала кровь и брать буду, всегда буду, и никак вы меня не остановите! Наконец, помер любимый жеребец старосты. На шее у коня тот нашёл надрезы где вены и догадался- почему так рано животинка издохла. Осерчал тогда люто он, собрал всю деревеньку и стали они все ведьму заочно судить, да и приговорили к смерти. Но помнили слова ведьмы, что она обещала всегда кровь у нас брать и испугались, как бы и после казни подобное не делала. Послали в соседнюю деревню за тамошним колдуном. Сильный был колдун, говорят, знал много что. Заплатили ему не мало, всей деревней на оплату скидывались! И попросили помочь ведьму обезвредить. Колдун сказал, что казнить её не проблема, проблема так сделать, чтобы кровь больше не пила. А для этого так поступите: засыпьте её землянку землёй и камешками всю покройте, а я,– говорит, над теми камешками поколдую, они эту ведьму задержат и не выпустят. Только, говорит, смотрите, камешки те не трогайте, пусть всегда там лежат. Мы согласились. Погребли мы эту колдовку заживо, камней сверху накидали много: и на землянку и на поляну где землянка стояла. Колдун там поворожил немного, и камни после его слов стали холодными. В руки брать очень холодно, как лёд берёшь. И не растёт на той поляне с тех тор ни травинки! Как мёртвая земля стала. Прошло много лет, староста, пока жив был, присматривал за той поляной, а как помирать стал, детям повелел тоже делать, а те своим детям. Я внук того старосты. Прочая моя родня в город подалась, не захотели больше в деревне жить, а мне пришлось тут остаться, да за поляной следить. Пока молод был, хорошо следил! Да и в зрелых летах тоже не плохо, сам небось помнишь, как я тебя малого с той поляны гонял! Да только годы уже не те.. Месяц назад захворал я сильно, да не уследил за ребятнёй, что строительством на той проклятой поляне занялась. Крепость им, вишь, понадобилась! Вот после того, как перетаскали на ту крепость много камней с той поляны, землянка то и открылась и эта упыриха вылезла.

– А отчего вы дедушка так сильно заболели?– спросила Луна.

– Как жеж отчего? Как я мог спокойно смотреть на то что в моей деревне делается?! Я же старостой тут всегда был, да и отцу с матерью перед смертью клялся за поляной следить и о деревне заботиться. А тут такая напасть приключилась… Вначале я на ту поляну пошел посмотреть что случилось, да мальчонку пропавшего поискать- Сережу, слышали ли наверное?