Я глянула на часы. Пять вечера. Нужно было поторопиться, и я живенько отправилась искать десятую комнату. Она оказалась почти напротив седьмого кабинета. Ещё раз подивившись здешней нумерации кабинетов, я вошла внутрь. Это оказалась даже не комната, а скорее каморка. В ней даже окна не было. Всё, что сюда поместилось, это стол с компьютером и стул.

Только я уселась за рабочее место и достала блокнот, как дверь распахнулась и в неё вошёл Михаил Эдуардович.

– Добрый вечер! Добрый вечер! Как прошло интервью? – с широкой улыбкой спросил он.

Блин, какой же он все-таки жизнерадостный! Прямо раздражает.

– Хорошо прошло, продуктивно. Про семью, правда, он так ничего и не рассказал.

– Ничего страшного, я и не надеялся, так, на всякий случай, решил попробовать. Как тебе рабочее место? Удобно?

– Лучше не бывает, – ответила я, с нетерпением ожидая, когда же он наконец-то свалит.

– Прекрасно. Просто прекрасно. Да, кстати, у меня для тебя небольшой презентик. Приходил спонсор, раздавал подарки. Вот тебе коробочка с тортом. Дома чайку попьешь! С такой фигурой можно себе позволить. Ха-ха-ха, – залился он счастливым смехом. Я на всякий случай широко улыбнулась. С психами лучше соглашаться.

– Спасибо, обязательно попробую.

– Ну все, до завтра, пока, пока, – он сделал мне ручкой и наконец скрылся в коридоре.

Я вздохнула с облегчением. Какой-то он странный. Ну ладно, главное, чтобы зарплату вовремя платил. И я сосредоточилась на интервью.

Без десяти минут восемь все было готово и я, прочитав интервью ещё раз, нажала кнопку «отправить», после чего собрала свои вещи в сумку, положила коробку с тортом в пакет и пошла к лифту. У выхода охранник лениво мазанул по мне взглядом и сосредоточился на стоящем на столе маленьком телевизоре, показывающем, судя по звукам, футбол.

На улице было приятно свежо. Я глянула на часы. Нужно было поспешить, последний автобус уходил в девять. Бодрой походкой я пошла на автобусную остановку. Внезапно около меня затормозила машина. «Кажется, Лексус», – мелькнуло у меня в голове.

Окно у машины приоткрылось, и знакомый голос произнес:

– Вот так встреча!

Из машины мне улыбался Феликс.

– Куда это ты так поздно? – задал он мне вопрос.

– Я с работы. Домой иду. Точнее спешу. На автобус. А то ещё несколько минут, и придётся пешком идти. А это не ближний свет, – ответила я и собралась бежать дальше, но он меня остановил.

– Так давай я подвезу! Не зря же встретились. Тем более на вечер у меня никаких планов нет, как раз собрался по городу покататься.

– Я не совсем в городе живу. Точнее, совсем не в городе.

И я назвала ему свой адрес. Он наморщил лоб, размышляя вслух:

– Это же вроде по Киевскому шоссе?

Я утвердительно кивнула.

– Ну так это же прекрасно! Там такие чудесные виды! А сегодня такой замечательный вечер! Провести его на природе – что может быть лучше? Запрыгивай, домчу с ветерком!

– Ой, мне как-то неудобно, – замялась я.

– Неудобно – это когда дети на соседа похожи. Так что давай, садись. Если захочешь меня отблагодарить, дома чаем напои, – подмигнул он.

Я махнула рукой на свои сомнения и, обежав машину, быстро юркнула в уютный кожаный салон. Закинула пакет назад и осмотрелась. Здесь пахло роскошью и большими деньгами.

– Какая крутая машина! Я ни разу на таких не каталась, – с искренним восхищением сказала я Феликсу. – Такие белоснежные сиденья! И едет так тихо!

– Я рад, что тебе понравилось, – серьёзно ответил он.

До моего дома мы домчали всего за двадцать минут.

– Обалдеть. Надо машину покупать. Такая экономия времени! На автобусе у меня час-полтора уходит. Пока до остановки дойдёшь, пока дождёшься, пока доедешь… А тут вжых и на месте! – не переставала восхищаться я, пока вылезала из машины. Феликс вышел следом.

– Напоишь чаем усталого извозчика? – с улыбкой спросил он.

Я засмеялась:

– Конечно! Пойдём.

– Ты живёшь одна? – поинтересовался мой водитель, аккуратно идя за мной по тропинке к дому и оглядываясь по сторонам.

– Нет, с бабушкой, но, судя по тому, что свет не горит, она, скорее всего, у соседки. Это и хорошо, а то подумает ещё, что ты мой жених.

– А разве это плохо? – улыбаясь, посмотрел он на меня, пока я возилась с замком.

– Учитывая, что у тебя есть невеста, ничего хорошего в этом нет. Проходи, аккуратно, тут на входе ступенька. Сейчас включу свет.

Я щелкнула выключателем, и на террасе стало светло.

– Разувайся вот здесь, тапочки возьми. И пойдём на кухню.

На кухне я первым делом поставила чайник, достала из холодильника варенье, а из шкафчика вазочку с печеньем и конфетами и поставила стол, за которым уже с удобством устроился мой гость.

– Тебе чёрный или зелёный? – спросила я у него, разглядывая две пачки пакетированного чая.

– Давай зелёный.

Решив тоже выпить зелёный, я положила в две чашки по пакетику и залила кипятком.

– Знаешь, по правилам положено заваривать зелёный чай горячей водой около восьмидесяти градусов, – подал голос Феликс.

– Ну уж извините, у меня на чайнике градусника нет, поэтому будем пить то, что получилось.

– Для этого не обязательно нужен градусник. Можно просто открыть крышку у чайника с кипятком и подождать пару минут. Пар, который исходит от воды не должен обжигать руку.

– Спасибо за информацию, буду знать. Если ещё когда-нибудь заглянешь на огонёк, приготовлю чай именно так, – ответила я, ставя перед ним чашку и садясь со своей напротив.

– Обязательно загляну. Мне тут нравится.

– Да ладно тебе, что тут может нравиться после пятизвездочных отелей?

– Уют и домашнее тепло, – очень серьёзно ответил он. – Зря ты думаешь, что количество звёзд на вывеске гарантирует все блага. Это обездушенный гостиничный номер. Может быть удобный, может быть красивый, но он обезличен, сегодня в нем живу я, завтра туда заедет кто-то другой. Ничто не сравнится с домашним уютом. Я бы многое отдал за такой деревенский домик с родными людьми рядом, – разоткровенничался он.

– Ты мне подкинул отличную идею для бизнеса: буду сдавать богачам комнату в пристройке, раз это, оказывается, вам так нравится, – сказала я, думая о том, что фраза «с жиру бесятся» очень здесь подходит.

Вот что ему надо? Шикарная машина, любимая работа, невеста модель, о том, в какой квартире он живёт, я даже думать боюсь, там наверняка все по последнему слову моды и технике. А он мечтает о деревенском доме, в котором воду только недавно провели, да и то постоянно отключают. Я бы посмотрела, как бы он мылся в тазике. Или стоял на остановке в ожидании автобуса. Или тащил тяжёлые сумки из магазина.

– Только не обижайся, но ты для меня человек из другой жизни. Человек из телевизора. Мне недоступен тот мир, в котором живёшь ты и твоё окружение. Там все красиво, феерично, там всегда праздник.

Феликс неожиданно грустно улыбнулся:

– Ну пусть будет так. Мне стало скучно от праздника, и я хочу посмотреть твой мир. Ты не против?

– Да нет, что ты. Хоть какое-то разнообразие, – немного покривила я душой. Я, конечно, всегда хотела иметь такого друга, как Феликс. С ним интересно, весело, он очень обаятельный, у него красивая речь, он не матерится через слово, как наши ребята. В общем, кладезь положительных качеств. А лучше не друга, а жениха. Но тут вакансии заняты, так что рассматриваем вариант друга. Он мог бы быть моим другом, но что если для него все это просто игра? Разбавит свою сытую жизнь небольшим приключение и забудет обо мне, как страшный сон. Уедет из деревянной халупы в свою шикарную квартиру и не вспомнит даже как меня зовут? Но высказать свои мысли я ему не решилась, поэтому просто приняла правила игры.

– Давай допивать чай и пойдём на пруд, там в это время потрясающе поют птицы. Вряд ли где ещё ты почувствуешь такое единение с природой. Ночная тишина, птичье пение и прохладный, свежий воздух от воды. Как тебе перспектива?

– Я уже в предвкушении.

Он поставил пустую кружку на стол и встал.

– А теперь я готов. Пойдём?

Я с готовностью встала, и мы направились к выходу. На террасе я притормозила.

– Вот, возьми кофту, она как раз тебе по размеру, а то замерзнешь в футболочке, – сказала я, протягивая ему свитер, и беря свою курточку. Ночью у пруда всегда было прохладно. Феликс послушно натянул на себя предоставленную мной одежду. Похоже, ему нравилось необычное приключение. Десятиминутная прогулка по тропинке, петлявшей между деревенскими домами – и мы на месте. Это было место наших с друзьями посиделок. Бревно, на котором с лёгкостью могло поместиться десять человек и пепелище, вместо костра. Усадив Феликса на бревно, я принялась разводить огонь, благо, дрова лежали подготовленными на такой случай. Ещё пять минут и костёр весело потрескивал, пуская яркие искорки в небо, которые, едва отлетев, гасли. На другом берегу шумел тёмный лес. Ветер создавал лёгкие барашки на воде. В небе висела огромная луна в окружении миллиардов звёзд, освещая своим призрачным светом все вокруг. Я села рядом с Феликсом.

– Смотри, какая красота! В городе никогда не увидишь таких крупных звёзд.

– У меня просто нет слов, – завороженно смотрел он вокруг, – ты даже не представляешь, что для меня сделала. Я не был вот так на природе уже очень-очень давно. Я уже забыл как это. А это настолько прекрасно, что невозможно передать словами. Это можно только чувствовать. Спасибо тебе.

Он настолько искренне сказал эти слова, что мне даже стало неловко.

– Ну что ты, в этом нет ничего такого. Такое удовольствие доступно каждому и в любой момент.

«В отличии от отдыха на Бали», – хотела добавить я, но не стала. Зачем портить настроение человеку.

– Такие моменты не купишь ни за какие деньги, – произнес он, будто прочитав мои мысли.

Мы сидели на берегу до двух ночи. Болтали, смотрели на огонь, любовались звездами, слушали чириканье ночных птиц. В итоге у меня уже начали слипаться глаза, и мы приняли решение пойти домой. Точнее, я домой, а он к машине. Ночевать к себе я его точно не собиралась звать. Около калитки мы тепло простились, договорившись, что завтра утром я скину ему интервью. Как только он его почитает, то сразу перезвонит, чтобы сказать свое мнение. Ещё Феликс нерешительно спросил насчёт планов на завтрашний вечер, но дела надо решать по мере их поступления, так я ему и сказала. В общем, спать я ложилась с приятным чувством, что день прошёл не зря. И Феликс в принципе очень интересный и приятный мужчина. Жаль, место невесты уже занято. С этими мыслями я заснула.

Утро не задалось с самого начала. Естественно, после ночного приключения я совершенно не выспалась. Воды в кране снова не было. Собираясь в спешке, пролила на платье кофе. Пришлось переодеваться в костюм. В результате всех манипуляций я опоздала на автобус. Ну и автоматически на работу, потому что следующий автобус придёт только через час. «Второй день работаю, и уже опоздания», – грустно подумала я и села на скамейку на остановке. Порывшись в сумке, поняла, что забыла телефон и даже не могу позвонить и предупредить шефа. Целый час я созерцала проезжавшие мимо машины и березовую рощицу на другой стороне дороге. Наконец, автобус подошёл, и я поехала на работу.

Войдя в здание, решила сначала зайти к Сергею и узнать его мнение об интервью.

– Вот она, явилась! – раздался визгливый голос директора, как только я переступила порог кабинета. Его вытянутый указательный палец был направлен на меня, лицо искривилось от гнева.

«Неужели это его из-за опоздания так разбирает?» – пронеслось в моей голове. И тут я заметила рядом с Михаилом Эдуардовичем двух сотрудников полиции.

– Романова Кристина Николаевна? – строго спросил у меня один из них.

– Да, это я, – недоуменно произнесла в ответ.

– Майор полиции Сидоров Анатолий Иванович. Вам придётся проехать с нами.

– А что, собственно, случилось?

– Она ещё и спрашивает, – ехидно проговорил мой начальник.

– У нас за опоздание теперь уголовная ответственность? – холодно спросила я.

– Пройдёмте с нами, вам все объяснят, – сухо повторил полицейский. Они оба подошли ко мне и начали аккуратно притеснять к выходу. Я решила смириться с судьбой и пойти с ними. Надо же выяснить, что, в конце концов, происходит. Кроме опоздания, я за собой грехов не замечала. Значит мы быстро разберёмся в возникшем недоразумении и разойдемся друзьями.

У входа стоял потрёпанный полицейский уазик. Парни посадили меня на заднее сиденье, а сами сели спереди. «Ну раз в наручники не заковали, значит все нормально», – решила я и, расслабленно откинувшись на сиденье, стала смотреть в окно на проносящиеся мимо улицы и дома.

Вскоре мы подъехали к отделению и прошли в кабинет. Там было очень тесно и крайне неуютно. Обшарпанные стены, грязный пол, старый, страшный стол, огромный стеллаж, забитый бумагами, железный сейф и пара деревянных стульев. Всё это ввергло меня в уныние. Я ни разу не сталкивалась с подобным, и от этого мне было не по себе.

– Присаживайтесь, Кристина Николаевна, – указал мне на один из стульев Анатолий Иванович. Второй полицейский куда-то делся.

Я послушно села и выжидательно уставилась на него.

– Если не возражаете, мы возьмём у Вас отпечатки пальцев. Будьте уверены, это стандартная процедура.

– Хорошо, – пожала я плечами.

В кабинет вошла женщина с чемоданчиком. Она испачкала подушечки моих пальцев каким-то порошком, сделала отпечатки на листе бумаги и молча ушла. Анатолий Иванович проводил её взглядом и обратил внимание на меня.

– Итак, давайте заполним протокол. Ваши имя, фамилия, отчество?

– Вы же их знаете, – недоуменно фыркнула я.

– Мы с вами заполняем протокол, необходимо соблюдение всех формальностей.

– Надо, так надо. Романова Кристина Николаевна.

– Дата и место рождения?

Я послушно отвечала.

Через полчаса перечень стандартных вопросов у него иссяк. В этот же момент у него на столе зазвонил допотопный телефон. Он поднял трубку, молча выслушал собеседника и поднял взгляд на меня.

– Кристина Николаевна, Вы подозреваетесь в краже диадемы 19 века из помещения хранилища, расположенного в здании, находящемся по адресу улица Армейская, дом 9.

– Чего? – неприлично широко открыла я рот. – Я? Украла? Диадему?

– На двери хранилища и на витрине были обнаружены ваши отпечатки пальцев.

– Понятное дело, раз директор водил меня полюбоваться на диадему. И даже примерить разрешил. И дверь я открывала, он меня сам об этом попросил.

– Вам не кажется это смешным? – прищурился полицейский. – И дверь открыть Вас попросили, и дорогущую вещь, музейный экспонат померять дали… Не слишком ли много совпадений? Да ещё таких нелепых.

– Но это правда! Я ничего не брала! Да и откуда, по вашему, я могла узнать код от двери, если не сам директор мне его сказал???

– Он уже покаялся в своей беспечности. Код написан на календаре в его кабинете. А Вы, уважаемая, провели там немало времени. Так же у нас есть свидетельские показания охранника, который дежурил вчера вечером. Он подтвердил, что ушли Вы позже других и в руках несли пакет, в котором угадывались очертания коробки.

– Но этот пакет мне дал Михаил Эдуардович! Там был торт! – в отчаянии воскликнула я.

Полицейский с брезгливой жалостью посмотрел на меня:

– Вы бы, Кристина Николаевна, хоть бы версии поправдоподобнее сочинили. А то, что Вы мне рассказываете это ж бред сивой кобылы.

– Это правда! Код мне сказал директор. Диадему разрешил померять. И пакет мне дал он же! Я ничего не брала! – твёрдо настаивала я.

– Ну что ж, раз Вы категорически отрицаете свою вину, придётся провести очную ставку. А пока посидите у нас в изоляторе временного содержания.

– Можно мне хотя бы бабушке позвонить?

– Это всегда пожалуйста. Один звонок у вас есть. Вот телефон, – он пододвинул мне агрегат, – только недолго.

Я взяла трубку и набрала номер. Мысли путались. Я вообще не понимала, что происходит. Всё как в тумане. Такое чувство, будто это сон. Просто кошмарный сон. И я вот-вот проснусь.

– Я слушаю, – раздался в трубке бабулин голос.

– Бабулечка, ты только не волнуйся, пожалуйста, – мой голос предательски задрожал, – меня забрали в полицию.

– Что ты натворила? – в голосе бабушки послышалось волнение.

– Проблемы на работе, меня подозревают в воровстве, но это не так! Уверена, что они во всем разберутся, и уже вечером я буду дома.

В трубке пошли гудки.

– Ну все, достаточно, пойдёмте, – сказал Анатолий Иванович, убирая руку с телефонного рычага. Он просто сбросил мой разговор! Мои нервы были на пределе, но я решила не подавать виду.

Меня отвели в камеру предварительного заключения. Когда замок за моей спиной щёлкнул, я села на нары, охватила голову руками и стала думать, как умудрилась попасть в такую историю.