Глава 2. Украина

По мере приближения к границе признаки начавшейся битвы становились всё явственнее. В сторону «ленточки» на бреющем полёте проносились штурмовики, в небе висели вертолёты. Пункт пропуска Александровка, заметный издалека зелёной крышей, работал только со стороны Белоруссии. С началом вторжения украинские пограничники покинули его и практически сразу же отошли вглубь своей территории. С украинской стороны возле пропускного пункта растянулась колонна легковых машин. Россияне, белорусы, украинцы, не разделяясь по национальности, торопились покинуть оказавшуюся в состоянии военного конфликта страну. Возле автомобилей толпились гражданские, некоторые с малышами на руках. Детвора постарше жалась к взрослым. Не было шумного гомона, беготни, какой устраивают дети, не вынося долгого ожидания. На лицах взрослых была одинаковая печать растерянности и тревоги.

Воинские подразделения 36-й бригады, не останавливаясь, двигались по Житомирской трассе Р-37, которая должна была вывести их к северным пригородам Киева. Природа Украинского Полесья с сосновыми лесами, незамерзающими речками и болотами не способствовала быстрому продвижению. Грунтовые дороги превращались тяжёлой техникой в грязное месиво. Сосновые рощи постепенно сменялись полями, разделенными лесополосами. Андрею врезалась в память одна, совсем русская деревушка на невысоком холме. Над её крышами курились дымки, на вечернем небе чётко прорисовывались кресты небольшой церкви, алеющей куполами в лучах заката. Близко к шоссе подступало деревенское кладбище, оно было большое, целый холм в старых обломанных, покосившихся, вымытых дождями и снегами крестах. Это несоответствие между маленькой деревенькой и сотнями могил говорило о том, как глубоко вросли в эту землю жители.

Войска ВСУ не встречались. Отступая без боя, они зачем-то расстреляли из пушек дома и магазины в нескольких населённых пунктах. Здания пугающе зияли пустыми окнами, проломы в стенах щерились выбитыми кирпичами.

Люди выглядывали из-за заборов, или стояли у ворот, хмуро разглядывая бесконечную колонну военной техники. Андрей понимал, что объяснить им как русские танки оказались на их улицах невозможно. Бушующая с четырнадцатого года война в городах Донбасса, не трогала жителей этой северо-западной окраины Украины. Комендантский час, ежедневные бомбёжки, сгорбленные фигуры матерей на коленях у могил, старики и дети, забывшие о нормальной еде и постели, живущие в подвалах – это было где-то далеко, в другом от них мире.

* * *

На одном из коротких привалов в роте разведки произошёл инцидент. Командир отделения разведвзвода Галкин выбрался из БМП, коротко сообщив сослуживцам:

– Я к замполиту.

– Надолго, Илья Александрович? – спросил механик-водитель.

– Я рапорт написал. Не хочу в эту срань добровольно впрягаться, валить отсюда надо, пока не поздно, – процедил он сквозь зубы.

– А как же отделение? Пацанов одних бросаешь? – хмуро глянул на него Балдагуев.

– Дядя Витя, ты бы тоже о семье подумал, у тебя пенсия есть, квартира есть, ты получил уже всё, что хотел. Чует моё сердце, никакое это не СВО, а самая настоящая война.

Техник роты Лопатин заметил, как к разговору прислушивается молодёжь, выбрался следом за старшим сержантом из машины, спросил зло:

– Одному-то идти к комбригу, Илюша, очко давит? Механика-водителя подбиваешь?

– Отказать мне никто не имеет права, Василий Юрьевич, я контракт на это не подписывал, – нервно возразил Галкин.

– А воевать кто будет? Квартиру получил, от льгот не отказывался, а как до главного дошло, так в кусты? – едва сдержал гнев прапорщик.

– Об этом пусть у офицеров голова болит. За хохлов Штаты и Европа встрянут, это не моя война! – не сдержавшись, прокричал Галкин.

– Иди! Только не знаю, как ты потом с этим жить будешь и сельчанам в глаза смотреть, – устало махнул на него рукой Лопатин и забрался обратно в машину.

Рапорт у Галкина в штабе приняли и передали отказника сотрудникам ФСБ. Его отправили в Россию, где он впоследствии уволился из армии по несоблюдению условий контракта. Командиром отделения вместо него назначили старшего разведчика Александра Бурлова с позывным «Кубань».

* * *

Бригада направлялась в сторону Иванково по картам и навигаторам. БМП командира взвода разведки шла второй в колонне военной техники.

Зажжённые фары машин выхватили из темноты большое поле с плавными неровностями, дорогу вокруг которого ограничивали лесопосадки.

– Какая же редкостная дрянь этот «Орион»! – выругался Дозор – таким был теперь позывной Андрея. Злиться ему было на что – рация сначала долго не включалась, потом, немного поработав, разрядилась.

– Не сердись, командир! Всё равно в колонне идём, да и стемнело, скоро остановку объявят, – успокоил взводного командир отделения.

Словно услышав его, «Орион» ожил, последовала команда сосредоточить силы в лесополосе, на краю поля для гольфа, и ждать дальнейших указаний. Немного погодя снова затрещала рация, и из микрофона раздался голос комроты:

– Дозор, я Сокол, слушай команду!

– На приёме! – ответил старший лейтенант.

– Ставлю задачу. Занять круговую оборону, наблюдать за обстановкой вокруг подразделения. При появлении противника открывать огонь без команды.

– Есть, товарищ капитан! – ответил взводный, передал приказ в отделения и добавил: – Всем спешиться, начинаем окапываться.

Боевые машины разведки, газуя сизым дымом, подтянулись к машине командира, занимая прогалину между деревьями. Командиры отделений определили места для окопов, отступая немного вглубь леса, так, чтобы позиции прикрывал невысокий кустарник. Бойцы разобрали прикреплённый вдоль бортов БМП шанцевый инструмент: малые сапёрные лопатки, ломы, топоры для рубки корней, и начали рыть песчаную с глиной почву метрах в десяти – пятнадцати от машин.

– Выбирайте высоты, склоны, чтобы обзор лучший открывался, с дёрном поаккуратней, потом на бруствер окопа уложите, – доносились до Дозора команды Кубани.

«Хороший из него помощник получится», – одобрительно подумал старший лейтенант, прислушиваясь к строгому голосу сержанта.

Бойцы выкопали окопы до пояса, получили команду «отбой», достали сухпайки и стали готовить поздний ужин. Пока Дозор проверял, как расставили наблюдателей за внешним периметром, Кубань расположился в похожем на воронку углублении, неподалёку от машины. Он поставил на горелку котелок, вскипятил воду и позвал взводного ужинать.

– Командир, мы так и пойдём колонной до Киева? – выскребая из банки мясные консервы одноразовой ложкой, спросил сержант.

– Может, и до Киева. До него недалеко осталось, – уклончиво ответил Дозор, помешивая в кружке растворимый кофе.

– Что-то начальство молчит, не даёт указаний, – откинув пустую банку в траву, задумчиво огляделся сержант.

В ответ на его слова заработала рация. Сокол сообщил, что Дозора вызывает в штаб Витязь.

– Не поминай лихо на ночь, – произнёс старший лейтенант, вставая. – Кубань, я в штаб, остаёшься за старшего. Мусор вокруг окопов и у машин соберите, он нас демаскирует, мы не на прогулке.

* * *

Командно-штабная машина «Кушетка-Б» стояла под кроной раскидистой сосны. Построенная на шасси БТР-80, она отличалась от бронетранспортёра увеличенной высотой средней части корпуса, дополнительно смонтированными люками, «глухой» башней без оружия и торчащими в корме антеннами. Дозор открыл боковой люк, забрался внутрь. Витязь сидел в десантном отделении недалеко от входа в удобном кресле за откидным столиком, на котором отсвечивал зелёным экраном планшет. В глубине отсека начальник штаба слушал в наушниках донесения по радиостанции.

– Товарищ подполковник, командир взвода разведки Дозор по вашему приказанию прибыл, – поднеся ладонь к каске, доложил взводный.

– Присаживайтесь, старший лейтенант, – кивнув на кресло напротив, предложил подполковник. – Взвод разместили?

– Так точно.

– Ставлю перед вами задачу. Берите БМП и разведайте обстановку вокруг бригады. Узнаете координаты местоположения наших сил, возьмёте их частоты для связи, выясните, кто наши соседи, потом доложить обо всём мне.

Дозор уже возвращался на своей БМП в часть, когда вдали, там, где расположилась 37-я отдельная мотострелковая бригада из Кяхты, раздался взрыв, за ним другой, третий, по звуку было похоже, что стреляли миномёты. Зарево пожара окрасило край неба – горела техника.

Дозор остановил свою машину у штаба и поспешил к «Кушетке». Когда забирался в люк, до него донёсся сердитый голос подполковника:

– Вот тебе и Крымский вариант!

– Кяхта несёт потери. Местоположение противника определить не удаётся, – озабоченно сообщил начальник штаба, снимая наушники.

– Докладывайте, старший лейтенант, – заметив взводного, хмуро произнёс Витязь. Выслушав Дозора, сказал: – Можете быть свободны. Проследите, чтобы окопы вырыли как положено, и в машинах никто не находился. Видите, как легко уничтожается техника?

– Так точно! – откозырял тот и торопливо покинул штабную машину.

По дороге в подразделение до него стало доходить, что СВО – это война со всеми её последствиями, война на которой убивают, что вокруг враги, которых он тоже будет убивать. Чтобы выжить и сохранить бойцов, ему надо вспомнить всё, чему учили в Новосибирском высшем военном командном училище.

В эту же ночь его взвод выкопал окопы по грудь и как мог замаскировался. Пока стояли на поле для гольфа, в машинах уже никто не ночевал. Все спали под открытым небом в экипировке, с оружием.

* * *

Назавтра небо было пасмурным, стояла ветреная погода. Бойцы грелись горячим чаем, вскипячённым на спиртовых горелках. Дозора и Сокола снова вызвал к себе Витязь. Под штабную машину уже вырыли укрытие, накрыли маскировочной сетью, и со стороны она была почти незаметна. Разведчики забрались в боковой люк, привычно умостились в тесном помещении.

– Как прошла ночь? – поздоровавшись, спросил Витязь, растирая уставшее лицо с заметными кругами под глазами. Было видно, что он в эту ночь не спал.

– Противника вблизи не наблюдали, товарищ подполковник, – доложил Сокол.

– Надо провести разведку местности и обнаружить этого миномётчика. Под утро он обстрелял наши дальние позиции. Выдвигайтесь на двух БМП, с танком. Связь осуществлять по радиостанции. О результатах доложите.