Мальчики в долине

нет слов, одни эмоции.

книга повествует о приюте святого Винсента для мальчиков. их чуть больше 30, за ними присматривают и обучают трое взрослых священников и один "охранник", бывший заключённый. главный герой, Питер, в приют попал после гибели обоих родителей. на момент главного повествования ему 16.

жизнь в приюте не сахар. тут вам и скудная еда, и жестокие наказания за малейшее даже случайное отступление от правил, и куча детей с самыми разными психологическими проблемами, а также способами их решения. и конечно сомнительное поведение священников. есть и дряхлый старик, еле как видящий одним глазом, и добрый молодой отец, и жёсткий поборник священных правил, который не видит границ для наказания "во благо".

сам сюжет постепенно, но довольно быстро нарастает как снежный ком. вот знакомство с главным героем (и его прошлым) и другими центральными персонажами. хоба, и вот привозят в приют раненного преступника, в котором затаилось неземное зло. моргнешь, а зло уже вырывается на свободу и дальше и дальше и дальше.

стиль автора простой, но очень "вкусный", а главное: кинематографичный. я читала и видела перед глазами фильм. обожаю смотреть хорроры, особенно на религиозную тематику, и этой книге отлично подошла бы киноадаптация. по тексту: в ней нет каких-то вычурных словечек, тяжеловесных описаний, всё здесь написано понятно и, можно сказать, жизненно.

есть здесь и дружба, и детско-родительские отношения, и даже капелька романтики, но она совершенно ненавязчивая и лишь помогает прочувствовать и понять Питера.

я прониклась и главным героем, его наставником отцом Эндрю, и замечательным ровесником Питера - Дэвидом. а зло (не только сверхъестественное, но и привычное нам - человеческое), показанное в книге, не раз вызывало у меня просто бурю эмоций. я и злилась, и возмущалась, и сочувствовала, и ненавидела, и переживала.

эта книга несколько дней дарила мне просто невероятные эмоции.

Пенсильвания, 1905-й год. Детский приют святого Винсента. Богом забытое место посреди серого ничего, где легко можно окочуриться от голода и морозов. Последнее пристанище для сирот и трудных подростков.

Питер Биксби - из первых. Ему было девять лет, когда его отец вернулся с работы, убил мать, спалил дом, покончил с собой. Теперь Питеру - 16. Через год ему придется покинуть эти стены и сосновые потолки, чтобы вступить во взрослую жизнь. Либо последовать совету отца Эндрю: принять сан и самому стать наставником в этом приюте.

Разумеется, если он успеет это сделать. Потому что однажды вечером в приюте появляются вооруженные стрелки во главе с местным шерифом. А вместе с ними связанный человек с мешком на голове. Человек с мешком - недобитый сектант, ведущий себя будто одержимый демонами. Как вы понимаете, он предсказуемо дохнет, его закапывают на местном кладбище, после чего с обитателями детского приюта начинают происходить странные и не особо приятные метаморфозы.

С первых сцен легко догадаться, что главный объект для вдохновения писателя - знаменитый фильм Сидни Люмета «Child’s Play». Либо одноименная пьеса Мараско, по которой он был поставлен. Католический пансион для мальчиков, два учителя - добряк и злодей. Странное поведение подростков, первая ночная жертва. Все элементы легко узнаются. Но там где Люмет и Мараско только игрались с хоррором, акцентируя весь пафос на людской склонности к газлайтингу и манипуляциям, Фракасси использует весь канон холодной «американской готики». К сожалению, даже с теми элементами, которые можно было бы и пропустить.

Филип Фракасси, известный своими атмосферными хоррорами, в романе «Мальчики в долине» погружает читателя в мрачный мир, где граница между верой и безумием оказывается тоньше, чем кажется. Действие разворачивается в начале ХХ века в удаленном приюте для мальчиков, затерянном среди суровых долин Пенсильвании. Изолированность и аскетичный быт подчеркивают хрупкость порядка, который рушится, когда в обитель привозят раненого незнакомца, несущего в себе древнее зло.

Автор мастерски выстраивает напряжение, превращая тихую долину в клаустрофобический котел. Приют, управляемый строгим, но доброжелательным священником, отцом Эндрю, становится ареной борьбы между светом и тьмой. Сверхъестественное древнее зло, пробудившиеся после прибытия таинственного гостя-сатаниста, не просто угрожает жизни мальчиков – оно испытывает их веру, дружбу и способность оставаться людьми. Постепенное нарастание ужаса, от тревожных намеков до кровавого хаоса, держит в напряжении до последней страницы.

Питер, юный воспитанник с печальным прошлым, становится эмоциональным центром истории. Его внутренняя борьба – между желанием защитить друзей и страхом перед собственными демонами – добавляет глубины сюжету. При этом Питера мучает также ещё и возможность выбора: стать священником и отречься от мирской жизни, или быть с девочкой, в которую влюблен. Фракасси избегает одномерных образов: даже второстепенные герои обретают объем через мелкие, но значительные детали. Яркий пример – Джонсон, бывший преступник. Вместо тюрьмы он отбывает наказание в сиротском приюте. Казалось бы, отвратительный и трусливый человек. Однако в момент опасности он, не раздумывая, отдает свою жизнь, спасая мальчиков. Правда перед этим он натворил множество страшных дел, поддавшись одержимости… Тема веры и ее пределов переплетается с мотивами взросления, жертвенности и потери детской невинности, что делает роман не просто страшным, но философски насыщенным.

Автор сочетает медленный, почти медитативный, темп первых глав с взрывной динамикой финала. Описания суровых будней воспитанников приюта контрастируют с жестокостью происходящего, создавая эффект диссонанса. При этом переход получился довольно резким. Вот мальчики находятся на службе в церкви, и тут же разверзается кровавая баня. Фракасси не боится экспериментировать с жанровыми канонами: здесь есть отсылки к «Изгоняющему дьявола» Уильяма Блэтти через религиозный ужас, а также намёки на «Повелителя мух» Уильяма Голдинга в изображении групповой психологии подростков под давлением обстоятельств. Однако некоторые тропы, вроде одержимости или пророческих кошмаров, могут показаться предсказуемыми для начитанных людей.

Сила романа – в умении автора балансировать между психологическим напряжением и описанием безмерной жестокости. Диалоги и внутренние монологи героев звучат естественно, не театрально, усиливая эмпатию к их судьбам. Однако середина книги иногда теряет ритм (это при небольшом-то объеме!), увязая в повторяющихся сценах нарастающей паники, а финал, хотя и эффектный, оставляет часть вопросов без ответов.

Итог: «Мальчики в долине» – это хоррор, который может предложить не так много поклонникам жанра. Многие приемы мы уже видели ранее, что делает роман довольно вторичным. Несмотря на это, в нем есть немало интересных моментов. Фракасси исследует тьму, таящуюся в душах тех, кто считает себя праведниками. Это отлично показано на примере отца Уайта. Рекомендуется любителям ужасов с историческим антуражем и тем, кто ценит особо мрачную атмосферу. Если вы готовы к медленному погружению в бездну, эта книга оставит след – как тревожное напоминание о том, что зло часто носит человеческое лицо.