Цитаты из книги «Рождество и красный кардинал»

Я здорова как бык. И, как только они вошли в комнату, она словно в доказательство своих слов одной рукой закинула чемодан на кровать.

По пути домой Освальд задумался, что хуже: быть аккордеонистом или алкоголиком. И не пришел к определенному решению. * * *

Еще один холостяк, кроме меня. Еще один кандидат в мужья. Освальд поднял руки вверх: – Господи, какой с меня прок. – Не обманывайте себя, мистер Кэмпбелл. Вы ведь еще дышите – выходит, прок есть.

Дотти Найвенс прочла стихотворение «Ночь под Рождество»[19], затем перед публикой выступила какая-то шепелявая дама, потом смычком на «музыкальной пиле» был исполнен гимн «Рудольф, красноносый северный олень»[20], а гвоздем программы стало явление Санта-Клауса с большим мешком через плечо.

Ему неизменно казалось, что чужая радость, как прожектор в ночи, только сгущает мрак в его пустой душе. Выход Освальд видел только один – напиться. Перед ужасом одиночества в набитом людьми помещении похмелье было чепухой

полюбить, как его у тебя забирают.

– Спасательный жилет вам без надобности. Если свалитесь за борт, утонуть не успеете. Аллигаторы сожрут раньше.

У Милдред имелись хорошая пенсия после двадцати пяти лет работы, выгодная страховка, собственный дом, множество друзей – словом, все; не было у нее только счастья.

Оглядываясь сейчас на прожитые годы, Освальд видел, что только и ждал чего-то. Ждал, что его усыновят. Ждал, когда вырастет. Ждал, когда пройдет насморк, когда срастется сломанная кость. Ждал своей суженой, искал, где лучше, добивался своего маленького счастья, пока его время не вышло. Теперь всем ожиданиям конец, и ничего-то он в жизни не добился, вот разве научился рисовать, да и то слишком поздно

когда он посетил врача, а жизнь его успела повернуться на сто восемьдесят градусов. Все резко изменилось, даже времена года перемешались