Анастасия вернулась домой, но спать не могла. Ее мысли были переполнены вопросами. Кто такие "Тени"? Почему они оставили этот символ? И самое главное – почему они втянули ее в эту игру?
Она села за компьютер и начала искать информацию о Марине Соколовой. Социальные сети, старые статьи, базы данных – Анастасия перерыла все, что могла найти. Но ничего подозрительного. Марина была обычной девушкой, работавшей в банке, без связей с криминалом.
Тогда Анастасия решила копнуть глубже. Она вспомнила сообщение: "Ищи в прошлом. Ответ там."
– Что они имеют в виду? – пробормотала она.
Ее взгляд упал на старую фотографию, которая стояла на полке. На ней была она с отцом, когда ей было лет десять. Он улыбался, держа ее на руках. Это было за год до его смерти.
Анастасия взяла фотографию в руки и задумалась. Ее отец, известный журналист, погиб при загадочных обстоятельствах. Официальная версия – несчастный случай. Но она всегда чувствовала, что это не вся правда.
Отложила фотографию в сторону, встала и стала ходить по комнате.
– Так дело не пойдет. – Нужно постараться уснуть, голова не работает.
На следующий день Анастасия проснулась с тяжелой головой. Ночь она провела, листая старые статьи и пытаясь найти информацию о странном символе. Ничего похожего она не нашла, но одно было ясно: это не случайное убийство.
Ее телефон зазвонил. На экране было неизвестное число.
– Алло? – осторожно ответила она.
– Настя, это Лекс, – раздался знакомый голос. – Ты влипла во что-то серьезное.
Алексей Ковалев, ее информатор, редко звонил лично. Обычно он предпочитал переписку в зашифрованных чатах.
– Что ты знаешь? – спросила она.
– Этот символ, который ты описала, – он не просто так нарисован. Это знак группы, которая занимается заказными убийствами. Они называют себя "Тени".
– "Тени"? – переспросила она. – Почему я никогда о них не слышала?
– Потому что они призраки, – ответил Лекс. – Никто не знает, кто они и сколько их. Но если они оставили этот символ, значит, это только начало.
Анастасия почувствовала, как по спине пробежал холодок.
– Что мне делать? – спросила она.
– Будь осторожна, – сказал Лекс. – Они знают, что ты в курсе. И они не остановятся. Короткие гудки.
Анастасия решает встретиться с Лексом лично. Они договариваются увидеться в небольшом кафе на окраине города. Лекс – хакер, который помогает ей добывать информацию, но у него свои мотивы.
Когда она приезжает в кафе, Лекс уже ждет ее за столиком в углу. Он выглядит нервным, постоянно оглядывается по сторонам.
– Ты выглядишь ужасно, – сказала Анастасия, садясь напротив него.
– Это потому, что я знаю, о чем говорю, – ответил он. – "Тени" – это не просто группа. Это сеть, которая проникает везде. Полиция, правительство, бизнес – они везде.
– Почему они оставили этот символ? – спросила она.
– Это их способ общения, – объяснил Лекс. – Они оставляют подсказки, чтобы те, кто знает, могли их понять. Но для остальных это просто бессмысленные знаки.
– А что насчет моего отца? – спросила Анастасия. – Может, это связано?
Лекс задумался.
– Возможно. Твой отец расследовал громкие дела. Если он нашел что-то о "Тенях", они могли его убрать.
Анастасия почувствовала, как сердце сжалось.
– Что мне делать? – спросила она.
– Ищи старые дела отца, – сказал Лекс. – Если "Тени" оставили тебе подсказку, значит, ответ где-то там.
После разговора с Лексом Анастасия вернулась домой с твердым решением. Она знала, что ответы, которые она ищет, могут быть спрятаны в прошлом – в делах ее отца.
Она подошла к старому шкафу в углу комнаты, который годами стоял закрытым. Внутри хранились коробки с вещами отца: документы, записные книжки, фотографии. Анастасия редко заглядывала туда – слишком болезненно было вспоминать о его смерти. Но теперь у нее не было выбора.
Она достала первую коробку и начала перебирать содержимое. Старые газетные вырезки, блокноты с заметками, папки с документами – все это было частью его работы. Среди бумаг она нашла толстую записную книжку в кожаном переплете. На обложке было вытиснено имя: "Алексей Воронов".
Анастасия открыла дневник и начала читать. Ее отец вел подробные записи о своих расследованиях. Сначала это были обычные дела: коррупция в местной администрации, мошенничество в бизнесе. Но ближе к концу дневника она заметила, что тон записей изменился.
Записи из дневника:
Дата: 15 марта, 10 лет назад
"Сегодня получил анонимное письмо. Внутри была фотография – тело мужчины в заброшенном здании. На стене – странный символ, похожий на переплетенные змеи. Кто-то хочет, чтобы я обратил на это внимание. Но кто? И зачем?"
Дата: 20 марта
"Начал копать. Символ, который я видел на фотографии, связан с группой, которую называют "Тени". Они существуют в тени, но их влияние огромно. Говорят, они занимаются заказными убийствами и шантажом. Но доказательств нет. Никто не видел их лица."
Дата: 25 марта
"Нашел человека, который, возможно, знает о "Тенях". Его зовут Виктор Громов. Бывший сотрудник спецслужб. Он согласился встретиться, но предупредил: "Ты играешь с огнем"."
Дата: 30 марта
"Встретился с Громовым. Он рассказал, что "Тени" – это не просто группа. Это сеть, которая проникает во все сферы. Они используют страх и тайну, чтобы контролировать тех, кто у власти. Но он не сказал, кто стоит за всем этим. Только предупредил: "Не лезь туда, если дорожишь жизнью"."
Дата: 5 апреля
"Получил новое сообщение. На этот раз это была карта с отмеченным местом. Я должен туда поехать. Но что-то подсказывает, что это ловушка."
Анастасия почувствовала, как сердце заколотилось. Ее отец был близок к разгадке, но что-то остановило его. Она перевернула страницу, но следующая запись была последней.
Дата: 10 апреля
"Они знают, что я слишком близко. Сегодня за мной следили. Я должен быть осторожен. Если со мной что-то случится, пусть этот дневник попадет в руки того, кто сможет продолжить начатое."
Анастасия закрыла дневник и задумалась. Ее отец погиб через три дня после этой записи. Официальная версия – несчастный случай. Но теперь она понимала, что это было убийство.
Она взяла телефон и набрала номер Лекса.
– Я нашла кое-что, – сказала она, когда он ответил.
– Дневник отца. Он расследовал "Тени" до своей смерти.
– Что там? – спросил Лекс.
– Упоминание человека по имени Виктор Громов. Бывший сотрудник спецслужб. Он знал о "Тенях".
– Громов? – Лекс задумался. – Я слышал это имя. Он вышел на пенсию несколько лет назад. Но если он знал о "Тенях", то, возможно, он до сих пор в опасности.
– Мы должны найти его, – сказала Анастасия.
– Будь осторожна, – предупредил Лекс. – Если "Тени" узнают, что ты копаешься в их делах, они не остановятся.
Анастасия решила встретиться с Игорем Семеновым. Она понимала, что в одиночку ей не справиться. Они договорились увидеться в небольшом кафе в центре города.
Игорь уже ждал ее за столиком у окна. Он выглядел уставшим, но его глаза по-прежнему были острыми и внимательными.
– Ты решила сотрудничать? – спросил он, когда она села напротив.
– У меня нет выбора, – ответила она. – Лекс сказал, что это группа под названием "Тени". – Ты что-нибудь знаешь о них?
Игорь нахмурился.
– Мы слышали о них, но у нас нет доказательств. Они как призраки. Ни следов, ни свидетелей.
– Но теперь они оставили символ, – сказала Анастасия. – Почему?
– Возможно, это вызов, – предположил Игорь. – Или они хотят, чтобы мы что-то нашли.
В этот момент телефон Анастасии завибрировал. Она взглянула на экран и замерла. Это было новое сообщение с неизвестного номера.
– "Ищите в прошлом. Ответ там" – гласил текст.
– Прости, но возникло одно очень срочное дело и мне нужно бежать. Возможно, в скором времени мы сможем узнать об этих призраках больше.
– Главное береги себя и сразу сообщи, как только почувствуешь опасность, – ответил Игорь.
Анастасия вернулась в свою квартиру и решила ещё раз окунуться в записи отца.
Она сидела за столом, перечитывая дневник отца, когда ее телефон снова завибрировал. На экране появилось новое сообщение с неизвестного номера:
"Ищи в прошлом. Ответ там."
Она взглянула на текст и почувствовала, как сердце заколотилось. Это было уже второе сообщение за сегодня. Кто-то явно следил за ней и знал, что она начала расследование.
– Кто ты? – прошептала она, но ответа, конечно, не последовало.
Анастасия решила не терять времени. Она открыла ноутбук и начала искать информацию о Викторе Громове. Бывший сотрудник спецслужб, вышедший на пенсию несколько лет назад. Его имя всплывало в нескольких старых статьях, связанных с громкими делами, но подробностей было мало.
Она набрала номер Лекса.
– Я получила новое сообщение, – сказала она, когда он ответил. – "Ищи в прошлом. Ответ там."
– Это явно подсказка, – ответил Лекс. – Они хотят, чтобы ты копнула глубже.
– Я уже начала, – сказала Анастасия. – Виктор Громов. Ты можешь найти что-то о нем?
– Дай мне пару часов, – ответил Лекс. – Я покопаюсь в базах данных.
Через два часа Лекс перезвонил.
– Я нашел кое-что, – сказал он. – Громов живет в частном доме на окраине города. Но есть одна проблема.
– Какая? – спросила Анастасия.
– Его адрес был удален из всех официальных записей. Кто-то явно хотел, чтобы его не нашли.
– Как ты его нашел? – удивилась она.
– У меня есть свои источники, – ответил Лекс. – Но будь осторожна. Если "Тени" скрывали его, значит, он знает слишком много.
Анастасия записала адрес и решила отправиться к Громову на следующий день. Она понимала, что это риск, но другого выхода не было.
На следующий день Анастасия приехала по указанному адресу. Дом Громова был старым, но ухоженным. Она подошла к двери и постучала.
Через несколько минут дверь открылась. На пороге стоял пожилой мужчина с седыми волосами и проницательным взглядом.
– Вы Виктор Громов? – спросила Анастасия.
– Да, – ответил он, изучая ее. – А вы кто?
– Меня зовут Анастасия Воронова. Мой отец был журналистом. Он расследовал дело, связанное с "Тенями".
Громов нахмурился и оглянулся через плечо, как будто проверяя, не следят ли за ним.
– Войдите, – сказал он наконец.
Внутри дома было уютно, но Анастасия чувствовала напряжение. Громов предложил ей чай, но она отказалась.
– Вы знали моего отца? – спросила она.
– Да, – ответил Громов. – Он был хорошим журналистом. Но слишком любопытным.
– Что вы знаете о "Тенях"? – спросила Анастасия.
Громов вздохнул и сел в кресло.
– "Тени" – это не просто группа. Это сеть, которая существует десятилетиями. Они контролируют все: политику, бизнес, правоохранительные органы. Но их главное оружие – страх.
– Почему они убили моего отца? – спросила она.
– Потому что он был близок к разгадке, – ответил Громов. – Он нашел кое-что, что могло их уничтожить.
– Что именно? – спросила Анастасия.
Громов задумался, как будто взвешивая, стоит ли говорить.
– Он нашел список, – наконец сказал он. – Список людей, которые работают на "Тени".
– Где этот список? – спросила она.
– Я не знаю, – ответил Громов. – Но, если "Тени" оставили тебе подсказку, значит, они хотят, чтобы ты его нашла.
Громов задумчиво смотрел на Анастасию, как будто решая, сколько информации ей можно доверить.
– Ваш отец был не один, – наконец сказал он. – У него был напарник. Человек, который помогал ему в расследовании.
– Кто это? – спросила Анастасия, чувствуя, как сердце заколотилось.
– Его зовут Дмитрий Волков, – ответил Громов. – Он был журналистом, как и ваш отец. Они работали вместе над несколькими делами, включая расследование о "Тенях".
– Где он сейчас? – спросила она.
– Не знаю, – ответил Громов. – После смерти вашего отца он исчез. Но если кто-то и знает, где может быть этот список, так это он.
– Почему он исчез? – спросила Анастасия.
– Потому что боялся, – сказал Громов. – "Тени" убили вашего отца, и Волков понял, что он следующий.
Анастасия почувствовала, как в груди сжалось. Она понимала, что найти Волкова будет непросто, но это был ее единственный шанс.
– Как мне его найти? – спросила она.
Громов вздохнул и подошел к старому книжному шкафу. Он достал потрепанный блокнот и протянул его Анастасии.
– Это старые записи вашего отца. Возможно, там есть что-то, что поможет вам найти Волкова.
Анастасия взяла блокнот и открыла его. На первой странице было написано: "Дело №17. Тени."
Попрощавшись с Громовым, Анастасия отправилась домой для изучения второго блокнота отца.
О проекте
О подписке