Глава вторая: Ученье – свет, а в игре – победа

Команда, названная Сережей с присущим ему пафосом «Старая Гвардия», приступила к тренировкам. Штабом стала та самая квартира Алексея Петровича, а полигоном – виртуальные поля сражений Доты. Первые совместные вылазки напоминали не столько слаженные учения, сколько партизанский отряд после длительной выпивки: полный разброд и шатание.

Артем, игравший на центральной линии, был талантливым дуэлянтом, но обладал взрывным характером. Каждая собственная ошибка сопровождалась громким стуком по столу и многоэтажными выражениями, которые заставляли Алексея Петровича хмуриться и делать пометку в тетради: «Боец Артем – проблемы с дисциплиной и самоконтролем. Необходима работа над морально-волевыми качествами».

Дима, знаток механики игры, молчал как рыба, но его молчание было многослойным. Он мог десять минут не издавать ни звука, а потом выдать тираду о том, что комбинация предметов у одного из героев не оптимальна с точки зрения мета-анализа последнего патча. Сережа, исполнявший роль основного керри и капитана по игровым вопросам, постоянно метался между желанием слушать деда и инстинктами геймера, кричавшими, что «надо просто давить их скиллами».

Алексей Петрович сидел в своем кресле, отодвинутом в угол комнаты, чтобы иметь обзор за всеми тремя мониторами. Он не играл вместе с ними в эти дни. Он наблюдал. Его тетрадь пополнялась новыми разделами.

«Тактическая сводка №1: Отсутствие единого командного языка. Боец Артем использует нецензурную лексику для описания тактических ситуаций, боец Дима оперирует неизвестными терминами («мана-кост», «кулдаун», «бафф»), боец Сережа пытается их переводить, но безуспешно. Необходима стандартизация терминологии».

И он ее ввел. На следующую тренировку Алексей Петрович пришел с распечатками. Это был глоссарий. Слева – игровые термины, справа – их военные аналоги.

«Ганк (англ. gank) – Внезапная атака на линию силами нескольких бойцов. Аналог: Засада или налёт.

Фарм (англ. farm) – Добыча ресурсов (золота, опыта). Аналог: Тыловое обеспечение, снабжение.

Вард (англ. ward) – Прибор наблюдения, показывающий врага на карте. Аналог: Пост наблюдения или секрет.

Рошан (англ. Roshan) – Мощный нейтральный босс. Аналог: Стратегический объект (например, высота или мост).

Пуш (англ. push) – Давление на линию, атака на вражеские башни. Аналог: Наступление на широком фронте.

Деф (англ. defense) – Оборона. Аналог: Оборона.

Каст (англ. cast) – Применение способности героя. Аналог: Задействование вооружения.

Хил (англ. heal) – Лечение. Аналог: Медицинская помощь».

Ребята смотрели на листы как на послание с Марса.

– Деда, – осторожно начал Сережа. – Это же жутко неудобно. Вместо «ганкнуть» говорить «совершить налёт»?

– В бою удобство – не главное, – отрезал Алексей Петрович. – Главное – чтобы каждый понимал приказ мгновенно и однозначно. С сегодняшнего дня я отдаю команды только на этом языке. Привыкайте.

Поначалу это приводило к комичным ситуациям. Сидит Артем на миду, яростно фармит, а в наушниках раздается спокойный, старческий голос:

– Боец Артем, противник с центральной линии исчез с поста наблюдения. Высокая вероятность засады на левом фланге. Рекомендую отступить к своим позициям.

Артем, привыкший к крикам «Care mid!», на секунду зависал, переваривая услышанное, и в этот момент из леса действительно выскакивали трое врагов и отправляли его героя на тот свет.

– Да это же ганк! Ганк, блин! – орал он уже после смерти.

– Я тебя предупредил о засаде, боец, – сухо отвечал Алексей Петрович. – Недостаточная скорость восприятия приказа.

Но странное дело – через неделю это начало работать. Лаконичные, лишенные эмоций команды деда действовали успокаивающе. «Боец Дима, установите пост наблюдения в районе вражеского объекта «Рошан». Боец Сережа, прекратите снабжение на верхнем фланге, противник готовит наступление. Всем отойти на вторую линию обороны». Это было не похоже на игру. Это было похоже на работу штаба.

Следующим этапом стала разработка собственных тактик. Алексей Петрович терпеть не мог мету – набор популярных и заведомо сильных героев. Он называл это «шаблонным мышлением генералов, проигравших войну».

– Если все играют одних и тех же героев, значит, все ожидают одних и тех же действий. Неожиданность – наше главное оружие.

Он устроил настоящий смотр «личного состава» – заставил ребят рассказать о всех героях, которых они умеют играть, обращая внимание не на силу, а на способности. Его интересовало: кто может стать невидимым? Кто может быстро перемещаться по карте? Кто может устанавливать ловушки? Кто может призывать существ?

И тогда родился первый шедевр. Алексей Петрович назвал его «Операция «Багратион»».

– Смысл в следующем, – объяснял он, водя указкой по нарисованной от руки карте. – Мы создаем видимость мощного наступления на одном фланге. Для этого мы выбираем героев, способных быстро уничтожать вражеские укрепления – башни. Противник стягивает туда силы. В это время наш диверсант – боец Дима на герое-невидимке – проникает в их глубокий тыл и наносит удар по коммуникациям. А наши мобильные резервы – боец Артем на герое с быстрым перемещением – перебрасываются на противоположный фланг и также начинают давить. Противник, раздерганный между тремя угрозами, теряет инициативу и ломается.

Ребята слушали с открытыми ртами. Это был знаменитый прием времен Великой Отечественной – стратегическая маскировка и нанесение ударов на нескольких направлениях с целью расчленения группировки противника.

– Но… но так не играют! – возразил Дима. – Все всегда держатся вместе в мид-гейме!

– Именно поэтому это сработает, – уверенно сказал Алексей Петрович.

Первый бой по схеме «Багратион» оказался провальным. Команда не успела за своим же планом. Сережа слишком увлекся «наступлением», Дима заблудился в «тылах противника», а Артем не успел переброситься на другой фланг. Их разбили по частям.

– План не сработал! – констатировал Артем, с силой выдыхая.

– План сработал идеально, – парировал Алексей Петрович, пересматривая запись матча. – Сработала маскировка. Противник действительно перебросил на ваш фланг троих человек. Не сработало исполнение. Недостаточная координация. Будем тренироваться.

Они тренировались. Снова и снова. Алексей Петрович разбирал каждую ошибку, как разбирают полетное задание летчики. Он заставлял их отрабатывать маневры по секундам. «От точки А до точки Б герой добирается за 15 секунд. Значит, приказ на перемещение должен быть отдан за 20 секунд до нужного времени». Он ввел понятие «оперативное время» и «единое командное время».

Через две недели они снова попробовали «Багратион». И на этот раз это было похоже на работу швейцарских часов. Видимое наступление Сережи – враг реагирует. Дима в тылу начинает резать линии снабжения – враг в панике. Стремительный переброс Артема – вражеская оборона рухнула. Они выиграли матч за 25 минут, с минимальными потерями. Соперники в чате написали: «Что это было?».

После победы в комнате повисла ошеломленная тишина, нарушаемая лишь гулом компьютеров.

– Блин, – первым нарушил молчание Артем. – А это действительно работает.

– Я же говорил, – сказал Алексей Петрович, и в его голосе прозвучала легкая, заслуженная торжественность. – Дисциплина и план всегда побеждают хаос и грубую силу.

Успех вдохновил команду. Алексей Петрович разработал еще несколько тактик, названных в честь известных сражений.

«Тактика «Сталинградский котел» – окружение и уничтожение превосходящих сил противника в условиях городского боя (в данном случае – в узких проходах вражеской базы).

«Тактика «Рельсовая война» – массовый подрыв тыловых коммуникаций (уничтожение крипов по всем линиям силами героев-невидимок или с большой мобильностью).

«Тактика «Тень партизана» – внезапные точечные удары по отдельным вражеским героям с последующим быстрым отходом.

Они не всегда побеждали. Иногда их разбивали в пух и прах более опытные и техничные соперники. Но с каждым разом их игра становилась все более уникальной и неузнаваемой. Они перестали быть просто командой. Они стали организмом, где Алексей Петрович был мозгом, а ребята – руками.

Однажды Сережа пришел домой взволнованный.

– Деда! Есть небольшой онлайн-турнир! «Кубок Осени»! Призовой фонд – пять тысяч рублей! Давайте зарегистрируемся!

Алексей Петрович нахмурился.

– Турнир? Соперники будут серьезные?

– Ну, в основном такие же любители, как мы. Но есть пара команд покруче. Давайте попробуем! Это же наш первый боевой вылет!

Дедушка посмотрел на горящие глаза внука, на оживленные лица Артема и Димы, которые пришли вместе с Сережей. Он увидел в них ту самую жажду настоящего дела, которое сплачивает любой коллектив.

– Хорошо, – кивнул он. – Но готовимся как к настоящей операции. Разведка, анализ вероятного противника, план на каждую возможную ситуацию.

Они провели настоящую разведывательную работу. Сережа нашел записи игр команд-участниц. Они всей командой смотрели их, а Алексей Петрович делал пометки.

– Команда «Молот Тора»… Любят мощное лобовое столкновение на пятнадцатой минуте. Их слабое место – плохое наблюдение за тылами. Против них используем «Операцию «Багратион».

– Команда «Тени Авалона»… Играют от одного ключевого игрока, их керри. Он их ахиллесова пята. Применяем тактику «Охота на волка» – постоянное давление и засады на этого игрока.

Настал день турнира. Команда собралась в квартире Алексея Петровича. На столе, рядом с компьютерами, стоял настоящий полевой телефон, который дед достал с балкона, где тот хранился как реликвия. Алексей Петрович заявил, что это для надежности связи.

Первый матч был против «Молота Тора». Все шло по плану. Ребята, хоть и волновались, четко исполняли указания «главнокомандующего». Когда противник, как и предсказывал Алексей Петрович, пошел в лобовую атаку, Сережа дал команду: «Выполняем «Багратион»!».

И началось. Зеленые стрелки их героев разошлись по карте, как клинья танковых армий. Противник, ожидавший встретить сгруппированную команду, растерялся. Их строй рассыпался. Они метались от одной угрозы к другой, теряя башни, героев, а с ними – и самообладание. Через тридцать минут «Старая Гвардия» одержала чистую победу.

В чате турнира появились сообщения:

«Молот Тора: Ребята, вы кто такие? Откуда такой драфт и такая игра?»

«Зритель: Это читерство какое-то! Так не играют!»

Алексей Петрович, читая это, усмехнулся.

– Первый признак того, что тактика успешна – обвинения в нечестной игре. Противник не может понять логику ваших действий, значит, он не может им противостоять.

Второй матч, полуфинальный, против «Теней Авалона», был сложнее. Их звездный керри оказался настоящим виртуозом. Их первые попытки «охоты на волка» проваливались – он ускользал с минимальным здоровьем, а его команда мастерски его прикрывала. К двадцатой минуте он стал реальной угрозой.

– План «А» не сработал, – констатировал Сережа, в голосе слышалась паника. – Что делать?

– Переходим к плану «Б», – спокойно сказал Алексей Петрович. – Тактика «Маятник».

Это была импровизация, которую он придумал накануне.

– Прекращаем охоту на керри. Боец Артем, вы создаете постоянное давление на центральной линии. Боец Сережа, вы – на верхней. Боец Дима, ваша задача – минировать подступы к объекту «Рошан». Мы заставим их метаться между тремя точками, как маятник. Они устанут. Они начнут ошибаться.

Так и произошло. Команда противника, стремясь защитить своего несущего, бегала от одной линии к другой, теряя силы и время. Их знаменитый керри, оставленный без должной поддержки, был вынужден играть слишком осторожно. В решающий момент, когда «маятник» качнулся в сторону Сережи, Дима тихо и незаметно убил Рошана. Полученный артефакт стал переломным моментом. Финальная атака «Старой Гвардии» была неудержимой.

Они вышли в финал.

Наступил кульминационный момент турнира. Их соперником стала команда с говорящим названием «Титаны». Это были уже не любители. Это были полупрофессионалы, известные на местной сцене своей агрессивной и техничной игрой.

Перед финалом в голосовом чае турнира установилась тишина. Было слышно лишь тяжелое дыхание ребят. Даже Артем не шутил.

– Нервничаете? – спросил Алексей Петрович своим ровным, старческим голосом.

– Еще бы, – прошептал Сережа. – Это же «Титаны». Они всех рвут.

– Помните, – сказал дед. – Они сильны в ближнем бою, в стычках. Их сила – это их индивидуальное мастерство. Наша сила – в дисциплине и совместных действиях. Мы не дадим им ближнего боя. Мы будем изматывать их. Как русская армия изматывала Наполеона или Гитлера. Длинные коммуникации, партизанские вылазки, выжженная земля. Играем по плану «Рельсовая война» с элементами «Тени партизана».

Финальный матч стал шедевром стратегической мысли. «Титаны» ждали красивой, кровопролитной схватки. Они не получили ничего. Они получили пустоту. Их герои выходили на линии – а там никого. Начинали собираться для ганка – и тут же на другом конце карты пропадала их башня. Они пытались взять Рошана – и попадали на заранее установленные мины Димы, после чего из леса выскакивала мобильная группа Артема и Сережи, добивала ослабленных героев и исчезала.

Это была не игра. Это была пытка. «Титаны» метались по карте, теряя терпение. Их чат взорвался от взаимных обвинений. Они, привыкшие побеждать красиво, не знали, что делать с противником, который отказывался играть по их правилам.

В решающий момент, когда «Титаны», собравшись с силами, всей командой рванули на среднюю линию, чтобы прорвать оборону, Алексей Петрович отдал свой самый гениальный приказ:

– Боец Сережа, боец Артем – отступайте к своей базе, имитируйте панику. Боец Дима, выходите им в тыл. Они клюнут на приманку.

Так и случилось. «Титаны», увидев отступающих врагов, бросились в погоню, предвкушая легкую расправу. Они ворвались на базу «Старой Гвардии», но там их встретили не паникующие жертвы, а подготовленные защитники. А в это время Дима, оставшийся незамеченным, спокойно и методично начал крушить главный вражеский кристалл – Древнего.

Когда «Титаны» опомнились, было уже поздно. Их база рухнула. На экране засверкала надпись: «Победа!».

В комнате воцарилась оглушительная тишина, которую через секунду разорвал дикий вопль Артема. Сережа и Дима обнялись, прыгая на месте. Они выиграли. Они выиграли свой первый турнир!

Алексей Петрович откинулся в кресле, снял очки и медленно протер их платком. На его лице играла сдержанная, но глубокая улыбка. Он смотрел на ликующих мальчишек и чувствовал то же, что чувствовал много лет назад, когда его батарея отбивала очередную атаку: гордость за своих бойцов.

Через несколько минут пришло уведомление о победе и переводе призовых. Пять тысяч рублей. Для ребят это была целое состояние.

– Деда, мы победили! – запыхавшись, подскочил к нему Сережа.

– Так точно, – кивнул Алексей Петрович. – Первая операция успешно завершена. Но не зазнавайтесь. Это был лишь локальный успех. Впереди – более серьезные противники.

– А знаешь, что мы сделаем с этими деньгами? – сияя, сказал Сережа. – Мы купим тебе новую мышку, новую клавиатуру и большой монитор! Ты будешь нашим главнокомандующим в полном комфорте!

Алексей Петрович посмотрел на свой старенький монитор, на затершуюся клавиатуру и на простую офисную мышку. И впервые за долгое время он по-настоящему рассмеялся. Звучно, по-молодому.