Ребята из «Солнышко» обычно поступают в городской хореографический колледж. Дисциплина, порядки, нагрузки в хореографическом, как в суворовском училище, если не больше. Туда отбирают детей с 10 лет, я не пошел. Не хочу, чтобы за спиной шептались: «ан-деданщик³, «мудак». Публика во время спектакля любуются танцовщиками в трико, после спектакля зачисляют танцовщиков в геи. Не хочу такой репутации. Я не танцовщик, я танцор. Танцую для удовольствия, не собираюсь превращать любовь к танцу в работу.

Скоро два года, как не бросил студию. И раньше стеснялся признаться пацанам, где пропадал, пока они гоняли в футбол. Танцевать танцы народов мира и сымпровизировать уличные танцы – разные вещи; за хип хоп, шаффл будут уважать, за гопак в широких шароварах унижать. Хотя это приблизительно одно и то же, штаны максимально широкие в обоих танцах нужны. Тем не менее респект «Солнышку»: благодаря студии могу воспроизвести любое танцевальное па, которое увижу, поэтому задачи заставить уважать себя в масштабе класса не возникала. Выигрываю батлы по уличным танцам во дворе. На официальных конкурсах не участвовал пока.

Никто хип хопу или шаффлу не учил, научился сам, удивляюсь, когда пацаны не могут повторить пошаговую разбивку. Тупыми хочется обозвать. Объясняешь, объясняешь – бесполезно, не могут повторить элементарное движение. У кого нет чувства ритма, тот тупой и на голову. Нет координации – считай олигофрен. Разве трудно одновременно руки в локтях развернуть в стороны и вверх-вниз сделать, колени, наоборот, свести и развести? Ничего сложного и в «волне» – двигаться поэтапно по суставам: сгибаем сначала фаланги пальцев, затем костяшки, запястье, подымаем локоть до уровня плеча, поворачиваем плечо вперед – «волна» к себе. «Волна» от себя проще пареной репы, двигаемся по правилу таксистов: возвращаться по пройденному маршруту: от плеча до кончиков пальцев. Есть пацаны, не могут это повторить. Про девчонок молчу – не знаю, знаю, они из другого материала вылеплены.

Да что там «волну» изобразить, руки на уровне плеч горизонтально вытянуть, удерживать необходимое время некоторые пацаны не могут. Сставы, мышцы слабые. Голову вертикально держать – катастрофа. Голова – тяжелая штука, если не держать прямо, шея прогибается как ветка, будто на нее повесили тыкву под три килограмма. Сутулятся как блатные: голова, плечи в позиции вперед и вниз зафиксированы. Тело зацементировалось в агрессивной позе. Правильное положение, когда голова и плечи вверх и назад. Себе удобно, людям симпатично.

Приобретенных в «Солнышке» навыков хватает отличить слету балетных от простых, одаренного танцовщика от танцора, которому штаны мешают. Балетных видать за версту. За приподнятый подбородок, за вытянутый в струнку позвоночник их принимают за нехороших людей, людей с гонором: нос задрал. Для балетных апломб⁴ – обязательная вещь. Натренированная до автоматизма вертикаль дает уверенность, воспитывает способность держать равновесие в любой позе. Апломб, считаю, хорошее качество. Хотел бы иметь апломб, чтобы не падать на асфальт, и по жизни. Гонор тоже неплохое качество, если это обоснованная самоуверенность. Великие балетные и с апломбом, и с гонором. Мне гонор не положен, не заслужил. И апломба нет. Они прилагаются к таланту.

В «Солнышке» учили растворяться в образе, исчезает собственное «я», начинается бодяга. Вредно вживаться в образ, надо играть, как бы перевоплощаясь, но не перевоплощаясь до конца, чтоб чугунок сохраннее оставался. Поздно это понял. От множества сыгранных зайчат, волчат, гусар, всадников и аристократов вырос впечатлительным. В этом смысле я и зеленобровая похожи. Девчонка не дрессирует эмоции. В тот июльский день обоих распирало от счастья. Интересно, как будем вести себя, когда свалится реальная жесть? Нет, нет, проблем не хочу. Это, к слову. Кто ждёт непредвиденные вызовы?

Прогуливался в окрестностях хореографического колледжа, сидел на ближайшей остановке, где балетные стайками торчат. Результат – ноль. Разглядывал бегло девчонок с одинаковыми шишками из волос, ноги у всех в нулевой позиции. Нужная не отыскалась. Пристально всматриваться было неудобно, не дай Бог, примут за маньяка, преследующего балерин, полицию вызовут. Без толку потратил несколько недель на пассивные поиски. Хорошенько подумал, понял, единственный, хотя и чувствительный для самолюбия, способ её отыскать, это обратиться к девчонкам из хореографического. Состыковался с бывшей партнершей из «Солнышка», Таня учится там. Описал, кого ищу. Про зеленые брови, белый балахон не заикнулся.

– Влюбился? – Таня без издёвки не может.

– Давай не будем бла-бла-бла, ничего личного, чисто бизнес. Хочу поставить танец, пойти на кастинг к знакомому, – заранее придумал правдоподобную отмазку. – Ведущий на свадьбах. Понравимся, возьмёт в долю. Лера Леонидовна обещала помочь за «спасибо».

– Давай со мной? – Перспектива калымить не с ней задело экс солистку «Солнышка».

– Ты – правильная. Нужна не классика, не стандарт, отклонение.

– Тогда действительно Оксана Акчурина. Знаешь, что она недавно учудила?

Я не мог знать. Ответил:

– Нет

– Сбрила волосы под ноль. От неё избавились бы, придраться не к чему. Пашет, как положено, успеваемость в пределах нормы. Мы «чумачечей» Саной зовём. Говорят, Оксанина мама приятельница директора.

Я моментально перевел разговор на общих знакомых. Задело, что Чумачеча». Узнал главное – имя. Пообещал Тане хороший шоколад с первого заработка. Предупредила: осторожнее, с кем поведёшься, от него наберёшься. Предупреждение тоже не понравилось. Обойдусь без чужих советов.

– Ладно, исключительно по доброте душевной достану её контакты.

Я этого и хотел, в Сетях Сана не доступна. Умная девчонка. Сети делают любого доступным, то есть уязвимым.

Таня действовала быстро, уже на следующий день у меня был номер. Три дня ушло на составление вступительной речи для Чумачечей. Позвонил в пятницу вечером, Сана без долгих уговоров согласилась пересечься в субботу возле пиццерии. Встретились, пошли кормить птиц в сквере, посидели в пиццерии, прогулялись по улицам. Встреча прошла удачно, будто знакомы с детства.

На стрелку Оксана пришла не в белом балахоне, в котором я её увидел в первый раз, тогда было лето, как хипстер: парка, клетчатая рубашка, застегнутая глухо до верхней пуговицы, узкие джинсы, голые щиколотки, слипоны на белой подошве. Я был одет практически также, только вместо слипонов кроссы. Она в очках, для образа. Говорили, в основном, про танцы. Пробовали связку танцевальных па сымпровизировать ради прикола. Танцевать не танцевали, для танца нужно настроение, зеркала или публика. Сказал, что по вечерам разучиваю лезгинку и ирландский танец.

Лезгинку танцуют на согнутых пальцах ног, никаких жестких пуантов. Невероятно сложно и больно перемещаться на костяшках, приземляться на колени в прыжке в полный оборот, скользить на них метра два по полу. Это фигура высшего пилотажа мужского танца. Первое время боялся, разобью коленные чашечки. Пока целы. На первый взгляд, скупому на движения, в отличие от размашистых движений лезгинки, ирландскому танцу, корпус остается статичным, национальный темперамент – строптивый характер выбивается каблуками, научиться легче. На деле, ноги свинцом наливаются, пока добьешься нужного стука каблуков. Оба азартные танцы. Не каждый танцор исполнит их на нестыдном уровне.

На второй встрече Оксана рассказала, что ей нравится парень, он об этом не подозревает, что друзей у неё нет. Предложила статус друга. Я был не против: дружбан, так дружбан. Взаимно: не мог представить, как обнимаю, целую или сплю с Саной. Однако тянуло, тянет к ней однозначно. На одной волне вибрируем. По выражению глаз схватываем мысль друг друга, наговориться не можем. Нам много чего надо было обсудить, расставить по местам. Наши приоритеты совпадают.

Осень, зиму, начало весны выгуливал Сану в разных местах. В контактный зоопарк ходили, ей нравятся зверушки. На выставку кактусов случайно забрели. Классное зрелище: колючки, колючки и… аленький цветок. Неожиданно. В арт галерею на копии Ван Гога выбирались. Пару раз в картинг клубе катались.

Прогулки закончились, когда Сана позвонила часов в десять утра в первых числах апреля. Между нами не принято звонить до обеда, оба на занятиях. Настойчивый звонок. Я сидел на физике, телефон поставил на вибро. Конкретно этот преподаватель не прощал, если ребята выбегали с телефонами в руках в коридор, чтобы переговорить. Сана звонила, я не откликался. Она повторяла дозвон. Понял, не прекратит, если не отвечу, она же чумачечея. Схватив телефон, проскочил мимо физика, не спросив его разрешения.

«Его убили. Ублюдок паршивый насмерть сбил. На паршивой машине. Сзади наехал. Не верю. Его убили…, – эту информацию Сана долдонила по кругу. Она никогда, даже ненароком, не произносила имя, но я сразу понял, о ком речь. Что говорят в подобных обстоятельствах, не знал. Осенило, что надо делать – ехать к ней. Спросил, как доехать, забрал сумку на глазах удивленного препода, побежал на остановку. Влетит за наглость – переживу. У девчонки настоящая жесть случилась.

Дверь открыла мать. Пока разувался, беспрестанно умоляла: «удержи её дома, удержи её дома». Сана крупными шагами мерила комнату по диагонали. Увидев меня, остановилась, завыла, запричитала. «Он вот на столько не был счастливым», – показала большим пальцем грань, самую верхушку указательного пальца, настолько он не был счастлив. – Он родился быть несчастным. Что хорошего он видел в жизни? Почему именно он? Он никому не мешал». Я молчал, на такое не отвечают. Не прекращая причитать, внезапно Сана стала чрезвычайно деятельной: начинала и бросала набивать сумку, рылась в шкафу, хваталась за телефон. Явно куда-то собиралась. Не потому, что умоляла мать, сам дошел, надо удержать девчонку дома. Спросил как можно мягче: «Куда собираешься? Меня возьмешь?» Не переставая возиться с одеждой, Сана спросила: «Поедешь со мной на кладбище?» По описаниям Саны парень был темноволосым, смуглым, скорее всего, мусульманин, следовательно, хоронить будут на мусульманском кладбище. Честно ответил, что туда во время похорон девушкам вход запрещен. Мое предположение отвергла решительно:

– Не ври, сейчас пускают.

– Всё равно его не увидишь, его уже завернули в саван. – Два года назад хоронили деда по мусульманскому обряду, поэтому говорил со знанием дела,