Понимала, что все эти чувства неправильны и очень опасны, но я никогда ещё не испытывала подобного – тепло, скачущее от эйфории сердце и надежда, которая уже столько лет не знала ко мне дорогу.

Однако, ближе к ужину Максим ушёл. Втихаря подслушивала трапезу прислуги.  Борис Иванович, начальник охраны, охотно делился с коллегами всеми новостями о новеньком. Оказалось, что мой ночной мужчина спортсмен и усиленно тренируется каждый вечер в спортзале местного ДК. В мыслях снова его фигура влажная от пота, напряжённые мышца и эстетические изгибы мужского тела.

Тряхнула головой, прогоняя новое наваждение, потоком лавы опустившееся вниз живота. Да, что с тобой?! Что, что? Ты вчера имела близость с этим человеком, поиграла с ним в любовь, а вот они и последствия. Именно поэтому уговор был на одну ночь и разбежаться. Проруха-судьба!

С утра Макс снова был на смене, уже более уверен и знал определённые правила.

Сидела в комнате и невольно воображала его невидимый силуэт в зеркале, когда приводила себя в порядок. Представляла, как он стоит за моей спиной и так вожделеюще притрагивается к моей шее, лицу, нюхает волосы. Нежно целует за ухом, рисуя губами дорожку вниз. Скользит ладонью по плечу, плавно уводя к шее и венчая властным захватом…

– Ты нужна мне сегодня вечером.

Силуэт Максима рассеялся в дымке, сменившись на псевдомужа, который вальяжно вошёл в мою комнату, надевая галстук. Иллюзия ушла, оставив зудящее послевкусие.

– Снова званные приёмы для твоих коллег? – устало спросила я, глядя на Алексея в отражении.

– Да, – безапелляционно кивнул он и посмотрел на меня так же. – Знаю, ты не любишь эти мероприятия…

– Поэтому тащишь на каждое, – перебила я, не желая слушать его ложных сожалений. Терпеть не могу, когда он включает режим заботливого мужа, который якобы вынужден измываться над своей липовой супругой.

Думала, опять разозлится, но мужчина подошёл со спины, запустил руки под футболку, положив ладони на живот, и поцеловал за ухом. Не так, определенно, не так. И тело хочет инстинктивно отстраниться.

Алексей сладко вдохнул запах моих волос и чуть содрогнулся:

– Я бы забил на всё к чертям, если бы ты наконец сказала мне "да".

Ненависть возродилась мгновенно, а ярость закипела в жилах. Сказать да? Никогда! Тебе никогда!

И муж это знал, читал каждый раз в моих глазах, слышал в минуты отчаяния, видел в каждом моём движении. Алексей тяжело выдохнул и повернул за подбородок к себе.

– Миллионы раз просил простить меня. Устал уже. Что я должен сделать, чтобы ты хоть немного оттаяла?

Демонстративно убрала его пальцы от своего лица, встала и отошла к стене.

– Сука! – рыкнул он, и чтобы хоть как-то выпустить пар, яростно смахнул со стола мою любимую шкатулку для украшений. Инстинктивно сжалась. Грубые руки схватили в охапку и тряхнули, как погремушку. Зубы клацнули. – Лучше бы я грохнул тебя в самом начале!

Толкнул. Ноги запнулись об угол коврика, и я рухнула на пол. Охнула от боли в коленях.  Мужчина замаячил в нерешительности помочь мне подняться или уйти, но, видимо, гордость оказалась сильнее. Вздрогнула от звука громко хлопнувшей двери. Катись!

На четвереньках подползла к разбитой шкатулке и начала собирать бижутерию. Поцарапалась об осколок стекла и с досадой бросила всё обратно. Слёзы щекотали в горле. Нет, уж! Не дождётся. Из-за этой скотины я плакать больше не собираюсь. Пару раз судорожно вдохнула и выдохнула, отгоняя порыв и глотая упрямый ком обиды.

Глава 3. Ты – первая

ВАЛЕРИЯ

К званому ужину всё же обязана собраться. Лучше потерпеть пару часов слащавых и избалованных куриц с индюками, чем несколько дней просидеть наказанной взаперти под видом липовой внезапной хвори.

Лёша ждал меня там после конференции, а мне нужно туда явиться самостоятельно. Любящая, мать вашу, супруга обязана везде сопровождать дважды "ненаглядного" мужа.

Глянула на себя в зеркало. Облегающее золотое платье в пол, ворот подобно ошейнику на шее, декольте эллипсом на груди, максимально открытая спина. Немного пайеток на подоле, броские серьги в каскадном стиле, нежно-розовая помада, волосы льются достоянием по плечам, босоножки пленят стопу изящными ремешками.

Спустилась вниз. Среди моих сопровождающих оказался и Максим. От его восхищённого взгляда покрылась румянцем и тенью конфуза. Взяла под руку Бориса Ивановича и позволила вести себя к машине. Каждой клеточкой ловила взгляд моего случайного любовника, который украдкой поглядывал на меня.

Поместье семьи Лейвиных было в десяти километрах от нашего. Расстояние разделяющее наши владения – сплошь лесной массив, луга, частные и дачные посёлки. Исподтишка наблюдаю за Максимом – волосы на его затылке топорщатся, лицо стало глубоко задумчивым, а взгляд устремлён вдаль дачного посёлка. Машина ехала дальше, сменяя пейзажи, а парень тоскливо вернул взгляд на дорогу. Если бы мы были в машине одни, я бы непременно спросила его об этом. Но поделится ли он со мной? Мы чужие, хоть и сутки назад провели незабываемые минуты вместе.

Машина бесшумно заняла место на огромной парковке. Выйти из салона помог всё тот же Борис. Двор, подъездная аллея и само нутро дома наполнились красиво наряженными гостями. Элита и сливки общества, не иначе, а для меня змеиное гнездо, где я  – несчастный и трусливый кролик. Начальник охраны и водитель остались на входе, а внутрь повёл Максим.

Чем глубже шли в дом, тем сильней сжимала плечо мужчины, даже не сознавая, что делаю ему больно.

– Эй? – вдруг окликнул он.

Вздрогнула, выходя из транса, и подняла на него глаза. Лёгкая и добрая улыбка подарила крупицу облегчения.

– Ты любой красотке здесь сто очков форы дашь, – подмигнул и слегка ущипнул за скулу. – Приди ты тогда ко мне в этом платье, я бы тебя точно никогда не отпустил

Недоверчиво заглянула в эти болотные, вечно шутливые глаза и вдруг поняла, что его слова чистая правда. Отстранилась, боясь ляпнуть то, о чём потом пожалею, и поспешила в дом одна на поиски Алексея.

Мой муж был не менее доволен выбором вечернего туалета. Весь вечер обнимал за талию и даже норовил поцеловать. Позже уединился в кругу мужчин с коньяком и сигаретами, предоставив меня самой себе, а точней своре избалованных жёнушек-олигархов. Была вынуждена слушать рассказы о колите собачки Джесси, о неоправданно супер дорогом отеле на Мальдивах, о пластическом хирурге, который обещал поправить нос, но вместе с ним исправил верхнюю губу и левую скулу, сотворив из пациентки клоуна с нервным тиком.

Вечер, гости, комната и сам воздух пропитанный дорогим едким парфюмом и алкоголем закружил происходящее в калейдоскопе сверкающих картинок. Тут мне явно душно и… Тошно. Стянула со шведского стола бокал с шампанским и выбежала в сад. Свежий ночной воздух расцарапал гортань и наполнил лёгкие. Тяжело опустилась на винтажную скамейку в глубине роскошного сада и задрала до бёдер подол узкого платья. Расставила ноги на расшаражку и скинула босоножки. Свобода! Летняя ночь веяла прохладой и чистый озон наполнял грудную клетку. Отпила из бокала и задумчиво уставилась на пузырьки шампанского, которые наперегонки друг с другом рвались на поверхность, где их ожидала гибель. Как я похожа на них. Грустно выдохнула и поёжилась. Сизый клуб пара изо рта погиб в воздухе.

На плечи лёгла тёплая и плотная ткань. Вздрогнув, обернулась. Сзади стоял Максим без пиджака и удивлённо смотрел вниз. Чего это он? Проследила направление и всполошилась. Зараза! Быстро одёрнула платье обратно и с деланным достоинством проигнорировала его откровенную улыбку. Мужчина уселся рядом и осмотрелся.

– Да, тут круче, чем там, – уронил он. – И как тебя угораздило оказаться в этом гадюшнике?

Вопрос больше звучал риторически, но мне было что ответить:

– Не представляешь, как я сейчас хочу домой, – и допив из своего бокала, поставила его на скамью и принялась обуваться.

Макс несколько раз ударил пяткой ботинка в землю, наблюдая, как босоножки возвращаются на мои стопы.

– Есть идея получше. Идём, – безапелляционно взял меня за руку и окольно потащил к машине.

Не возмутилась, не потребовала объяснений. Зачем? А в груди странный прилив радостной принадлежности и покорности этому мужчине. Хотелось идти за ним куда угодно и лучше всего подальше отсюда, из этого города, страны. Туда, где кроме нас никого больше не будет.

В полусогнутом положении мы добежали до парковочного места. Улыбка проказника растягивала лицо Максима, заражая и меня. Усадил на заднее сиденье хозяйской машины.

– Пригнись, – велел он, плавно выруливая со двора Лейвиных.

Вжалась чуть ли не в пол салона, изо всех сил давя смех в ладони. Адреналин от страха быть пойманными всё больше раззадоривал, даря мне роль преступницы. Торможение, демонстрация пропуска, и меня вывезли с территории.

– Пронесло. Давай вперёд, ко мне, – мужчина ликующе смеялся.

Послушно перебралась на переднее сиденье, не прекращая довольно хохотать. Чувство свободы окрылило мою душевную затворницу.

– Куда мы? – в принципе, мне безразлично куда, я уже счастлива, что за пределами этого сборища.

– Тут недалеко, – свернул на просёлочную. – Хочу тебе кое-что показать. Боязни высоты надеюсь нет?

Ещё более растерянно улыбнулась:

– Скажем, я её уважаю.

– Это хорошо, – Макс широко улыбнулся.

Остановил машину у обочины. Кругом лишь лес из сосен и берёз, писк комаров, стрекотание сверчков и запах костяники. Максим выудил из бардачка фонарь, прихлопнул первого хищника у себя на щеке и, взяв меня за руку, потащил в чащу.

– Я подозревала, что ты маньяк, но не думала, что так быстро окажусь в лесном массиве, – шутила, поспевая за ним.

– Я мастер уговаривать, – парень обернулся и, подставив свет  фонаря к подбородку, скорчил рожицу, вызвав мой глупый смех и умиление.

Лесная чаща поредела, пока и вовсе не расступилась, выведя на опушку. Луна подглядывала за нами свои бело-синим боком. Максим крутился на месте и водил фонариком по деревьям, явно что-то ища.

– Вот он… Смотри-ка, цел ещё! – радостно воскликнул он, глядя наверх в гущу листвы старого дерева.

Подняла голову, вглядываясь – на высоте почти десяти метров в ветвях могучей сосны увидела днище небольшого домика на дереве.

– О боже, – выдохнула я, и озноб мизерного страха прошёлся по  коже. – Откуда ты о нём узнал?

– Здесь недалеко частные дома. На лето ещё сопляком приезжал сюда к тётке, пока она ещё была жива. С корешом и его братом строили этот дом почти три года. Частенько прятались в нём от его отца-алкаша и буяна.

Теперь понятна суть того тоскливого взгляда, когда проезжали мимо этих мест. Макс провёл здесь своё детство. Детство беззаботного и шального пацана.

Я смотрела на него ребёнком, той девчонкой, что не видела всех этих простых детских забав, приключений, собственного необъятного мира иллюзий и надежд.

– Хочешь туда?

Мужчина полный энтузиазма и восторга заговорщицки подстрекал меня на авантюру, и я была не против. Огонёк детской шаловливой радости, словно давал второе дыхание. Я хочу туда. В этот домик на дереве. На эту безумную высоту.

– Да… Только платье, – и разочарованно закусила губу.

– Скалолазкой быть не обязательно. Постой тут, – вложил мне в руку фонарь, сам же вооружился телефонным фонариком. Поплутал вокруг дерева и выудил ещё два каната, где на конце одного из них была сооружена большая петля. Подёргал его, замысловато манипулируя.

– Механизм немного заржавел, но думаю не свалимся.

– Уверен? – расширила глаза, разглядывая незамысловатую систему.

– Не бойся, не упадём. Садись со мной в петлю.

Выдохнула. Что ж, если полечу вниз, то буду не одинока. Пролезли в своеобразную качелю, сев лицом друг другу. Немного спасовала, соприкоснувшись с ним так близко, но всё мгновенно улетучилось, когда Макс дёрнул за соседний канат, травя наш вверх. Я ахнула от лёгкого испуга и крепко вцепилась в верёвку и в мужчину.

– Лера, подсоби хоть немного, – пыхтя, шутил он, видя моё испуганное лицо. – Ты же тонну весишь.

– Точно потом отправлю головой вниз за это, как доберёмся, – прошипела в ответ.

– То есть в моих же интересах тормознуть здесь? – он остановился и мы забалансировали на пяти метрах.

– Макс! – взвизгнула в мольбе. Дёрнул же меня чёрт купиться на его авантюру!

Он сильней засмеялся и продолжил травить петлю наверх. Достигнув домика, помог взобраться на пол постройки. Половицы угрожающе заскрипели.

– Стой на месте, – сурово велел он. – Домику больше десяти лет. Без меня лучше не ходи. – Сглотнула и вцепилась в доски по бокам. – Сильно на них не дави. Трухля. Древесные черви давно всё тут пожрали.

– Макс! – рявкнула уже сердито.

 Он снова захохотал:

– Шучу я. Местная малышня здесь любит крутиться. За домиком следят лесники. Но без меня всё же не ходи, мало ли.

Утешил. Максим ступил на дно дома, закрепил канат о ветку. Судорожно впилась в его руку. В домике было темно. Мужчина забрал у меня фонарь.

– Стой тут, – отошёл и забренчал досками и железками.

– Макс? – жутковато стоять в темноте одной.

Скрип. Ставни раскрылись, и огромная луна заглянула белым боком в домик на дереве. Тут же что-то чёрное метнулось через голову мужчины, влетело в меня и, срикошетив, упорхнуло вон в окно. Я с перепугу вскрикнула и упала чётко на попу. Желудок скакнул к горлу.

– Фу ты, бешеная! – зло прошипел не менее испугавшийся мужчина и мигом подлетел ко мне. – Ты цела?!

– Д-да, – с дрожью в зубах кивнула я.

– Гребанная птица, – переведя дух, Максим начал хохотать. – Даже я струхнул.

В груди сердце хоть и билось зайцем, но смех так же пробрал и меня… Правда, немного нервный.

Мужчина помог подняться на ноги и потянул к злосчастному окну. Выглянув, открыла рот. Все наши мучения стоили того. Ветки сосен, что повыше, обрамляли великолепное ночное небо, переполненное мириадами звёзд. Бок белоликой ночной красавицы завораживал бело-голубым свечением, выгодно подчёркивая ковёр из верхушек деревьев.

– Здесь просто невероятно, – шепнула я, слегка севшим от восхищения голосом.

– Ты в домике маленького Тарзана, – шутя, осведомил Макс.

– Интересно, сколько Джейн здесь побывало? – сощурив один глаз, вопросила я.

– Ты первая, – спокойно ответил он.

Растерянно запнулась, не зная, что сказать дальше. Посмотрела на него в мягком свете ночной луны и поняла, что снова дико хочу поцеловать эти чувственные губы. Ещё помню их вкус.

Он убрал сухую веточку из моих волос и улыбнулся:

– Сумасшедшая Джейн может быть только одна. Ты первая кто, осмелился забраться сюда со мной ночью да и ещё в вечернем длинном платье.

Я искренне улыбнулась, осознав сумасбродство и единичность своего поступка.

– Да, подобную больше не найти.

Он внимательно смотрел на меня, лицо слегка вытянулось в сосредоточенном взгляде.

– И не надо. Ты одна на миллион, – ладонь его дрогнула.

Я проглотила огромный ком непонятного желания. Макс тяжело выдохнул и, притянув за затылок к себе, затяжно поцеловал в лоб. Ощутила чудовищную борьбу и в его теле. Резко отпустил, словно отталкивая себя как можно дальше и скорее.

– Пора возвращаться, – лицо стало чуть хмурым.

Сглотнула ком досады, но понимала его.

– Да, проблемы нам не нужны, – вторила ему в унисон и на негнущихся ногах вернулась к канатам.

Гуляние в доме шло своим ходом, когда мы вновь въехали на территорию Лейвиных.

– Вы где были? – Боря сурово посмотрел на Макса.

– В аптеку ездили, – не моргнув глазом, ответил мужчина и сунул коллеге под нос упаковку откуда-то взявшейся но-шпы. Вот значит, что он так старательно искал в аптечке, перед тем как отправиться обратно. Я тут же обняла низ живота, симулируя недомогание.

– Когда отлучаешься, нужно предупреждать, – прошипел сердито начальник охраны.

– Виноват, исправлюсь, – развёл мужчина руками.

– Я попросила его, – встряла в рабочий выговор. – Было бы не плохо, Борис Иванович, дорожную аптечку снабдить получше, и тампонами за одно. Мы замучились аптеку искать в этих краях.

– Я Вас услышал, Валерия Дмитриевна. Завтра же исправим эту оплошность, – начальнику охраны явно стало неловко от моих истинно женских проблем – да, не каждый мужик желает обсуждать подобное.

– Спасибо. Сообщите, пожалуйста, моему мужу, что я себя плохо чувствую и хочу уехать домой, – важно попросила я.

Алексей был уже на веселе и на моё недомогание отреагировал спокойно и даже крайне заботливо. Велел Максу отвезти меня – этого и добивалась. Близ дома, попросила парня остановиться у обочины. Выполнил.

– На территории дома сделать этого не получиться, – робко пояснила свою просьбу. – Спасибо тебе за то, что подарил такой чудесный вечер, – и приблизившись и коснулась щеки.

Замер он. Замерла и я. Смотрит на мои губы, слышу стук его сердца. Такой частый и громкий. Всё моё нутро взмолило о поцелуе. О том самом, что он дарил мне сутки назад. Я хочу этого и, знаю, что он тоже. Как сдвинуть эту чёртову невидимую стену? И насколько безопасно её сдвигать?

– Пожалуйста, Валерия, – сипло проронил он, тряхнув головой, и снял машину с ручника.

Боже! Это мучительней, чем ад. Как остановить пьянящий вихрь в голове?! Максим явно в этом сильней меня, раз так уверенно и спокойно реагирует на интимность момента.

Мы въехали на территорию владений моего псевдомужа. Возможность утеряна. Может и к лучшему.

Отстегнула ремень безопасности. Повернулась к дверце машины и дёрнула ручку.

– Сладких снов, Лера, – пожелал Максим и теперь смотрит виновато. Нет, только не так. Не как с маленькой девочкой.

– Доброй ночи, – уронила в ответ и стремительно покинула салон машины.

Лишь переодевшись и приняв душ, заплакала, свернувшись калачиком на постели.

Вернувшийся чуть позже Алексей, в темноте плюхнулся на край нашей супружеской кровати, которую я обязана заполнять собой раз в три-четыре дня. Думая, что сплю, мужчина сгрёб моё тело в охапку и уткнулся носом в затылок. Ощутила его лёгкий поцелуй.

Едва в кровь не прокусила свои губы, чтобы не закричать от невероятной обиды на всё происходящее в моей чёртовой жизни.

Глава 4. Супруги

МАКСИМ

Забрать босса с праздничного мероприятия попросил Семёна, с которым уже успел немного сдружиться и даже устроить спарринг в спортзале у Гончаровых. Я не мог сесть с хозяином в салон одной машины, одновременно, думая о его жене. Давно убитое мной чувство засвербило внутри, когда смотрел вслед уходящей девушке в золотом платье, с которой провёл наедине уже второй вечер.

Ну почему ОНА?! Столько баб на земле, но из миллиарда именно Валерия просочилась в щелочку железной дверцы, что так надёжно охраняла сердце. Провал. И самое волнующее это понимание, что с ней происходит тоже самое. А ведь договаривались о другом. Кто бы из нас знал на тот момент, что она станет моей хозяйкой, а я её подчиненным. Ирония судьбы какая-то, причём довольно извращённая.

Спрашивать девушку о странных взаимоотношениях с мужем язык не поворачивался. Да и не обязана она мне всё это объяснять. Секс без обязательств на то и был предусмотрен. Получили, что хотели и разбежались. Правда, что-то пошло не так.

Неприятная сцена в кабинете хозяина так и стояла перед глазами, вызывая во мне бурю противоречивых эмоций. Как он тащил её, выворачивая руки, как толкал на всеобщее позорное обозрение. Хотелось его самого наградить оплеухой покрепче, а девушку обнять и утешить.

Нет, Макс, у тебя совершенно иные приоритеты в жизни. Да и спать с замужними бабами не в твоём стиле. Пусть живут, как жили раньше. Это больше не твоё дело.

Переоделся и поспешил в хозяйский спортзал. По вечерам здесь разрешались тренировки, так как босс следил за физической и боевой формой личной охраны. От меня досталось боксёрскому мешку. Напал на него с настоящим остервенением до боли в руках и спине, пока без сил не шлёпнулся пятой точкой на пол, тяжело переводя дух. Помогало мало, в голове по-прежнему Валерия.