Хозяин явно смягчился по отношению ко мне, когда узнал, что с его сынка сняты все обвинения, что конечно же мне на руку – держи врагов поближе.

Однако, сегодня Игорь Матвеевич поехал не в свой офис, а в больницу.

– У вас кто-то заболел? – поинтересовался я с должным беспокойство.

– Нет, благо в моей родне все в добром здравии?

– Тогда зачем мы здесь?

Игорь Матвеевич слегка поморщился, а после дернул уголком губ в ухмылке.

– Вы не верите в меценатство, молодой человек?

Я запнулся, не зная, что ответить и лишь просто пожал плечами.

– Я недолго, – пообещал он и покинул пределы автопарковки.

Меценат, благотворительность, хренов благодетель! Руки сами потянулись к телефону и набрали номер брата.

– Да, слушаю, – голос родственника прорезался только после сиплого кашля.

– Это я. Надо кое-чего проверить по Волкову старшему.

– Валяй.

– Этот хлыщ сейчас примчал в девятую городскую больницу и вещает о благотворительности.

– Сомневаешься в его щедрости к страждущим? – короткий смешок братца вновь поднял со дна живота раздражение. Сколько ещё он будет относиться ко мне так надменно?

– Просто проверь. Должны быть финансовые договора, счета или банковские чеки.

– Вас понял, будущий прокуроришка, – язвительно хихикнул Кирилл и отключился.

Да, я люблю своего брата, но порой готов придушить за подобное отношение к младшему. Этот придурок иногда перегибает палку.

Игорь Матвеевич вернулся спустя полчаса и по удовлетворённому выражению лица вполне можно было догадаться, что задуманное им прошло успешно.

– Теперь можем возвращаться домой, – улыбнулся мужчина, садясь на заднее сиденье.

Кивнул и крутанул руль в направлении поместья Волковых. Пока ехали, я то и дело поглядывал на хозяина в зеркало заднего вида. Мужчина, по ходу продолжал свою работу, переписываясь с кем-то в телефоне.

Между лопаток прямо зазудилось от любопытства и неожиданно чёткого осознания, что рыбка угодила в сети. Осталось лишь узнать природу её происхождения. Ответ на мою просьбу пришёл лишь ранним утром, вложив в мои руки шикарный ход конём. Остаётся лишь элитно и правдоподобно всё преподнести.

Дай срок, братишка, чуть-чуть осталось!

Глава 9. Гипотетический вопрос

МАРК

Ждал, нервно поглядывая на часы. В послеобеденное время у прислуги обычно два часа перерыва. Нам этого хватит. Есения согласилась, и я не находил себе место от предвкушения. Проверил все кисти, палетки и краски. Раз десять переставил мольберт, решая с какой стороны будет падать свет на натурщицу. Изводил себя мыслями о грядущем портрете, но стало в разы хуже, когда Есения ступила на порог комнаты в изумрудном шёлковом халатике.

Застыл, вперившись в любимую девушку глазами, а язык и тело забыли свою работу. Однако, сие явление оказалось половиной моей беды. Стало хуже, когда лёгкий халатик соскользнул с её плеч, рухнув на пол, и абсолютно обнажённая девушка уставилась на меня робким вопросительным взором.

– Что мне делать? – сквозь вату дурмана дошёл её тихий голос.

Надо включить профессионала, иначе провалю всё к чёрту.

– Встань у окна. Полубоком, – проглотив пятилитровую слюну, наконец начал руководить процессом. – Рукой чуть облокотись о подоконник. Да, так хорошо.

Девушка послушно выполняла, хоть щёки и предательски рдели.

– Волосы распусти. Голову поверни ко мне и слегка опусти подбородок. Ниже. И смотри в окно только глазами. Да, и вторую руку положи на низ живота, но не полность, с небольшим разворот ладони вверх.

– Так? – девушка пыталась воплотить мою задумку.

– Ещё чуть ниже. Да, вот так. Теперь постарайся не шевелиться.

– Я не помню закрыла ли дверь, – нервно хихикнула Есения.

– Ты закрыла… Только не смейся, – сделал серьёзное лицо.

– Прости, – она выдохнула и собралась.

Я погрузился в свой любимый мир живописи и искусства, ещё больше горя от страсти, когда соединял эту стихию с другой, более новой, яркой и счастливый. Моя прекрасная Муза, вдохновение, маяк в океане, свет в ночи. Есения сумевшая стать моей новой победой, силой и любовью.

Кисть любила её тело и очертания на холсте, соединяла и смешивала краски, перевоплощая плоть и кровь в шедевр. Видел, как пружинка её каштановой пряди вибрирует на левой груди, повторяя ритм сердца. Так часто и быстро. Понимал, что и моё бьётся похлеще африканских барабанов, но я насильно усмиряю его – линии должны быть чёткими, ровными и плавными. Такими же нежными, как она. Моя Есения…

Солнце сместилось, предсказывая о начале вечера, а значит, продолжить придется завтра. Но совсем не хочу, чтобы столь прекрасные и любимые формы, сразу же спрятали от меня под шёлковой тряпкой.

Отошёл от мольберта, продолжая держать кисть с бежевым пигментом в руке. Через пару шагов поравнялся с Есей, глядя сверху вниз.

– На сегодня пока всё. Солнце сместилось…

Девушка подняла голову. В глубине ореховых глаз плясали золотистые всполохи.

– Значит, продолжим завтра?

– Да… Думаю, можно завтра…

Наклонился и нежно коснулся мягких губ, но, когда чуть отстранился, не смог не заметить те жуткие отметины на её шее. Крепко сцепил челюсть. Рука с кистью сама собой поднялась и закрасила синюшный след на женском теле, словно его никогда и не было.

Девушка сперва вздрогнула, не разобрав происходящее, но после покорно позволяла закрашивать недавние плоды моих рук. Пигмента, однако, не хватило чтобы замазать всё, поэтому решительно взял её за запястье и подвёл к мольберту. Окунул кисть в краску и продолжил нанесение.

Не заметил, как девушка окунула большой палец в синюю краску и нежно провела по моей скуле.

– Думаешь, мне идёт этот цвет? – шутливо улыбнулся, заканчивая этот странный боди-арт друг на друге.

Есения, улыбнувшись, озорно закивала, и тоже самое повторила со второй щекой.

– Ах так, – решительно запустил пятерню в зелёный пигмент и смачно прошёлся от плеча девушки к груди.

– Эй! – Еся отступила, осматривая творение моих рук, а потом окинула меня оценивающим, а точнее воинственно-стратегическим взором. – Значит, война!

И опустив обе руки в краски уже всех тонов, запустила ладони мне под футболку.

Завязалась шуточная борьба. Еся упрямо наступала, пока не очутилась в моих крепких объятиях. Я уже не обращал внимание на краску. В руках только горячее, гибкое и нагое тело любимой женщины.

Рывком прижал к себе, заблокировав шаловливые руки за её спиной. Есения уперлась в меня грудью и запрокинула голову, чуть растерянно подняла на меня шоколадные глаза. Улыбка сошла с лица, а жилка на шее завлекающе завибрировала.

Моя. Для меня. Вся. Полностью. Без остатка.

Второй рукой сжал хрупкий затылок и, придвинул к себе, жадно толкнулся языком в опаляющий рот. Сперва девушка растерялась, но только на секунду. На вторую пропустила в себя, позволяя ощутить её вкус.

В паху свело неутомимое желание. Отпустил пленённые руки девушки, которые мгновенно толкнули меня к постели. Берёт бразды правления на себя? А могу ли позволить ей это? Впервые дать женщине первенство в сексуальных утехах?

В груди защемило былое чувство опасения. Лишь потому что она напориста? Захотелось поменять роли.

– Я люблю тебя, Марк, – шепот мне в рот.

Чувствую, как льнёт к моему телу, ласкается, но дальше не заходит. Нет, она просит моих действий, а не подавляет их.

Стянул с себя брюки и футболку. Сел на кровати, позволяя ей оставаться сверху. Оплёл руками спину, а языком нашёл острый от возбуждения женский сосок. Девушка зашипела от моих манипуляций, а мне дико захотелось увеличить накал этой сладостной муки.

Бросил на спину, полностью раскрывая для себя. Томно и с жадностью огладил грациозные и сладкие контуры её тела. Есения тяжело дышала и покорялась, глядя с таким доверием, что вдруг стало страшно. Разве могло произойти такое с отшельником, женоненавистником и психом? Ей, по сути, впору убежать, оставить меня, забыть, но она здесь, в моей берлоге, на моей постели, полностью раскрытая и вверяет мне своё тело. Тело, которое лучше любой колодезной воды, любого лекарства и заклинания. Моё спасение…

Навис над ней, глядя в золотое мерцание на дне почерневших, как эбонит глаз. Свечение гипнотизировало и убаюкивало, одновременно, зазывая проникнуть в них и стать властелином.

Снова впился в зовущий рот, исследуя и подчиняя. Девушка придвинулась ко мне ближе, раздвинув ножки. Потёрся о влажное и горячее лоно, едва не заскулив от мысли, как внутри неё прекрасно и взрывоопасно. Но это те взрывы, которые были мне всегда нужны. Взрывы напоминали о том, что я мужчина, живой, из крови и плоти, и я хочу любить. Все мужчины рано или поздно обязаны узнать это чувство, пойти за ним, попробовать изменить себя ради этого. И о, счастье в десять раз, если это взаимно. Мне ведь повезло. Я всё же попал в тот процент мужчин, которые могут иметь шанс жить долго и счастливо.

Вошёл медленно и осторожно, сходя с ума от того, как её податливое тело обхватывает меня. Есения закусила пальцы, глуша томный и исступленный выдох. Её аккуратные груди, налились возбуждением до предела, а острые соски, так и просились в захват моих пальцев. Начал поступательные движения, плавно, но глубоко, заставляя любимую задохнуться во вдохе, а на выдохе испустить сладкий стон. С упоением следил, как выгибается подо мной в такт каждому входу и выходу. Тонкие ладошки комкают и тянут простыни, глаза закатываются в приятной муке.

Наклонился, ускоряясь и ловя шёпот своего имени от каждого выверенного толчка. Ощутил заветную пульсацию внутри неё, понимая, что девушка на пике.

– Марк, – почти вскрикнула, но голос утонул в экстазе. Девушка увильнула от меня в другой конец постели, судорожно дрожа от мощного оргазма.

Поймал, прижав к себе и убаюкивая секунды прекрасного приступа. Целовал плечо и шею, нежно поглаживал живот и бёдра.

– Тебе хорошо, моя девочка? – хищно рыкнул в ушко и слегка шлёпнул по половым складочкам.

– Да, – охнула любимая, смешивая сипение с писком.

– Тш-ш, – почти пропел. – Давай повернись на животик.

Ослабленное женское тело с трудом подчинялось. Помог ей перевернуться и начал плавно гладить спину, попу и ноги. Целовал каждый позвонок, лопатки и игривые ямочки на пояснице. С немного яростной прытью мял упругие ягодицы и пару раз размашисто шлёпнул, заставив Есению издать возбуждающий стон.

– Приподними немного попу, – шепнул на ушко и прижимаясь естеством к ягодицам. – Встань на коленки.

Помог ей, широко расставив ноги. Сильней прогнул в пояснице. Член скользил вдоль между ягодицами и складочками, разжигая моё томление и заставляя Есению замирать от предвкушения нового совокупления.

– Марк, – жалобно взмолилась девушка. – Пожалуйста…

Она хочет снова. По полной. Чтобы до дрожи в ногах, до атомной бомбы в голове и в теле. Да, девочка, и я хочу… Безумно хочу так же с тобой. И только с тобой.

Вновь погрузился в сладостную глубину, шипя от возбуждения. Понимал, что близок к разрядке, но не хотел оставить свою красавицу без вторичной дозы эмоций.

Продолжая двигаться в ней, нашёл пальцами чувствительное место, начав нежно и плавно играть им. Есения рвано и надрывно застонала, вновь шепча короткими выдохами моё имя, отчего у самого снесло окончательно крышу. Буквально зарычал, яростно владея ей. Мышцы свёл тягостный спазм грядущего наслаждения. Параллельно чувствую, как она кончает, а я изливаюсь следом, окончательно утопая в круговороте ярких вспышек и ощущений.

Поцеловал в плечо, возвращая зрение из темноты. Тяжело дыша, опустился на постель и забрал любимую фигурку в свой кокон.

Тело Есении расплылось в моих объятиях подобно желе, мокрая и разгорячённая кожа обжигала хлеще открытого огня. Девушка учащённо дышала, а сердце громко стучало в такт моему.

Сколько так пролежали не знал, но тело постепенно успокоилось, а в груди утихло. Я даже вроде задремал, но очнулся от её робкого зова.

– Мне влетит за простыни в краске, – произнесла Есения, слегка колыхнувшись в смешке.

– Скажем, что я перепутал их с половой тряпкой, – мурлыкнул я. – А лучше давай по-быстрому выбросим.

– У Алексея Олеговича раз в неделю чёткая инвентаризация.

– Вот же индюк педантичный, – проворчал я, вызвав сдавленный смех девушки.

– Марк, – спустя некоторое молчание позвала любимая. – Нам надо кое-что обсудить. Поздновато, конечно, но всё же.

– Говори.

– Я про секс…

– Я был плох? – шутливо удивился.

– Нет. Конечно, нет. Всё просто волшебно, но… Мы не… Мы с тобой не… – она замялась. – В общем, у нас как-то происходит это всё без должных мер защиты.

– Я здоров, – усмехнулся в ответ.

– Я тоже, но от незащищённого секса бывает ещё кое-что.

– Еся, ты моя, – теперь строго посмотрел на неё. – Моя с того момента, когда мы перешли самую страшную для меня черту. Моя, когда сказала, что любишь, а я ответил тебе тем же. Ты моя, и всё что связано с тобой тоже моё, будь то дети или ещё что-то. Вопрос лишь в том, насколько сильно ТЫ хочешь быть моей?

– Я твоя, – сглотнула девушка, глядя то ли поражённо, то ли с опаской, что довольно сильно напрягло.

– Моя настолько, что станешь моей женой, если вдруг попрошу?

– А ты попросишь? – с девичьего лица сошла вся краска.

– Отношения для того и начинаются.

Девушка вдруг поднялась, сев на постели. Взгляд растерянно бегает по комнате, боясь встретиться с моим. Нехороший знак. Сердце ёкнуло и повисло на единственном волоске неизвестности.

– Марк, я побегу? Мой перерыв почти закончился, – Есения дрожащими руками запахнула на себе халат, нервно поправила волосы.

Уже у дверей мой зов заставил её обернуться.

– Еся, это был лишь гипотетический вопрос, на который ты не стала отвечать. Но рано или поздно этот вопрос прозвучит снова, и подобную реакцию я буду вынужден принять, как конец.

Она замерла, тяжело сглотнув. Бледность лица даже слегка напугала. Её что-то беспокоит. Неужели мои психологические проблемы?

– Увидимся? – и одарив нервной улыбкой, покинула мои покои.

Сел на кровати, понуро глянув на незаконченный портрет. Она боится… Храбрится, но продолжает опасаться. Это лишь одна сторона правды. Вторая ещё страшней. Ей нужен мужчина, опора и защита, оплот во время любого ненастья. Муж – глава и стержень. А я? Я лишь затворник с покалеченной психикой, который только пытается что-то из себя представлять.

Есения моя, но без права на будущее.

Глава 10. Девушка затворника

ЕСЕНИЯ

Бежала, как преступница. Он, можно сказать, сделал предложение руки и сердца – пусть и гипотетически – а я, идиотка, растерялась. Да, я безумно люблю этого мужчину, но какой-то иррациональный страх схватил тисками за горло, не давая подчиниться зову сердца.

Признаться, я пока не думала о подобных вещах. Господи! Это же ещё слишком рано. Мы переступили новый рубеж совсем недавно, а он уже заговорил о свадьбе. Да, я понимаю, что сама невольно вызвала на этот разговор, но ждала немного другого ответа. Какого ответа? Гипотетического – да или нет.

У нас есть проблемы. У него – фобии и кошмары, у меня – смертельно больная сестра. Не о подвенечных нарядах сейчас нужно думать. Мне просто хорошо с ним. Я счастлива с ним, целиком и полностью утопая в любимом теле. Зачем портить всё это официозом и обязательствами?! В конце концов штамп в паспорте лишь формальность. Мне проще наслаждаться с ним рядом, держать за руку, когда страшно, обнимать, когда невыносимо больно. Мне нужен он, а не все эти исходящие.

Приняла душ и спешно переоделась в униформу. Собрала волосы в тугой хвост и густо замазала синяки на шее, повязав сверху шифоновый платок.

По распоряжению Алексея Олеговича прибрала обеденную и холл, а после была вынуждена идти в комнату Марка. Предварительно постучалась и сунула нос внутрь. Никого. Грязная, измазанная краской простынь лежала в углу у кровати, а мольберт с моим изображением перевернутый лицом к стене. Спрятал? Отчего-то почувствовала облегчение, домашним точно незачем видеть мои столь откровенные отношения с сыном хозяина.

Вздохнула и начала уборку. Мысли роем жужжали в голове, предполагая где сейчас Марк. Я наверняка расстроила его, но он сам виноват. Нельзя говорить с девушкой о свадьбе спустя лишь неделю после начала отношений. Чёрт, это даже и не отношения вовсе. Я прихожу к нему в комнату, чтобы провести ночь. Но так не бывает. Пары общаются друг с другом и вне постели – прогулки, культурные выходы, общение за ужином, свидания.

Чёрт! Да, о чём ты, Есения?! Ведь он непростой мужчина. Особенный. И не в плане качеств, а в плане…

С досадой ударила ладонью по подушке, ещё и ещё раз, вымещая своё негодование, как на себя, так и на сложившуюся ситуацию.

Ты сама выбрала его! Сама приручила раненого зверя! И теперь должна нести за это ответственность. Излечить, понять, дать опору, чтобы он двигался дальше. Он это сделает, я знаю, ради меня Марк многое сделает, нужно лишь слегка помочь, поддержать, вселить уверенность и силы.

Застелила кровать покрывалом и вымученно опустилась на кресло. Почему только сейчас нашла ответ на его вопрос? Объясни я ему это всё тогда, не вышло бы так гадко. Возможно, сейчас он подавлен, принимая мою реакцию, как отказ. Нет, родной, я не это имела в виду!

Мне нужно с ним срочно поговорить, пока он не надумал сверх этого. Поспешила вниз, ища дворецкого.

– Марк Игоревич ушёл на конную прогулку, – доложил управляющий. – А вам, Есения Владимировна, советую помочь Вере Александровне на кухне, если работа по дому уже выполнена.

– Да, Алексей Олегович, уже иду, – кивнула дворецкому и едва не вылетела из кожи вон, пока неслась по коридору в кухню.

– Еська, наконец-то, я сегодня чего-то не в шубу рукав! Твоя помощь не помешала бы…

– Тёть Вер, миленькая, родненькая. Я помогу, обязательно помогу, но позвольте отлучиться на полчасика, – умоляюще сложила ладони вместе. – Мне прямо до зарезу надо. Клянусь, потом метеором всё быстренько сделаю.

– Ох, неугомонная… Иди уж, только одна нога тут, другая там. Я засекла!

– Спасибо! Спасибо! – радостно расцеловала её пухлые щёчки и вылетела из кухни.

Выйти на улицу твёрдо решила через сад. Натянула пальто и сунула ноги в ботинки. Аккуратно притворила дверь и воровато помчалась в сторону конюшен. Шла той же дорогой, которой когда-то вёл меня Марк, и между делом осматривала горизонт, надеясь его увидеть.

Только поместье большое и разминуться здесь раз плюнуть. Ноябрьское небо стянули депрессивные серые тучи, которые словно путались в голых ветвях небольших пролесков. Жухлая осенняя листва под ногами отдавала гнилью и сыростью, а небольшие озёрца луж методично рябили от моей поступи. Нос и щёки закололи мизерные льдинки мокрого снега, а северный ветер безжалостно хлестал по лицу.

Сильней закуталась в пальто, продолжая героически идти против непогоды. Марк, зараза, и вечно тебя тянет прогуливаться с Бароном в природные катаклизмы!

Однако, минуя, очередной пролесок, увязла в грязевой жиже. Блеск! И на кой чёрт решила сократить?! Дёрнула ногу из тягучей топи, едва не вырвав из сустава. Пошатнулась и плюхнулась бедром на грязевую подушку. Матюгнулась. Спасибо, что хоть не носом.