– Тихо-тихо, друг, – скривившись от боли, отстранился. – Швы порвёшь.

– Ты ранен?! – брови мужчины сурово сдвинулись.

– Было дело.

Увидев Олю, Андрей невольно замер.

– Здравствуйте, – кивнул он девушке и тут же представился. – Андрей.

– Ольга, – робко поприветствовала она.

– Чудная малышка. В смысле, ребёнок, – и смущенно забрал у Оли сумку.

Видимо, девушка не только мне пришлась по душе, но Андрюха, как и я, всегда знал своё место и в его честности можно было не сомневаться.

Друг отвёз нас в достаточно элитный и охраняемый дом. Попасть в него злоумышленнику будет не так просто: охрана, видеокамеры, огороженный двор. Андрей явно хорошо постарался. Даже снабдил квартиру всем необходимым для житья, вплоть до съестного.

Оля готовила ужин, пока я укладывал Аню и изливал майору всю суть нашей беды.

– Я пробил Калина по базе, – осведомил Андрюха, наблюдая за качающейся кроваткой. – На него ничего нет, даже мелких краж или хулиганства. Чист, как стёклышко.

– Разве это возможно? – удивился я.

– Убийца, опгэшник, рецидивист,и без прошлого? – мужчина усмехнулся, покачав головой. – Такого не бывает. Над ним кто-то стоит, и этот кто-то намного круче сраного бизнесмена. Тут ставки выше, и правят этим не только деньги.

– Хочешь сказать, что Лесин – просто пешка?

– Да, тот, кто понесёт наказание, в случае провала. А ты с Олей и есть их главный и постыдный провал.

Чёрт побери! А я уже начал думать, что всё очень просто и банально.

– Ягуар знает, что у тебя на руках его отпрыск? – вдруг вопросил он.

– Уверен, и эту информацию та дрянь могла слить. Думаешь, ему захотелось стать папочкой?

 Андрей усмехнулся:

– А ты не задумывался, почему профессиональный убийца сработал так нечисто? Он не убил Олю, просто пустил всё на самотёк. И ты… Что за проблема вонзить нож, как положено? Сохранить тебе жизнь, чтобы ты передал от него Ольге "привет" ?! Оля для него теперь личное. Она стала матерью его единственного наследника, – процедил он. – Не спускай с неё глаз.

В ужасе смотрел на друга. Эта часть истины никогда так масштабно не посещала мою голову.

Глава 8. Сказка вечера

ОЛЬГА

Близились новогодние праздники. В том году Антон просто купил шампанское и сам же распил, а в этом на пару с Андреем притащил в квартиру живую ёлку и груду новогодних шаров и мишуры. Аня сразу урвала себе большой пластиковый шар красно-золотого цвета и тут же принялась исследовать его на вкус и прочность.

– Там же золотинки! – забеспокоилась я.

Стоит ли давать шестимесячному ребёнку подобную вещь?

– Были, – Антон наклонился к ней и умиленно засмеялся, потерев ей личико. – Теперь они у неё на лбу и щеках.

– Лишь бы не во рту, – хихикнул Андрей, пытаясь закрепить ствол дерева в держатель с резервуаром для воды. – Не переживай, Оль, сходит золотом. Станет Анной Золотоносной. Тоха, помогай давай! Держи зелёную. Тяжеленая ведь!

При виде подобной суматохи на душе потеплело. Я всегда любила этот праздник. Семья вся в сборе, праздничный ужин, мигание гирлянд на величественном лесном дереве, подарки. Все счастливы, улыбаются. Магия новогоднего чуда висит в воздухе. Однако, при мысли об этом в душе вновь возродилась болезненная тоска по прошлым новогодним праздникам. Кирилл, Саша, даже прислуга, присутствовали за новогодним столом, радовались торжественным моментам, обменивались подарками. Смех заполнял весь дом. Песни и яркий фейерверк были обязательными атрибутами новогодней ночи. Они все были моей семьёй. Были…

Неожиданный лёгкий поцелуй в губы, вернул из прошлого. Антон ласково смотрел на меня и слегка приподнял кончик носа. Не унывай! Улыбнулась в ответ.

– Украсим сегодня? – спросил он.

– Конечно, сегодня! – сразу же встрял Андрей. – Я специально отпросился с работы. Тоха, тащи пиво. Блин, приехали – гирлянда не контачит.

– Ну ё-моё, – Антон с досадой развёл руками. – Теперь часа два только нужную лампочку искать.

– Найдём. Ольчик, ты давай пока игрушки развешивай, – отдавать команды для Андрея – дело уже профессиональное.

– С игрушками потом неудобно гирлянду тянуть, – качнула я головой.

– Согласен, – поддакнул Тоша, уже погружаясь в водоворот лампочек.

– Тогда, друзья, мы здесь надолго, – пафосно протянул Андрей.

– Никто никуда не спешит, – проговорила я, успокаивающе. – Я пока соображу поесть чего-нибудь, а вы ищите негодную.

– Ты – чудо! – друг Антона приободренно поднял вверх большой палец.

С кухни услышала, как заработал телевизор. Каналы уже давно начали крутить новогодние фильмы и советский кинематограф. Кажется, сейчас транслировались "Джентльмены удачи", который любила с детства, зная буквально каждую фразу. Мужчины о чем-то болтали, периодически срываясь на хохот.

– Нашёл! – радостный возглас Антона.

Выглянула к ним. Работяги, расположились на полу гостиной и с явным энтузиазмом меняли неисправную лампочку. Наконец гирлянда разыгралась разноцветным свечением. Пока они тянули электродиод по ёлке, я накрыла журнальный столик съестным.

Глазки Ани наблюдали за происходящем, но то и дело норовили сомкнуться.

– Ей пора спать, – шепнула Антону, взяв малышку на руки.

– Да, девчонка насмотрелась интересного вдоволь, – кивнул он и, прихватив детскую кроватку, унёс в нашу комнату.

– Иди, я уложу её, – отправила мужчину обратно к другу.

Укачать ребёнка, наглотавшегося впечатлениями, оказалось недолго. Через полчаса вернулась в гостиную.

Антон с Андреем уже распаковали остальные шары и дилетантски прикладывали их к лесной красавице. Пора и мне внести свою лепту. Я с удовольствием погрузилась в декор ёлки, подавая Антону нужную игрушку и указывая, куда прикрепить. Андрей тянул мишуру по стенам, сооружая из неё незатейливые фигуры.

– Чувствую себя первоклассником, – пробурчал он, разглядывая полуготового кролика на стене.

– Сейчас договоришься и отправишься вырезать снежинки из туалетной бумаги, – съехидничал Антоша, вызвав взрыв смеха.

Постепенно вся живость сходила на "нет". Андрей, изрядно подвыпивший, уже с чувством выполненного долга отрубался на диване, пытаясь всё же досмотреть одним глазом "Аватар". Я расставляла под ёлкой коробочки, имитирующие подарки. Антон крепил к муляжному камину новогодние носки. Гостиная приобрела совершенно другой окрас и настроение. Тоша сменил освещение на праздничные огни, наполнив комнату вечерней сказкой. Улыбка не сходила с моего лица.

– Это словно другой мир, – протянула я, глядя на огни. – Сразу так тепло на душе. Спокойно, – положила голову Антону на плечо.

– Ждал от тебя именно такой реакции, – мужчина поцеловал меня в макушку.

Волшебный храп Андрея заполнил гостиную нашим новым тихим смехом. Собрали с пола мусор от упаковок и блестки от мишуры. Я выключила телевизор.

– Пс-с, – тихо позвал Антон, стоя у окна близ ёлки. – Иди сюда.

Увидела у него в руках два бокала с шампанским. Когда успел?

– Не рановато? – улыбнулась я, принимая свой.

– Нисколько, – чмокнул в нос. – Мне понравился сегодняшний вечер.

– И мне, – совершенно искренне кивнула я.

– Тогда за этот вечер?

Согласно стукнулись бокалами. Отпила. В руке Антона возникла небольшая бархатная коробочка, от которой невольно напряглась. Нет, только не это…

– Это серёжки, –  тут же успокоил он. Виновато посмотрела на него. – Знаю, у тебя этого добра полно, но мне просто захотелось, чтобы было что-то и от меня.

Открыла коробочку. Золотые капельки с маленьким бриллиантом и фианитами. Крохотные, но невероятно милые.

– Они прелестны! Спасибо, – тут же надела их.

Антон разглядывал меня, восхищенно улыбаясь. Невольно сжалась от его взгляда. Сколько любви и боготворения в этих глазах, а я даже не знаю, что сама чувствую к нему. Безусловно, я дорожу им, бесконечно благодарна, а дальше? Может, потому что давно мертва для всего этого, и уже не могу воспринимать мужчин данном уровне? Я погибла для романтики и любви. Меня уничтожили.

Но он не потребует, не станет давить, не бросит, сдавшись, а будет рядом, пока нужен. И уйдет, только если потребую. Нет, не хочу. Не потребую!

За окном полетели белоснежные пушистые мухи, танцуя вальс в уличных фонарях. Шагнула к мужчине, заглядывая в глубину его зелёных глаз. Он красив. Почему раньше этого не замечала? Захотелось, чтобы прижал к себе, обнял, успокоил в своих руках.

– Поцелуй меня, – робко попросила его.

Магия вечера не требовала упрашивать. Впился в губы, сладостно погребая в себя и заставляя трепетать каждую клеточку тела. Приятное покалывание в пальцах и странный зуд за грудиной.

Раскат Андреевского храпа погубил всю интимность момента. Уткнувшись мне в шею, Антон тихонько засмеялся.

– Трактор, – тоже не сдержала смех.

Мужчина неожиданно поднял меня вверх и посадил себе на бёдра.

– Этот вечер наш храпящий друг не испортит, – снова затянул в поцелуе и понёс в спальню. Продолжая целовать, уложил на кровать. – Погоди.

Скрылся в коридоре. Он сегодня полон сюрпризов, либо я наконец прозрела. Вернулся. Рылся где-то в темноте на полу, возле удлинителя. Привстала, собираясь уже предложить помощь, но так и осталась с открытым ртом. Тёмный потолок и стены спальни внезапно озарили миллиарды звёзд, начав своё плавное движение.

– Бог мой! – завороженно уставилась на этот огромный домашний космос.

Антон присел рядом. В руках снова разглядела шампанское. Улыбнулась, принимая бокал.

– Ты – невозможный романтик, – погладила его по щеке.

– Я-то? Да, – расплылся в улыбке и снова жадно поцеловал.

Мы допили шампанское и улеглись, продолжая разглядывать проекцию звёзд, которые плавно и размеренно плыли по спальне. Голова покоилась на плече мужчины. Вытянула руку к ночным светилам, моментально словив их на своей коже. Ладонь Антона тут же слилась с моей. Мягко массировал и поглаживал пальцы. Скользнул вниз к сгибу, оказался на талии, смещаясь к бёдрам. Захотелось снова проникнуть в него, в его тело, душу. Привстала и, склонившись над его лицом, ненавязчиво поцеловала. Спальня наполнилась жаром нашего разгоряченного дыхания. Задышала в такт его движениям, уходя в круговорот звёзд и сладостной муки, что мужчина вновь дарил мне. Волна страсти и взаимного наслаждения владела нашими телами, до предела разряжая раскалённую плоть.

Удовлетворённые сладостной усталостью упали обратно на простыни. Нам просто было хорошо. Это ещё один вечер с ним, который я запомню навсегда.

ТАТЬЯНА

Чёртова парикмахерша! Чуть в горло ей не вцепилась, увидев, что она сотворила с моими волосами. Криворукая курица!

Доехав до дома, встала у ворот, раздражённо ожидая, когда нерадивый охранник соизволит наконец открыть их. Спит на рабочем месте, олень! В гараже стояла машина Игоря – выходит муженёк дома, а я, дура, надеялась, что на фирме. Побыть одной значит не удастся.

У горничных – обеденный перерыв, в это время их фиг найдёшь. Ладно, сама.

– Мария, налей мне воды, – потребовала без лишних любезностей. Кухарка быстро исполнила. – Игорь давно вернулся?

– Где-то часа два назад.

– В кабинете?

– Нет. Уставший был какой-то. Вроде наверх поднялся.

Чёрт. Снова слушать его гудение. Фыркнув, направилась в супружескую, питая надежду, что благоверный спит. Почему бы и нет?

Войдя в комнату, заметила его в кресле. Повернулся к окну, сев ко мне спиной. Видела лишь руки на подлокотниках.

– Игорь, мне нужна новая парикмахерша! – свою злость и досаду решила выместить на муже. – Эта курица всё испортила.

– В женской тюрьме красоваться будет не перед кем, – чужой, но знакомый бархатный баритон раздался за спиной.

Звук его голоса подкосил мои ноги. Обернулась, наблюдая, как Ягуар довольно закрывает дверь нашей комнаты.

Бросилась к мужу, но, крутанув кресло, в ужасе отпрянула, упав на пол. Из горла Игоря стекали струйки крови, безжизненный взгляд устремлён в потолок, а агония смерти изменила его до неузнаваемости. Захотела истошно закричать, но убийца тут же крепко зажал мне рот, подняв на ноги.

– А вот так делать не надо, – острие ножа уткнулось мне в грудь. Замерла, ощущая его дыхание возле уха. – Слушай внимательно и запоминай, – чмокнул в висок. – Твой Игорёчек узнал, что это ты положила в семью Бранги и захотел сдать тебя полиции. Возьми-ка, подержи немного, – стальные пальцы вложили мне в руку окровавленный нож, который едва не растёр мои о рукоять.

– Ягуар, пожалуйста, – слёзы потекли по щекам. Попыталась вырваться, тщетно дернувшись в его крепких руках.

– Тих-тих. Всё, всё… Можно уже бросить, – говорит хищно, ласково и усыпляя. – Бросай, моя хорошая.

С силой разжал мне пальцы и швырнул нож мужу под ноги.

– Дальше ты в порыве гнева перерезала ему горлышко. Поняла, да?

– Пожалуйста, Ягуар, не надо, – слёзы градом бежали по лицу.

– Ну-ну, – он развернул к себе. – Не плачь, моя красавица, – поцеловал в лоб, ядом отравляя кожу. – Просто пришло время кому-то ответить. Мне совсем не хочется калечить и твою прекрасную шейку. Тюрьма всё же лучше, согласись?

– Ты – тварь! – прошипела я, сходя с ума от бессилия. – Мразь, сукин сын…

В ответ мужчина усмехнулся:

– Других слов от тебя даже не ждал. Но я совсем не злюсь, красавица. Всё понимаю.

– Зачем? Хотя бы скажи зачем?

– А зачем ты убила тех несчастных?

– Но ведь это же ты…

– Да, солнышко, но всё для тебя. – он вдруг опустил руку к моей промежности и похлопал по ней. – Потому что свою “кисоньку” ты раздаёшь кому не надо. И ещё, испортишь нашу байку, узнаешь от сокамерниц, как остра может быть пилочка для ноготков.

Взял за шею и, приблизив к себе, яростно и гадко поцеловал. Дико захотелось плюнуть этот поцелуй ему обратно в лицо. Отпустил и, посторонившись на пару шагов, со всей силы ударил. Сознание прыгнуло, теряя картинку, и я упала на пол, отключившись.

Мне не дано было увидеть, как Ягуар впустил в комнату охранника и велел вызывать полицию.

Этому человеку открыты абсолютно все двери и подвластны все жизни и судьбы, а мы – лишь марионетки в его спектакле.

Глава 9. Не губи

АНТОН

Утро началось с требовательного плача Ани. Блаженно продрал глаза и потянулся к своей женщине, но Оля уже натягивала на себя халат, направляясь к дочери.

– С добрым утром, – сладко выгнулся, выходя из ночной неги.

– С добрым, – девушка вернулась с малышкой на руках и чмокнула в ответ. Аня тут же потянула ко мне пухлые ручки.

– Эй? Кто у нас тут такой громкий? – забрал девчушку у Оли и легонько подбросил. Ребёнок довольно запищал.

Через час накормленная Аня копошилась в своей кроватке, проветривая заодно и попу. Оля ушла, как обычно, на кухню, я же прошёл в гостиную и оценил дрыхнущую фигуру друга.

– Дюха? – позвал спящего.

Тот нехотя перевернулся на другой бок. Бессовестная пьянь! Спустя ещё четверть часа, он наконец продрал глаза.

– Даже одеялком не накрыли, – проворчал досадливо.

– Мстили за твой музыкальный слух, – шутливо хлопнул его по плечу.

– Что, снова, что ль? – виновато скривился.

За завтраком шла оживлённая беседа. Небольшой телевизор на холодильнике вещал утренний эфир новостей, который шёл для нас фоном. Внезапно Оля побелела в лице:

– Ребят, – и призвала обратить внимание на новости.

Оглянулся на экран и в шоке аж привстал. На кадрах полностью выгоревшее поместье Бранга. Комментатор тем временем довольно смаковал:

– Именно сегодня стали известны устрашающие факты загадочного убийства Кирилла Бранга и его семьи. По делу об убийстве задержана жена замдиректора компании "Ситикорп", Татьяна Лесина, которая буквально вчера жестоко расправилась со своим супругом Игорем Лесиным и была сразу же обезврежена его собственной охраной прямо на месте.  Перед своей смертью Игорь Лесин успел сообщить Леониду Корпалёву, другу и коллеге, о жутком деянии своей жены, в следствие чего Татьяна Лесина полностью признала свою вину. Тем временем полиция до сих пор ищет супругу Кирилла Бранга – Ольгу, а также их шофёра, Антона Колосова, для выяснения полной картины произошедшего.

Оля уронила голову в ладони.

– Как всё вовремя-то! – восхищённо протянул Андрей и мигом встал. – Прямо, как по заказу. Пока не высовывайтесь. Ждите меня.

– Андрей, – вдруг воскликнула девушка. – Это правда? Эта она?

– Там не вся правда, Оленька, – проронил он, наспех одевая пуховик. – Это как раз и беспокоит. Обещаю, я всё разузнаю и вернусь, – и мужчина вылетел за дверь.

Теперь её взгляд смотрит на меня.

– Не смотри так, – взмолился я. – Мне известно почти то же самое.

– Почти? – вскинула бровь.

– По другой информации Ягуар шантажировал Лесина, и Игорь исправно перечислял ему деньги, но в правдивости этой "утки" не уверен, так как источник оказался не надежный. Вдобавок, я сомневаюсь, что Лесин побежал бы сдавать свою жену, так как убийство твоего мужа, Оль, как раз и вызволило его со скамьи на выбывание. Да и Татьяна тогда, выходит, полная дура, потому что, если бы Игорь и заявил на неё, то у него не было бы никаких доказательств, и всё бы тут же замяли. А теперь она ни с того ни с сего убивает мужа и после чистосердечно во всём сознаётся?! В таких жутких преступлениях?! Всё как на заказ. Больше года играли в молчанку, а теперь резко все обосрались?

От напора моей логики у неё явно голова пошла кругом.

– Это не меняет главного – мою семью заказала именно эта дрянь, – лицо девушки снова приобрело нерушимый вид.

– Я не снимаю с неё вины, но, поверь, мы с Андреем думаем, что Лесина – не единственная, кто ответственен. А они как раз и опасны для тебя. Татьяна – лишь отвлекающий манёвр.

Все мои слова вскоре подтвердил и сам Андрей. Он вернулся только на следующий день. Обвинения полиция с нас полностью сняла, только просит объявиться для дачи показаний. Жена Лесина скрывает имя исполнителя, ссылаясь на то, что сделка проходила без личных встреч.

– Хочешь сказать, нас решили вывести из тени? – напрашивался только этот вывод.

– Да. По-другому вас, оказалось, не взять.

– И что нам делать сейчас? – мне был нужен совет.

Андрей понуро смотрел на меня, но до сих пор молчавшая Оля вдруг произнесла:

– Рано или поздно нас найдут, но мы можем прийти в полицию и рассказать то, что известно только нам, – голос девушки предательски дрожал. – Им нужно имя исполнителя, а мы его знаем. Я способна описать и опознать убийцу.

Я и Андрей переваривали её слова. Да, присоединившись официально к следствию, мы дадим много новой и необходимой информации, но в тоже время становимся абсолютно доступными для недругов. Меня же беспокоил ещё один момент:

– Оля, ты – главный свидетель и то, о чём ты сейчас говоришь, они, наверняка, предвидели. Вопрос в том, почему это их не беспокоит?

Я видел только противоречия.

– В одном Оля права, – выдохнул друг. – Вас найдут. Бегать вечно не выйдет, но мы можем теперь выйти на зверя с оружием. Я сообщу о вас в службу защиты свидетелей. Организую хорошую охрану. Да, будет нелегко и страшно, но война она на то и война. Вести бой одним вам уже не придётся. Решайтесь, Антон.

Они оба смотрели на меня. Я видел, Ольга готова, но непонятное чувство тревоги обуревало внутри.

– Антош? – смотрит молебно.

Она устала бояться, прятаться, и я понимал её. Оля уже прошла через ад, пережила страшную потерю, теперь наконец начинает поднимать голову, начинает оживать, но воскреснет полностью лишь тогда, когда убийцы будут наказаны.

– Организуй нам коридор защиты, – сурово посмотрел на Андрюху. – Только так мы согласимся на дачу показаний.

И друг ушёл выполнять наши требования. Жаль, что никто из нас не предвидел беды.

ЯРОСЛАВ

Сердито потушил самокрутку о давно переполненную пепельницу. План Его был неплох. Дать делу Бранги новый ход, раскрыв наших шестёрок, и тогда шофёр и Ольга высунут нос, поверив в правосудие. А тут мой выход – пуля каждому в лоб.

На парня срать – прихлопну без раздумий, да и эту красотку, может быть, наконец смогу, но меня волновало другое. Вспомнил о ноше в кармане. Малюсенькая распашонка в моей руке обожгла кожу. Мой ребёнок. Моя дочь. Моя кровь и плоть. Единственное существо, которое уже несколько месяцев волнует мне душу.