Он замолчал, но ненадолго.

– И что полиции от меня нужно?

Я ждал, что Джон, затянет длинный разговор, с пояснениями и перерывами для вопросов; но он молча достал зеркало душ, навел на Тернера и стал ждать. С зеркалом, более или менее знаком каждый, но Тернер делал вид, будто не замечает устройства вовсе. Я бы назвал это смирением, если бы ранее он не пытался вырваться.

– Всегда хотел узнать, какого это жить без души, пустой?

– Думаю, ты и сам это знаешь, Виктор.

Джон повернул к нему зеркало душ, и обратился уже ко мне:

– Это он. Данные совпадают. Но концентрация души слишком маленькая – 20 % от стандартной массы. Для полного восстановления потребуется несколько месяцев. Суд, вряд ли захочет ждать. Продажа исходной души – тяжкое преступление.

Слова Джона подействовали на Тернера, как будильник на спящего. Он заерзал на стуле, попытался подняться, но снаряд сделал свое, и он тут же опустился обратно, кривя лицом.

– Тебе следовало подумать об этом раньше, Виктор…

Сейчас, им руководят в основном инстинкты. Он пытается прикинуть, что ему делать дальше; видит варианты, но не видит направления, в котором нужно двигаться. Он цепляется за условные ориентиры, но не находит оправдания их использованию. Если душа – это нутро человека, его суть, его опыт, его знания, накопленные отдельно от разума, в совокупности с разумом, в разрез разуму; то Тернер потерял пульт управления, без которого все превратилось в череду понятий, голых фактов и определений, каждое из которых, равно между собой. Он не может оценить себя, не может оценить ситуацию, такой, какая она есть. Он не пустой, но и не человек (до человека ему не хватает 20%). Он хуже многоликого, хотя и без его разрушительной силы. И лишь благодаря тем частицам, которые ему оставили, он все еще держится на плаву.

– Я знал, на что иду.

– Вряд ли. У вашей дочери сложный случай. Если учесть число операций, которые она уже перенесла; прикинуть количество летальных исходов при схожих обстоятельствах и сопоставить с индивидуальными факторами – вероятность выжить 64%. Но даже при удачном раскладе могут случится накладки в дальнейшем лечении.

– Накладки?

– Процесс восстановления зависит не только от ухода, но и от настроя пациента. Представьте реакцию вашей дочери, когда она узнает, что ее единственный близкий человек погиб из-за нее.

– Закрой свой рот, пустой!

– …Потеря матери, гибель отца не лучшее подспорье для чувствительного детского сердечка.

Джон дернул меня за плечо, но я сбросил его руку и вплотную подступил к Тернеру.

– Но мы можем предотвратить это вместе. Если…

– Если?– повторил он, скрипя зубами.

– Если ты скажешь, кому продал душу. Можно без имен, просто место.

Он уставился на меня во все глаза и гулко засмеялся.

– Ты, сейчас, серьезно? По-твоему, в Картель, как на экскурсию водят? Я видел место лишь изнутри.

– Придется поднапрячь память. Нам нужно за что-то зацепиться. Взамен, мы дадим тебе отсрочку в несколько дней, чтобы подвести показатели к красной черте. Наказания ты не избежишь, но вместо казни получишь срок в тюрьме. Суд учтет твою помощь следствию вместе с нашей хорошей характеристикой. Ты сможешь видеться с дочерью на выходных, и вместо сожалений, получишь от нее благодарность. Но, если мы не выйдем на Картель, то все, включая тебя, Эмили, женщину, которой отдали твою душу, можете умереть. Черный рынок заботиться о своей сохранности. Хотя твоя дочь, принесет больше пользы, будучи живой. Думаю, Корпорация и Картель не упустят возможности распродать ее душу по частям.

Наручники на его запястьях треснули; он подорвался с места и двинулся на меня. Уже не имела значение пуля в ноге, снаряд в плече. Я перехватил его руку и выкрутил назад, понуждая его пятиться на месте в попытках вырваться.

– Проверь его!

Джон не сразу понял, о чем я, и какой-то время бездумно водил пистолетом из стороны в сторону, не решаясь выстрелить. Пришлось заломить руку Тернера до характерного хруста в локте и налечь сверху, чтобы обездвижить его. Джон навел на него зеркало душ, и судя по удивлению на его лице, план сработал. Я отпустил Тернера, забрал у Джона устройство и прежде, чем Виктор успел кинуться на меня вновь, указал на экран.

– Неплохо, для короткого разговора, тебе не кажется?

Тернер остановился, и тупо уставился на зеркало, где кривыми линиями отражалась активность души. Показатели поднялись на два процента от начальных двадцати. Этого мало, чтобы говорить о явном прогрессе, но достаточно, чтобы задать очевидный вопрос.

– Сколько было после извлечения?

Он понял, к чему я клоню и без лишних препирательств и увиливаний, произнес:

– 6.

– Значит, за неделю ты набрал 14%. Такое невозможно без стимуляторов. Неужели Картель расщедрился?

Тернер шумно вздохнул, сложил руки в замок и опустился на стул. Он долго не решался говорить, а когда, все же начал, первым делом, достал из-за пазухи флакон с таблетками и протянул мне.

– Мне помог связист, который привел меня в Картель. Она сказала, что это поможет мне избежать казни.

– Она приходила сюда?

Вопрос Смита вызывал у него улыбку и заставил немного расслабиться.

– Да, приходила. Но, не думаю, что она вернется. Не понимаю, зачем возвращалась и тогда…

– Новичок. Им нужно больше времени, чтобы отвязаться от жертвы. Как долго вы общались?

– Около года. Она подсела ко мне за стол в баре. День тогда выдался паршивый. Я не хотел ни с кем говорить, но ей все же удалось втянуть меня в разговор.

– Вы спали с ней?– он усмехнулся, но уходить от ответа не стал.

– Как примитивно, Пустой. Не все отношения между мужчиной и женщиной, ведут к сексу.

– В случае со связистом – всегда. Для закрепления связи прибегать к таким средствам, как «секс», необходимо. Так доверие из разряда избирательного, выходит на уровень абсолютного. Легче добиться расположения, согласия, смену позиции. Скажите, нет?

– Вы и ее будете искать?

– Пустая трата времени. Нам нужен только Картель.

– Даже, если я скажу вам, где он. Мое содействие пойдет прахом, после того, как я кинулся на вас. Я оказал сопротивление. Только это суд и услышит.

– Нет, если мы не скажем об этом.

Я не видел Джона, но его удивленное лицо живостояло у меня перед глазами.

– Пустые ведь не лгут.

– Я и не собираюсь лгать. Я поступаю так «как лучше для Корпорации». Казнить одного идиота? Или весь Картель? Я даю тебе жизнь взамен на жизни других. Это называется обоюдная выгода. Слышал о таком?

– Он и вправду это сделает?

Раньше Джон сомневался лишь в моих методах, сейчас же, он сомневался во мне в целом. И пусть его слова говорили об обратном, я четко слышал недоверие, которого раньше не было.

– Да, он это сделает.

Он повторил это несколько раз, будто пытался, убедить в этом не только Тернера, но и себя.

– Твой прогресс зависит не только от стимуляторов, но и от характера мыслей. Очевидно, единственное, что надежнее всего в тебе закрепилось, и что проявляется даже при низкой активности – долг перед семьей. И любая попытка усомниться в твоей верности и преданности отцовству провоцирует душевный всплеск; налаживает связь между разумом и душой. Только подумай. 2% за пару минут, а я еще даже не переходил на личности. – в глазах Тернера появилось сомнение, в том, что я блефую, в том, что он безнадежен, в том, что он не сможет выкарабкаться и его ждет смерть. Мне уже не требовалось тщательно подбирать слова. Хватало того, чтобы произносить их медленней обычного, тем самым, давая мыслям Тернера пойти дальше услышанного и дойти до того самого конца, где он вместе с дочерью встречается в комнате ожидания и в конце концов, выходит на свободу.

– За пару дней такой стимуляции, мы сможем подойти к красной черте. Тебе нужно 40% из 100%, чтобы из потенциального висельника стать прекрасным кандидатом для заключения. Получишь срок, сможешь видеться с дочерью. Не худший расклад при всех имеющихся.

Глаза его забегали из стороны в сторону, а на лбу проступил пот. Он уже был согласен, и я единственная причина его молчания – попытка вспомнить тот день, когда почти что лишился души.

– Я помню лишь стук колес. Может, трамвайная станция или автострада. Было очень шумно, когда меня туда вели

– Этого мало.

– Я понимаю. – он прижал большой палец ко рту и начал нервно покусывать – Воздух был сырым. Не такой, как здесь, в центре города.

– Уже кое-что. Можешь, продолжать…

4

«Хранение равно, как и использование оружия специального назначения(далее аббревиатура «Михаэль-12») сотрудником полиции строго запрещено. Выше перечисленные действия допустимы лишь при осуществлении их сотрудником министерства «Пустых».»

Правило 22 Кодекса Полиции

Отдел полиции.

3 дня спустя.

Элайс.

– Посмотрите внимательно на карту… – Нильсон указал на развернутый макет города, где отдельным квадратом на первый план выступал южный район; начиная от старой пристани и заканчивая переходным каналом. – Красной линией отмечен маршрут, по которому 24 числа, Тернер следовал вместе со связистом. Однако, маршрут не закончен. Он обрывается на пересечении 3 и 2 улицы южного района. Очевидно, они ушли в слепую зону, которая тянется вдоль всей линии канала. Все камеры в этих местах, находятся в частном владении предприятий, арендующих территории баржи. Чтобы получить доступ ко всем понадобится много времени. К тому же, велика вероятность спугнуть нарушителя и дать ему возможность уйти. Поэтому, из всего обширного списка, я выделил наиболее подходящие для Картеля места. Оборудование для извлечения занимает немало места, плюс прессовочный станок для изготовления триггеров и складное помещение для хим.веществ. Известно, что в состав оболочки, входят вещества, которые при использовании, оставляют заметный след в атмосфере. Даже с хорошей очистительной системой, невозможно полностью скрыть наличие того или иного элемента в воздухе. Этим мы и воспользовались, чтобы сократить список. Всего у нас десять точек. На каждую будет послан отряд из 15 патрульных и равного им количества пустых. Начало операции запланировано на пять часов. В это время людей на улице много, и мы не привлечем особого внимания. У вас будет два часа, чтобы добраться до места. Те, кого я назову первыми, отправляйтесь прямо сейчас. Южный район это вам не пара домов и одна улица. Чтобы достигнуть конечной точки, придется пересечь полгорода. Итак…

В общей сложности, мы провели в кабинете Нильсона около часа. А перед этим потратили куда больше времени на объяснения, произошедшего в клинике; и суд, который Корпорация решила не откладывать, из-за особенности преступления. Адвокаты в таких делах, скорее усугубят положение обвиняемого, чем поспособствуют его оправданию. Тесты сшивателей подтвердили, что Тернер отдал свою душу, чтобы покрыть долги больницы на предстоящую операцию дочери. Но вот процентное соотношение между стандартной массой души и ее объемом во время сверки дошли до критических значений. 45 % – цифры не идеальные, но от них уже можно отталкиваться, чтобы говорить о смягчении приговора, равно как и о частичном изъятии вместо полного. 15 лет заключения для этого вида преступления настоящий подарок. Для многих даже суда не устраивают, не то что рассуждают о наказании. Пришлось вытащить наружу всю подноготную Тернера, чтобы подвести его к этим 45%. По большей части, все три дня, мы провели с ним вдвоем. И на суде он трясся не столько от раскаянья, сколько от гнева и желания пройтись мне по лицу пару раз. Никому не нравится правда. Особенно, когда эту правду приходится слушать из раза в раз; еще и от пустого.

Джон поправил отчеты, заменил кое-где даты, придал поискам несуществующую сложность. Поиск Тернера должен был выглядеть, как поиск, а никак пятиминутные разъезды по городу с длинным перерывом на обед. Джону все это не особо нравилось, хотя он и не высказывал возражений. Я воспользовался его милосердием, привлек к истории ребенка, взыграл на чувствах отца и все, чтобы найти Картель. Я поступил «человечно» по сравнению с прошлым разом. Хотя это «человечно» все равно не так «человечно», как хотелось бы Джону.

До выезда около получаса. Съездить домой я не успею, да и нет смысла. Душ есть и в отделе, а запасную одежду я еще в прошлом месяце оставил в раздевалке. Под струями горячей воды мышцы налились тяжестью. Я не спал два дня, и не ощущал усталости до настоящего момента. Если я не работал, я должен был занять себя работой. После удара Тернера я несколько раз ловил галлюцинации. Образы возникали из ничего, как возникает у человека сон. Вот только я не спал, и я не человек. Я уперся лбом в стену и прикрыл глаза.

–Ты как?

Джон вошел в душевую, стянул одежду и встал под соседний душ.

– Голова не кружится?

– Я в норме.

– Я так не думаю.

Краем глаза я мог видеть его лицо. Слишком озабоченное чужими проблемами, но не собственными синяками и усталостью. Шансов поймать Картель у нас немного. На суде, несмотря на всю его конфиденциальность, могли присутствовать люди Картеля. И тогда все, на что мы можем рассчитывать – вещи, в спешке оставленные при сборах.

– Я в норме, Джон. Просто устал. Я сделан из того же, что и ты. Мне тоже иногда необходим отдых.

– Я работаю с тобой три месяца, Элайс. Как-то, ты не спал две недели и выглядел куда лучше, чем сейчас.

– Любая вещь, когда-то изнашивается. Я работаю на Корпорацию 14 лет. Кто-то не переходит и пятилетнюю отметку. Я способен защитить тебя. Будь иначе, я бы сам обратился в отдел за заменой.

Я повернул кран, и направился в раздевалку.

– С тобой что-то происходит, Элайс. Я это вижу.

– Лучше присмотрись к другим вещам.

Больше мы к этому разговору не возвращались. К пяти часам мы прибыли к своей точке. Джон вышел из машины, чтобы проверить уровень активности вблизи рыбного склада. Показатели превышали норму в два раза. Склад имел несколько входов. В списке сотрудников значилось всего двадцать человек. Все они, если верить расписанию, должны еще находиться внутри. Особых проблем это не доставит. Все-таки это не концерн, где рабочих несколько тысяч.

Я шел одним из первых вместе с Джоном. Часть офицеров осталась охранять боковые выходы; другая держалась в стороне, на случай погони. Внутри температура резко упала.

– Это странно. Морозильные камеры расположены на нижнем этаже. Здесь проходит лишь погрузка.

Джон достал тепловизор и начал медленно вести от одного угла к другому.

– Сигнала нет. Они могли сойти на нижний ярус. Там температура еще ниже. И требуются специальные костюмы. Они удерживают тепло внутри и не дают тепловизору засечь сигнал.

– Даже если транспортировка осуществляется лишь утром и вечером, на первом этаже должен быть кто-то, чтобы контролировать процесс.

– Ты прав. Давайте разделимся. Кто-то пойдет к рабочему лифту, кто-то к погрузочному. Останется еще лестница и конвейер.

Из-за шума погрузочной машины, я практически ничего не слышал. Джону пришлось ткнуть меня в плечо, чтобы заставить идти.

– По моей команде, начинаем спускаться!

Как только мы вошли в лифт, я достал пистолет и направил на дверь, чтобы при необходимости сразу использовать. Нас всего двое, а лифт едет так, будто в кабине целая тонна груза. Джон настроил рацию и обратился к остальным группам. Те, кто уже успел сойти вниз, твердили одно и тоже: «Пусто!». Джон нервно постукивал пальцами по ноге и то и дело переводил взгляд на табло.

– Не накручивай себе раньше времени, Смит.

Он хотел что-то сказать, но истошный крик в рации опередил его.

– Что там у вас происходит?! Энрико, ответьте!

Пока Джон пытался хоть что-то разобрать среди стоящего в наушниках шума, лифт резко остановился и замер, между третьим и четвертым этажом. Я попросил Смита отойти от стены и нацелился на цифровую панель. Небольшой разряд, должен перезапустить механизм и вернуть лифт в движение; или хотя бы ослабить створки двери, чтобы мы могли выбраться наружу. Как только снаряд закрепился на панели, лампы под потолком замигали. Двери разошлись в разные стороны, и в кабину влетел мужчина с пистолетом в руках. Я поддался в сторону и потянул за собой Смита. Снаряд отскочил от стены и приземлился на пол. Я поднялся на ноги и атаковал в ответ. С какой бы периодичностью я не стрелял, я не мог попасть по нему. Он будто знает, когда и куда я буду целить. Вопреки моим атакам он не спешил атаковать в ответ. Из темноты коридора выползли еще трое, через минуту их было уже семеро. Они пристально следили за мной, и когда я подумывал выстрелить в кого-то из них, пулю сбивал ответный снаряд. Я сунул руку за спину и протянул Джону пистолет.

– Я постараюсь отбросить их назад. Как только появится возможность, беги.

– Думаешь, я тебя кину здесь?

– Рация не работает, а нам нужна помощь, Джон. Для фабричных работников, они слишком хорошо двигаются. Нас просто перебьют, если хотя бы один не доберется до машины и не вызовет подкрепление. Ты меня понял?

Он неохотно кивнул, и сильно сжал пистолет в руках. Я вытащил у него из кармана дубинку и двинулся вперед. В рукопашном бою, фабриканты оказались не сильно. Они двигались резко во время огневой атаки, но были медлительны при прямом противостоянии. Я ухватил у одного из них пистолет, кинул назад Смиту, а себе забрал тот, что попал мне в руки следом. Сколько бы я не стрелял, фабриканты продолжали наступать. Они будто не чувствуют боли, даже малейшего покалывания. Их стало больше. Я перестал считать, скольких оставил позади, и смотрел лишь на тех, кто впереди. У меня не было времени перезарядить обойму, и я бил прикладом, забывая на какой-то время, что у меня в руках пистолет. Если они многоликие, то число их душ превышает десять. Невозможно двигаться с такими количеством зарядов в теле. Джон мельтешил где-то рядом, как и я, пользуясь пистолетом, как палкой для битья.

– Что там у остальных?!

Джон лишь покачал головой и попытался, в который раз добиться ответа по рации.

– Похоже, выйти на лестницу не получится! Их слишком много! Возвращайся в кабину! Я закрою дверь с этой стороны!

Вместо возражений и криков, он выстрелил мне в спину, чем вызвал, пожалуй, первую реакцию у фабрикантов. Они застопорились, будто все разом перехотели драться.

– Я не кину тебя здесь!

– Подумай об остальных! Они не выпустят нас вдвоем!

Он глянул на «толпище костюмов» сгущающихся вокруг нас серым облаком и нехотя перевел взгляд на кабину.

– Если умрешь, я тебя убью.

– Я уже мертв, Джон.

Он ушел; сдвинул двери лифта, и кабина лениво потащилась обратно наверх. Я сломал кнопку вызова, чтобы ему не могли помешать и вернулся к фабрикантам. Они напирали со всех сторон. Царапали мне лицо, пытались повалить на пол и там уже забить до смерти. Один из них, уже будучи совсем близко, вдруг остановился. До этого, его взгляд не отражал ничего, даже заинтересованности в моей смерти. Но сейчас, в нем появилось отчаяние и слезы. Он истошно закричал, схватился за голову и стал трясти ей из стороны в сторону.

– Вон! Вон! Вон из моей головы!

Не знаю, с кем он разговаривал, или кто разговаривал с ним, но в какой-то момент, он вонзил пальцы в собственные глаза и вытащил наружу два белых «шара». Кровь хлынула из пустых глазниц и растеклась по его щекам. Словно самнамбула, он не глядя, прошел еще пару шагов, а после, повалился на пол и уже не вставал. Его «друзья» прекратили свое наступление, и уставились на меня.

– Кажется, ты загнан в угол, Эли. Что теперь будешь делать?