На душе было неспокойно. Но всё обошлось. Правда, только до утра. Она на работу собиралась, когда ввалилась полиция. Ещё не высохла куртка, но, несмотря на просьбу Лары подождать, Мишу завернули в бушлат и увезли. А её доставили в участок.

Лара не особенно опасалась за себя. Когда увидела в глазок полицию, сразу предупредила сонного Мишу, чтобы говорил, что она уговаривала его вернуться к бабушке, а он не хотел, и они договорились обратиться в приют. Вменяли ей, конечно, статью очень серьёзную, похищение человека, но одно дело обвинять, и совсем другое доказать. Пропал Миша из школы четыре дня назад, и всё это время Лариса Александровна с утра до вечера находилась на глазах у людей. Встречу её вчерашним днём с Мишей могли подтвердить продавщица из тонара, которая ругалась на преследовавших его мальчишек, и сын Дмитрия Сергеевича.

Полицейский, который её допрашивал, вёл себя абсолютно по-хамски. Орал, обращался на «ты», не давал позвонить, когда Лара решила связаться с юристом издательства. Лара уже начала опасаться, что придётся ей познакомиться с местным «обезьянником», когда в кабинет зашёл мужик в штатском и ещё один надменный сморчок в большом чине, наверное, потому что полицейский вытянулся перед ним в струнку:

– Что у тебя?

– Похищение человека.

Сморчок недоверчиво заглянул в лицо отвернувшейся Лары и пожал плечами:

– Да ну, – ещё раз взглянул и заорал. – Снегурочка! Я ж тебя каждый Новый год вспоминаю!

Назвать смуглую темноволосую Лару Снегурочкой? Удивились не только полицейские, но и сама Лара. А потом что-то забрезжило:

– Это не вам мы мешок Деда Мороза за бутылку «Абсолюта» отдали?

– Ну! Мы каждый год его достаём! И ещё несколько прикольных вещичек туда добавили. Ржачка в любой компании! Давай, быстро рассказывай, кого ты похитила.

Лара кратко рассказала историю Миши Лопухова, о вчерашней встрече с ним и сегодняшнем наезде полиции.

– Ну, это ерунда, конечно. Мальчик-то что говорит?

– То же самое, ¬– сказал его спутник.

– Ну и какое тут похищение? Прибежал обиженный ребёнок к знакомой, она его напоила, накормила и спать уложила. Надо написать в тамошнюю опеку, что ребёнок жалуется на жестокое обращение. Да и так семью на учёт поставят. А тут мы извинимся перед Снегурочкой… перед Ларисой Александровной, – это он в протокол заглянул. – И простимся с ней. Но вот интересно мне, кто это её заложил так оперативно.

– Мне из розыска позвонили, – сказал полицейский.

– Ну-ну. Ладно, ты оформляй бумажки-то, а мы покуда с Ларисой Александровной чаю попьём. Что подписать надо, ко мне принесёшь.

Сморчок подхватил Лару под руку и потащил на выход. Поднялись на второй этаж, зашли в приёмную. Там всё как положено: секретарша и несколько посетителей в ожидании начальства. Сморчок окликнул мужика предпенсионного возраста, читающего газету:

– Лёша, смотри, кто к нам пришёл!

Мужик нехотя свернул газету, посмотрел на Лару и расплылся в улыбке:

– Какие люди! Снегурочка! А дед Мороз где?

– Пинчук из второго отделения.

– Я его не знаю, но слышал, что он приколист. Правда молодец он у тебя!

История эта произошла несколько лет назад. Как-то решили Пинчуки отметить Новый год в тёщином деревенском доме. Чтобы вокруг ёлки, которая во дворе росла. Это наследство от Людкиной бабушки, зимой там, конечно, никто не живёт, а летом тесть и тёща огородом занимаются. Лара сразу отказалась. Что за удовольствие топить печь и посещать туалет типа сортир, особенно если ночью приспичит! Пинчуки детей с собой брать не предполагали, а Славке и вовсе не резон в нетрезвой компании.

И тут дают Славке двухнедельную путёвку в спортивный лагерь, как раз на все каникулы. И Лара остаётся одна. Зарекалась она уже с Пинчуками не связываться, но одной ещё тошнее. Поехала. Только уговаривала горячительного поменьше взять. В результате утром 1 января горячительное стало стремительно заканчиваться.

Они с Вовкой и Людкой придумали игру «Музыкальный мешок». Напихали в мешок всякой чудной одежды: трусы семейные семьдесят последнего размера, панталоны женские с начёсом, бантик, бабушкина шляпка и так далее. А соседка Пинчуков Милка приволокла белое неглиже из грубого ацетата: ночную сорочку и пеньюар. Подарок любимой свекрови, говорит. Всё это верёвочками по отдельности перевязано, и кончики из мешка выпущены. Записали на диск пару десятков музыкальных отрывков. Играющие встали в круг и перекидывали мешок из в руки. А тот, у кого мешок в руках оказывался в паузе, был обязан потянуть за кончик верёвочки и вытащить то, что под руку попадётся. И надеть. Получалось прикольно: мужик с бантиком, грузная тётка в мужских трусах и т.д. А Ларе досталось неглиже. Было оно размера, наверное, шестидесятого, поэтому Лара напялила его прямо на пуховик. И пьяные гости завопили: «Снегурочка!» Вовка снял с ёлки игрушечный блестящий кокошник, и Лара нацепила его на вязаную шапку. А у Вовки много лет был настоящий костюм деда Мороза, потому что в семье трое мальчишек, которых надо поздравлять. Они покривлялись немного у ёлки и стали собирать мешок. Только Ларе Вовка сказал: «Побудь ещё немного Снегурочкой». А Людка вскинулась: «И ты не дед Мороз, а Морозко, и она не Снегурка, а внучка Настенька. А тепло ли тебе, девица, когда водочка кончилась?» И пьяные гости кинулись гнать Лару со двора: «Иди, Настенька, ищи подснежники. И чтобы без водочки не возвращалась!» В общем, выпихнули их с Вовкой за калитку. Вовка сказал: «Там на другом конце дачного посёлка есть несколько старых домов. И в одном из них живёт бабка-самогонщица. Пошли искать, а то без горячительного они нас не пропустят».