Глава 2. Тайна

Андрей лежал, положив голову на бёдра Дреи, и смотрел в потолок. Символы на нём складывались в какой-то узор, который для него не имел особого значения, но, скорее всего, таил в себе глубокий смысл. У мышей почти всё имеет смысл. Чего стоила одна только огромная пирамида в центре города, которая по совместительству была ещё и Храмом, главным местом силы и веры лааарискай.

Дрея периодически запускала пальцы в волосы капитана, мягко массируя кожу головы. В эти моменты Андрей ощущал приятную волну тепла и спокойствия, которое так редко находил в последнее время. После того как он покинул Храм и Совет, его мысли вновь вернулись к нерешённым вопросам. Конечно, следовало бы заняться подготовкой системы к новым атакам, но Андрею не давали покоя несколько моментов.

Ватсон проанализировал координаты, что ранее «Перун» поймал в системе Юпи-54. И здесь обнаружилась странность. Координаты вели в соседнюю систему от тех, что ещё раньше Андрей получил с пиратского транспортника, на котором они нашли Дрею. И вот эти два факта, словно два магнита, не давали ему покоя уже некоторое время.

– Это выглядит странно, я бы сказал, чертовски, – проговорил капитан, не отрывая взгляда от потолка. – Пираты скрывают координаты некоего места, всячески убирают их из систем навигации. И при этом маяк явно земного происхождения передаёт информацию соседней системы.

Прикрыв один глаз, он поднял руку, вытянув указательный палец и стал в воздухе повторять узоры на потолке. Он ощутил, как пальцы Дреи замерли на его голове. А потом услышал её голос:

– Я бы сказала, это не просто странно. Таких совпадений не бывает, – сказала она тихо. – Думаешь, тот, кто настроил передатчик, как-то замешан в том, что моя капсула оказалась на транспортнике?

Девушка вновь пошевелила пальцами, и Андрей зажмурился от удовольствия.

– Думаю, да. Меня смущает только сам факт того, что это земной передатчик, – Андрей продолжил выводить пальцем в воздухе фигуры. – Это могут быть остатки флота. Но что они имеют общего с пиратами?

– А если пираты и остатки флота не имеют ничего общего? – Дрея подалась вперёд, и её волосы водопадом упали на его лицо. Андрей ощутил знакомый запах шампуня и почувствовал её тепло.

– Не думаю, – он покачал головой. – Не бывает так, чтобы два совершенно разных фактора вели фактически в одну точку просто так. Что-то тут есть. И это что-то нам надо будет узнать.

– Только давай не сегодня, – Дрея улыбнулась, и Андрей услышал это в её голосе.

– Согласен, сегодня у нас другие планы, – он приподнялся и коснулся её губ.

***

Андрей стоял в рубке управления «Перуна», внимательно смотря на данные, выводимые Ватсоном. После нескольких дней отдыха и подготовки лааарискай к полёту в Солнечную систему, Андрей наконец-то отправился проверить координаты.

По его плану лааарискай должны были отправиться в Солнечную систему и перетащить оттуда в Колыбель всё, что только можно: от «Бастиона», который был потрёпан в прошлом столкновении с Торговым альянсом, до рабочих верфей. Это был грандиозный проект, требовавший от лааарискай много сил и времени. Но присутствие Андрея там было не обязательно. Ватсон передал им все данные системы «свой-чужой», что позволяло мышам пользоваться ресурсами в материнской системе человечества. Робо должен был справиться. Поэтому Андрей посчитал своё присутствие там ненужным и отправился решать другие проблемы.

И вот, «Перун» скоро должен был выйти в первой точке их путешествия – в системе, что была отмечена пиратами. Что их ждало там, он не знал.

– Ватсон, как думаешь, там будут пираты? – спросил Андрей, смахивая в сторону схематическую карту системы.

Про систему AJ-8 они знали мало. Только то, что она была чертовски отдалена от старых известных маршрутов. Условно эта система когда-то была под управлением Земной Федерации, но на деле никому не была нужна. Как и многие другие подобные системы: умирающая звезда, пара планет, непригодных для колонизации, несколько астероидных полей с самыми распространёнными ископаемыми. Самая незаурядная система. Даже удивительно, что именно сюда привлекло пиратов.

– Не думаю, капитан, – Ватсон появился по правую руку от Андрея, стоя в своей излюбленной позе заправского вояки. – Мне кажется, если они там и были, то после последних событий сменили точку дислокации.

– В любом случае боевая готовность, – сказал Андрей. – Лучше перестраховаться. Только без оповещения, пожалуйста. Все и так знают про боевую готовность.

Он посмотрел на Ватсона и усмехнулся. Он мог бы поклясться, что на лице голограммы мелькнула досада.

Рем, как и полагалось бортинженеру, находился в инженерном отсеке и следил за тем, чтобы системы корабля не выходили из строя. Особенно его волновали новые накопители энергии, потому что по факту это была его личная разработка. Он потратил на них почти всё своё свободное время. По словам Рема, накопители были способны выдержать отдачу энергии в несколько раз выше той, что «Перун» ощущал в последнем бою. Также ему, наконец, удалось полностью интегрировать в систему второй реактор. Теперь «Перун» был готов к любым возможным схваткам.

Андрей усмехнулся и вызвал бортинженера. Тот появился на экране не сразу, хотя его голос был слышен раньше.

– Что такое, кэп? – Заляпанное лицо Рема появилось в зоне видимости.

– Всё хорошо, скоро выйдем в системе. Как там дела с модернизированными элементами?

– Да всё чики-бом-бом. Короче, нормально, всё работает как часики. Мы теперь и два линкора нагнём, – весело бросил Рем, вновь скрывшись из кадра.

– Вот спасибо, но давай обойдёмся без линкоров. Мне прошлого хватило, – хмыкнул Андрей. – Тогда конец связи.

– До выхода в систему две минуты, – голос Дреи, которая, как всегда, занимала пост наблюдателя, заставил Андрея вновь посмотреть на голограмму системы.

– Всем приготовиться к выходу.

***

«Перун» вышел в систему, разрезав темноту космоса вспышкой гипера. Вокруг корпуса корабля появилось слабое голубоватое свечение – активировались щиты. Тяжёлые орудия пришли в движение, ощетинившись в разные стороны, вспомогательные турели вышли из пазов. Сканеры ощупывали пространство.

Андрей смотрел на главный экран. Карта системы AJ-8. Ничего примечательного: жёлтый карлик, несколько безжизненных планет, астероидные поля. И полная тишина.

– Что-нибудь видите? – спросил он.

– Обычный фон. Ни одного сигнала, не одного энергоследа, который мог бы принадлежать пиратам или кому-то ещё, – голос Ватсона был спокоен. – Система пуста, капитан.

Дрея, сидящая за своим пультом, быстро пробежалась пальцами по клавиатуре.

– Подтверждаю, Андрей. Полный ноль.

Андрей смотрел на систему и думал. Если сюда прилетают пираты, то что-то должно было их привлекать. Они не просто так стирали информацию об этой системе. И именно здесь были частички пазла, который ему нужен. Почему-то Андрей это чувствовал. Пальцы забегали по панели, выводя в центре рубки голограмму системы. На ней тут же стали отображаться планеты, звезда и поля астероидов. А потом в дальнем углу системы появилась зелёная точка – сам «Перун».

– Ватсон, раздели систему на сектора. Начни сканирование по секторам. Выводи информацию на интерактивную карту. Ну не верю я, что здесь ничего нет, – проговорил Андрей, садясь в кресло капитана. – Боевую тревогу не отменять, всем быть начеку.

«Перун» двигался не спеша, ощупывая территорию сектор за сектором. Карта заполнялась данными, но ничего странного пока не было. Всё было обычным: космический мусор, где-то полезные ископаемые. Не было ничего, что выбивалось бы из этой картины. Андрей не был уверен, что интуиция его не обманывает, но всё же принял решение обследовать всю систему. Да, это займёт какое-то время, но лучше так.

– Капитан, мы можем ускорить процесс, если выпустим разведывательный дрон, – предложил Ватсон.

Андрей задумался. ИИ был прав: дрон мог помочь в обследовании системы, но до сих пор он был в единственном экземпляре. И так уже однажды чуть его не потеряли. Капитан всё же решил воспользоваться предложением.

– Давай.

***

Относительно небольшой шарик покинул недра стыковочного шлюза и активировал маршевые двигатели. Аппарат устремился в черноту, в сторону выделенных ему зон. И дело правда пошло быстрее. Данные поступали и анализировались Ватсоном, после чего выводились на голограмме. Но никаких отклонений в получаемой информации не было.

Андрей устало провёл пальцами по переносице, откинувшись в кресле. Дрея, тоже устав просто сидеть, отправилась в кают-компанию. Вскоре она вернулась, держа в руках две чашки с напитком. Тот самый чай из странного растения, который так понравился Андрею на Колыбели. Он кивнул, принимая чашку и делая один глоток.

– Спасибо, солнце, – проговорил он, наблюдая за тем, как очередные два сектора системы окрасились в зелёный и вывели данные. Может, и правда интуиция подвела?

– Не за что, – улыбнулась девушка, устраиваясь в кресле первого помощника. Она тоже сделала несколько глотков и проследила за взглядом капитана.

– Ты правда думаешь, что здесь что-то есть? – спросила Дрея, пальцами закидывая надоевший белый локон за ухо.

– Не знаю. Но почему-то я не хочу улетать отсюда, пока всё не проверим. Нам всё равно потом в соседнюю систему. Пока никуда не спешим, – Андрей отложил чашку на подлокотник кресла, зафиксировав её в магнитном держателе.

– Ну не знаю. Мы уже почти всё осмотрели, но ничего интересного не нашли. Камни, ещё камни… А, ну и ещё камни, – Дрея улыбнулась, с теплотой посмотрев на Андрея.

– Родная, я боюсь тебя разочаровать, но вся галактика состоит из камней, – хохотнул Андрей. Он проверил очередную информацию, и ещё два сектора окрасились зелёным.

– Хм. А ведь точно, я как-то об этом не задумывалась.

– Капитан, не хочу мешать вашей беседе, но мы что-то нашли, – влез Ватсон, что до этого тактично молчал.

Несколько секторов вместо зелёного окрасились в оранжевый. Сектора находились в зоне разведывательного бота рядом друг с другом. Андрей тут же встрепенулся и переключился на изучение информации. Дрея, подхватив чашку со своим напитком, также вернулась к своему месту и пристегнулась.

– Ты уверен? Я не вижу ничего необычного. Всё те же камни, – спросил Андрей, слегка нахмурившись.

– Уверен, капитан. Данные полностью копируют информацию секторов А-3 и В-5. Проще говоря, они зеркальны. Я попросил бота изменить вектор анализа данных, и мы получили информацию, точную секторам А-5 и В-4. Проще говоря, при попытке изучить нестабильные сектора мы получаем данные других секторов в зависимости от угла сканирования. Там что-то есть, – Ватсон посмотрел на Андрея. Капитан был готов поклясться, что тот явно заинтересован этой тайной.

– Вот оно что! Подведи разведку до визуального контакта. Выведи на экран.

– Уже, капитан.

На экране возникло изображение космоса. Ничего необычного не было видно, пока свет от далёкой звезды не отразился от чего-то, что казалось неровным куском металла. Это «что-то» было кораблём.

Андрей не видел подобных конструкций ранее. Это был не земной линкор, не пирамидальные формы кораблей лааарискай и не угловатые блоки Торгового альянса. Однако в его облике было что-то пугающе знакомое. Двигательные установки, расположенные в кормовой части, выглядели как сгоревшие версии тех, что стояли на старых земных эсминцах. Орудийные порты, хотя и были в беспорядке, напоминали стандартные крепления для лазерных пушек Федерации. Казалось, кто-то взял чертежи земного корабля и переделал их, добавив детали из чуждой, неизвестной технологии.

Корабль был мёртв. Его корпус был истерзан, испещрён глубокими шрамами и вмятинами. Некоторые секции были оплавлены, словно от сверхмощного выстрела. Размеры его были сопоставимы с земным линкором, но земного в нём было мало. Это был призрак, пустая оболочка, безжизненно дрейфующая в космической пустоте.

– Это… – Голос Дреи дрогнул, заставив Андрея оторваться от созерцания этой конструкции и посмотреть на девушку.

– Ты знаешь, чей это корабль? – Андрей увидел бледное лицо девушки.

Она смотрела на изображение корабля, не веря тому, что видит. Нет, она догадывалась, что её корабль уничтожен, но теперь видела его сама. Она понимала, что не могла просто так оказаться на борту пиратов, где её нашёл Андрей. Понимала, что что-то произошло. Но надежда всё же была. Вдруг какая-то поломка выкинула в космос часть капсул. Или, может, просто неудачное стечение обстоятельств привело к тому, что её капсула, как и капсулы соплеменников, оказались в руках пиратов. Но надежда умирает последней. Глаза девушки наполнились слезами. Вот он, её дом, если так можно было назвать этот исполинский корабль. Разрушен.

– Это… «Караташ». Мой корабль, – девушка утёрла слёзы и посмотрела на Андрея.

– «Караташ»? – Андрей перевёл взгляд на экран.

Он не спрашивал о её прошлом, понимая, что ей тоже больно, как и ему. А она не спрашивала о его прошлом. Ещё тогда, когда Ватсон исследовал её ДНК, было понятно,чем она похожа на человеческую ДНК и чем отличалась от нее. Но сейчас, когда она назвала имя корабля, Андрей окончательно запутался. Почему корабль неизвестной ему постройки носит человеческое название? Андрей поднялся, всматриваясь в мёртвый корабль. Кара-таш, в простонародье Карандаш, называлась гора на Урале. Андрей знал, потому что в детстве ездил туда с отцом, и не раз.

– Да, так назывался наш корабль, – она всхлипнула.

– Солнце, а как называлась твоя планета?

– Альцента, – ответила девушка, с недоумением посмотрев на Андрея.

Она не понимала, почему вдруг Андрей об этом спросил. Он раньше не спрашивал ничего такого. Андрей выдохнул: вот почему он раньше не спрашивал о прошлом Дреи? Боялся, что сделает ей больно? Или сам не хотел, чтобы больно сделали ему? Он посмотрел на девушку.

– Милая, покажи, пожалуйста, где твоя родная система, – Андрей кивнул Ватсону, и тот вывел девушке карту галактики.

Дрея всё ещё не понимала, к чему ведёт Андрей, но стала изучать её. Внимательно. А потом приблизила часть систем и вновь задумалась. Несколько долгих секунд её пальчик ткнулся в определённую часть карты. Ватсон тут же её выделил и вывел рядом с картой системы. Андрей даже привстал, всматриваясь в систему. А потом засмеялся.

– Альфа Центавра, – произнёс он. – Система, которая была закрыта и переведена под строгую секретность после того, как туда прилетели первые корабли Земной Федерации. Это даже не смешно. Дрея, твоя родина, может, и затеряна во времени, но твой дом оказался ближе, чем мы думали. Ватсон, что знаешь?

– Альфа Центавра во всех базах фигурирует как исследовательская система закрытого типа. Туда во времена Земной Федерации могли попасть только определённые корабли, все остальные уничтожались при попытке выйти в систему из гипера. Что именно там было и что именно исследовалось – мне неизвестно. Таких данных нет в моих базах, – ответил Ватсон, с интересом наблюдая за мёртвым кораблём.

– То есть вы знаете мою родную систему? – спросила девушка.

– Я не уверен, Дрея, но вполне может быть. Мы обязательно это проверим. Только сначала проверим твой корабль.

***

Входные данные: Зафиксировано: объект Σ-3 вошёл в сектор 78-Шарк.

Анализ объекта: Σ-3 классифицирован как земной эсминец. Корпус: модифицирован. Реактор: тип-X, неизвестная мощность. Щиты: тип-Z, неизвестная эффективность.

Анализ окружения: Обнаружен объект Ω-17. Классификация: неизвестный корабль, тип Ω-класс. Состояние: неактивен, без признаков жизнедеятельности.

Связь с объектами: Σ-3 направляется к Ω-17. Приоритет: высокий.

События: Σ-3 приближается к Ω-17. Расстояние сокращается. Зафиксировано: Σ-3 открывает внешний люк. Наблюдается высадка.

Оценка риска: Контакт с Ω-17 может спровоцировать изменение статуса объекта Σ-3. Изменение статуса объекта Σ-3 может повлиять на баланс в системе. Баланс в системе имеет высокий приоритет.

Решение: Наблюдение. Повысить частоту фиксации данных. Отклонить вмешательство до получения новой информации.

Приоритет: Наблюдение ⟶ Анализ ⟶ Вмешательство.