Мать, скорбящая по отцу, потребовала от Дяди оставить Гурану жизнь, аргументируя это желанием сохранить в ребенке память о муже. По наступлению совершеннолетия Гурана его опекун дядя Цурчан оплатил установку недешевой нейросети высокого класса, благо индекс интеллекта это позволял. Как говориться, Бог что-то забрал, а что-то дал. По протекции Дяди Гуран вступил в секту «Чирчоби-Муло».

Судя по информации из сети, адепты этой секты одержимы «Центром» – объединением взбунтовавшихся искинов, которые фактически создали новую расу искусственных разумных существ, агрессивно настроенную к человечеству. Совместными усилиями люди буквально выжгли систему, где обосновались взбесившиеся роботы. Небольшая часть наиболее умных и живучих разумных железяк успела убраться из системы в неизвестном направлении. Одним из признаков одержимости сектантов – маниакальная тяга изменять свое тело, вживляя в него различные механизмы и тем самым приближая себя к «Центру». Такую процедуру они называли «Перерождение». Благодаря частичному «Перерождению», щедро оплаченному Дядей, Гуран получил возможность полноценно жить и приносить пользу семье.

Возросшая многочасовая мозговая активность простимулировала появление и осознание воспоминаний о мироустройстве того места куда попал Егор. Знания будто из рога изобилия захлестнули землянина. Окружающий мир состоял из нескольких тысяч исследованных звездных систем. Около трехсот из них считаются обитаемыми. Две сотни заселены разумными, генетически являющимися людьми. Остальные системы заселяли различные нечеловеческие разумные расы.

Главным игроком на политической и экономической арене этого мира являлось Содружество. Образование Содружества началось с военного альянса, который создали для борьбы с расой инсектоидов, прозванных в последствии Роем. Первую войну с Роем удалось выиграть и вытеснить его из обитаемого сектора. Содружество понесло серьезные потери, экономика разрушена, начинался упадок. Для общего выживания, альянс решили сохранить и в мирное время.

Это дало возможность решить экономические и политические проблемы. Была создана общая денежная единица «Кредит», введены общие технические и производственные стандарты, получила бурное развитие торговля и производство. В данный момент в Содружество формально входят десяток крупных и около тридцати мелких образований человеческой расы, а также несколько негуманоидных миров.

Наиболее крупные и влиятельными являются:

– Республика Хакдан, высокоразвитое в экономическом, техническом и политическом плане государство. Имеет мощный военный и торговый флот. Проповедует националистические, экстремистские и ксенофобские учения. Привечает всевозможные культы, секты и другие организации террористического и религиозного толка. Власть сосредоточена в руках «Совета девяти».

– Федерация Нивэй, технократическое общество, высокоразвитое экономически и технически. Всячески поощряет научную и исследовательскую деятельность, приветствует и поддерживает создание корпоративных сообществ технической и торговой направленности. Неофициально активно сотрудничает с остатками «Центра», на взаимовыгодных условиях получает от разумных железяк новые технологии, позволяющие занимать лидирующее положение среди членов «Содружества». Проповедует демократические и либеральные ценности, управляющий костяк составляют крупные корпорации. Имеет самый передовой военный и торговый флот. В данный момент в нее входит пять развитых промышленных миров и два аграрных. Все миры федерации объединены сетью стационарных гиперврат.

– Директорат «Ошир», отстающее в техническом плане от остальных членов Содружества по причине всеобъемлющей коррупции и нежелания руководителей делать хоть что-то для дальнейшего развития этого образования, занимается в основном поставками аграрной продукции в виде картриджей для пищевых синтезаторов. Властные структуры возглавляет корпорация «Великий Ошир». Имеет слаборазвитый военный и торговый флот. За последние сто лет две аграрные системы отошли в зону влияния федерации Нивэй.

– Империя Арвар, имеет рабовладельческую и клановую форму управления, достаточно развито в техническом и экономическом плане. Ведет повсеместную агрессивную политику по отношению к другим государственным образованиям. Не гнушается пиратством, стремиться одеть рабский ошейник на всех разумных не являющихся гражданами этого государства. Ведет постоянную политику локальных войн и захвата новых территорий.

В свое время члены «Содружества», уставшие от беспредела арварцев, ограничили экспансию этого государства вглубь обитаемого космоса, создав буферную зону. Как следствие, властями империи в Системе «Хар-Махрум» была создана зона свободной торговли с развитой орбитальной структурой, где любой разумный мог купить или продать все, что угодно, не рискуя быть обращенным в раба. Империя имеет большой боеспособный флот, экономика достаточно развита и основана на рабском труде.

– Империя Антран, имеет высокое техническое и экономическое развитие, имперскую форму правления, мощный военный и торговый флот. Власть сосредоточена в руках негуманоидной расы рептилоидов Аш-Камази, населяющей одну небольшую Систему, входящую в состав империи. Ведет постоянную ресурсную экспансию в отношении слаборазвитых рас и государственных образований, не входящих в «Содружество». Узаконен каннибализм в отношении разумных рас с минимально низким индексом развития. Существует практика поедания собственных приговоренных к смертной казни преступников.

– Конфедерация Дэлус, высокоразвитое во всех отношениях государство, ведет схожую политику с Республикой Хакдан, вся власть сосредоточена в руках диктатора. Помешана на идее создания суперчеловека, так называемых «Высших». Лидирует в сфере ракетостроения, генной инженерии, медицины, обширно использует технологии клонирования разумных. Имеет мощный военный и торговый флот.

В большинстве своем объединения, не входящие в «Содружество», слабы в экономическом, военном и техническом плане. Зачастую в них процветает феодализм и даже первобытный строй. Ведущие государства «Содружества» используют эти миры в качестве сырьевых доноров и обширных рынков сбыта своей конечной высокотехнологичной продукции.

Процесс познания мира прервало сообщение от разумного по имени Физух, судя по всему, тот самый тип с тремя мини-ирокезами на голове, такие предпочитали носить граждане Нивэй. Он просил прибыть в медицинский центр для прохождения дополнительных лечебных и восстановительных процедур.

Дорога в медицинский центр заняла не более пяти минут. Нейросеть обозначала путь на виртуальной схеме станции, возникшей в правом верхнем углу поля зрения и Егор без проблем добрался до пункта назначения.

Физух оказался дружелюбным и разговорчивым парнем. В процессе проведения медицинских процедур шутил и забрасывал землянина вопросами, кто он и как его занесло на злополучный «Маал». Чужая память и тут не подвела нашего героя, услужливо раскрывая перед ним всю хронологию событий.

Гурана и еще двадцать адептов секты, включая и ее основателя в Системе «Гакс» Харега Гувеста, на «Маал» привел большой контракт, заключенный с представителем культа Сеятелей. Выполнение контракта подразумевало работы по технической модернизации и дальнейшему обслуживанию большого Храмового комплекса Сеятелей, расположенного в непосредственной близости к злополучному монолиту Древних.

Харега Гувеста прибыл для непосредственной встречи с руководителем культа Сеятелей и предметного обсуждения условий работы и оплаты. Пока первые лица вели переговоры, адепты проводили диагностику оборудования Храмового комплекса и фактически одни из первых попали под воздействие артефакта.

Медик рассказал землянину, что собратья и коллеги его реципиента погибли практически в полном составе. Остаться в живых посчастливилось только Гурану и какому-то сумасшедшему разумному, который, выйдя из комы, начал утверждать, что он с планеты Грязь, постоянно просить помощи у медперсонала, уверяя, что у него какая-то «Белочка». По мнению Физуха, бедняга тронулся разумом.

Сначала Егор не обратил внимание на слова Физуха о сумасшедшем разумном. Но потом его как будто током ударило осознание того, скорей всего, в этого аборигена перенесся разум его друга.

– Необходимо срочно встретиться с Аликом и поговорить с ним, пока он не наделал глупостей, – мелькнула мысль в голове землянина.

Просьбу Егора о встрече с несчастным собратом Фурзик воспринял доброжелательно, видимо, полагая, что общение с единоверцем пойдет бедолаге на пользу и возможно поспособствует возвращению ему разума.

Безумный находился в соседнем отсеке, куда наш герой и проследовал с медиком. То, что увидел Егор, вызвало в его душе противоречивые чувства жалости, испуга и не реалистичности происходящего. В углу небольшого помещения, поджав шесть суставчатых лапок, сидел в буквальном смысле «человек-паук» и тихо подвывая хаотично шевелил множеством гибких щупалец-манипуляторов различного размера и назначения. Человеческого в этом существе осталось только половина верхней части тела, которая была фактически вживлена в сложную механическую конструкцию напоминающую паука. Верхние конечности представляли собой те самые щупальца-манипуляторы. Правый глаз заменял оптический сенсор как у терминатора из земного кино.

– Не удивительно, что у Алика, очутившегося в теле такого «красавчика», помутилось сознание. – Подумал Егор.

Медик, сославшись на занятость, ушел по своим делам, пожелав землянину удачи. Егор минуту молчал, а затем обратился к несчастному киборгу на русском языке.

– Алик, если это ты, то дай знать, это я Егор. Главное успокойся и веди себя естественно. Уверен, что за нами ведется наблюдение. Не стоит раньше времени афишировать, кто мы такие и как сюда попали. – Землянин сделал небольшую паузу, а затем продолжил.

– Я понимаю, ты в шоке, но все поправимо. Мы выберемся из этой передряги вместе. При первой же возможности я тебе объясню, что с нами произошло и где мы оказались.

На мгновение бормотание стихло, а по щекам изуродованного незнакомого Егору лица потекли слезы. Тихий голос на русском языке произнес

– Когда очнулся в таком состоянии, я думал, что попал в Ад, или у меня «Белая горячка». Последнее что помню, мы с тобой провалились в подвал, затем вспышка и я очнулся в теле этого создания. Особенно выбило из колеи, что я один среди этого кошмара, а когда увидел, что у меня ниже пояса, просто впал в истерику. Мало того, что член отсутствует, так еще и вместо ног куча железных ходунков. Про руки вообще молчу.

Егор улыбнулся, вспомнив о чрезмерной сексуальной активности своего приятеля, затем уверенным спокойный голосом произнес

– Дружище, я тут уже немного адаптировался и узнал много полезного. Мы находимся очень далеко от Земли, и что-то мне подсказывает, вернуться обратно будет проблематично, если вообще возможно. А что касается члена и прочего, то вернуть тебе человеческий облик местная медицина может на раз.

Егор слегка понизил голос и продолжил

– Самое главное, держи рот на замке, если не хочешь оказаться в какой-нибудь закрытой лаборатории в качестве подопытного кролика. Отвечая на вопросы о твоем неадекватном поведении и бреде, что ты нес, ссылайся на последствия комы и воздействия артефакта Древних. А если возникнет интерес, о предмете беседы и на каком языке она происходила, говори, что это тайный ритуальный язык культа «Чирчоби-Мула» позволяющий прояснить сознание и приблизиться к окончательному «Пробуждению».

Алик заметно приободрился, и смотрел на Егора с надеждой.

– И еще, впредь называем друг друга именами тех людей, которых мы заменили. Это позволит не вызывать подозрений у окружающих и не даст повода лишить нас свободы.

Алик согласно кивнул. – Имя моего предшественника Варих Широкан.

– А меня теперь называй Гуран Цурчан, – произнес Егор. – Думаю, ты уже понял, что такое нейросеть и как ей пользоваться. Не теряй времени, в сети много полезной информации, способной многое объяснить, помочь адаптироваться к окружающему миру и познать себя нового. Да и память предшественника многое объяснит и подскажет.

Новоявленный Варих заверил товарища, что он все понял и последует его рекомендациям. На этом приятели и расстались полные надежд на будущее, какое бы оно ни было. В общей сложности бывшие земляне провели неделю в центре реабилитации. Варих, окончательно пришел в себя, свыкся с нынешней внешностью и уже не заострял на ней особого внимания.

Отношения с медиком Фурзиком переросли в дружеские, его открытость и желание всегда помочь подкупало бывших землян. По его совету Гуран обратился в местную юридическую корпорацию «Познающая Нихель» с просьбой взыскать с виновных в инциденте на «Маале» компенсацию и возмещение морального и материального вреда.

Пронырливый адвокат по имени Жарис Познающий, с великим удовольствием и неуемной энергией принялся за дело. В итоге за пять дней ему удалось взыскать с виновных приличную компенсацию. За вычетом выплат по контракту юридической корпорации Гуран, как гражданин республики Хакдан, с неплохим показателем общественной полезности, получил чуть больше миллиона кредитов. Вариху, как гражданину независимого мира, полагалось пятьсот тысяч кредитов. Как оказалось, по меркам «Содружества», это довольно неплохие деньги.