Все три арварки пришлись землянину по вкусу. Высокие, широкобедрые, с пышными задами и узкими талиями. Короткая курчавая стрижка, ярко выраженные африканские черты лица и бархатная кожа цвета какао с молоком отдавали экзотикой и в этом мире. Ничтоже сумняшеся Варих ткнул пальцем в ту, что извивалась посередине, и перевел на счет сутенера оговоренные полторы тысячи кредитов. Девушка по знаку сутенера взяла землянина за руку и повела в одну из комнат.

Привела в помещение для утех небольших размеров. Из обстановки только одна невысокая кровать, которая занимала половину площади комнаты. Нейросеть землянина подсветила на стенах встроенные шкафчики различных размеров, видимо, для личных вещей девушки.

– Абла. – Тихим певучим голосом представилась гетера.

Варих молча кивнул и начал стягивать с себя скаф. Пока землянин принимал обнаруженный в глубокой стеновой нише душ, в комнате появились арварские фрукты и крепкий спиртной напиток из грибов с «Хар-Махрума».

Пожевав немного приторных фруктов, напоминающих земные персики, Варих опрокинул в себя приличную дозу грибной самогонки. Нежные поглаживания Аблы и разливающееся по всему телу тепло от спиртного настроили Вариха на нужный лад. Поняв, что землянин готов к скачкам на породистой арварской кобылке, девушка предложила ему принять маленькую капсулу стимулятора «Джой». Варих уже был знаком с этой таблеткой радости и не раздумывая ее проглотил. Препарат вызывал легкое состояние эйфории, чувствительность тела повышалась в разы, а оргазм становился более ярким и продолжительным. Девушка так же не желала отставать от землянина и закинула в свой пухлый ротик капсулу стимулятора.

Сексуальная вакханалия продолжалась примерно час. Вдоволь насладившись арварским горячим шоколадом, Варих в бессилии распластался на кровати. Действия стимулятора постепенно притуплялось, и он не заметил, как погрузился в объятия Морфея.

Резкий толчок изнутри вынудил Вариха открыть глаза. Вокруг темнота. Пахнет землей, фекалиями и протухшей плотью. Наш герой делает попытку пошевелиться, но это ему не удалось. Сознание плывет от тянущей боли и всеобъемлющей слабости. Окружающие звуки доносятся будто через плотно набитую в уши вату. Их природу разобрать совершенно невозможно.

– Где я? Что со мной? – Эти мысли бешено заколотились в мозгу Вариха.

Чем больше прояснялось сознание, тем сильнее нарастала паника. Во рту сухо. Губы слиплись намертво, язык просто приклеился к небу. Ритм сердца, подгоняемый адреналином в крови, начал медленно, но верно нарастать. Дыхание стало частым и прерывистым. Каждым вздох начинает отдаваться невыносимой болью в районе ребер. Не находиться сил даже на слабый стон.

– Это кто же меня так отделал?

– Целых ребер видимо не осталось совсем.

– Не думал, что сдохну так по паскудному, в сточной канаве.

Хоровод мыслей прервал непонятный шум сверху. Затем что-то отодвинули в сторону, и Вариху в глаза ударил яркий солнечный свет. Мозг взорвался фейерверком боли, когда что-то впилось в правое плечо и раздирая плоть потащило измученное тело вверх.

Варих на мгновение потерял сознание. Очнулся от хлестнувшего в лицо потока холодной воды. Глаза медленно сфокусировались на зелени окружающей действительности. Все вокруг утопало в яркой палитре тропического леса. Возвращение сознания вернуло ощущение нестерпимой боли во всем теле. Особенно остро ощущалась ее пульсация в правом плече. Варих, собрав остатки сил, попытался повернуть голову в направление источника боли. Голова сдвинулась буквально на сантиметр, но этого хватило, чтобы краем глаза увидеть впившийся в плечо тройник небольшой «кошки».

В голове Вариха снова завертелась карусель из панических мыслей:

– Что за бред!

– Откуда взялся этот анахронизм?

– Да где ж я в конце концов нахожусь?

До слуха землянина донеслись звуки похожие на человеческую речь:

– What do we do with this piece of shit?

– Feed it to your dog. In any case, he will not survive.

Варих не понимал ни слова, но готов был поклясться, что это английский язык, который он много раз слышал в родном мире. И тут в голове мозаикой сложилось понимание происходящего. Вспомнился рассказ Гурана о его видениях, в которых он вернулся в свое прежнее тело на Земле.

Вариха мгновенно пробрала дрожь. Ничего хорошего возвращение в родной мир ему точно не предвещало. Словно в подтверждение этого раздался многоголосый собачий лай. Тут же, будто сработал некий спусковой крючок, в сознание водопадом обрушились воспоминания того, прежнего Вариха. Дни, часы, минуты, секунды непрекращающихся побоев, издевательств и пыток. Варих нынешний от такого эмоционального удара снова на короткое время потерял сознание.

Из пучин забытья его вырвал все тот же хлесткий удар широкой водяной струи. Затем прозвучала отрывистая команда на английском языке. Вновь послышался многоголосый собачий лай и приближающийся шелест бегущих по траве лап. Через пару мгновений Варих в полной мере ощутил себя тем, кого рвет зубами на части свора здоровенных собак. Защититься от вездесущих зубов животных он не имел никакой возможности. Пару минут Вариха трепали, как куклу, вырывая куски плоти из обессиленного тела. Затем одна из собак изловчилась и выгрызла кусок из его горла. Сознание начало медленно угасать, зрение становилось туннельным и в конце концов померкло вовсе.

Неожиданно Вариха словно подхватила набегающая волна и с размаху ударила о прибрежные камни потустороннего мира. Вновь возникло слабое ощущение собственного тела. Все то же знакомое бессилие при попытке пошевелить даже пальцем.

– Неужели у меня как у кошки девять жизней? – Подумал Варих и попытался открыть глаза.

Хоть и с большим трудом, но это ему удалось. Зрение постепенно сфокусировалось на знакомой голо-панели, расположенной на потолке в помещении для сексуальных утех. Слух уловил какую-то возню в полумраке комнаты. Вариха охватило одновременно чувство облегчения и паники. Облегчение вызвало осознание того, что он вернулся в тело прежнего Вариха и все еще жив. Панику породила невозможность пошевелиться и мигающее в поле зрения сообщение нейросети о блокировке внешних сигналов.

Землянин всеми силами попытался успокоиться и сосредоточиться на окружающей обстановке. Судя по всему, он лежал навзничь все на той же кровати. Бедро левой ноги ощущало тепло и бархатистость кожи находящейся рядом девушки. Скосив в ее сторону глаза, Варих увидел испуганный девичий взгляд. Судя по всему, она тоже не могла пошевелиться. Её голова была повернута в его сторону и из уголка безвольно приоткрытого рта стекала тягучая струйка слюны.

– Мы оба живы, это уже не плохо. – Принялся рассуждать Варих. – Абла в таком же состоянии, как и я, значит, это не ее рук дело.

– Может, это банальный налет на притон с целью ограбления, а я просто оказался не в том месте не в то время?

Надежды на благополучный исход исчезли, когда над лицом Вариха нависла знакомая физиономия Вельпена, родственника и доверенного лица Ханая. Молодой хакданец издевательски усмехнулся и щелкнул землянина по носу.

– Ну что, уважаемый Варих, страшно тебе? – Зло прошипел в лицо Вариху Вельпен. – Правильно, ублюдок, бойся. Не стоило тебе и Гурану оскорблять мою семью и кидать нас на кредиты. Теперь ты возместишь наши потери многократно и сдохнешь медленно и мучительно.

– Это точно конец. – В первое мгновение после слов юноши подумал землянин. – Заплачу я им или нет, эти в живых не оставят при любом раскладе. Свидетели им точно не нужны.

– Что же делать, мать твою?

– Не хочется сдохнуть так глупо на радость Ханаю и его выблядку Вельпену!

– Думай, Варих, думай!

Сознание билось беспомощной птицей, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Бессмысленные метания прервало ощущение, что его куда-то несут. В поле зрения появился знакомый интерьер холла. Затем тело Вариха опустили на пол и вокруг него возникла непонятная суета.

В холле царил полумрак, и землянин не мог понять, что происходит. Возникло ощущение, что он с огромной скоростью приближается к точке невозврата, разделяющей его жизнь на «до» и «после». Сознание Вариха захлестнула волна безграничного бессилия и злости. Когда волна наконец схлынула, внимание землянина привлек появившийся в поле зрения мигающий символ. Скорее от отчаяния, чем осознанно Варих активировал незнакомый значок.

– Прервана обратная связь между рецепторами мышечных волокон и модулем управления биомеханическими компонентами. – Раздался в голове землянина бездушный мужской голос. – Активировать аварийный режим управления?

В зоне видимости появилось два символа обозначающие «ДА» и «НЕТ». Варих не понимал, о чем идет речь, но в порыве отчаяния решил использовать любую возможность способную хоть как-то изменить ситуацию в его пользу. Ни на секунду, не сомневаясь он мысленно активировал символ «ДА».

– Аварийный режим активирован. – Снова услышал в своей голове знакомый голос землянин. – Нано волокна пакета «Валидус-5У» задействованы. Обратная связь между модулем управления и биомеханическими компонентами установлена.

Как только в голове Вариха отзвучали эти слова, он к своей безумной радости осознал, что вновь обрел возможность двигать верхними конечностями. Все остальное тело по-прежнему оставалось парализованным. Боясь спугнуть удачу, землянин попытался осторожно пошевелить пальцами. Результат превзошел все его ожидания.

Обе верхних конечности Вариха представляли собой биомеханические протезы оригинальной конструкции. Конечность состояла не из шарового соединения плеча и предплечья, а представляла собой пучок гибких манипуляторов разного назначения из сверхпрочного материала. Действовать эти манипуляторы могли по отдельности, выполняя одновременно несколько операций или как одно целое, скручиваясь при этом в толстый жгут. Оконечную часть этого жгута можно было сопрягать с разными кистевыми модулями, в том числе имитирующими человеческую ладонь. Модуль в виде ладони внешне был копией живого аналога. Вот его-то и использовал наш герой все последнее время.

План спасения созрел в голове Вариха почти мгновенно. Он очень хотел верить, что Вельпен и его команда непрофессионалы, можно их подловить на простую комбинацию действий. Для начала следовало привлечь внимание злодеев и вынудить их подойти вплотную.

– Ну, с Богом! – Произнес про себя Варих и отдал команду на сброс кистевых модулей.

В тишине холла щелчок фиксаторов прозвучал словно синхронный удар бойков в незаряженных пистолетах. К телу землянина мгновенно метнулись две тени. Сначала прозвучал сухой треск парализатора, а затем над ним склонились два человека. В следующее мгновение в район головы нападавших метнулись раскрывшиеся пучки манипуляторов. Промахнуться с такого расстояния было невозможно. Оба пучка пробили лбы насквозь и вышли из затылочной части.

Варих замер, ожидая продолжения атаки, но шли минуты, а никто не нападал. Вельпен и его подельник так и висели нанизанные на манипуляторах, заливая кровью тело землянина. Переведя дух и стараясь не шуметь, он аккуратно опустил на пол оба мертвых тела и прислушался. Вокруг царила тишина и покой. Лишь голо-панели в случайном порядке меняли пейзажи, то усиливая, то снижая освещённость холла.

После удара парализатором тело окончательно одеревенело. Вернуть Вариха в строй мог только медицинский модуль его продвинутого скафа, но до него еще нужно было добраться. И снова на помощь пришли оригинальные конечности. Землянин лежа на спине выбрасывал их вперед, острые концы манипуляторов впивались в покрытие пола и подтягивали тело хозяина. Таким способом он планировал попасть в комнату, где осталась Абла.

В нужную комнату удалось проникнуть без особых проблем. Скаф, небрежно брошенный Варихом, так и валялся на полу рядом с кроватью. Один из пучков манипуляторов подтащил хозяина к скафу, затем приложил к шее ту его часть где был расположен медицинский модуль. При соприкосновении с живой плотью сработал инъектор и ввел боевой коктейль. Сначала ничего не происходило, потом тело буквально выгнуло дугой в мышечном спазме. Одновременно с вернувшейся чувствительностью Вариха буквально оглушила волна боли. Когда приступ прошел, к нему вернулась способность двигаться.

Первым делом Варих прошел в холл и вернул на место кистевые модули. Затем облачился в скаф и попутно вооружился импульсником и парализатором. Связь все так же блокировалась и сообщить Торосу не было никакой возможности. Найти незнакомый прибор без нейросети было практически невозможно. Варих решил покинуть апартаменты и, выйдя из зоны действия глушилки, позвать на помощь.

Подойдя к выходу, он нос к носу столкнулся с третьим участником нападения. Реакция землянина благодаря боевому коктейлю, бурлящему в его крови, была мгновенной. Кистевой модуль буквально вмял удивленное лицо подельника Вельпена внутрь черепа. Затащив труп в холл, Варих покинул притон и вышел в центральный коридор жилой секции. Не пройдя по нему и десятка шагов, он получил сообщение от нейросети о восстановлении связи.

Торос с двумя пилотами примчался на помощь минут через сорок.

– Капитан, рекомендую здесь все подчистить. – Выступил с предложением Торос, после того как Варих пересказал события последних двух часов. – Не нужно давать повод местным властям навесить на нас убийство группы разумных. Обвинение в итоге все равно снимут, но на это придется потратить много времени и кредитов.

– Согласен. – Поддержал лидера наемников Варих. – Нам лишние проблемы сейчас точно не нужны. Возвращаемся в притон.

Торос с пилотами первыми ввалились в холл заведения. Быстро обшарили все помещения и начали стаскивать в одну кучу тела его обитателей. Сутенеру нападавшие просто свернули шею, предварительно обездвижив парализатором. Все девушки за исключением Аблы оказались мертвы. В покойников превратились и их клиенты.

– Эти ублюдки использовали газ. – Сообщил Торос землянину указав на пару небольших хромированных баллонов, расположившихся на небольшой гравиплатформе. На ней же нашлась глушилка, плазменный резак, пара импульсных винтовок и выдранный из стеновой ниши терминал с искином сутенера.

– Тебе и девчонке повезло. Видимо, они не хотели убивать тебя сразу. Остальным просто закачали в комнаты повышенную дозу.

– Чётко сработали гады. – Зло бросил Варих.

– Они не профи – это точно. – Усмехнулся Торос. – Иначе твоя голова заняла бы место в этом контейнере.

Лидер наемников пнул в сторону Вариха небольшой квадратный ящик с ручкой наверху.

– Обычно в таких контейнерах охотники за головами доставляют заказчику голову разыскиваемого. Причем жизнедеятельность мозга и клеток тканей может поддерживаться в нем несколько суток. Дорогая вещица.

Пока капитан с Торосом болтали, пара пилотов разделывали плазменным резаком мертвые тела на части и скармливать их утилизатору. Крови не было, но вонь паленого человеческого мяса просто душила. Наемники не забыли в качестве трофеев прихватить скафы нападавших и нескольких клиентов.

– Капитан, что ты думаешь делать с девчонкой? – Лидер наемников указал на все так же неподвижно лежащую на кровати Аблу. – Если хочешь, я могу провести стандартную процедуру. Оставлять здесь свидетелей неразумно.

– Забираем ее с собой. – Не задумываясь, ответил Варих. Убивать просто так ни в чем неповинную девушку он точно не собирался.

Торос кивнул, затем, предварительно пальнув в арварку из парализатора, взвалил ее на плечо и вынес в холл. Завершив грязную работу, пилоты сложили все трофеи на гравиплатформу. Туда же Варих усадил Аблу, предварительно облачив ее в какой-то цветастый балахон. Со стороны она казалась мирно спящей подгулявшей девицей легкого поведения. Для завершения образа один из наемников плеснул на нее грибной самогонкой. Землянин в последний раз окинул взглядом злополучный холл и отдал команду выдвигаться в сторону дока.