Второй "Эрхегорд" отличается от своего "старшего брата" как в лучшую, так и в худшую сторону. Начну, пожалуй, с худшей. В отличие от первой книги, где завязка наметилась с первых страниц, когда герой попадает в туман, окружающий Багульдин, вторая начинается неспешно: герои ходят по городу, посещают таверны, обсуждают планы, бегают от наемников, и только к середине компания вступает на Старую дорогу, где и развернется настоящий сюжет.
Также никуда не делось ломанное повествование, когда в страничном начале главы находится хронологическая середина, а хронологическое начало размазано на всю главу. Впрочем, Рудашевский сделал переходы между главами плавнее, герои перестали телепортироваться за тридевять земель в промежутках.
От недостатков плавно перейду к спорным моментам. В "Старой дороге" никуда не делась буйная фантазия автора по части деталей - он все так же плодовит на создание новых видов животных, телег (здесь их аж две: на двух и четырех колесах), таверн (чего стоит одно название "потняцкая"), общественных устройств и всего прочего. В "Сумеречном городе" такие элементы тоже были, но, пожалуй, выглядели хуже, были более лишними, бросались в глаза. Во вторую же часть авторские нововведения вписаны лучше, в некоторых местах они даже вполне неплохо справляются с задачей создания атмосферы, хотя иногда все еще выглядят несколько чужеродно и ненужно.
Кроме этого, вторую часть все также, на мой взгляд, нельзя отнести ни к "детской", ни к "взрослой" литературе. Создается такое ощущение, что Рудашевский хотел бы написать что-то действительно мрачное и жестокое, но находится в плену ранее написанных им детских книг. Или же наоборот, но мне хочется верить в первое. Так, здесь вполне уживаются толпы кровожадных насекомых, залезающих в свежий труп и поедающих его изнутри, и драки, в ходе которых убийств не происходит. Что примечательно, автор продолжает традицию первой книги - оставляет раненных "злодеев" умирать во враждебной среде, где их ждет нечто худшее, чем смерть.
А теперь о достоинствах. Прежде всего хочется отметить плод лучшей части фантазии Рудашевского - мир произведения. В "Старой дороге" земли Эрхегорда все так же таинственны, мрачны и жестоки. Атмосфера загадок вызывает у читателя желание узнать историю мира, которая стала лучше не только количественно, но и качественно. Например, во второй части нас знакомят с историей сотворения мира, которая сама по себе является довольно любопытной, что делает вселенную "Эрхегорда" еще более привлекательной.
К плюсам также можно отнести и персонажей. Ситуация здесь примерно такая же, как и в первой книге - герои раздражения не вызывают, действуют логично, характеры вполне обычные, но приятные и все в таком духе. Они все так же важны не сами по себе, а необходимы для рассказа о землях Эрхегорда, которые, пожалуй, и являются здесь подлинным главным героем, который уже по-настоящему интересен.
В заключение хочу сказать, что вторая часть "Эрхегорда", как и первая, привлекает в основном своим миром, все остальное в книге подчинено цели раскрытия этого мира, который, в свою очередь, хорошо проработан и с каждой страницей вызывает у читателя интерес узнать про него еще больше.