– Не плач красавица, наш старший брат Есугей не имеет жены. Брал тебя невестой один, а станешь ты женой другого.

Понравилась Оэлун богадуру Есугею, был он счастлив, и совершенно не задумывался о том, что сделал племя меркитов своими врагами. Впрочем, кража невесты обычное дело в степи. Однако недолго Есугей наслаждался семейным счастьем, пришла в степь весть о смерти хана Амбагая, и требовалось отомстить вероломным татарам за своего хана. Собрал Есугей – богадур нухуров и отправился воевать с татарами. Война в степи состоит из набегов на незащищённые аилы врага и угон его скота. Если несколько аилов объединяются, и огораживают свои жилища телегами вместо стен, то это уже курень, и брать его степнякам тяжело, ибо в курене есть свои нухуры. Получится не внезапный набег, а затяжной бой, и неясно ещё, кто из него выйдет победителем. Так в степи шли войны, состоящие из быстрых набегов и отходов, иногда с добычей, а подчас уходя от погони, уповая на быстрые ноги своего коня, чтобы унёс от врага, и спас шею всадника от аркана. В одной из таких стычек убил Есугей татарского богадура Тимуджина, а приехав к себе в аил, узнал, что Оэлун родила ему сына. Назвал он его Тимуджином, в честь убитого им татарского воина. Всего Оэлун родила Есугею четырёх сыновей: (кроме Тимуджина), Хасар, Хачиун и Телуге, а также дочку – Тэмулун. Впрочем, недолго Оэлун была единственной женой Есугея, вскоре он взял ещё одну жену – Сочихэл из племени тайджиутов. Та родила ему двоих сыновей: Бектера и Бельгутея. Причём Бектер родился сразу после Тимуджина.

Войны в степи ведуться неспешно, но не бесконечно. Закончилась и война с татарами. После чего у Есугея появилось время обдумать своё положение: врагами у него было два сильных племени, татары и меркиты. Следовало поискать не менее могущественного союзника. Выбор пал на племя кераитов, а там как раз умер хан, и его приемником стал Торгул. Однако часть кераитских старейшин, его невзлюбила. Они возмутили против него племя. Плохо бы пришлось новоиспечённому хану Торгулу, если бы на выручку не пришёл Есугей – богатур с нухурами. Так хан Торгул стал первым союзником Есугея. Вторым был старейшина из племени хонкират Дай – сечен. Есугей женил своего девятилетнего сына Тимуджина, на его дочке Бортэ, которой было восемь лет. Родители договорились, что Тимуджин поживёт у хонкиратов, и привыкнет к своей невесте. Оставив сына в аиле у Дай – сечена, поехал Есугей домой. На закате, хотел он развести костёр, ночевать-то придётся в степи. В темноте он увидел огонёк, и решил подъехать к тому костру, в компании веселее. Добравшись до места, Есугей разглядел троих татар, бывших монгольских врагов. Тут нужно объяснить: как ночью в степи, Есугей смог разглядел, что это именно татары, ведь кочевники одеваются одинаково?

Дело в том, что татары, монголы, меркиты и керамиты отличались друг от друга внешне. Современные монголы, как раз очень похожи на племя татар, живущих в средние века возле озера Байкал. Татары были невысокого роста, смуглолицые, с приплюснутым носом и узким разрезом глаз, у мужчин совсем не было растительности на лице. Монголы, меркиты и кераиты, выше ростом, нос у них прямой, мужчины носили бороду. Было среди них много светловолосых и рыжих, с зелёными или голубыми глазами. Старики рассказывали легенду: прародительницу монголов звали Алан Гоа. Она родила от мужа двух сыновей. Потом, к ней в юрту через дымовое отверстие стал проникать светловолосый, красивый юноша. Он проводил с Алан Гоа ночь, а утром превращался в жёлтого пса, и уходил из юрты. От таких посещений, родила Алан Гоа третьего сына, Бодончала, который был светловолос и голубоглаз. Бодончал стал основателем монгольских родов: ноянкин, аралуд, тайджиут, сунид, хабурход, хонгхотан, куят – гергес, оронар и многих других. Есугей происходил от потомков Бодончала, из рода «борджигинов». С монгольского языка название рода переводится: «синеглазые». Однако хватит углубляться в родословную Есугея, тем более трое татар сидевших возле костра, встали и пригласили богадура присоединиться к ним. Степняк не имеет права отказываться от приглашения отдохнуть возле костра, и Есугей распряг коня, сел возле костра. Поев, легли спать. Утром Есугей распрощался с татарами, и поехал дальше. На третий день, он почувствовал себя плохо, ещё несколько дней добирался до дома. Пролежав целый день в юрте, Есугей понял, что умирает, вызвал своего нухура Мунлина, сказал ему, что татары отравили его, и попросил вернуть домой Тимуджина.

Мунлин привёз Тимуджина домой, но проститься с отцом тот не успел, Есугей умер раньше. Тем временем нухуры Есугей – богадура, разграбили его имущество, (а главная ценность для кочевника скот), и разъехались, оставив на произвол судьбы двух женщин Оэлун и Сочихэл с детьми. Так в девять лет Тимуджин стал главой рода. Он с братьями охотился в степи на сусликов, в лесах на зайцев, собирал дикий чеснок, ловили рыбу. Учитывая, что следовало ещё делать запасы на зиму, то работать приходилось не покладая рук. Зимой работы поменьше, можно поиграть на льду Онона в «белого верблюда» или в камешки. На берегу Онона Тимуджин познакомился с Джамухой из племени джаджиратов, был тот сыном старейшины. Мальчики подружились, а вскоре решили стать андами (побратимами). Впоследствии Джамуха станет верным союзником Тимуджина, а потом его главным врагом. Но это впереди, а пока, у них только мальчишеские игры.

Дети Сочихэл: Бектер и Бельгутей, были ровесниками Тимуджина и Хасара. Причём Бектер постоянно дрался с Тимуджином за главенство, и хвалился, что его соплеменники сделают его главой рода, а Тимуджин станет его рабом. Мальчишки постоянно ссорились, и одна из таких распрей, закончилась тем, что Тимуджин взял лук и убил Бектера. В ту пору убийце и его жертве было по шестнадцать лет. Глава племени тайджиутов Тургутай – Кирилтух, узнав об убийстве Бектера, который считался членом его племени, взял тургаутов^[96] и приехал в аил Тимуджина. За убийство тому полагалась смерть, но хан Тургутай – Кирилтух пожалел мальчика, он сохранил ему жизнь, велев забить в деревянную колодку. Она надевалась на шею, и лежала на плечах, руки тоже сковывались колодкой. В таком положении Тимуджину предстояло ходить всю оставшуюся жизнь. Колодка никогда не снималась, и самостоятельно он не мог ни поесть, ни попить, даже согнать муху с лица без посторонней помощи невозможно.

Однажды в племени тайджиутов был праздник, выпив хмельной арак, все повалились спать. Охранявший Тимуджина тургаут, тоже перебрал арака и сидя уснул. Тимуджин резко развернулся и треснул его колодкой по затылку, стражник рухнул на землю, а юноша побежал к реке и спрятался в камышах. Через какое-то время тургаут очнулся и поднял тревогу, тайджиуты принялись искать Тимуджина, но вскоре поиски им надоели, и они пошли пить арак, решив, что в колодке пленник далеко не убежит. Поздно вечером Тимуджин вылез из воды и пробрался в курень тайджиутов. Он пошёл в юрту Сорган – Шире. Тимуджин знал к кому идти, ибо Сорган – Шире был из племени сулдус, и у тайджиутов находился в рабстве. Зарабатывал на жизнь тем, что взбивал кумыс и делал из него арак. В темноте, именно по шуму шумовки, взбивающей кумыс в казане, определил Тимуджин, куда ему идти.

Сорган – Шире увидев Тимуджина у порога своей юрты, перепугался и хотел прогнать, ибо прекрасно знал, что тайджиуты его за спасение колодника накажут, но заступились дети. Они сняли с Тимуджина колодку, изрубив её, сожгли в печке. Три дня Тимуджин прятался в юрте Сорган – Шире, в коробе с овечьей шерстью. Когда тайджиуты прекратили его поиски, Сорган – Шире дал ему лошадь, лук, стрелы и бурдюк с водой, зарезал на дорогу ягнёнка. Тимуджин добрался до дома, и его семья тут же откочевала на южный склон хребта Бурхан – Халдун. Там тайджиуты их найти не могли.

Спустя несколько лет, Тимуджин вспомнил о своей наречённой Бортэ, и отправился за невестой к Дай – сечену. Тот был наслышан о том, что тайджиуты разыскивают Тимуджина, но он был из сильного племени хонкират, и бояться ему в степи было некого. Дай – сечен выдал за Тимуджина свою дочь Бортэ, а в приданное подарил соболью шубу. Молодожён привёз невесту в свой аил, снял с её плеч соболью шубу, и повёз её в подарок кераитскому хану Торгулу.

Хан, получив соболью шубу в подарок, прослезился, вспомнив, как в трудную минуту Есугей помог ему, обещал Тимуджину поддержку и покровительство. На тот момент Торгул был самым могущественным ханом в степи, и тайджиуты, узнав обо всём, поняли, пока им Тимуджина не наказать. Они сняли с него претензии по поводу убийства Бектера. Самое интересное в этой истории то, что Бельтугей, младший брат Бектера, всегда был на стороне Тимуджина. Даже после убийства его старшего брата, он остался верен Тимуджину. До конца жизни между ними была сильная братская любовь. В Тимуджине было что-то, притягивающее к нему людей. Со всей степи кочевники съезжались в его аил, были они из разных племён. В основном те люди, которые понимали, что в своём племени они ни саблей, ни умом, высокого положения заслужить не смогут, ибо были низкого рода. Степь жила по родовому принципу: ханский отпрыск становился ханом, а сын простого нухура, каким бы смелым и умным не был, родовитым никогда не станет. Орда Тимуджина складывалась по иному принципу, скорее это был воинский союз, каких ещё в степи не было. Но пока нухуров у Тимуджина было мало, а врагов много.

Тимуджин постоянно ждал набега тайджиутов, но на его курень напали не они, а меркиты. Было их так много, что Тимуджин от боя уклонился, спрятав женщин в лесу, ускакал с нухурами в горы. Меркиты женщин нашли, и забрали с собой Бортэ и Сочихэл, (мачеху Тимуджина). Они угнали табун лошадей Тимуджина. Тот послал следом за меркитами своих разведчиков: брата Бельгутея и нухура Боорчу. Они вернулись через шесть дней, и доложили, что набег совершили три хана племени меркитов: Тохта – Беги, Даир – Усун и Хаатай – Дармала.

Тимуджин поехал в Тёмный бор, который рос на берегу Толы,^[97] там кочевала орда Толуя. Тот помочь согласился, и предложил Тимуджину попросить помощи ещё и у своего анды Джамухи. Тимуджин послал к побратиму Бельгутея, велев передать Джамухе: «Твой анда просит помощи». Джамуха с нухурами пришёл на помощь.

Меркиты подходившие войска Толуя, Джамухи и Тимуджина заметили, и орды Тохта – Беги и Даир – Усуна успели откочевать с берегов Селенги за Байкал, этим они уберегли свои табуны. Однако спасая своих овец и лошадей, оба хана, забыли об орде Хаатая – Дармалы, не успев предупредить его. На меркитское племя навалилось войско союзников. Бортэ и Сочихэл были в орде Хаатая – Дармалы. Бортэ взял наложницей марксистский богадур Чильгир, он успел спастись бегством.

Тимуджин нашёл свою Бортэ, но в аил привёз её беременной, родила она первенца Джучи. Возникал вопрос: чей это сын его или Чильгира? Тимуджин признал Джучи своим сыном, ибо для него такой дилеммы просто не существовало. В то время у кочевников это была обычная ситуация, и вопрос об отцовстве у них не стоял так остро, как у осёдлых племён – земледельцев, у которых всё упиралось в наследование отцовского надела, ибо плодородной земли было мало, и отдавать её чужому отпрыску никто не хотел. Кочевник же, разделив скот между сыновьями, мало задумывался, кто из них его, а кто нет. Имущество кочевника овечьи отары и табуны лошадей, а они плодятся. Следовательно, пока Тимуджин не стал Чингисханом, то вопрос о том, чей сын Джучи, никого не волновал, но мы забегаем вперёд.

Весть о набеге Тимуджина на меркитов быстро разнеслась по степи, показав его силу, и потянулись к нему нухуры из разных племён. Это были те люди, которые хотели, чтобы человека оценивали по его заслугам, а не по богатству и могуществу его рода. Ещё, многие в степи хотели жить спокойно, не боясь конокрадов, а для этого нужно иметь сильное войско, чтобы карать смертью, за любой ущерб причинённый члену орды. Именно такую программу предлагал Тимуджин, он стал по этому принципу формировать свой Улус.

Многие воины Джамухи захотели служить Тимуджину, это и стало причиной ссоры двух побратимов. Людям из Улуса Тимуджина хотелось мира, чтобы спокойно пасти свой скот в степи, не опасаясь набега, но им постоянно приходилось воевать: с меркитами и татарами, кераитами и джаджиратами, ханом которых был Джучи. В степи все правители видели угрозу старым порядкам со стороны Тимуджина, и началась война, которая длилась около десяти лет. Тут подсуетились чжурчжэни, они подкупили несколько нухуров Тимуджина, и тот оказался в плену. Император чжурчжэней Ваньянь Мадагэ не стал прибивать Тимуджина к деревянному ослу, как других ханов. Он решил его использовать в борьбе с кочевыми племенами. Просидев в плену десять лет, Тимуджин дал клятву служить Ваньянь Мадагэ, после чего с миром был отпущен в степь. Когда он вернулся домой, большинство его нухуров разбрелись, а его Улус подчинился хану Торгулу.

Тимуджин начал всё с начала. Вновь к нему потянулись люди. Снова начались войны с татарами, меркитами, найманами и другими племенами. Улус Тимуджина одолел всех. Проиграл и Джамуха, его нухуры, желая заслужить милость Тимуджина, привезли своего хана связанным к нему. Тимуджин приказал воинов за предательство хана убить, а Джамухе сломали позвоночник, так в степи казнили пленников высокого рода. У монголов существовало поверье: если убить человека, не выпуская кровь, он сможет возродиться. Вскоре вся степь от Алтайских гор до реки Онон была подвластна Тимуджину. Свою ставку он решил сделать на берегу реки Иртыш. В 1206 году, когда трое наших друзей: Алёша, Яков и Ефим, грудными младенцами лежали в колыбельках, на Иртыше воины Улуса Тимуджина собрались на курултай (собрание). Они провозгласили Тимуджина ханом всех ханов. Кто-то из нухуров крикнул, что его теперь следует звать Чингисхан,^[98] всем это понравилось. Так и вошёл Тимуджин в историю под этим именем. Всего этого Ердос не знал, поговорив, он пошёл по своим торговым делам, а наши друзья отправились к юрте Бачмана, тот объявил им, что завтра они поедут в курень к Салавату.

– Он со своими воинами первым выступает к аланам, вы будете находиться при нём.