Редактор, корректор Марина Леонидовна Чертовских

© Евгений Викторович Чертовских, 2019

ISBN 978-5-4496-1876-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ВЫБОР

Право выбора есть у каждого

Дорога стремительно летела навстречу. Нетрезвое сознание не успевало обрабатывать информацию, зрение теряло резкость, тяжёлая голова не хотела спокойно сидеть на шее. Скорость автомобиля бесконтрольно росла.

Начинался поворот. Александр с улыбкой упёрся спиной в сидение, и правой рукой крепко ухватил руль. Инстинкт подсказывал, что машина не вписывается в поворот и вот-вот сорвётся с дороги. Левой ладонью он прикрыл глаза и надавил ногой на педаль газа.

«Ягуар» стремительно вылетел с дороги, сделал полный оборот в воздухе вдоль оси полёта и рухнул в заросли мелкого кустарника. Если бы кто видел эту картину со стороны, то мог подумать, что опытный каскадёр проделал свой коронный трюк. Но свидетелей этому не было. Да и какие свидетели в четвёртом часу ночи.

Протрезвев на какое-то мгновение, Александр осмотрелся, пощупал ноги, посмотрел на руки. Всё нормально, только болела грудь, ремень безопасности жёстко обошёлся с хозяином.

– Уф, – тяжело выдохнул водитель. – Посадка мягкая. Пять баллов.

Голова закружилась и Александр отключился…

– Саша, мальчик мой, что же ты делаешь.

– Папа? Ты?

– Я. А вот ты ли это? Я разве тебя этому учил?

– Ты же умер давно.

– Да. Видимо для тебя я умер…

– Эй, мужик! Жив? – холодные руки больно хлестали по щекам.

– А!? – Александр открыл глаза. – Что? Я?

– Ага! Живой, – незнакомый мужчина отпрянул от открытой двери машины. – Да ты же пьяный!

– Всё нормально! Всё, всё… иди. Всё в норме. Закрой дверь, холодно.

Оглядываясь, незнакомец пошёл к своей машине. Подойдя к автомобилю, ещё раз обернулся, плюнул и уехал.

– Папа, папа, – Александр смотрел через лобовое стекло в темноту, – ты, как всегда, прав.

Пошарив руками по карманам, достал мобильный телефон и стал набирать номер. На звонок никто не ответил. Пришлось набирать номер ещё раз.

– Алло! Павлик?

– Да, – раздался сонный голос.

– Это я.

– Я понял. Саш, ты на часы смотрел?

– Мне нужна помощь, срочно, – Александр начинал терять терпение.

– Ты что, опять пьяный за руль сел?

– Мне нужна помощь!

– Что случилось?

– Мне нужна помощь! – продолжил, переходя на крик. – SOS!!!

– Тихо! Ты где?

– В кювете, – сказал и засмеялся истерическим смехом.

– Объясни где и жди.

Проснулся к обеду. Дико болела голова. Воспоминания о прошедшей ночи хорошего настроения не добавили.

Широко распахнув дверь, в комнату вошла жена.

– Ну что, герой. Проснулся?

– Галя, не заводи опять шарманку.

– Буду заводить! – Галина подошла к кровати. – Сколько раз ты зарекался, что пьяным за руль садиться не будешь. Я уже не говорю, что пить бросать тебе надо.

– Галь…

– Что Галь? Ты на себя посмотри, на кого похож, растолстел, под глазами мешки, прокурен насквозь.

– Я, всё. Завязываю.

– Нет! Не верю. Я больше так не могу, – Галина вышла из комнаты, громко захлопнув за собой дверь.

– А я могу? Сил моих тоже уже нет. А что делать? – Александр сел. Закружилась голова, в глазах потемнело.

Когда к нему вернулось зрение, осторожно встал и подошёл к зеркалу. Человек, стоящий в зеркальном отражении, поражал своим видом. Нет, не поражал. Ужасал! Непонятную, оплывшую фигуру сверху завершала, видимо, голова – висящие щёки, распухшие губы, взъерошенные волосы и красные заплывшие глаза.

– Ужас! – произнёс хозяин отражения. – Когда же я успел дойти до такого…

Александр повернулся к зеркалу боком, но то, что он увидел, поразило ещё больше. Ноги подкосились, и он поспешил сесть на край кровати.

Уже минут пять Александр ложкой болтал кофе в чашке.

– Что думаешь делать? – спросил он жену, которая стояла у окна и смотрела на улицу.

– Саша, я уйду. А что ты будешь делать, я не знаю, но так жить больше нельзя.

– Нельзя.

– Хватит звенеть ложкой! Выпей ты, наконец, свой кофе, – не вытерпела жена.

– Ты знаешь, никуда не надо уходить. Оставайся. Уйду я. Надо же вам с сыном где-то жить.

Галина повернулась и посмотрела на мужа. Он сидел, закрыв глаза. Видимо, решение давалось ему нелегко.

– Надо всё кардинально менять. Отрезать и начинать с нуля, иначе, ничего не выйдет.

– Что ты имеешь в виду?

– Вот то и имею. Разберусь с бизнесом и всё с нуля. С самого нулевого, – с этими словами Александр одним залпом выпил чашку кофе и резко выдохнул.

С бизнесом проблем не было, но своих партнёров Александр заставил поволноваться, объявив, что уходит из бизнеса.

– Саша, у тебя проблемы? – был задан резонный вопрос.

– Да, проблемы. И очень серьёзные.

– Давай поможем решить твои проблемы. Какова цена вопроса?

– Нет, Игорь, – Александр тяжело вздохнул. – Тут дела другого рода. Проблемы внутри.

– Что ты говоришь? Никто из нас не мог тебя подставить, – чуть ли не обиделся Максим.

– Нет, ребята. Вы не так поняли. Проблемы во мне.

– Давай в отпуск, отдохни и решай свои проблемы, не унимался Игорь.

– Да. Отпуск. Это хорошая идея, – Александр подошёл к окну. – Правильно, в отпуск. Год, а то и два надо.

Оба компаньона посмотрели на друга с изумлением.

– Не понял, – медленно на распев произнес Максим.

– Всё! Отдаю свою долю. Мне ничего не надо, – посмотрел на друзей и как-то виновато продолжил, – без обид. Честно. Мне трудно всё объяснить, но мне надо с нуля и по-другому. Не знаю как, но надо.

Продолжать разговор на эту тему больше не было смысла. Обговорили нюансы и Александр уехал.

По дороге домой заехал в магазин, купил рюкзак, плащ, резиновые сапоги, непромокаемую куртку.

– В поход собрался, что ли? – задала вопрос Галина, глядя на сборы мужа.

– Вы меня скоро не ждите. Через пару лет приеду.

– Ты куда? – с этими словами жена подошла к нему вплотную. – Ты что надумал?

– Всё! Я сказал, мне надо подумать, как жить дальше. Вот и поеду думать.

– Куда поедешь? – не унималась Галина.

– Не знаю. Страна большая. Найду место, где хорошо думается. И не уговаривай. Бесполезно.

– Позвони хоть.

– Телефон с собой не беру. Возьму самый необходимый минимум, всё, что поместится в этот рюкзак.

Галина села в кресло, глядя на мужа, и закусила губу. Хотела заплакать, но не получилось. Да и сказать что-либо, тоже не получалось.

На железнодорожном вокзале Александр внимательно изучил расписание поездов, в кассе взял билет в плацкартный вагон и пошёл на посадку.

Попутчиками оказалась весёлая компания рыбаков.

– Турист? – спросил Александра самый старший по возрасту из компании.

– Нет. По делам.

– А, ну-ну. А куда?

– До конечной, – Александру как-то не очень хотелось втягиваться в разговор.

– Меня Самсонычем кличут. А ты?

– Александр.

– А, ну-ну. Сашок значит.

Александр понял, что просто так от этих ребят не отвязаться. А на столе уже была расстелена газетка и на неё выкладывалась всевозможная еда.

– Сашок, давай пододвигайся сюда, – начал командовать Самсоныч.

– Нет, спасибо.

– Ещё не за что спасибо говорить, – компания дружно засмеялась. – Давай, давай.

Чтобы не обострять отношений Александр подсел поближе к коллективу. В пластиковые стаканчики полилась водка.

– Ребята, я не буду, – запротестовал Александр.

– За знакомство надо обязательно, – произнёс «банкующий».

– Мне врач запрещает. Нельзя. Сердце, желудок, печень…

– Ну-у-у пошёл чёрт по кочкам. Такой молодой…

– А уже старик, – опять все дружно засмеялись.

– Ну, раз такое дело, – Самсоныч положил перед Александром куриную ногу, – тогда ешь.

Незаметно подошёл вечер. Попутчики один за другим укладывались спать. Александр сидел и смотрел в окно. В темноте пролетали разноцветные огоньки фонарей и семафоров, равномерный стук колёс начинал убаюкивать.

– Сашок, а чё спать не ложишься? – Самсоныч присел рядом.

– Не охота.

– А, ну-ну. Мысли одолевают. Заноза сидит в тебе.

– Сидит. Это точно, – Александр тяжело вздохнул.

– Сашок, а ты расскажи. Я ведь что, сейчас здесь, а завтра… мы с тобой больше никогда и не встретимся. Чужому-то завсегда легче.

Александр подумал, что и правда, чего бояться. Кто такой этот Самсоныч – временный попутчик, а душе необходимо облегчение.

– Ладно, батя, слушай.

– Как сказал? Батя? Ну-ну, давай, – такое обращение явно понравилось Самсонычу.

– Жизнь моя пока не удалась.

– Ну, ты, это, пока итоги-то своей жизни не подводи, молод ещё.

– Да я не итоги подвожу. Пока этап только. Начало было бурное и замечательное. Родился и детство провёл в достатке. Получил высшее образование, завёл свой бизнес, женился, сын родился. В Японии даже подучиться пришлось.

– Ну, так всё хорошо значит, – Самсоныч внимательно смотрел в глаза собеседнику.

– Да, да. Хорошо, – Александр задумался. – Но чем дальше было всё хорошо, тем я себя отпускал во всём. Большие деньги и влиятельные друзья вселили в меня уверенность во вседозволенности. Для меня, в принципе, никаких проблем не было. Всё было решаемо. Если надо было через кого переступить – переступал.

Самсоныч слушал, не моргая и не шевелясь.

– Вот так и жил. И не заметил, как превратился в монстра. Друзей настоящих нет, жена отвернулась, сын растёт без отца.

– И что случилось, что ты так заговорил?

– Совесть свою или то, что от неё осталось, повстречал как-то ночью в кювете. Как проснулся и увидел со стороны свою жизнь. Тошно и стыдно стало.

– А, ну-ну. Значит, сейчас бежишь от себя, – Самсоныч как-то расслабился.

– Да нет. Не бегу. Ищу место, где можно спокойно обдумать всё и решить, как жить дальше.

Самсоныч задумался. Несколько минут стояла тишина. Александр смотрел в окно, а его собеседник смотрел в пол.

– Вот, что я тебе, Сашок, скажу, – оживился Самсоныч. – Правильно ты сделал, что в этот поезд сел, ибо, здесь встретил меня. Знаю куда тебе надо. Знаю.

Александр с надеждой посмотрел на собеседника.

– Есть место такое. Давай сейчас спать, а завтра я тебе расскажу, где это место находится.

Александр почувствовал, что с него сняли огромный груз. Он поверил. Поверил, что этот самый Самсоныч, этот попутчик, этот простой мужик сможет решить его проблему. Стало так легко, что как только он лёг, сразу заснул.

– Сашок! – кто-то коснулся его руки, хотя Александр сразу понял, что это Самсоныч. – Давай вставай, будем завтракать, а то нам скоро выходить.

– Так, мне ещё далеко.

– Это тебе далеко, а нам скоро пора. Мне ещё тебе надо растолковать, куда тебе надо податься.

За завтраком Самсоныч подробно объяснил, как от станции добраться до Коробова, а там и до Зелёного луга. Рассказал, что надо найти Митрича. Именно «Митрича», и никак по-другому, надо будет передать тому привет от Самсоныча и всё рассказать как на духу.

– Вот Митрич тебе и поможет, – закончил свой рассказ Самсоныч.

Вскоре, компания рыбаков быстро и весело сошла с поезда. Самсоныч на прощание крепко пожал Александру руку.

– Сашок, ты это, правильное решение принял. Никогда не поздно всё начать сначала.

Поезд поехал. Александр смотрел вслед уходящим рыбакам и мысленно благодарил эту шумную и весёлую компанию.

Выйдя на станции назначения, Александр без особого труда нашёл, указанную Самсонычем, остановку автобуса. И повезло же, автобус стоял на остановке и производил загрузку пассажиров. Посадкой это было назвать нельзя. Практически на каждого пассажира приходилось по два-три «баула». Бедный «пазик» проглатывал всё и всех, кто пытался в него загрузиться.

Александру места много не требовалось и, как ему сказали, полтора часа он может спокойно сидеть в конце салона. Место оказалось не очень удобным, в углу за задней дверью, но всё лучше, чем стоять.

Время тянулось очень долго и нудно. Частые остановки в населённых пунктах, а бывало и по требованию в «чистом поле». На неровностях и «колдобинах» подкидывало. А при его большом весе, данная акробатика была совсем не к месту.

Через полтора часа, как и было обещано, уже полупустой автобус прибыл в Коробово. Дело было к обеду. На улице, как Александру показалось единственной, никого не было. Лёгкий ветерок доносил запах борща, жареной картошки и молока. Пустой желудок дал знать о себе длинным «гудком». Но надо было найти транспорт для дальнейшей поездки. И спросить-то не у кого, где этот Зелёный луг и как до него добраться. Взвалив рюкзак на плечи, Александр медленным шагом пошёл по улице.

Сначала он услышал рокот тракторного мотора, а через некоторое время показался и сам трактор. Это был «Беларусь» с прицепом, в котором что-то грохотало. Александр встал посереди дороги и поднял правую руку.

– Куда прёшь! – крикнул водитель из открытой дверцы остановившегося трактора.

– Добрый день! – парировал Александр.

– Для тебя он мог стать последним. Жить надоело, мать твою!

– Будьте так добры, не откажите в любезности, скажите пожалуйста, как добраться до Зелёного луга.

От такой тирады любезностей тракторист впал в ступор. Потом пришёл в себя и спустился на землю, в прямом и переносном смысле.

– Ну… Наверное… – тракторист прищурил правый глаз, подумал и добавил, – я поеду через ево.

– А меня не подбросите?

– Тебя-я-я-я?

– Я заплачу.

– Ещё чего, – водитель трактора гордо посмотрел на Александра. – В магазине бутылку водки возьмёшь мне.

Александр обратил внимание, что его собеседник и так уже был не совсем трезвый, но согласился.

– А…

– Вон магазин. Давай туда, а я тебя буду ждать вон у того дома, – и указал рукой на деревянное строение синего цвета.

Выполнив поручение своего спасителя, Александр подошёл к указанному дому, возле которого стоял и «тарахтел» трактор. Из калитки вышел тракторист, взял бутылку и, удаляясь в дом, через плечо кинул:

– Давай в прицеп. Я щас.

Забравшись в прицеп, Александр оценил комфорт предстоящей поездки. На грязном и скользком полу валялось несколько пустых бидонов для молока, которые, видимо, и создавали грохот во время езды. В переднем углу прицепа имелось сухое место, туда Александр поставил свой рюкзак.

Минут через десять из калитки вышел, вернее, вывалился водитель трактора. Пьяный, как говорят, «в хлам». У Александра стало как-то неприятно в районе голодного желудка. Перебирая руками по корпусу трактора, водитель постепенно добрался до ступеньки.

– Послушайте… – начала было Александр, но тракторист грозно посмотрел на него, приложил указательный палец к губам и попытался произнести звук «тсс». После неудавшейся попытки, он плюнул на землю и как ленивец стал закарабкиваться в кабину. Это ему удалось и после того, как дверца закрылась, трактор рванул вперёд.

Александр сразу оценил качество дороги, которая была хоть и грунтовая, но ровная, без ям. И он понял, что сохраняло целостность поверхности. Дорога была покатая от центра к обочинам, таким образом, вода на ней не задерживалась, а сразу стекала в кювет. Но видимо, водитель трактора не мог оценить шедевр инженерной мысли, так как не мог удержать своё транспортное средство, что называется в полосе движения. Трактор, на большой скорости, постоянно бросало с одной стороны дороги на другую. Соответственно прицеп повторял ту же траекторию, но с некоторым запозданием. Пустые бидоны, как бешенные, хаотично мотались по прицепу. Александр, держась двумя руками за борта прицепа, чтобы не вылететь из него, ногами отбивал налетавшие на него ёмкости для молока. И не один раз уже он попрощался с жизнью, вспомнил жену, сына и пожалел, что вообще задумал изменить то, что сейчас должно закончиться.

Неожиданно трактор остановился. Александр огляделся в надежде увидеть пресловутый Зелёный луг, но с одной стороны было поле, а с другой лес. Открылась дверца трактора и из кабины, как змея, на землю сполз водитель. Облокотившись плечом о трактор, он справил малую нужду и, кряхтя, вполз на своё место. Александр хотел спросить, как долго ещё ехать и вообще, туда ли едем, но не успел. Трактор рванул вперёд и продолжил выписывать зигзаги на дороге.