Потолок тюрьмы возвели низковато, явно, чтобы вызывать ощущение клаустрофобии, поэтому я оказался едва на полкорпуса над сферой тьмы. Я рассеял левитацию и с шумом упал прямо в темноту, мечтая зацепить хотя бы одного стражника. Моя мечта сбылась, и я рухнул прямо на чьё-то тело, повалив его на пол. Не различая, что именно находится подо мной, я несколько раз быстро воткнул нож в тело.

Вы нанесли 12 единиц урона

Вы нанесли 14 единиц урона

Ох, так я буду долго их ковырять.

+ 608 опыта

Вам нанесли 11 единиц урона

Похоже раненный отбросил коньки. Это его я только что использовал как подушечку для иголок? Темнота ответила мне ударом рукоятки меча в лицо. Из глаз посыпались искры, и я кубарем вылетел на свет.

Вам нанесли 42 единицы урона

Я с трудом поднялся на ноги и тут же отшатнулся в сторону. Арбалетный болт, вылетев из темноты, звякнул у меня за стеной, рикошетя от каменной кладки.

Из тьмы показался второй стражник, полоска его здоровья снижена едва на 1 %. Выходит, это в него я ткнул кинжалом. Он попытался перезарядить арбалет, но на чистых инстинктах, я нашарил в сумке скальпель и метнул ему в голову. Крутанувшись в воздухе, он ударил эльфа тупым концом в щеку, не причинив ему никакого вреда, но на миг сбил концентрацию. Третий болт ушел в потолок.

Ваша ловкость повысилась до 3 (+1)

Вам нанесли 11 единиц урона

И отскочив от него, вонзился мне в ногу.

Вам нанесли 80 единиц урона

Твою мать, 61 ХП всего. Я скастовал Глубокую тьму на себя, и пользуясь секундной заминкой врага, откатился к стенке коридора. В одно движение выхватил и выпил зелье. Страх за свою жизнь отступил. Каким-то шестым чувством я ощутил, что враг прошёл совсем близко от меня, размахивая перед собой мечом. Я вытащил пыточный крюк из сумки и широким замахом вслепую ударил вперёд. Остриё вошло во что-то мягкое и я изо всех сил дёрнул рукоятку на себя.

Вы нанесли 26 единиц урона (х2)

Стражник грузно повалился на пол, голося так, будто это его пытали дни напролёт. Я вырвал из своей ноги арбалетный болт и всадил его прямо на шум крика. Попал. Вернул отправителю, так сказать. Как же неудобно, что Глубокая тьма скрывает не только меня от врага, но и врага – от меня. Даже фрейм моба пропадает.

Вам нанесли 11 единиц урона

Вы нанесли 30 единиц урона (х2)

Повесил кровотечение и яд, да!

Цель находится под эффектом Токсичного кровопускания. Эффект ДОТов увеличен на 40 %.

Вы нанесли 42 единицы урона

Тьма рассеялась. Противник лежал на спине. В щиколотке засел крюк, пробив её насквозь. Его лицо – перекошено болью, а под мышкой торчало оперение арбалетного болта. Ручеёк зелёной крови стекал по его боку, капая на пол. Мы оба тяжело дышали, как марафонцы в конце забега. Видимо, жить я хотел сильнее его, посему покрепче сжал нож и ринулся в атаку, не дожидаясь, пока он придёт в себя. Он сделал рубящее наискосок движение, и мне пришлось отскочить назад.

Вы нанесли 13 единиц урона

Вы нанесли 42 единицы урона

Эльф всё-таки поднялся на ноги, и наша драка свелась к игре в кошки-мышки. Он пытался достать меня, но время работало против него. Все, что мне оставалось, это уклоняться и ждать, пока ДОТы прикончат его.

В очередной раз, отпрыгнув назад, я уколол его кончиком ножа.

Вы нанесли 9 единиц урона (избыточный урон 4)

Вам нанесли 11 единиц урона

Стражник закашлялся и рухнул на пол ничком. Я чувствовал себя тореадором, который затыкал до смерти грозного и сильного быка. Накатила усталость, хотелось есть и спать.

+ 608 опыта

Ваше владение кинжалами повысилось до 1 (+1)

Получен 5 уровень (+1)

Ваша выносливость повысилась до 5 (+1)

Ваш интеллект повысился до 5 (+1)

У меня осталось всего 28 ХП, когда дебафф спал.

Рассматривая трупы, ехидно протянул:

– Мне нужны твоя одежда, ботинки и мотоцикл.

Трупы не стали сопротивляться, и мне удалось разжиться двумя комплектами брони на 3 уровень.

Шлем рядового бойца Дома Теккен’ар

3 уровень

Обычное

Слот: Голова

Тип: Кольчуга

Прочность [30/30]

100 брони

+ 1 к выносливости

Кольчуга рядового бойца Дома Теккен’ар

3 уровень

Обычное

Слот: Грудь

Тип: Кольчуга

Прочность [30/30]

100 брони

+ 1 к выносливости

Поножи рядового бойца Дома Теккен’ар

3 уровень

Обычное

Слот: Ноги

Тип: Кольчуга

Прочность [30/30]

100 брони

+ 1 к выносливости

Сапоги рядового бойца Дома Теккен’ар

3 уровень

Обычное

Слот: Ступни

Тип: Кожа

Прочность [30/30]

70 брони

+ 1 к выносливости

Перчатки рядового бойца Дома Теккен’ар

3 уровень

Обычное

Слот: Кисти рук

Тип: Кожа

Прочность [30/30]

70 брони

+ 1 к силе

Плащ рядового бойца Дома Теккен’ар

3 уровень

Обычное

Слот: Спина

Прочность [30/30]

40 брони

+ 1 к силе

Из оружия оба солдата имели короткие мечи и ручные арбалеты с небольшим запасом отравленных болтов – у одного 10 штук, у второго – 9. От крюка я решил избавиться, хоть он и показал себя неплохо, чтобы не засорять инвентарь, все-таки 6 слотов это преступно мало. В слот дальнобойного оружия поместил арбалет, а болты – в специальный слот снарядов. На поясе появился небольшой плоский колчан для болтов, и нечто похожее на кобуру пистолета под складной арбалет.

Короткий меч рядового бойца Дома Теккен’ар

3 уровень

Обычное

Слот: Правая/левая рука

Тип: Меч

Прочность [30/30]

+ 30–35 урона

+ 1 к силе

Ручной арбалет рядового бойца Дома Теккен’ар

3 уровень

Обычное

Слот: Дальний бой

Тип: Арбалет

Прочность [30/30]

+ 20–25 урона

+ 1 к ловкости

Вещи обоих стражников оказались сильно залиты кровью, издали, возможно, вопросов не возникнет, но вплотную я переполошу весь дом. Доспехи состояли из наезжающих друг на друга черных кольчужных колец мелкой вязки, а шлем мне слегка напомнил старый фильм, который когда-то показал мне отец. Там инопланетянин упал в джунгли и воевал с бравыми американскими солдатами. Так вот, лоб этого монстра закрывала полукруглая пластина. Шлем дроу выковали по похожему принципу. Лицо и голову по бокам закрывала маска, оставляя видимыми только глаза, а сверху две пластины, накрывали лоб, опускаясь узкой частью к носу. Я представил, как по мне бьют снизу-вверх, и меч цепляет выступающий край налобной пластины, как минимум оглушая меня, а то и ломая мне шею. Физику никто не отменял. Дизайнеры изрядно поработали, придумывая этот доспех, и выглядел он весьма угрожающе, но функционально оставлял желать лучшего. Шлем должен иметь гладкую поверхность без выступающих частей, чтобы перенаправлять удар, а не подставлять под него детали. Кроме этого, слабым местом оставался только затылок – его шлем никак не закрывал.

Облачившись, в один комплект доспехов, я экипировал оружие: в правую руку я взял меч, в левую – пыточный нож. Сапоги, снятые с трупа, сели, словно под меня шили – игровые условности, но я обрадовался, что не нужно искать эльфа с 44 размером ноги. Вот только надевать вещи, которые до тебя кто-то носил, как-то гадко. Все же, когда в игре ты влезаешь в броню, которую только что снял с трупа моба, это ощущается иначе, нежели когда тебе самому приходиться вытаскивать руки мертвеца из одежды и расшнуровывать ремни.

Второй комплект брони я отволок Соверетту. Тот сидел, как на иголках, и при моем появлении шумно выдохнул.

– Друг мой, я не ожидал, что ты справишься с обоими стражниками сразу. Признаться, я собирался покончить с собой, лишь бы снова не попасть в плен.

– Ты уже рад, что решил поставить на меня?

– Весьма. Возможно, твоя карта окажется козырной.

– Сколько у нас времени прежде, чем их хватятся?

– Я потерял счёт времени, сидя здесь, но в одном уверен, смена караула происходит дважды в день. Думаю, у нас есть ещё несколько часов.

– Тогда продолжим моё обучение.

Вы выучили новые заклинания:

Кислотный плевок

Ранг: Необычный

1 уровень (1/5)

Мгновенное действие

Восстановление: 30 сек

Расходует 100 единиц маны.

“Девять из десяти стоматологов не рекомендуют”

Создает кислотную сферу у вас во рту, которая наносит (Интеллект*50) урона врагу. Может повесить один из нескольких дебаффов с вероятностью 10 %.

Каменное лезвие

Ранг: Необычный

1 уровень (1/5)

Мгновенное действие

Восстановление: 25 сек

Расходует 60 единиц маны.

“Зачем быть стеклянной пушкой, когда ты можешь стать стеклянной мясорубкой?”

Создаёт каменное лезвие для атаки в ближнем бою, которое наносит (Интеллект*25) урона врагу. Действует 3 секунды.

Ярость бури

Ранг: Необычный

1 уровень (1/5)

Мгновенное действие

Восстановление: 30 сек

Расходует 40 единиц маны.

“Путь прежде цели”

Могучие порывы ветра разлетаются во все стороны и наносят (Интеллект*10) урона, оглушая все цели в радиусе 5 метров на 5 секунд.

– Это все доступные тебе заклинания. Чтобы выучить остальные, тебе вначале нужно поднять свой уровень магических знаний, – Соверетт откинулся назад и опёрся о стену.

– Ну что ж, будем работать с тем, что есть. Идти сможешь?

– Кое-как, да. И не очень быстро.

– Отлично, тогда надевай униформу, и будем выбираться отсюда. Первая наша задача – избавиться от крови на броне. Вторая – снять с тебя маску. Третья – восстановить тебе силы. Четвертая – убить всех, кто перешёл нам дорогу. Как тебе такой план?

– А ты не размениваешься по мелочам.

Я ухмыльнулся и ничего не ответил.

– Знаешь, все эти годы в плену я мечтал лишь о том, чтобы стащить с себя эту маску и ощутить дыхание ветра на своём лице, – голос Соверетта приобрёл задумчивость. – Сейчас надежда на такой исход появилась, но страх убивает мою волю.

– Мой отец однажды сказал мне, что мерилом человека является не отсутствие страха, а то, как он поступает, когда ему страшно. Его скрутила страшная болезнь, почти неподдающаяся лечению, но он никогда не сдавался, всегда старался мне помочь, хотя уверен, он испытывал жуткий страх день за днём. Глупость какая-то, да? Заболел он, а поддерживал не я его, а он – меня. Самый храбрый человек из тех, что я знал, – мне пришлось сильно напрячься, чтобы использовать прошедшую форму глагола, ведь по предыстории мой Дом уничтожили.

Репутация с Совереттом повышена на 50 (Дружелюбие).

– Похоже, твой отец был весьма умным эльфом, – неожиданно проявил эмпатию мой собеседник. – Погоди, ты два раза сказал “человек”, Гвинден, ты – полуэльф? – Соверетт ничем не выдал своих эмоций.

– Нет, просто оговорился, слишком много всего на меня свалилось в последнее время. – Пойдём и покажем Дому Теккен’ар, что они сильно ошиблись, когда решили с нами связаться.

* * *

Коридор, открывшийся нам за дверью тюрьмы, оказался максимально утилитарным, прямой отрезок, прорубленный в камне, никаких украшений или мебели. Чадящий тусклый факел едва освещал его. Соверетт шёл, опираясь на меня и тяжело дышал. Долгое отсутствие движения и любых физических нагрузок негативно сказалось на его теле. Мышцы почти полностью атрофировались, и мне приходилось едва ли не волоком тащить его на себе.

Десяток шагов и коридор уткнулся в винтовую лестницу. За два метра до неё справа находилось небольшое помещение, где стражники отдыхали и принимали пищу. Перевернув его верх дном, я разжился едой: вяленым мясом, хлебом и сыром, а также неизвестной густой баландой и трубкой, через которую Соверетта кормили все эти годы. Мне пришлось ему помогать, но подкрепившись этой гадостью, дроу немного окреп и смог чуть быстрее переставлять свои ноги.

Также я нашёл мех с водой и ещё один с разбавленным вином. Водой я, как смог, смыл с наших доспехов следы крови и вытер их одеялом, которое лежало на одной из коек.

– Первая часть плана выполнена, ты смотришь в будущее с оптимизмом? – поддел я своего напарника.

– Ещё бы, дальше нас ждут только прекрасные наложницы и невообразимые богатства. Успех будет сопутствовать нам на каждом шагу, – его голос сочился сарказмом.

Мне пришлось накинуть капюшон его плаща Соверетту на голову, чтобы хоть издали скрыть характерный металлический блеск его маски, но помогло это слабо. Будем надеяться, что невнимательный взгляд примет её за шлем.

Подъем по винтовой лестнице отнял много сил у Соверетта, но ещё больше – у меня, поскольку тащить его приходилось на себе. Наверху обстановка оказалась уже более презентабельна. Пол устилал изящный чёрный ковёр с узором из серебряной паутины, на стенах висели гобелены, изображающие сцены из истории Дома. Почему-то все как один они включали в себя Матриарха Ши’нил, которая держала ногу на горле у какого-нибудь поверженного врага. Что за дизайнер футфетишист отвечал за этот объект? Потолки составляли больше трёх метров в высоту, а изящные люстры заливали пространство ярким огнём. Ощущение, будто оказался в Версальском дворце, если бы его строили эльфы.

По коридору прошла рабыня-служанка в светлой униформе, робко глядя себе под ноги. Невысокого роста, даже по меркам расы, гоблинша с усталым, будто вечно испуганным лицом. Дальше по коридору стоял охранный пост из двух стражников, как две капли похожих на тех, что я убил в подвале.

Нельзя дольше оставаться на месте, и мы направились прочь от стражей вслед за служанкой. Когда два бойца скрылись за поворотом, я окликнул девушку.

– Эй, постой.

Служанка стремительно и похоже привычно опустилась на колени, согнулась в поясе, упираясь лицом на вытянутые вперёд руки. Тихонько ответила:

– Да, господин, что я могу для вас сделать?

– Моему другу стало плохо, съел что-то не то. Отведи нас к лекарю.

– Как скажете, господин.

Проворно поднявшись, она повела нас по коридору. Мы шли вслед за ней, мимо снующих по своим делам слуг и стражей. Некоторые из них провожали нас коротким взглядом, но я всегда словно случайно закрывал собой его маску от их взоров. Гоблинша подвела нас к узорчатой деревянной двери и легонько постучала. Поклонившись мне, она робко заметила.

– Мастер А́ргуз скорее всего спит, он всегда отдыхает сразу после ужина.

– Разбуди его.

– Как скажете, господин, – она ещё раз поклонилась и уже громче постучала в дверь.

Несколько минут ничего не происходило, я уже хотел сам стукнуть в дверь, когда раздался кашель и следом недовольный старческий голос.

– Кого там Эстрикс принесла. Клянусь, если это не дело жизни и смерти, я скормлю твой труп паукам, – очень неосмотрительное заявление, ведь он не знал, с кем разговаривает, и вполне мог нагрубить сейчас самому члену семьи Теккен’ар.

Аргуз распахнул дверь на себя, и я мгновенно толкнул служанку внутрь и приставил меч к горлу старика.

– Дело, действительно, касается жизни и смерти. Твоей.

Соверетт закрыл за нами дверь. Денег на мебель лекарю явно сэкономили, да и сама комната по меркам дроу считалась крохотной, что обозначало его статус в Доме Теккен’ар и как мужчины, и как специалиста. Койка у стены, книжный шкаф, продолговатый стол, куда удобно класть раненных, вытертый обтрёпанный ковёр. Вот и вся обстановка.

Клинок упирался Аргузу в ямку над ключицей, и старый дроу ошарашенно молчал. Его лицо избороздили морщины, коротко подстриженные белые волосы поседели и выцвели. Простоватый камзол он косо застегнул на несколько пуговиц, явно одевался второпях.

Служанка застыла, как истукан, не зная, что делать. Соверетт лишил рабыню выбора, коротким ударом, вырубив её. Это простое действие отняло у него почти все оставшиеся силы. Все это время я не сводил глаз с лекаря.

– Ты поможешь нам, а взамен не отправишься к своим предкам. Уверен, некоторых из них ты прикончил сам, так что на том свете тебе будут не рады.

Аргуз нервно сглотнул.

– Что я должен сделать?

– Моему другу плохо, поставь его на ноги.

Только сейчас он заметил Соверетта, который всем весом опирался на меня.

– Кладите его на стол, я сделаю всё, что смогу.

– Это меня не устраивает, ты сделаешь гораздо больше или будешь собирать свои кишки по полу.

Надеюсь, я звучал убедительно, потому что все это время я действовал на голой импровизации. Аргуз – маг 7 уровня, один на один я должен с ним справиться, если повезет. Если.

Старик использовал какое-то диагностирующее заклинание и недовольно покачал головой.

– У вашего “друга”, – он выделил последнее слово, и я не сомневался, что Аргуз узнал пленника в маске, – крайнее истощение физических и магических сил. Я могу использовать Восстановление, но бегать и ходить на руках он в ближайшее время не начнёт.

– Не подходит, он нужен мне в боевой форме. Прямо сейчас.

– Я – маг, а не богиня, Чёрт побери. Чего вы от меня хотите?

Я немного провёл клинком вниз от его ключицы к животу, разрезая ткань камзола и оставляя рассечённую полосу плоти. Капли крови дробью застучали по полу.

– Я хочу чуть больше инициативности от тебя, друг мой. Представь, что от этого зависит твоя жизнь. Потому, что это правда.

Аргуз облизнул губы, а его глаза забегали из стороны в сторону.

Ваше Запугивание повысилось до 1 (+1)

Запугивание

1/75

“Ладно, Огненный дракон – говножуй. Для начала, отойди от телефона и реально, пожуй говна! Я не знаю, какую пан-тихоокеанскую игру ты там затеял, но Азия, Джек, это моя территория. Подумай дважды, или мне придётся к вам съездить, и я обрушу на ваши головы безбожный огненный дождь. Позвони в ООН, только он сможет мне помешать размудохать тебя к едрене матери! Я тебе, сука, обещаю выжженную землю! Я вас всех вырежу! Я РАЗЪЕБУ ТЕБЯ ЛИЧНО!”

Позволяет угрозами и принуждением добиться желаемого от собеседника. Помните, что не всякий житель Виашерона смиренно будет терпеть запугивание. Возможны непредсказуемые последствия.

– Я могу вернуть ему силы на 24 часа, пожертвовав этой ибли́т^[23], – он кивнул в сторону служанки, которая успела прийти в себя и теперь, сжавшись, смотрела на нас, но затем твой друг свалится в полном истощении, и ему потребуется неделя, чтобы набраться сил.

– Действуй.

Мне стало гадко от того, как легко дался мне этот выбор. Можно ли это вообще назвать выбором, если второй опции я не уделил и секунды? Что-то надломилось во мне в той темнице. Если все окружающие меня всего лишь фикция, почему совесть ела меня живьем?

Аргуз произнёс активационную фразу, и зелёный свет заструился из тела служанки к Соверетту. За секунду тело рабыни иссушилось, превращаясь в мумию, но этот испуганный беспомощный взгляд служанки я унесу с собой в могилу. Соверетт вздрогнул и выгнулся дугой, возвращая себе утраченную жизненную силу. Спустя секунду, привалившись к стене, он тяжело задышал. Пот градом струился по его шее. Тело обрело некоторую плотность и объём. Больше он не выглядел изнурённым скелетом.

Соверетт рывком развёл руки в стороны, и металлическая маска на его лице разорвалась на две половинки. Что-то из телекинеза, мощно. Когда-то его лицо считалось красивым, уверен, но сейчас ввалившиеся щеки и зернистая кожа сильно уродовала облик моего товарища по побегу. В прошлом она имела чёрный, как смоль, оттенок, сейчас же – серый и болезненный вид. Щуря глаза от яркого света, он рассматривал своё окружение. Боюсь представить, как он выглядел до ритуала под маской.

– Теперь используй Восстановление на нас обоих, старик.

Аргуз скривился, но произнёс заклинание два раза.

На мне повис бафф, который восполнял по 2 % ХП и МП каждые 30 секунд длительностью 1 час.