Бегу, не различая дороги. Меня душат слезы, которые острыми иглами впиваются в лицо. Но я не замечаю этого. Бегу, спотыкаясь, но опять встаю, словно за мной кто-то гонится. Уже не сдерживаюсь, а плачу навзрыд. Так легче, я словно выплескиваю все эмоции. Всю свою боль. Мне никогда не было так плохо, как будто меня отравили ядом и сейчас он течет по моим венам и причиняет невыносимую боль.
– Почему… – только одно слово хрипло слетает с моих искусанных губ.
Почему все именно так?! Почему мы не могли быть просто парой, которая любила бы друг друга?
Без фальши.
Все это было фальшью. Смеюсь, наверное, если бы кто-нибудь сейчас увидел меня, то подумал, что я сумасшедшая, но рядом только бескрайний лес.
Все это было спектаклем, чтобы я почувствовала себя особенной. Девочкой, которую заметил самый крутой парень в университете. Выбрал меня. Болезненно усмехаюсь. Спектакль. Просто спектакль, который Никита разыграл для меня…
У Арса не получилось, он не смог играть, а Ник смог и даже очень хорошо. Так, что я поверила и влюбилась, готова была отдать все. А оказывается, ему просто нужна была машина Арса. Какая-то машина и человеческие чувства… Мои чувства, который парень сравнил с машиной и выбрал второе.
– Чтобы тебе все это вернулось… – тихо говорю я зло.
Мама всегда учила меня быть доброй, никогда не желать никому зла. Но сейчас мне хочется хоть так выплеснуть свой гнев, который теперь разъедает мое тело. Знаю, что если скажу так, парень только посмеется, скажет, что я полная дура, и пригласит еще своих друзей, чтобы посмеяться вместе.
Дура ты все же, Настя! Сама ругаю себя же: простушка, которая повелась на красивую мишуру, приняв это за ценность, а все оказалось просто декорациями, муляжом. Но мое сердце, оно настоящее, а парень выбросил его вместе с моими чувствами.
Ноги уже не слушаются, поэтому сажусь на пенек, уже наполовину заметенный снегом. Слез нет, есть чувство какой-то отрешенности. Хорошо, что узнала обо всем сейчас, чем потом, тогда было бы в сто раз больнее…
Не знаю, сколько проходит времени. Смотрю на яркий закат, ложащийся на белый снег. Это красиво. Зимняя природа прекрасна, в нее невозможно не влюбиться, хочется смотреть на это бесконечно.
Когда зубы начинают стучать не от слез, а от холода, то понимаю, что надо идти обратно, в дом. Не знаю, что буду делать при Нике, как скажу ему, что все знаю. Надо сразу же перенести свои вещи из комнаты. Вроде у Милены есть свободное место, а потом первым же рейсом – домой. Больше не хочу здесь оставаться. Возможно, кто-то то решит уехать раньше.
Иду обратно, и тут погода меняется: яркий закат заполняется тучами, становится темнее. Белый снег, конечно, дает свет, но в душе поселяется тревога. Иду по своим следам, но с каждой минутой снег начинает идти все сильнее, грозясь перерасти в метель.
О, нет! Только этого мне сейчас не хватало. Начинаю идти быстрее и в какой-то момент не нахожу свои следы. В панике иду обратно, чтобы посмотреть: может, я свернула не туда. Но снег продолжает падать, и я даже не могу найти свои старые следы. Теперь меня охватывает паника похуже, чем была до.
Иду там, где, возможно, уже проходила, но спустя некоторое время понимаю, что, наверно, иду по кругу. В лесу уже начинаются сумерки. Становится страшно. Следов уже нет, ноги тоже не держат. От холода я уже даже не чувствую своих пальцев. Сажусь на поваленное дерево. Опять начинается истерика, и плевать на предателя Никиту и его друзей. Мне уже даже хочется, чтобы они были со мной. Лучше в теплом доме, чем в темном холодном лесу.
Теперь лес не кажется мне таким прекрасным, он устрашает. Сознание словно специально подкидывает всякие ужасные картинки в интернете, где находили трупы людей, обглоданных или замерзших. Вот так, даже не дожив до своего двадцатилетия, я замерзну где-нибудь тут. Да, да, и не знаю, когда меня начнут искать, возможно, даже и нечего будет искать, и мое тело съест какой-нибудь лесной зверь. Усмехаюсь. Никогда не думала о смерти, не было причины, а сейчас я уже думаю о том, в каком виде меня найдут и найдут ли вообще.
Мама, папа… они же умрут с горя. Я не одна в семье, у меня еще есть младший братик, которому всего четыре. Но они любят нас одинаково. Как же Максимка без меня!? Он же так любит, когда я читаю ему сказки или придумываю волшебный мир сама. Особенно ему нравятся сказки о драконах. Недавно я даже купила красивую книгу с иллюстрациями, хотела подарить ему, но теперь не подарю… А если брат найдет, не почитаю.
Спустя еще какое-то время понимаю, что на самом деле не чувствую ног, меня всю трясет. И, кажется, я не могу встать.
Почему то вспоминается Гарри Поттер, который спрашивает: «Больно ли умирать?»
И его дядя Сириус отвечает, что это быстрее, чем засыпать. Надеюсь, я засну, и это правда будет не больно.
– Мы едем, едем, едем в далекие края, веселые соседи, хорошие друзья. Тра-ля-ля, мы везем с собой кота, Чижика, собаку, Петьку-забияку … – напеваю детскую песенку, которую напевала мне мама. Не знаю почему вспомнила ее сейчас, может, потому что хочу сейчас закрыть глаза и очутиться дома. Обнять маму и братика, а потом с работы придет папа, и мы вместе пойдем за стол ужинать. Будем рассказывать, что делали, или просто болтать о всякой ерунде. Нам будет тепло и уютно.
В один момент я действительно представляю, что это все сон, и я сейчас окажусь в своей теплой комнате. Но чуда не происходит, и вокруг меня темный лес. Горячие слезы опять наворачиваются на глаза. Мне кажется, у меня даже нет сил плакать, но оказывается еще есть.
В один момент слышу шорох. Резко оборачиваюсь, но, кроме снега и деревьев, ничего не вижу. Сознание словно само уже подкидывает страшные картинки, мне чудится, что кто-то в черном одеянии стоит вдалеке и смотрит на меня.
Становится страшно, зажмуриваю глаза, теперь зубы дрожат не от холода, а от страха. В один момент слышу рык очень близко от себя и не знаю, что со мной происходит.
– Ааа… – вскрикиваю и, снова не различая дороги, бегу, просто бегу, спотыкаюсь, но бегу.
Я слышала, что люди в момент опасности от страха даже могут поднять машину. Наверное, со мной происходит то же самое, я даже не знаю, откуда во мне берутся силы. Ощущаю, что за мной кто-то гонится, даже не оборачиваюсь.
Колючий снег попадает в сапоги и за куртку, но мне плевать. В один момент я вижу оранжевый огонек. Неужели это наш домик? Это придает мне еще больше сил. С каждой минутой огонек становится все больше и больше, и я понимаю, что это чей-то дом. Не наш, но сейчас это неважно. Главное – добежать до него, там – мое спасение…
Падая и поднимаясь, я все же добегаю до дома, до самой двери, и начинаю колотить дверь кулаками.
– Помогите, помогите! – кричу я изо всех сил, выходит хрипло. Мне кажется, что вот-вот зверь, который рычал в лесу, догонит меня и утащит обратно в лес.
– Помогите, пожалуйста! – не переставая кричать, я снова начинаю колотить дверь, руки болят, но я этого словно не ощущаю.
И тут она открывается, и я теряю равновесие, падая на сильную мужскую грудь.
«Спасена…» – крутится только одна мысль в голове.
Сильные мужские руки хватают меня за плечи и хотят поставить обратно.
– Что тут происходит? – сквозь гул в ушах слышу мужской, явно недовольный голос.
– Помогите, пожалуйста… – начинаю хрипеть я.
Мое тело окончательно ослабевает; последнее, что я отмечаю про себя, что у мужчины приятный голос. И все, потом полная темнота…
Мне ничего не снится, только какая-то серая масса, но она не тревожит меня. Ощущаю покалывание на кончиках пальцев рук и ног. Это не больно, но очень неприятно. Но все эти ощущения перекрывает тепло, тепло во всем теле, оно приятно обволакивает меня. И хочется раствориться в этом…
Медленно открываю глаза, и первое время не понимаю, что происходит, и где я нахожусь. Голова словно ватная. Немного приподнимаюсь, но отрезвляющая боль в руке заставляет поморщиться. И тут воспоминания нахлопывают на меня одной волной: Никита, лес, рык и мужчина… Где он?!
Резко приподнимаюсь, осматриваюсь по сторонам. Дом большой, я лежу в середине на мягком матрасе, рядом с настоящим камином, в котором сейчас тихо потрескаются поленья. Дальше расположен огромный кожаный темно-коричневый диван. А на полу валяется шкура медведя вместе с головой. Морщусь. Несколько полок с книгами справа, и самое красивое здесь – это панорамное окно на всю стену с видом на лес. Сейчас там темно, и я понимаю, что, скорее всего, еще ночь. Несмотря на то, что дом бревенчатый, он все равно очень стильный и современный. На потолке свисает дизайнерская, а по бокам видны неоновые подсветки.
Еще раз оглядываюсь, интересно: где хозяин дома?
Еще немного привстаю, чувствую боль во всем теле, словно меня переехал трактор.
Осматриваюсь и хочу узнать: сколько же сейчас времени.
Но никаких часов не нахожу. Интересно, Ник хоть заметил мое отсутствие? Или сейчас веселится с Ольгой и Арсом? Хотя он все еще не выиграл пари и, возможно, все же ищет меня, но только чтобы осуществить задуманное.
– Пошел он, – говорю тихо про себя.
– Проснулась, наконец… – слышу тягучее.
Скорее всего, я так задумалась, что даже не услышала шаги мужчины, а тот, наоборот, услышал мое пробуждение.
Смотрю на мужчину и чувствую, как паника опять подступает к горлу. Он высокий, нет, не так, мужчина огромен, наверное, метра два ростом. Так, что загромождает собой весь дверной проем. Скала.
На руках выступают вены, даже в синей рубашке хорошо очерчиваются его огромные мускулы. Мне кажется, он рукой может свернуть шею любому.
Черные, как смоль, волосы зачесаны назад, а черная немного неаккуратная бородка обременяет половину его лица. Смуглая кожа и густые брови, а глаза… Они словно буравят меня, сканируют. Глаза его насыщенного темно-синего цвета, красивые и одновременно устрашающие. Весь его вид устрашает. И мне самой становится страшно.
Он идет ко мне, а я пячусь назад, пока не упираюсь в стену. Тогда мужчина подходит ко мне близко и присаживается на корточки, лицом к лицу, буравя меня тяжелым взглядом.
– Ну что, Снежинка, язык проглотила? – его горячая лапища опускается на мое плечо. И я каменею.
– Яяя…
Его горячее дыхание щекотало мне лицо. А взгляд так и прикован ко мне. Тяжелый, давящий. Теперь я понимаю для себя, что еще большой вопрос: «Что было лучше: замерзнуть в лесу или попасть к этому мужчине?
Его рука, покоившаяся на моем плече, невзначай гладит участок открытой кожи на шее. Его пальцы шершавые, и такое поглаживание создает тонну мурашек в моем теле.
Я все так же не могу вымолвить ни слова, чем, скорее всего, бешу мужчину еще больше. Его густые черные брови хмурятся еще сильнее, создавая складку посередине.
– Может, ты все же головой приложилась… и сейчас не понимаешь, что я говорю, – рассуждает он.
А я могу говорить.
Надо вымолвить хоть слово.
Незнакомец пугает меня, и его близость тоже. Он все так же хмурится, а потом вторая большая лапища приближается к моему лицу, скорее всего, чтобы меня прихлопнуть. Тут меня словно накрывает. Я все же хочу жить!
– Не убивайте, пожалуйста! – говорю я хрипло, сжимаясь и прикрывая глаза, не хочу видеть того, что мужчина со мной сделает.
А потом наступает тишина, я уже боюсь смотреть, что будет дальше. А дальше происходит что-то неожиданное. Его смех.
Такой басистый и открытый, словно я и правда сказала что-то смешное. Медленно открыв глаза, вижу, как мужчина почти утирает слезы от смеха.
– Неужели я похож на насильника или убийцу? – после того как успокоился, спрашивает тот, усмехаясь и выгибая черную бровь.
– Ну есть немного … – говорю я, даже не подумав.
Настя, когда ты научишься думать прежде, чем говорить!? Язык без костей. Сейчас он опять разозлился, лучше пусть смеется, так мужчина выглядит менее устрашающим.
– Ну да, а трупы прячу в подвале, – решает мужчина пошутить, но мне ни капли не смешно, и тогда он тоже становится серьезным. – Снежинка, я не маньяк и не убийца, и тем более не насильник. Женщины в мою постель попадают только по обоюдному согласию.
– Я не согласна, если что, – быстро добавляю на его последнюю фразу, а потом опять ругаю себя. Зачем мне, вообще, нужно было акцентировать на этом внимание!?
Он усмехается и наконец-то встает, отодвигаясь от моего лица, теперь я хоть немного расслабляюсь. Мужчина подходит к камину и берет два бруска, подкидывая их в огонь, так что яркий свет озаряет комнату и его смуглое лицо.
– Не переживай, ты не в моем вкусе, мне нравятся женщины постарше, а не малолетки.
Вроде я должна радоваться этому факту, что не интересую его, и теперь мне бояться нечего, но почему-то становится обидно. Как будто мужчина сказал, что конкретно я страшная.
– Хорошо, – выдыхаю. Тоже начинаю вставать, хотя это дается с трудом, ноги не слушаются, а тело словно ватное. – Я же могу идти? – все же уточняю на всякий случай.
– Да, конечно, – говорит мужчина, не оборачиваясь, смотря задумчиво на огонь.
– Спасибо, что выручили, – благодарю искренне, я и правда могла замерзнуть. – Не знаю, что бы делала без вас. Не подскажете, как найти домик двухэтажный, такой высокий, там меня ждут…
Мужчина оборачивается ко мне и опять смотрит тем же тяжелым взглядом, что мне становится не по себе. Неужели я сказала что-то не то?
– Ближайший поселок отсюда в семи километрах ходьбы, – отвечает мужчина, чем ошарашивает меня. Даже страх перед ним сразу же проходит.
– Как семь километров… – не могу поверить, ведь я бежала, не знаю сколько, неужели семь километров. – Стоп, и тут поблизости нет никаких домов?
Может, он ошибается или думает не о том поселке.
– Нет, – отрицательно качает головой мужчина, а я каменею. То есть сейчас, если что, мне даже некуда будет бежать…
Опять пячусь назад, чувствуя, как меня накрывает паника. Зачем я вообще согласилась на эту поездку!? Хочется плакать, но сдерживаю слезы. Не хочу выглядеть еще более жалкой.
– А у вас нет машины? – все же уточняю, когда я бежала, то даже не обратила на это внимание.
– Есть, но два дня была метель, поэтому дороги замело, а трактор приедет только в среду, – мужчина подходит к панорамному окну. Я тоже обращаю внимание на то, что сугроб почти доходит до его пояса.
Так, стоп!
«Какой сегодня день недели!?» – осеняет меня следующая мысль.
– Ммм… А не подскажите, какой сегодня день недели?
Мужчина усмехается:
– А вот это уже правильные вопросы. Пятница.
Как только он это говорит, я начинаю ругать себя еще больше. Значит, прошел почти как минимум день, как я не выходила на связь.
Даже страшно представить, что подумают мои родители, ведь я им не звонила, получается, уже день, хотя обещала. Они, наверное, сходят уже с ума.
Плюю на весь свой страх перед этим мужчиной и сама подхожу к нему, умоляюще смотря.
– Пожалуйста, умоляю, дайте мне телефон, мне нужно срочно позвонить родителям! Они, наверное, уже с ума сошли, – прошу, чуть не плача. – Пожалуйста.
Мужчина минуту молчит, словно обдумывает, а я опять представляю взволнованный голос мамы.
– Хорошо, – наконец-то, говорит он. – Но потом ты расскажешь, как очутилась в лесу.
– Да, да, конечно, – мне кажется, сейчас я наобещаю чего угодно ради телефона.
Мужчина уходит и через несколько минут приходит обратно, протягивая мне свой смартфон. Сразу же беру его в руки и начинаю набирать по памяти телефон мамы, отмечая про себя, что ловит тут всего лишь на две палки, и, возможно, они вот-вот могут пропасть.
– Алло, – слышу взволнованный голос мамы. И у меня самой начинают течь слезы.
– Мама, это я, – стараюсь говорить спокойно, но голос все равно дрожит.
– Настя, зайчик, ты где?! – начинает она взволнованно засыпать меня вопросами. – Мы с папой тебя потеряли, почему ты вчера не позвонила нам? Где ты? Почему звонишь не со своего номера?!
– Мам, успокойся, все хорошо, – уверяю ее я. – Просто телефон потеряла, искали его вчера, но пока безуспешно. И вот пришлось позвонить с другого, возможно, я буду теперь звонить с него.
– Настя, ну как так!? – начинает причитать мама, но уже не так взволнованно, и это радует, пусть она лучше ругается.
– Я сама расстроена, но как-то так, мама, тут сильная метель и очень плохая связь. Наверно, я задержусь! – сразу же предупреждаю я ее. – Поэтому не теряй, со мной рядом Никита, – вру родному человеку.
– Да, да, Никита – хороший мальчик, – слышу мамино одобрение. Я тоже до недавнего времени думала, что хороший.
– Все, мама, опять связь сейчас пропадет, не теряй меня и поцелуй от меня всех, – прошу ее.
– Хорошо, Насть, ты звони нам, просто мне неспокойно на душе… – начинает мама.
– Все нормально, не переживай! – уверенно говорю я. – Все, мам, пока, меня ребята зовут…
Отключаю звонок и смотрю на потухший черный экран.
– Так значит, Настя… – смакует мое имя мужчина. – Красиво…
«Что именно?», – не решаюсь уточнить. Молча и с грустью протягиваю мужчине телефон.
– Спасибо, – вздыхаю.
– Меня Марат зовут, и да не за что, – мужчину это все явно веселит. – Ну что, Настя, – мое имя он говорит как-то по-особенному. – Рассказывай теперь, как ты очутилась в лесу, и кто у нас такой Никита.
Когда он произносит имя парня, то я уже автоматически морщусь. Интересно, тот хоть искал меня или просто решил, что машина не стоит того, чтобы морозить свою пятую точку?
Молчу, не хочу про него говорить.
– Ты голодна? – опять спрашивает мужчина, но потом сам же отвечает на свой вопрос. – Думаю, да. Поэтому предлагаю перекусить.
Как только он это произнес, мой живот предательски заурчал. Я и правда не помню, когда в последний раз ела.
Иду за мужчиной, отмечаю, что дом у него большой. Соответствует хозяину. Высокий и мощный, рядом с ним я чувствую себя очень маленькой. Мы проходим в просторную кухню, там с одной стороны посередине – деревянный стол, также висят массивные оленьи рога, слава богу, не с головой. А на противоположной стороне – кухонный гарнитур со всем оснащением.
Мужчина молча указывает мне на стул, а сам идет к холодильнику.
– Вы охотник? – интересуюсь я, вспоминая шкуру медведя на полу в гостиной.
– Это все подарки друзей, не люблю убивать животных, – отвечает он, и мне очень нравится его ответ. Теперь Марат мне не кажется таким страшным.
Мужчина заваривает травяной чай и ставит на стол кусочки рыбы.
«Еще бы картошки жареной», – отмечаю про себя.
Но, увы, только хлеб и несколько закусок. Но мне и этого достаточно, как только кусочек рыбы попадает мне в рот, я понимаю, что сильно проголодалась. Начиная есть с жадность, наплевав на всякие манеры. Только когда я хоть немного насытилась, замечаю, что все это время мужчина не отрывал свой взгляд от меня. Сглатываю, не зная, как реагировать.
– Спасибо, очень вкусно, – благодарю я, чтобы развеять молчание.
– Пожалуйста, Настя, – опять этот особенный тон при звуке моего имени. – Теперь, думаю, ты можешь приступить к рассказу.
Отпуская глаза, понимая, что так просто меня не оставят.
– Я приехала сюда с парнем и однокурсниками, – тихо начинаю свой рассказ. – Я узнала кое-что не очень приятное от Никиты, моего парня, не совладала с эмоциями, убежала в лес, там и заблудилась. Потом началась сильная метель, и я даже не смогла найти свои следы. Думала, замерзну, так как не чувствовала ног, и было уже темно. А потом услышала рык сзади, решила: это волк пришел по мою душу. А дальше не помню точно, но у меня откуда-то появились силы, и я начала бежать, сама не зная куда. Главное – не останавливаться, билась у меня такая мысль. Ну вот и прибежала к вашему дому. Ну а потом вы сами знаете.
Все время, что я говорила, мужчине молчал, задумчиво смотря на меня.
– Ты дура, – выносит он свой вердикт, а мне кажется, что я ослышалась.
– Что, простите? – поднимаю на него взгляд.
– Говорю, что ты дура! – говорит по слогам мужчина, доказывая, что со слухом у меня все хорошо.
– Ну знаете ли! – даже не знаю, что на это сказать.
Меня никто так никогда не называл, ну так открыто точно.
– Знаю, – спокойно отвечает мужчина. – Как можно было из-за парня чуть не угробить себя!? – тон мужчины повышается.
Мне бы испугаться, но меня переполняет негодование.
– Вы не понимаете, я…
О проекте
О подписке