Глава 12

О какой встрече могли говорить Советник Судьбы и Наставник Избранной Хранительницы? Что ждало Игната и Инару на их пути? Из всех спутников это знал лишь Софрон. Но как поможет мужчине это знание уберечь воспитанницу, да и этого парня земного от их участи? На этот вопрос наставник ответа не знал.

Всхлипы, исходящие от девушки звучали всё реже и реже. Игнат продолжал поглаживать спутницу по голове и легонько коснулся губами девичьей макушки, перед тем, как слегка отстранить Инару от себя и посмотреть на её лицо. Это действие юноши заставило что-то недовольно зашевелиться внутри Софрона, но он никак и никому не показал этого.

- Идём дальше? - мягко спросил наставник, обращаясь к Инаре. Та лишь молча кивнула, затем выпрямилась, посмотрела в глаза Игнату, но сразу же смущённо отвела их. Юноша же, в свою очередь, посмотрел на Софрона, словно на отца, ожидая не то осуждения, не то похвалы. Софрон лишь слегка опустил голову. Никто не знал, что имел ввиду мужчина, но Игнат, отчего-то почувствовал облегчение. Софрон же, почувствовав это, лишь мысленно усмехнулся: "Ты, конечно, долго думал, мальчик, но всё же успел. Не стоит сейчас об этом говорить с тобой. Скоро это сделают за меня. Очень скоро. Даже слишком...И сейчас ты сам начнёшь разговор, который я не смогу завершить."

- А почему... Почему вы ничего не делали до того момента, пока не подбежал я? - с опаской спросил Игнат.

- Это испытание предназначалось Судьбой не мне.

- Получается, Инаре? Значит, она не прошла его или... Это считается, как прошла? Но почему вы не позвали меня, хотя бы? Вы же... Или?.. Не понимаю!

- И не Инаре тоже. Она была лишь... Средством, - Софрон сказал последнее слово с каким-то отвращением. Ему было неприятно, что живой человек, хоть и рождённый дважды, выступает средством в играх Судьбы.

- А кому тогда? - спросил Игнат, уже понимая, какой ответ его ждёт, но тут картинка перед его глазами смазалась и начала темнеть, а земля, хоть и плавно, но достаточно стремительно ушла из под ног.

***

- Ты правильно понял, Огонёк, - донёсся до юноши насмешливый голос.

- Кто здесь?! Что происходит?! Где я?! - заозирался Игнат. Его вопросы прекратились, но вдруг он непонимающе добавил, - Огонёк? Здесь пожар?

- Обрати внимание на то, в какой последовательности ты задавал вопросы, юноша, - прямо перед Игнатом появился мужчина в широкополой шляпе, закрывающей половину лица. Увидев непонимающий взгляд собеседника, он пояснил, - Главное - с кем ты. Второе место - обстоятельства, в которых ты оказался с кем-то, только после этого - место. А то, кто же ты сам уже почти и неважно...

- Так... Кто же вы?

- Я тот, кого все ждут и боятся. Тот, кого все знают, но почему-то называют всегда по-разному. Лучше подумай о том, кто ты.

- На втором месте - обстоятельства, - одними губами перебил Игнат.

- А ты действительно меняешься. Это дух Идогба на тебя так повлиял или же... Зои?

- Зои?

- Прости, я имел ввиду Инары. Рождённой дважды, ты ведь не знал об этом? Или знал? Я уж и не помню. Но неважно. Я не за этим. Сейчас важно лишь то, кто ты. И то, что ты выберешь. Вернее, кого, - мужчина злорадно ухмыльнулся.

- Всмысле?!

- Не нервничай, Огонёк.

- Да почему Огонёк-то?!

- Даже этого не знаешь, малыш. Имя никогда и никому не дают просто так. И тебе дали имя огня. Интересно, почему, - прищурился собеседник. Он знал ответ, знал предназначение и знал всю судьбу этого мальчишки, но не собирался ему ничего рассказывать. У него была сейчас другая задача.

- И что мне сейчас надо сделать, чтобы вернуться в этот ваш волшебный мир?

- Это всего лишь следующий уровень вашего мира.

- Да понял я, дальше-то чего?

- Идогб... Вернее Софрон. Да, Софрон предупреждал тебя о последствиях. А даже если и нет, то ты догадывался сам. Хотя, может и не догадался бы. Два брата уже на месте, а третий очень близко. И, чтобы удержать его, Черте нужна будет... Жертва. Как ты понимаешь, это должен быть кто-то из вас. Так выбирай же.

- Что? Я? Почему? - автоматически вырвались слова у Игната. Но после этого он резко замолчал. Может это всё же сон, просто длинный, а? Юноша медленно вдохнул, затем выдохнул. Он уже понял, что много чего зависит от его решений и даже случайных действий. Всё внутри него тряслось, не желая брать на себя даже малейшую ответственность, не говоря уже о такой.

- Ещё я могу спросить у Инары. Но, наверняка, ты знаешь её ответ. А жертвы Софрона не могут быть приняты, так что и спрашивать его особо-то незачем, - зачем-то добавил собеседник. Игнат задумался. Что может ответить Инара, если жертвы Софрона не могут быть приняты? Нет! Только не это!

- Жертва - это... Просто смерть?

- Скорее всего нет. Это решает Черта. И всё от жертвы она направит на спасение и восстановление Земли.

- Тогда пусть жертвой буду я, - ответил Игнат. По правде говоря, его самого удивило, с какой лёгкостью он сказал это. Но ему так не хотелось, чтобы собой жертвовала Инара. Она же такая... Чистая и светлая, - Ведь этот же вопрос услышит и Инара? - неожиданно, сам не понимая как, догадался Игнат.

- Она действительно хорошо на тебя влияет, - кивнул мужчина.

- И чей тогда ответ будет принят?

- Давай поиграем в игру? Если ты выиграешь, то я приму твой ответ, и Черта примет тебя.

- Что за игра?

- Инара очень милая девочка, согласись. И ей предначертано Судьбой спасти мир. Как и тебе. Но она никак не может найти ответ на один, очень интересующий её, вопрос. Но она не просто хочет ответ, а ещё и сама понять и почувствовать кое-что. Не так сложно понять, о чём я. Так вот тебе всего лишь надо осуществить это её желание. И показать и горе, и счастье.

- Хорошо, - не задумываясь, согласился Игнат. Ему казалось, что он уже знал, что это за вопрос, надо было лишь сформулировать мысль...

- И всё же, почему ты решил помочь девочке? Ни к какому другому человеку ты так никогда не бросался, даже если мог легко помочь без каких-либо жертв с твоей стороны?

- Я... Я не знаю. Просто не хотел, чтобы ей было плохо.

- Огонёк, ты ведь хочешь, чтобы было хорошо всем тем, с кем ты прекрасно общаешься. Я это знаю. И они не дожидались от тебя никакой помощи. Так что изменилось?

- Может, просто моё общение с ней намного ближе, чем с другими?

- Сам-то понял, что сказал? Сколько времени вы знакомы? Сколькими фразами обменялись? Меньше, чем с твоими одногруппниками, не говоря уже, к примеру, о родителях, - поняв, что Игнат не ответит на эту реплику, мужчина спросил, - Даже если и так... Почему же ты тогда так долго решался? Девочка успела очень сильно напугаться...

- Вы так переживаете за неё? Не желаете ей смерти, но желаете и счастья, и горя?

- Без смерти нет жизни, без грусти нет радости. Я всем желаю счастья и не желаю смерти. Наш разговор длится уже достаточно долго, для тебя это небезопасно. Надеюсь, до встречи, - мужчина усмехнулся и ещё сильнее опустил шляпу на лицо. Затем развернулся и стал уходить от Игната. Спустя несколько шагов очертания шляпы и классического костюма смылись и стали напоминать юноше чёрный балахон. А над плечом сверкнуло острое лезвие.

***

- Здравствуй, сестрёнка! - услышала Инара, открыв глаза. Софрон решил остановиться после того, как Игнат потерял сознание и посоветовал воспитаннице немного поспать, несмотря на яркое солнце.

- Здравствуйте, - ответила девушка, озираясь. Она нашла взглядом мужчину, чьё лицо частично скрывалось под широкополой шляпой. Несколько секунд царило молчание.

- Как дела? - улыбнулся незнакомец.

- Хоро... Мне кажется, что я вас уже где-то слышала?

- Всё верно. Когда ты была маленькая, то я обещал исполнить одно твоё желание. Перед тем, как забрал тебя.

- Тогда я ещё не осознавала происходящего. И... То желание? Неужели я пропустила тот момент, когда оно сбылось? Как могла не заметить?

- Скоро ты всё поймёшь, моя девочка. Твоё желание и уже исполнено, и ещё будет исполнено.

- Как это? Я смогу понять всё, когда придёт время?

- Конечно.

- Спасибо за эту приятную новость.

- Я счастлив, что смог тебя порадовать хотя бы этим. Но, сейчас я с вопросом, который тебе не понравится.

- Каким же?

- Ты - Избранная. И должна спасти людей. Я уверен, что вы справитесь, но, - мужчина остановился. Он не хотел делать этой паузы. Его ровный, успокаивающий голос дал понять это.

- Но? - подбадривающе улыбнулась Инара.

- Но Черта потребует жертву. Иначе вы, мало того, не остановите Третьего брата, но и не сможете способствовать восстановлению Земли.

- Жертву? Это просто смерть?

- Какой ожидаемый вопрос, - вновь усмехнулся мужчина, - Скорее всего нет. Это решит Черта. И энергию жертвы, если её всё устроит, направит на спасение и восстановление.

- Но ведь Черта не сможет принять тех, кого не проведёшь через неё ты, разве не так?

- Всё-таки не все наставления Идогба проходят мимо твоих ушей. Поэтому я и спрашиваю. К сожалению, Софрона она не примет. Он живёт вторую жизнь.

- А я? Получается я тоже?

- Мне ясна твоя логика. Но, первую жизнь ты не прожила.

- Тогда пусть это буду я, - спокойно пожала плечами Инара.

- Так легко?

- Почему нет? Это ведь я - Избранная, а не Игнат. Только...

- Что тебя тревожит, Жизнь?

- В пророчество было ведь только про Игната. И ничего не про меня, не про Софрона. Получается, можно было и без него?

- Это не ко мне вопрос, дитя. Я услышал тебя. И приму решение, когда придёт время. До встречи.

- Стой! Стойте. Не заставляйте Игната! Пожалуйста!

- Когда придёт время, я приму решение...

***

Заметив, как перестаёт дышать воспитанница, Софрон тяжело вздохнул. Разговор со смертью может произойти лишь в том случае, если собеседник будет близок к ней. Или между жизнью и смертью, где живут хранители, или умирая. Или уже умерев.

- Давно не виделись, - раздался голос, который был призван смиряться с безысходностью и успокаиваться.

- Здравствуй, - поднял голову Софрон, - Что они выбрали?

- Как и суждено Судьбой, - мужчина сел рядом с давним знакомым.

- А что насчёт её желания? Ты ведь уже исполнил его. Зачем хочешь стараться дальше?

- Я хочу выполнить это желание целиком. Люди редко думают об этом, когда прихожу я.

- Поэтому и забираешь всех после трёх?

- К подобным желаниям я отношусь с особым трепетом. А желания Зои ещё важнее для меня. Многие в то время могли не понять, не заметить, но она действительно была лучиком жизни для многих. Даже за начало своей земной жизни.

- Неужели и для тебя? - иронично улыбнулся Софрон.

- В какой-то степени. Как минимум, она убавила мне работы.

- Рад за тебя. Что же будет дальше?

- Ты почти закончил свой путь. Можешь активно готовиться к этому и не забудь о детях.

- Смогут ли они сами?

- Так спрашиваешь, словно у них будет выбор.

- Я понял тебя. И как же это произойдёт?

- Очень легко, не переживай. Ведь уже давно этого ждёшь.

- Тогда... Нам пора?

- Идогб, ты всё ещё любишь свою семью? Ведь из-за неё здесь оказался.

- Конечно же! Благодаря той моей семье, у меня сейчас есть и другая. Не такая большая, конечно же.

- Конечно же... Ступайте. И поторопитесь. Третий очень близко, - улыбнулся чему-то своему мужчина и показавшись перед Софроном человеком с головой пса, испарился.

Порывистый вздох раздался со стороны Игната. Инара потёрла закрытые глаза.

- О, наконец-то! - сказал Софрон, - Вставайте уже! - добавил он, подавая пример. Он увидел, как Инара и Игнат посмотрели друг на друга и сразу же отвели глаза. Они не желали друг другу смерти, но понимали, что она может произойти. И знали, что каждый из них сейчас думает о том же.

- Сколько нам ещё идти? - спросил Игнат у Софрона.

- Дня три, - пожал плечами наставник. Путь они продолжили молча. Каждый думал о чём-то своём. Софрон настраивался на то, чтобы сообщить о том, что завершить путь им предстоит без него. Он знал, что, хоть Инара и порадуется за него, ей будет очень грустно прощаться.

Инара очень надеялась, что ей не придётся никем жертвовать из своих близких и думала, когда же она поймёт, как сбывалось её желание. Ведь там даже мысль чётко сформулирована не была. Но Он понимает всё. Раз Он так сказал, значит я скоро пойму. Успеть бы понять до того как...

Успеть бы понять, что это за желание! Игнат украдкой посмотрел на Софрона. Может стоит спросить у него? Наверняка ведь знает. Никогда ещё в голове у юноши не было того, что по своему желанию он хотел бы... Помощи? Совета? А потом ещё и осуществить. Может зря он согласился? Но отступать уже некуда. Игнат готов был сделать всё, чтобы девушка не принесла себя в жертву.