Анастасия, не давая продолжить, нежно поцеловала загорелый треугольник напротив своего лица, что заставило господина адвоката невольно закрыть глаза. Она почувствовала, как он снова задержал дыхание. Последние едва слышные сигналы разума Федора заглушило движение собственных непослушных рук, уже прижимавших изо всех сил девушку к себе. Голым торсом он ощутил напрягшуюся грудь под тонким кружевом, только сейчас соображая, что под платьем ничего нет.

– Ася… ты же… понимаешь… что это придется прекратить… совсем скоро… Воронцов…

– К черту Воронцова!

Ася стала спускаться поцелуями по накачанным кубикам все ниже, на ходу расстегнув ремень и, сняв галстук, теперь уже валявшийся под ногами. Сквозь его тело прошла легкая дрожь, когда она коснулась губами кожи внизу живота. Федор осторожно подтянул девушку к себе и, подтолкнув к противоположному выступу лутки, дернул за конец бантика на декольте. Каждое прикосновение таких желанных и жаждущих губ дарили океан наслаждения. Одна за другой расстегнутые кнопочки и движение руки Федора по обнаженной груди вызвали непроизвольный стон…

– Вот, скажи, зачем я одевался? – спросил Федор, спустя час, перебирая кудри Аси, лежащей у него на груди.

– Странный вопрос. Это же очевидно: чтобы я могла тебя раздеть.

– Немыслимая женщина! Я же практически голый вышел из душа, а она… Уникальный экземпляр.

– Так ведь интереснее! – мягко засмеялась Ася.

– Да. И безумно желаннее. Ты, чертовка, знаешь, как довести мужчину.

– Совершенно непреднамеренно и случайно вышло, – Ася перевернулась и посмотрела Федору в глаза, сдерживаясь, чтобы снова не рассмеяться.

– Еще скажи, что и платье это ты одела без белья просто, чтобы позавтракать со своим адвокатом. Тебе же известно, что я его обожаю. А тебя в нем и подавно.

– У меня есть железное оправдание. Я соскучилась. Кстати о завтраке. Нас ждет холодный кофе и остывшее-застывшие чебуреки, – не давая заострить внимание на сказанном, поспешила констатировать Ася, но Федор, казалось, не слышал и не видел ничего кроме нее. Он перевернул девушку на спину, вытягивая запутавшиеся между ними шелковые простыни, и прижал собой к подушкам:

– Я, думаю, кофе и чебуреки теперь вполне в состоянии подождать еще немного, тем более, что у вас в Алуште они вкусны в любом виде.

Домой Анастасия вернулась далеко после обеда, выкручиваясь с помощью, согласившейся подстраховать ее Ланки. Через несколько дней она проводила подругу на автовокзал. Благодаря папе удалось легко раздобыть билет на автобус до самого Донецка на нужное время, и Ланке не пришлось тащиться на поезд в Симферополь. Они договорились, что как только все уладится с датой свадьбы, Лана еще вернется на целую неделю.

Федор бесцеремонно ввалился в кабинет Ланы Лянской, открыв ногой дверь, кинув «привет» и тут же развалился на ее новеньком удобном диване.

– Я, конечно, понимаю, что ты можешь себе такое позволить, но у меня остался еще один пациент на сегодня, и я не могу…

– Лан, это я твой последний пациент.

– Ты?! Овсянников?

– Ляпнул первое, что в голову пришло. Иначе ты бы стала звонить и расспрашивать все… – Черные глаза, обычно блестящие искорками наслаждения от каждого момента жизни, смотрели на нее мутно и подавленно.

– Мы могли бы поговорить и дома.

– Мне нужна стационарная терапия.

Лана подошла и села рядом.

– Я не думаю, мой дорогой, что в свете грядущих событий тебя можно будет удержать в стационаре.

– Ланка, скажи, что мне делать?

– Это уже не терапия. Ответ на такой вопрос за гранью моих врачебных возможностей.

Она минуту помолчала и взяла руку Федора в свою.

– Если я скажу, что в таких случаях лечит только расставание, а потом время, ты же не послушаешь.

– Это исключено. Я не оставлю ее. Я буду рядом, даже если придется терпеть адские муки. Такой поворот не обсуждается.

– Вот.

– Если она в него влюбится, мне крышка. Я уже никогда ее не верну.

– Но она не горит желанием выходить за Воронцова, поскольку на данный момент совершенно им не интересуется. Шансы есть. Только 5 лет – это не пять дней.

– Я разведу их раньше.

– Если это «раньше» будет вовремя.

– Она не сможет с ним ужиться…

– Точнее он не сможет, если попробует просуществовать с нашей Асенькой без потерь для здоровья.

– Она моя половина, а значит, по определению не годится для него.

– Почему ты раньше не попросил ее руки?

– А смысл? Возможно, нам бы даже не дали пожениться. Или сама Ася не согласилась бы – ты же ее знаешь. Знаешь ее отношение к замужеству. Да и она бы все равно не оставила семью. Нам пришлось бы развестись, чтобы она вышла за Воронцова.

– Нет, не пришлось бы, просто раньше бы вскрылся вопрос о завещании и его бы аннулировали еще при жизни старого графа!

– Я к тебе за помощью пришел, а ты режешь по живому.

– Иногда, если остро необходимо, операции делают без наркоза. Я ничем тебе не помогу, только могу поддержать разве что. И, я не вправе тебя обнадеживать, но с врачебной точки зрения, Анастасия любит тебя. Притом гораздо сильнее, чем может себе это представить. Но, несмотря на силу этой любви, вовсе не значит, что она не сможет увлечься своим мужем.

– Ну, если будет исправно играть спектакль, который придумала, мне не грозит никакая конкуренция.

– Это все теория, Федор. Наша с тобой теория.

– Я лишь хочу, чтобы она была счастлива. Пусть хотя бы она.

– Если это действительно так, ты справишься, поверь! – Лана посмотрела на осунувшегося Федора.

– Значит, справлюсь.

Дальше они так и сидели в кабинете Ланки, молча, до тех пор, пока на город стали спускаться сумерки, а в небе начали по одному зажигаться крохотные огоньки.

Федор то уезжал, то возвращался, помогая руководить журналом на расстоянии и скрашивая Асино безрадостное время, что оставалось до приезда Воронцова-младшего. Правда рандеву с кофе и чебуреками так больше и не удалось повторить. Его заменила одна незапланированная встреча прямо накануне знакомства с будущим мужем, которой вполне могло и не быть. Федор все время вел себя максимально корректно и галантно, показывая заботу исключительно об интересах Аси, не напоминая лишний раз о предстоящем и, не заикаясь об их отношениях. Сама Ася почти смирилась с неизбежным, она уже не злилась и не психовала. Спокойные уговоры Ланки и разумные доводы Федора сделали свое дело. Хотя при мысли о свадьбе с совершенно чужим человеком ей становилось невыносимо грустно.

Лана вырвалась еще раз с работы, чтобы побыть с Асей во время встречи с Воронцовым. Она вся извелась, думая, что девушка слетит с катушек. С таким-то характером немудрено. Потому прикинув, раз пара дней решит дату свадьбы, а это будет совсем скоро, то она сможет провести с подругой больше времени, чтобы хоть как-то подстраховать. Ведь, по сути, Анастасия была в своем кошмаре одна. Федора вряд ли можно считать союзником в такой ситуации. Решив сделать сюрприз Асе, девушка появилась в городе без предупреждения, но и для нее самой эта поездка без сюрпризов не обошлась.

Ася подходила к дому, где располагалась квартира подруги и приметила на обочине черную довольно знакомую машину. Она возвращалась после обеда с Лесновым, чтобы переодеться и вернуться в дом родителей. Предчувствие не обмануло: на площадке перед квартирой ее встречал Абдулла. При появлении девушки он учтиво склонился.

– Добрый вечер! – поздоровалась она.

Телохранитель снова, молча, поклонился.

– Я могу войти? – спросила Ася, понимая, что может нарушить спокойствие находящихся внутри.

Опять последовал такой же кивок. Она открыла дверь и вошла.

– Саид, да оденься ты уже! Ася будет с минуты на минуту, – услышала она голос Ланки.

– Понимаю, что должен уйти, но я не могу тобой насытиться, сладкая моя!

– Это пахлава сладкая, а я предпочитаю не быть съеденной. Вот сейчас поедешь обедать в VERITAS, там, конечно, пахлавы не подают, но оттуда все уходят сытыми и довольными.

– Извините. Я не хотела мешать, – Ася застыла в дверях и опустила глаза в пол, поняв, что застала голубков в недвусмысленной ситуации.

– Салам алейкум, Анастейша!

– Саид! – Ася медленно почтительно кивнула.

– До завтра, свет очей моих! – Саид целомудренно поцеловал Ланку в лоб, несмотря на то, что минуту назад видела Анастасия. – Без тебя мое Солнце не встанет…

– До завтра и береги себя! – Лана не скрывала своего трогательного отношения к гостю.

– Не ожидала меня увидеть здесь, принцесса? – Саид повернулся к Асе, не стесняясь на ходу застегивать пуговицы рубашки.

– Просто вы, вроде… расстались.

– Расстались.

– И это было четыре свидания назад.

– Ты, как всегда, цветешь, как майская роза под горячими лучами, хотя и на душе твоей туман, – не прокомментировав слова Аси, Саид поцеловал ей руку и удалился.

Повисла тишина.

– Какое именно Солнце он имел в виду? – спросила Анастасия подругу.

– Не придирайся к словам! Это всего лишь поэтическое выражение. – ответила Лана, сдерживая смех на двусмысленное замечание подруги. – Прости за сюрприз! Хотела тебя порадовать, но Саид немного спутал планы.

– Я очень рада, что ты приехала. Сюрпризом стал твой персидский шейх.

– Он арабский принц.

– Ну, да.

– Ась?

– Что?

– Ну, скажи уже.

– У тебя помада смазана и не уложены волосы.

– Мда. Мы тут не на светские темы разговаривали.

Подруги рассмеялись.

– Я знаю, ты его недолюбливаешь.

– Дело не в этом. Он красив, и он мне нравится. Просто я неспокойна, когда он рядом с тобой.

– Он ничего мне не сделает. Ты же видишь, как он дорожит мной.

– Вижу и потому боюсь. Ты вроде планировала…

– Знаю. И, хочу. И по той же причине. Не могу никак отказаться от…

– … пахлавы. Понятно. Ты всегда любила сладкое.

– С ним я забываю обо всем. Тепло, спокойно и мухи не кусают.

– Золотая и вся в алмазах. Клетка.

– Да. – Лана минуту помолчала. – Мы с тобой завтра приглашены на обед.

– Куда?

– Во дворец. Поедем в Бахчисарай? Он машину пришлет в 12.

– Кто бы сомневался. Поедем. Я тебя не брошу. Только возьмем Леснова, а? Все ж спокойнее.

– Зачем он тебе?

– Я неловко себя чувствую в присутствии Саида. Прости, но такое впечатление, что он женщин глазами раздевает.

– Во-первых, не всех женщин, а только красивых. А во-вторых, он мусульманин и мы для него – экзотика. А ты роскошная женщина.

– Вот это то, меня и смущает. Я не хочу в гарем.

– А я, хочу разве? Хотя, если второй женой будешь ты, я еще подумаю.

– Лан, чего ты себе им душу травишь? Ты можешь влюбиться, а в Саида невозможно не влюбиться, и ты влюбишься. Ты практически на грани. Он же хуже, чем… инопланетянин!

– Скажешь тоже. Обещаю, это в последний раз. Правда он к себе зовет.

– Совсем спятила? Я, конечно, понимаю, что у тебя нет моего Леснова и граф в очереди за штампом в паспорт не стоит, но все же рассудок терять не надо, а?

– Ну, не съест же он меня в самом деле? Погощу и вернусь.

– Так. Это мы ВЕРНЕМСЯ к этому разговору, а пока я должна позвонить Леснову, чтоб он билеты поменял.

– Ты, кстати, где была?

– Обедала с ним.

– В его номере?

– В ресторане.

– А потом?

– Лан, мы работали. У меня голова шумит от проблем, образовавшихся с моим вынужденным отъездом. Некогда думать о глупостях.

– Ладно, звони Федору, – согласилась Лана и пошла привести себя в порядок. Ася набрала номер адвоката.

– Привет!

– Привет, босс!

– Вольно!

– Есть!

– Слушай, кроме шуток. Ты мне завтра очень нужен здесь.

– Знаешь, что я готов сделать за эти слова?

– Едем с Ланкой в Бахчисарай. Самый настоящий арабский принц зовет нас на обеих в гости.

– Ого! И чего я там буду делать? Насколько мне известно, мужчин в гарем не берут, даже таких красавцев, как я. Точнее берут, только…

– Федор!

– Разве я могу тебе отказать?

– Можешь.

– Но не хочу. За вами заехать?

– В 12–00 у Ланки. За нами машину пришлют.

– Хорошо. Целую в обе щечки.

– Взаимно.

Саид встретил гостей с восточным радушием и размахом. Ася не особо любила сладкое, но устоять перед таким количеством изысканных лакомств не смогла даже она. В Бахчисарайском дворце их ждал сюрприз: хозяин предложил переодеться в восточные одежды, что испортило настроение Федору, но отказаться он не смог и, нахмурившись, позволил слуге одеть себя будто куклу в диковинное платье. Настроение несказанно улучшилось, когда в комнате, где был накрыт стол, появились девушки – Лана и Ася были бесподобны в полупрозрачных, расшитых золотом и серебром платьях, открывавшие соблазнительные формы на груди. У каждой в тон к наряду на распущенных волосах сверкали диадемы, а на декольте колье с драгоценностями.

– Такое впечатление, что я в сказке! – отозвался Леснов, до сих пор говоривший с хозяином лишь когда тот задавал вопросы.

– Восток – дело тонкое, Федор Алексеевич.

– Это точно. А вы знаете, как Ася великолепно танцует belly dance?!

– Анастейша?

– Да. Она с детства занималась, только ее ни за что не уговорить станцевать, – Ася многозначительно посмотрела на Федора. Если бы она могла пускать стрелы взглядом, то сейчас бы он уже был сражен наповал.

«Вот идиот! Перепил, что ли!» – бунтовало внутри, и Ася поняла, что придется танцевать.

– Могу я попросить мою дорогую гостью исполнить танец для наших скромных глаз?

– Тебя за язык кто-то тянул? – прошептала Федору Лана.

– Ну, простите, не я сюда меня притащил. Ляпнул лишнего, не подумав. Так что теперь, меня убить? – как можно тише возразил он.

Вдруг Саид встал, взял за руку Лану, заставив подняться с подушек, и едва слышно сказал ей, глядя в глаза:

– У меня дома полно танцовщиц. Я могу менять их каждую ночь всю свою жизнь. Но я преодолел все это расстояние, чтобы хоть несколько часов провести с тобой.

– Я тебя поняла, – ответила она.

Девушка подошла к Анастасии, опустилась на колени и сказала ей:

– Ась, потанцуй для нас, пожалуйста. Саид очень просит. Неприлично отказывать радушному хозяину.

– Хорошо, родная. Я станцую. Не переживай так.

Ася встала и пошла на середину зала. Зазвучала мелодия. Саид усадил Лану себе на колени и с интересом наблюдал за танцовщицей. Федор не сводил с Аси глаз, периодически заливаясь краской. Он бросил взгляд на Саида и сцепил сильнее зубы. Когда музыка закончилась, Ася поклонилась, а зрители зааплодировали. Саид пересадил Лану подле себя и подошел к Анастасии.

– Ты очень талантлива. Мало кто из профи так вот танцует.

– Спасибо, Саид. С некоторых пор я вообще не танцую ни для кого.

– Лана рассказала мне, почему ты смутилась. Твой танец – услада для глаз мужских. Помни: это мощное орудие.

Ася улыбнулась в ответ, а хозяин поцеловал ей руку.

После обеда они долго гуляли по дворцу, а затем Саид предложил отдохнуть, показав апартаменты для Аси и Федора. И пообещав, что их доставят домой и ни о чем не нужно беспокоиться. Ася и Лана переглянулись.

– Я домой хочу, сказала Анастасия шепотом. Я не буду отдыхать в одной спальне с Лесновым. Я практически замужем, в конце концов.

– С каких пор это тебя останавливает? – по-доброму посмеялась подруга. – Завтра погуляем вдвоем. А сегодня ты обо мне можешь не беспокоиться, поезжайте домой.

– Хорошо. Только позвони мне сразу, как вернешься.

– Договорились.

Она повернулась к принцу и сказала:

– Саид, я остаюсь, а Асе и Федору нужно на побережье. Федор перенес свою поездку из-за визита сюда.

– Хорошо, вас сейчас отвезут. Если хотите, оставьте платья себе на память.

– Спасибо за приятный вечер! – поблагодарили хозяина Ася и Федор . Им вынесли вещи, и после прощания с Ланой и Саидом Федор с Асей устроились на заднем сидении большущего джипа с перегородкой, отделявшей водителя от пассажиров.

Полдороги проехали молча. Федор не знал, что сказать и выжидал подходящий момент, который по его разумению должен был отразиться на лице Аси, но ничего особенного на нем не проскальзывало. Девушка безучастно смотрела на картинки, мелькающие за окном.

– Скажешь, когда я буду прощен.

– Я не сержусь.

– Ты меня во дворце прямо-таки пригвоздила взглядом стенке.

– Хм.

– Ася, прости. Я это сделал непреднамеренно. Просто к слову как-то пришлось. Не думай, пожалуйста, что я с помощью Саида заставил показать мне танец.

– Я же сказала, что не сержусь. Ну, танец и танец. Ничего особенного.

– Ты умопомрачительно танцевала! Я не мог отвести глаз. И Саид, кстати, тоже.

– Саид… хм… У Саида иная культура, он смотрит на женщин совершенно другими глазами.

Федор молчал.

– Я бы для тебя и просто так станцевала, – сказала Анастасия чуть погодя. – Только подходящего момента не было. – Она посмотрела на собеседника. – К сожалению, теперь уже вряд ли получится, так что, ты хотя бы увидел то, что так хотел.

– Ася…, – уловив с какой грустью она это сказала, Федор осторожно взял ее за руку, – иди ко мне… пожалуйста…

Анастасия поколебалась минуту, делая нависшую в салоне тишину невыносимой, но потом одним движением развернулась и оказалась сидящей у Леснова на коленях.

– Анастасия…, – прошептал он, легко касаясь губами ее раскрасневшихся от вина пахнущих шербетом губ и ощущая, как тяжело начала вздыматься грудь, туго зажатая в корсете топа. Руки судорожно стали пробираться сквозь многочисленные ярусы шелка и органзы.

В тот последний вечер Анастасия ощутила, что это было своего рода прощание с их свиданиями. И то, похоже, потому, что им обоим не хватило выдержки просто разойтись, зная, что это может быть их последний шанс побыть вдвоем.

Пытаясь пересмотреть свое отношение к Федору Леснову, она пришла к выводу, что, наверное, не может охарактеризовать это как любовь. Хотя, кто его знает, какой должна быть эта самая любовь. Описанная в романах, воспетая в стихах и сводившая с ума все человечество. Наверное, она просто ее никогда не испытывала, коль не знает, каково это должно быть. Результатом самокопания стала мысль, что никто не помешает ей съездить к Федору, не привлекая постороннего внимания, тем более, что поводов для их встреч будет предостаточно. Так, сведя баланс к нулю, к исходной точке, Ася решила сосредоточиться на встрече с Александром Воронцов.