Мы подъехали к покосившейся на бок избушке. Заурон спрыгнул, оставив меня в седле и вошел во двор, скрипнув прогнившей калиткой. Дверь домика резко распахнулась и на порог вышла седая старуха с масляным фонарем в руке.

– Кого это там ко мне ведьмы принесли, да еще и ночью ? – Прокаркала она своим страшным голосом.

И от слов, и от голоса этой старухи мне стало неприятно и какой-то холодок пробежал по спине.

– Ааа, – Протянула она следом же. – Вижу, вижу внучек пожаловал, да еще и не один. Она посмотрела в мою сторону, от чего мне показалось, что ее взгляд стал стеклянным.

Но наверное это все лунный свет и ночной мрак предали ей такой жуткий вид, уверена утром она будет выглядеть иначе.

– Бабушка Сариха, да-да это я, может впустишь нас в дом? А потом уже начнешь свои расспросы. – По голосу Заурона было слышно, что он улыбается.

– Ну заходите, заходите скорее, чего стоять посреди улицы ночью. – Заурон подошел и помог мне спешится с лошади.

– Заходи в дом, не бойся, она тебя не съест. – Улыбнулся мне Заурон. – А я устрою лошадь на ночь. Я быстро.

Я подошла к крыльцу, на котором стояла ведунья. И поклонившись в ноги поздоровалась.

– Доброй ночи бабушка Сариха. Позволите войти?

– Какие почести, – Добродушно фыркнула она, – Позволяю, заходи, заходи девочка. Сейчас накормлю вас. – И пропуская меня вперед она крикнула куда-то в пустоту. – Эй, Витхур, ты что это здесь забыл а? Иди давай уже на поисковую, пока дрыной по спине не прошлась.

Витхур стоявший в кустах у калитки выругался. И как эта старая ведьма всех узнает, да еще и на расстоянии? Сплюнул на землю и запрыгнув на коня поскакал к воротам в город.

Я вошла в дом.

Дом изнутри был куда лучше чем снаружи. Убранство передней было простым печка с лежанкой, дубовый стол и лавки. И все. Слева от печи была узкая дверь занавешенная простой тканью, там видимо была еще одна комната.

– Садись, не бойся. – Ласково коснулась моего плеча старуха. При свете она действительно не казалась такой уж страшной. – Впервые вижу ведьму с оборотнем в ладу, усмехнулся она.

– Вы наверное не так поняли. – Смутилась я. – Заурон мне помогает дойти до болот.

– Да знаю я все. Ведунья как-никак. – Махнула она на меня рукой. – Ты садись, садись ешь. – Поставила она предо мной тарелку с кашей, от которой шел потрясающий аромат.

– Спасибо, но я подожду Заурона. – Проговорила я.

Старуха как-то странно посмотрела на меня и кивнула.

– Правильно. Так и надо мужа ждать....

Глава 4

Что!? Какого еще мужа?

От услышанного внутри все перевернулось и заклокотало, я поспешила развеять ее иллюзии.

– Бабушка Сариха, Вы меня извините конечно, но я Вам уже говорила, что Ваш внук мне просто помогает. Понимаете? Я иду к своей бабушке она живет в лесах Шридана, тех, что на болотах.

Сариха посмотрела на меня так загадочно, что у меня аж мурашки по спине пробежали, от чего я передернула плечами. Что-то было в ее, этом, взгляде…

– Знаешь девочка, ты еще многое не видишь, не чувствуешь и не понимаешь, но поверь мне, старой оборотнице-ведунье, однажды ты придешь в эту дверь уже будучи … . – И тут дверь распахнулась, не дав закончить Сарихе то ,что она собиралась мне сказать.

На пороге стоял мокрый Заурон

– Заурон, ты где был? Каша уже остыть успела. – Засуетилась Сариха ставя на стол рядом со мной тарелку с кашей для Заурона.

– Баньяна*, ну что ты в самом деле, я купаться ходил, ты же знаешь. – Ответил ей Заурон садясь рядом со мной. – Ну, рассказывай, что привело вас ко мне? – И старая оборотница села напротив наливая для всех нас душистый отвар.

– Баньяна, все гораздо проще, чем ты думаешь. На улице ночь, а по болотам даже я не смогу пройти ночью. Там везде ведьменские тропы, чуть оступишься и ты уже в чертоге богов.

– Так значит твоя спутница сказала правду о проводнике. – Кивая самой себе уточнила Сариха.

– Да баньяна. Риа ведьма! И у нее проблемы. Ты понимаешь!?

– Понимаю бани*, понимаю. Ну что ж, иди подготовь комнату для нашей гостьи. А мы пока отвара на росице* выпьем для доброго сна.

И она так ласково улыбнулась внуку, как не каждая мать улыбается сыну, провожая его взглядом.

– А я ведь Заурона одна растила. – Задумчиво проговорила Сариха.

– Как это? Удивилась я. – А где же его мама? – Рискнула спросить я из любопытства.

– Мать его, непутевая, забеременела от ульриха*, он тогда еще не меченый ходил, родила сына и сбежала. А куда, одим богам известно. Он, ее потом долго искал, да видимо не нашел. А может нашёл да и убил за такое. Да ты не бери в голову, давно это было. Это я к чему тебе рассказываю, Заурону в жизни трудно пришлось, и еще труднее будет впереди. Понимаешь? – Я не произвольно кивнула, внимательно слушая хозяйку. – Грядут большие перемены и вам обоим придется делать выбор. А какой, это уже вам решать, но помни одно. Сила, в единстве двух душ.

– Пойдём Риа. – Позвал меня Заурон и я непроизвольно вздрогнула от его голоса, настолько я заслушалась Сариху.

Я поднялась, переваривая сказанное волчьей ведуньей. А Заурон повел меня в комнату за занавеской. Здесь лежало много тюфяков и подушек сложенных стопкой на сундуках, висели различные обереги, кости, ловцы снов и прочие атрибуты колдовства.

Дальше вел небольшой коридор по бокам которого были три двери, одну из которых открыл заурон приглашая меня войти.

– Вот здесь ты будешь спать. Риа, ты только не принимай все близко к сердцу, хорошо? Сариха, она такая, что думает, то и говорит. – Улыбнулся он мне.

В полу мраке дома его глаза светились мягким завораживающе зеленым светом, и чтобы снова не наделать глупостей я заговорила.

– Спасибо, а где будешь спать ты?

– Напротив. Если что-то понадобится, просто скажи, я услышу. – И он развернулся направляясь к себе.

– Заурон. – Позвала его я. – А что означает ''меченый''?

– Меченый, это нашедший свою истинную пару. При смене облика у нас за правым ухом появляется белая полоса и остается на всю жизнь, даже в человеческом обличии в виде белой пряди. – Ответил он мне.