Глава 2

На следующий день я пришла рано, просмотрела оставленные моей предшественницей документы, а ближе к девяти сварила кофе. Я все еще помню, что Даниэль любит крепкий кофе и его бодрящий запах по утрам. А еще знаю, что нужно класть ровно полтора кубика сахара. Не больше и не меньше.

Ровно в девять появился и мой бывший муж. Пусть и фиктивный, но все же мы прожили под одной крышей три года, а знали друг друга вообще с детства. Разговаривая по телефону, он прошел мимо, даже не взглянув на меня.

Оно и лучше. Мне следует скорее привыкнуть к новой роли обычной сотрудницы.

Но туту телефонный аппарат резко пикнул, и раздался голос Даниэля.

— Кофе! — сигнал тут же оборвался.

Я налила горячий напиток в чашку, добавила сахар, а заодно прихватила бумаги, которые давно нужно было подписать и отправить в бухгалтерию.

Войдя в кабинет, я поставила чашку на свободное место и замерла в ожидании.

— Ждешь чаевые? — бросил босс, не глядя на меня.

Пальцы, державшие бумаги, сжались, это было грубо, но ради работы я должна выдержать дурной характер этого мужчины.

— Эти бумаги нужно подписать и желательно скорее…

— Я занят.

Я немного растерялась, но затем развернулась и покинула кабинет. Видимо, Даниэлю виднее, что сейчас важно для его компании. Хотя такое пренебрежительное отношение к бумагам удивило меня.

Я вернулась за свой стол и стала разбираться с делами, которые были явно в спешке брошены моей предшественницей. Через какое-то время телефон снова заговорил, а я вздрогнула.

— Лорен, я же просил кофе! — раздраженно прозвучал голос Даниэля.

Я подскочила и вошла в кабинет.

— Даниэль, я же принесла тебе кофе, — я подошла к столу, указывая на нетронутую чашку с напитком.

— Он уже остыл, — снова не обращая на меня внимания, произнес мужчина.

Я закатила глаза и забрала чашку. Кажется, теперь я понимаю, почему секретарши здесь долго не задерживаются. Сделала новый напиток и снова занесла его в кабинет.

— Даниэль, выпей, пожалуйста, свой кофе, пока он снова не стал холодным, — я произнесла это мягко, но все же настойчиво.

Синие глаза в обрамлении черных ресниц посмотрели на меня с удивлением.

— По-твоему, я не могу сам разобраться со своим кофе?

— Прости, но мне кажется, что нет…

— Я искал секретаршу, а не няню, — вызывающе глядя на меня, Даниэль взял чашку и сделал большой глоток, — Ммм… ну, наконец-то, он такой, какой должен быть! Я определенно не зря взял тебя на работу.

Я нахмурилась. Неужели он специально постоянно намекает на мою прошлую работу официанткой, чтобы унизить меня? Я уже собралась развернуться и уйти, как Даниэль продолжил.

— У меня сегодня деловой ужин. Я предпочитаю, когда секретарь присутствует на таких встречах. Надеюсь, у тебя не возникнет проблем с ненормированным рабочим графиком?

Я подумала, что возвращаться поздно в район, где я живу, небезопасно, но все же кивнула.

— Отлично. Только одень что-нибудь поприличнее…

Я вышла из кабинета и тихо ругнулась. Где я должна взять другую одежду? Даже если я выйду в обед на улицу — вокруг одни бутики, у меня просто нет денег на такую покупку. Я и так стараюсь из последних сил, чтобы дотянуть до первой зарплаты.

Глава 3

Пол шестого Даниэль вышел из кабинета и велел мне следовать за ним. Я подхватила сумку и поспешила следом. Уже в машине Даниэль недовольно произнес:

— Я же сказал тебе переодеться.

— Мне жаль, но у меня нет ничего другого. — я понимала, что мои темные брюки и светлая блузка выглядели слишком просто для того круга лиц, в который мы собрались, но брать микрозайм ради его прихоти не собиралась.

— Келл, остановись у какого-нибудь магазина с приличной одеждой, — Даниэль дал указание водителю.

Я нахмурилась, но промолчала. Потерять работу в первый же день мне совсем не хотелось, значит нужно смириться с выходкой мужчины.

Вскоре машина остановилась у дорогого бутика. Я задержала дыхание. Такие покупки мне не по карману, остается только надеяться, что здесь ничего подходящего не будет.

— Пошли. У нас мало времени, потому выбирать буду я, — Даниэль коротко бросил и вышел из машины.

Я поспешила за ним, с трудом успевая за его широким шагом. Когда я вошла в магазин вслед за мужчиной, консультантка скривилась, с первого взгляда оценив мою одежду. Да, она куплена со скидкой в магазине для всей семьи, но что с того? Я поджала губы и равнодушно мазнула взглядом по вешалкам. Когда-то я тоже одевалась только в бутиках. Тогда фамилия Дельконе имела вес, и перед нами почтительно открывались все двери. Но моя семья рухнула, не справившись с реалиями, не сумев подстроиться.

А Савьяно решили действовать иначе, они легализовать свой бизнес и доход. Потому теперь у них корпорации, а от моей семьи ничего не осталось. Себя я не считала.

От размышлений меня отвлек Даниэль, он протянул мне платье и подтолкнул в сторону примерочной. Но я не спешила, сначала взяла в руки ценник.

— Я не стану это покупать, — мотнула головой, протягивая платье ему назад.

— Неужели Лулу не по карману очередной наряд? — усмехнулся Даниэль, а меня больно укололо мое детское прозвище.

— Я давно потеряла интерес к тряпкам, — мой голос прозвучал тихо.

— Ты моя секретарша и должна выглядеть достойно на деловом ужине. Твои шмотки из секонд-хенда не годятся…

— Это не секонд-хенд! — я тут же вспыхнула.

— Как скажешь. Но в этом ты даже дресс-код не пройдешь. А о цене платья не переживай. Эти расходы фирма берет на себя.

Я вздохнула, но взяла вешелку. Если Даниэль что-то задумал, то в покое меня не оставит.

Зайдя в примерочную, я быстро переоделась. Темно-бордовое платье-футляр село идеально. Только ценник зацепился за молнию и кололся.

— Помоги, не получается достать… — я откинула шторку и повернулась к своему боссу спиной.

Даниэль замер, рассматривая мою спину, кажется, он не решался ко мне прикоснуться, но потом словно одернул себя. Его рука бережно убрала мои тяжелые темные волосы с плеча, затем он осторожно, но решительно сорвал ценник. Его пальцы с нежностью скользнули по моей шее, вызвав мурашки от этого прикосновения. Я вскинула взгляд и встретилась с синими глазами Даниэля в зеркале примерочной. Дыхание на секунду перехватило. В его глазах читалось что-то темное, затаенное, будто…

Нет. Это невозможно.

Я вспомнила тот день, когда он положил передо мной документы о разводе, уже подписанные с его стороны. Это было словно удар мне в спину. Моя семья пала, мой мир рушился, и даже он решил в этот момент уйти. Я помню, как дрогнули мои губы, а комок слез подкатил к горлу. Но на что я надеялась? За три года мы так и не стали семьей. Теперь мой корабль шел ко дну, а он просто обрезал тросы. Моя рука дрожала, когда я подписывала бумаги, но я не позволила себе опуститься до упреков. Я выдержала и этот удар.

Он ушел в тот же день. Я ничего больше не знала и не слышала о Даниэле, хотя мне было и некогда наводить справки. Мы бесконечно бежали, прятались, торговались, пытались выжить... Такая жизнь быстро подкосила моего отца. Его не стало, но я по-прежнему держалась за жизнь. Хотя и не понимала зачем.

Даниэль убрал свою руку, возвращая меня из воспоминаний.

— Пойдем, я не люблю опаздывать, — хрипло произнес он.

После того как мужчина расплатился, мы снова сели в машину. Повисла тяжелая, давящая тишина. Машина неслась сквозь вечерний город, отражая огни улиц, словно вспышки в моей памяти. Все, что я хотела забыть, возвращалось рядом с ним. Грудь сдавливало, но я сцепила пальцы в привычном жесте. Я справлюсь, выдержу…

Даниэль сидел, спокойно откинувшись на сиденье, расслабленно смотрел в окно, словно меня и вовсе не было рядом. В этом плане со времен нашего брака ничего не изменилось.

— Не забудь улыбаться, — его голос прозвучал неожиданно, будто он разговаривал сам с собой, — Сегодня ты лицо компании.

— Не волнуйся. Я умею носить маски, — ответила в тон, не поворачиваясь.

И снова повисла тишина. Между нами было так много, и все же время смогло стереть значимость прежних связей. Мы сидели совершенно чужие друг другу…

Глава 4

В явно дорогом ресторане нас встретили как постоянных гостей, без лишних вопросов проводив к столу, за которым уже сидело несколько мужчин и их спутницы. Поздоровавшись со всеми, Даниэль коротко бросил в мою сторону: «новая секретарша» и снова забыл о моем существовании, молчаливо поручая ухаживать за мной официанту.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы улыбка не дрогнула на моих губах. Он поступил так, словно я была просто предметом мебели или новым клатчем, у которого не может быть имени. Нет, я, конечно, понимаю, что этим деловым мужчинам совершенно все равно, как меня зовут, и все же есть же нормы приличия…

Вскоре стали подавать блюда. Я заметила, что мне приносили то же, что и Даниэлю. Видимо, таков был этикет этого заведения. Вот только Даниэль любил мясо с кровью, а я — нет. Хотя есть мне хотелось, очень… Я съела гарнир — несколько ростков микрозелени и два ломтика запеченного батата, а к мясу слабой прожарки не смогла заставить себя притронуться. Мой босс же, наоборот, съел только мясо. Про себя я усмехнулась. Он мог бы сэкономить бюджет фирмы, заказав нам одно блюдо на двоих. Мне снова пришлось прикусить щеку, чтобы не выдать своего неуместного смеха.

Но я старалась не думать только о еде, внимательно прислушиваясь к беседе, ведь должна быть какая-то причина, по которой Даниэль привел меня с собой? Разговор, казалось, шел ни о чем и обо всем сразу. Геополитика, биржевые прогнозы… Зато мне оказались знакомы фамилии собравшихся за столом людей. Хотя я никогда не видела их вживую, я знала — передо мной те, кто сумел остаться на плаву и теперь неторопливо вкушал все радости жизни. Те, кто в прошлом отвернулись от моей семьи, не протянув руку помощи.

Мне хотелось разозлиться, но я не смогла. Слишком многое мною было пережито. Как бы мне ни хотелось найти виноватых, их просто не было. Мой отец не хотел меняться. До последнего цеплялся за уходящий мир, за старые понятия и законы. И старый мир утащил его за собой. Даже если бы кто-то из сидящих за этим столом попытался тогда нам помочь, это лишь отсрочило бы наше падение. Не более.

Официант обновил напитки, и как раз в это время за нашими спинами раздался стук каблучков, чьи-то изящные руки игриво легли на широкие плечи Даниэля. Меня неприятно это кольнуло.

— Не в этот раз, Ребекка, — Даниэль холодно бросил через плечо, стряхнув руки.

— Я просто хотела поздороваться, милый… — прозвучал чуть обиженный, но нежный голос.

Я бросила быстрый взгляд на незнакомку — это боказалась эффектная блондинка в дорогом платье и сияющих украшениях. Так вот, какие у тебя вкусы, Даниэль…

Глаза Ребекки придирчиво прошлись по мне. Кажется, она приняла меня за соперницу, и ее губы брезгливо скривились.

— Если ты все же захочешь десерт этим вечером, ты знаешь, где меня найти… — она удалилась, покачивая бедрами. Несколько мужчин проводили ее завистливым взглядом, но Даниэль так и не обернулся.

Вскоре встреча закончилась. Я выдохнула с облегчением. Изображать немую улыбающуюся куклу оказалось куда утомительнее, чем я предполагала. Мы вышли из ресторана последними, но на улице Даниэль придержал меня, положив руку на талию.

— Ты хорошо держалась. Я хотел, чтоб ты знала, с кем я работаю…

— Думал, что это могло бы стать проблемой? — мой голос немного сел из-за долгого молчания.

— Я не знаю, что сейчас происходит в твоей голове.

— Не беспокойся, я вернулась в город не для того, чтобы устраивать вендетту.

Даниэль усмехнулся, а затем спросил неожиданно мягким голосом:

— Лорен, ты голодна?

Я вскинула удивленный взгляд.

— Ты почти ничего не ела в ресторане.

— Я слежу за фигурой, — ответила, про себя удивляясь, что он заметил, как я ем, ведь он ни разу не посмотрел на меня.

— Ты и так тонкая, как стебель цветка, — его ладонь чуть сильнее сжала меня.

Я удивленно приоткрыла губы. Его прикосновение почему-то обрело другое значение и другой вес. Я испуганно отступила. Какая-то усталая обреченность промелькнула в его глазах, и он убрал свою руку в карман.

— Уже поздно. Келл отвезет тебя домой.

— А как же ты?

— У меня есть деньги на такси. Не опаздывай завтра. И кстати, тебе забыли сказать, что у меня в офисе жесткий дресс-код. Никаких брюк для секретарши.

Глава 5

Келл по достоинству оценил мой район и проводил до самой двери, за что я была ему очень благодарна. Оказавшись, наконец, в одиночестве, я скинула туфли и босиком прошла в комнату. Пытаясь расстегнуть неудобную молнию на спине, я снова вспомнила прикосновение и взгляд Дэни. Казалось, словно он стал замечать во мне женщину… Но это скорее пугало, чем радовало меня.

Мы знали друг друга с детства, наши семьи дружили. А затем они решили, что нам следует объединить династии. Когда главы семьи что-то решают, скрепляя обещания, остальным не остается ничего, кроме как покориться. Хотя я никогда и не мечтала о том, что сама выберу себе мужа. После того, как мама сбежала, отец растил меня в жестких рамках. Он решал, с кем я дружу и куда хожу. А в девять вечера я всегда должна была быть дома. Конечно, ни о каких романтических отношениях не могло быть и речи. Еще он считал, что у меня должно быть хорошее образование, и я училась, очень старательно, чтобы не разочаровать его.

Брак с Дэни обрушился на меня как снег на голову в середине второго курса. Парень к тому времени закончил обучение и уже активно помогал в семейном бизнесе, он всегда был занят, приходя поздно, когда я сплю. Я же, наоборот, уходила рано на учебу, и раньше ложилась спать. Кроме этого, я все еще соблюдала отцовский комендантский час, ведь его люди и надзор за мной никуда не делись. Порою мы не виделись с Дэни по несколько дней, хотя и жили вместе.

Но затем я поняла, что он избегает меня. Для него я по-прежнему была Лулу, девчонкой, которая расплакалась, когда он испачкал платье ее любимой куклы. Я смирилась с этим посвящая себя учебе. Я хотела доказать отцу, что на меня тоже можно положиться, ведь я понимала, как ему не хватает наследника мужского пола.

Но однажды ночью, Дэниэль все же признал во мне женщину. Он пришел сильно пьяный, я вышла на кухню за таблеткой от головной боли. Помню, как его взгляд скользнул по моим голым ногам, коротким пижамным шортикам и шелковому топу. Его глаза потемнели, а зрачки расширились. Он стал медленно надвигаться на меня, пока я не прижалась спиной к стене.

— Почему ты всегда такая холодная, Лорен? — запах алкоголя ударил мне в нос, и я поморщилась, — Брезгуешь мной? Ты. Моя. Жена.

Это прозвучало, как угроза.

— Дэни, что с тобой? — прошептала я растерянно.

— Не называй меня так! — он рыкнул в ответ, а затем впился губами в мою шею, оставляя влажные следы и укусы.

Я охнула, упираясь в его грудь руками, но это оказалось бесполезно. Он был словно каменный.

— Даниэль, не надо, мне больно!

Но в ответ он только подхватил меня на руки и занес в мою спальню, уронил на кровать и навис сверху.

— Даниэль, ты пьян…

— И что с того?

— Мне неприятно, когда ты прикасаешься ко мне в таком виде…

— Вот, значит, как? Лорен, ты не маленькая девочка и должна понимать, что у жены есть обязанности перед мужем…

Он завел мои руки за голову, зажимая обе кисти одной рукой. Вторая поползла по моему телу.

— У меня есть потребности, Лорен, не можешь же ты быть настолько наивной…

Легко скинув бретельку с моего плеча, Даниэль припал к моей груди. Я охнула от неожиданно ярких ощущений. Ни один мужчина еще не касался меня, но мой первый раз не должен стать таким — с пьяным мужем. Я мечтала о чем-то романтичном и трогательном. А никак не о «долге» или «потребности».

— Дэниэль, не надо… — прошептала я, чувствуя, как гулко и сильно колотится мое сердце.

Он не слушал, вместо этого Дэни надавил коленом, разводя мои бедра. Его рука скользнула под мои шортики, прикасаясь к сокровенным складочкам.

— Нет, прекрати! — я стала биться в его руках, но это было бесполезно, Даниэль был слишком массивным для меня.

Его губы продолжали терзать мою грудь, а пальцы ласкали клитор, вызывая в теле невероятные горячие волны. Внутри меня что-то натягивалось и вибрировало. Голова стала кружиться, а губы с хрипом хватали воздух.

Моя поясница выгнулась, а его пальцы сместились и немного проникли внутрь.

— Ты же хочешь меня, Лорен, я чувствую твою влагу… — Даниэль приблизился к моему уху, обдавая горячим дыханием.

Мне стало жутко стыдно и от его ладони у меня между ног, и от «влаги».

— Нет, не хочу… — я мотнула головой.

— Лжешь… высокомерная маленькая принцесса… — он снова прикусил кожу на моей шее, а его рука стала двигаться активнее, заставляя меня выгибаться.

— Даниэль… — прохныкала я.

— Да, Лорен… — с придыханием ответил он.

— Хватит. Не надо…

— Нет, Лулу. Сегодня я оттрахаю тебя так, что завтра ты ходить не сможешь…