Вендиго

Пожалуй, не вовремя я взялась за мистическую околопритчу, в которой смешались индейская мифология, французская революция и наивные философствования, и лучше бы я продолжила разжижать себе мозг очаровательными книжками про говорящих котов, чем вновь ввергла себя в бескрайние пучины уныния. Хотя, будем честны, невысокая оценка обусловлена не только лишь перепадами моего настроения. В очередной раз я убеждаюсь в том, что с каждым разом книги, выходящие в серии "Мастера ужасов", оказываются всё более бестолковой профанацией, в которой сильные и независимые со супер способностями мстят банальнейшим злодеям.

"Вендиго" Эстель Фай имело множество шансов мне угодить, но, увы, упустило каждый из них. Исторический антураж разгара Великой французской революции, где чернуха и разруха соседствуют с размышлениями о свободе и равноправии. Выживание в дикой местности после кораблекрушения, полной хищных зверей, жутких звуков и неясных теней, наблюдающих их темноты леса... Да даже главный герой, отпрыск маркиза, прожигающий здоровье и молодость в кабаках из-за гложущего его чувства вины, попервой был немало интересен.

Но книга настолько унылая... Группка персонажей, не особенно колоритных, и довольно-таки шаблонных, вроде брутальной дамочки, священника-арбузера, умственно отсталого ребёнка, легкомысленного дворянина и так далее и тому подобное, оказываются выброшенными на берег в каком-то пустом от людей лимбо. Там они, на протяжении трёхсот с небольшим страниц, будут наворачивать круги под бесконечным дождём, периодически помирать при странных обстоятельствах и рефлексировать на тему тяжести бытия человечества на рубеже 18-го века.

Книга напоминает помесь многих представителей литературного пантеона, начиная с Террора и В пьянящей тишине и заканчивая Островом обреченных , но, к сожалению, вызывает лишь зевки от скуки. В ней нет ничего особого, ничего индивидуального. Да даже хоррора она лишена, ограничиваясь призрачной и чуток загадошной "атмосферкой". Повествование тоже не отягощено разнообразием. Вот герой-повествователь ходит по лесу, вот вкушает дары природы из котелка в лагере, тут у него какие-то видения, а по утру он натыкается на очередного жмура. Повторяется сие по кругу раз пять минимум. Неужели кто-то обзовёт это хоть сколько-то интересным?

Ещё сильнее всё портит концовка, без которой у книги мог хотя бы остаться мистико-загадочный вайбик и приятная недосказанность. Главный герой совершенно внезапно оказывается не тем, за котого себя выдаёт, что напрочь перечёркивает весь его предшествующий рассказ (почему - поймёте, если прочитаете). А причинно-следственную связь в своей истории автор разжёвывает столь подробно, будто принимает читателей за безмозглых тупиц, лишённых логики и воображения. К тому же я уже неоднократно, рецензируя хоррор-книги, говорила о том, что сильно недолюбливаю, когда авторы превращают ужасы в романы про каких-то волшебников, направо и налево эксплуатирующих нечистую силу. Вот именно это случается в развязке, и именно из-за этого книга оказалась для меня категорическим провалом.

Это была хорошая книга, почти до самого финала. Но концовка подкачала настолько, что оценка снизилась с 5 до 3,5. Вероятно, причиной тому что мадам - сценаристка и ей было необходимо все так завертеть и навертеть лишнего, что поломалось все впечатление.
Мне нравятся истории, выстроенные из слов ненадежного рассказчика, в этом книга хороша.
Франция, 1793 год. Ненастье, бушующее море. Отряд во главе с молодым офицером идет брать под арест маркиза Жюстиньена де Салера. По слухам он прячется в разрушенной башне на побережье и чертовски здорово стреляет. Что очень скоро и подтвердится. Маркиз ставит условие - Жан Вердье, молодой офицер отряда, поднимается к нему сам. В башне Жюстиньен выдвигает новое условие - он рассказывает историю своей жизни и по утру не оказывает никакого сопротивления при аресте. Кофе, теплые шкуры, огонь, свечи - что еще нужно, чтоб в холодную дождливую погоду выслушать маркиза?
Жюстиньен рассказывает о том, как 40 лет назад корабль, на котором плыл он и другие нанятые неким сеньором люди, потерпел крушение. Выжившие решают пересечь континент в поисках людей и жилья, но в дороге едва ли не каждый день кто-то умирает не своей смертью. Под подозрением все, все могли бы убить...
И все было бы ничего, и вендиго - это хорошо, и еще кое-какой финт с вендиго - тоже неплохо, но разжеванный и пережеванный автором финал все перечеркнул.

Захотелось мне теплым летним днём почитать что-нибудь страшное, и мой выбор пал на роман «Вендиго» неизвестного мне автора Эстель Фай. В первую очередь роман привлек меня отсылками к индейской мифологии, но получилось ли у романа стать для меня страшным, поговорим далее.

Первое, что бросается в глаза при прочтении – это стилизация под приключенческую прозу XVIII-XIX веков. По композиции роман представляет собой рассказ в рассказе. На первом плане Франция, Нижняя Бретань, 1793 год. Гремит Великая французская революция. Молодого офицера Республики Жана Вердье отправляют арестовать и привести на суд маркиза Жюстиньена. Маркиз просит Вердье выслушать его историю, произошедшую сорок лет назад в Ньюфаундленде. Эти события перевернули жизнь Жюстиньена, после чего он буквально стал совсем другим человеком. Во время путешествия корабль, на котором путешествовал маркиз, попал в шторм, обернувшийся кораблекрушением. Выжила лишь небольшая разношёрстная группка людей. На этом злоключения выживших не закончились: один за другим они стали загадочным образом погибать. Что же послужило причиной этих смертей – кровожадный монстр из мифологии местных аборигенов или неизвестный убийца-человек, притаившийся среди выживших?

Стилизация романа явно пошла ему на пользу. Автор гармонично вплетает в сюжет множество исторических деталей, вроде описания одежды и обычаев людей того времени. Сюжет разворачивается довольно неторопливо, постепенно нагнетая мрачную атмосферу. Выжившие не понимают, кто или что убивает их одного за другим, и это порождает подозрительность и недоверие. Персонажи получились колоритными, но недостаточно глубокими. Любому из них довольно сложно сопереживать, т.к. найти среди них по-настоящему положительного непросто.

Довольно долгое время я терялся в догадках, существует ли монстр на самом деле, или все происходящее – результат массового помешательства. И вот этот элемент получился у автора отлично. К сожалению, Фай не стала останавливаться на этом, решив рассказать нам подробнее о прошлом героев. Вышло довольно нудно. Прибавим к этому подробное описание снов персонажей, долгие и утомительные переходы между стоянками и не менее долгие периоды отдыха. Все это сделало роман чрезвычайно растянутым и убило всякую динамику. Нужная атмосфера в хорроре – это всегда хорошо, но помимо этого должны быть и активные действия. К сожалению, выдержать баланс у автора не получилось.

В романе довольно много элементов, призванных напугать. Главный герой боится надвигающегося безумия, предательства, заговора, аборигенов и многого другого. По отдельности это смотрелось бы довольно неплохо, но все вместе создаёт ощущение аляповатости. Фай будто бы пытается нащупать что-то, что будет пугать любого читателя, но с задачей справляется плохо. И это моя основная претензия к роману – он не страшный. Кровавый? Да. Атмосферный? Тоже да. Но вот страшным назвать его не получается.

На мой взгляд, правильнее было бы позиционировать роман как приключенческую мистику. Вот тут все элементы на месте. Он не пугает страшным монстром из легенд, а скорее показывает нам потаённые стороны человеческой души, таящиеся на задворках сознания и раскрывающиеся лишь в моменты настоящей опасности. Стоит лишь покинуть зону комфорта, как налет цивилизованности быстро слетает с большинства людей. Навязанные нормы морали не выдерживают столкновения с нечеловеческими дикими условиями. Это показал ещё Уильям Голдинг в своем «Повелителе мух». Многие люди скрывают своих внутренних демонов, которые выходят наружу в мгновения предельного стресса.

Итог: «Вендиго» – довольно неспешная атмосферная книга, которая скорее всего не напугает вас, но даст несколько часов довольно напряжённого чтения. Подкупает внимание автора к историческим деталям. История выживания, рассказанная на фоне кровавой революции, звучит сильно. Однако для того, чтобы стать выдающимся романом, «Вендиго» не хватило самого духа хоррора и динамики.