Энтони Пассерон строит повествование, сплетая в одно целое две разных истории: семейную и общественную, каждая из которых какое-то время оставалась "плодом замалчивания". Короткие главы чередуются: одни показывают трагедию в масштабах семьи автора, другие - в масштабах стран Африки, Америки, Европы...
Биографическая часть получилась более эмоциональной, личной. Вынести на суд читателей то, о чём многие годы молчали дедушка и бабушка, рассказать о тех, чьи редкие фотографии отец и мать хранили в обувной коробке, не так просто. Когда даже священник во время похоронной церемонии изъясняется только эвфемизмами и метафорами, то для произнесения слов "героин" и "СПИД" в привязке к истории родного дяди Дезире, его жены и дочери, требуется смелость. Автор принял это нелёгкое решение, чтобы помочь другим, оказавшимся в сходной ситуации растерянности, страха, неприятия.
Я должен растолковать людям, что жизнь Дезире вписана в хаос мира, в хаос исторических, географических и социальных фактов. Я должен помочь выжившим отдалиться от своих страданий, выйти из одиночества, в которое их загнали мука и стыд.
Для спасения близких семья готова на многое, ведя борьбу со всем городком, не отказываясь от молитв, святой воды и гипноза. Параллельно с трагической битвой каждого больного, куда более масштабную войну ведут врачи и исследователи. Эта часть повествования пересыпана датами, фамилиями, медицинскими терминами, названиями препаратов...
✓5 июня 1981 года, перелистывая бюллетень MMWR (еженедельный эпидемиологический бюллетень в США), французский инфекционист Вилли Розенбаум удивился выявленному пневмоцистозу (исключительно редкому заболеванию лёгких). В США им заболели пятеро молодых мужчин-гомосексуалистов. Но куда удивительнее было то, что к нему в этот день явились два пациента с похожими симптомами...
Так начинается первая глава долгой и изнурительной борьбы с редкими победами и частыми поражениями.
✓Третьего июня 1983 года Вилли Розенбаум взял срез лимфоузла заболевшего, окрестив пробу аббревиатурой имени пациента BRU (БРЮ), из которой будет получен вирус, признанный виновником одной из самых разрушительных и опасных эпидемий конца ХХ века.
Медикам всего мира приходилось вести борьбу не только с вирусом, который мутировал и требовал разработки новых тестов на выявление, но и с предрассудками, определяющими общественное мнение. Широкая публика долго была уверена, что СПИД - это болезнь гомосексуалов, наркоманов с героиновой зависимостью и гемофиликов.
Энтони Пассерон перечисляет неудачные эксперименты с испытанием различных препаратов, таких как циклоспорин, «имутиол», диэтилдитиокарбамат натрия. Рассказывает об идее Жака Лейбовича, работающего над уничтожением вируса с помощью битерапии (лечения двумя препаратами), то есть коктейля из молекул.
✓Октябрь 2008 года. Франсуаза Барре-Синусси совместно с Люком Монтанье получили Нобелевскую премию в области медицины за открытие в Институте Пастера в 1983 году вируса СПИДа.
В книге рассказаны истории знаменитого философа Мишеля Фуко, от которого врачи утаили диагноз, и голливудского актёра Рока Хадсона, первым открыто признавшемся о своей болезни.
✓3 октября 2014 года в журнале «Наука» была опубликована коллективная статья. Интернациональная команда врачей, которой руководил Нуно Фария из Оксфордского университета, утверждала, что ей удалось установить время и место возникновения вируса, положившего начало эпидемии СПИДа.
На этот момент число жертв СПИДа перевалило за 36 миллионов... История Дезире, Брижит и Эмили лишь одна из миллионов подобных...
Аудиокнига прослушана в исполнении Катарманова Юрия.