– Я! – резко и с вызовом ответила Марина. – Ладно, уже поздно, пора, как говорится, и честь знать.

– Уже поздно, куда ты поедешь? Оставайся, – предложила Алиса.

– Ну только если ты очень просишь,– улыбнулась гостья.

Подружки еще долго сидели на веранде, болтали о том о сем и разошлись, когда первые лучи солнца показались на горизонте.

Перед сном Алиса обняла подругу и сонно произнесла: – Здорово, что мы встретились, я скучала.

Марина улыбнулась и пожелала спокойной ночи.

Алиса с удовольствием растянулась в мягкой постели, сладко зевнула и закрыла глаза. Юра заворочался, прижался к жене – и в доме все стихло.

Глава IV

Теплый ветерок ворвался в комнату и принес с собой запах бриза и шелест волн. «Какая чудесная мелодия – шелест волн, – пронеслось в голове у Алисы, – так бы лежала и слушала вечно. Так, стоп, а откуда такой свежий морской воздух?» Девушка открыта глаза, резко вскочила с кровати и тут же шлепнулась на мягкий коврик, заботливо уложенный перед кроватью, и невидящим взглядом уставилась перед собой. Голова кружилась, в горле была «пустыня Сахара», однако мысли в голове носились с шумахерской скоростью. «Океан? Вот это сон или нет?» Девушка попробовала встать и, обретя равновесие, сделала несколько неуверенных шагов вперед. «Обычно во сне, – рассуждала Алиса, – ноги не слушаются и отказываются двигаться. Я иду – следовательно, я не сплю. Где я? Что случилось? И почему так звенит в голове?» Мысли оттаяно путались и никак не могли собраться в привычную логическую цепь. Алиса вышла на веранду и тут же наступила на острый камень. – Блин! – неожиданно громко вырвалось у нее.

– Дорогая,– послышался голос издалека – все в порядке? – Голос постепенно приближался, и внезапно в дверях показался высокий брюнет атлетического телосложения и обеспокоенно посмотрел на девушку. Он обвел ее взглядом и воскликнул: – Милая, твоя нога, она в крови! – Парень стал приближаться и хотел помочь, но Алиса вдруг отреагировала: – Не подходи! Стой, где стоишь!

– Алиса, – спокойно и мягко произнёс юноша и в его голосе скользнуло что-то родное и привычное,– успокойся, тебе приснился кошмар, ты спросонья порезала ногу, и теперь надо обработать рану, пока ты не начала терять сознание.

Девушка перевела взгляд на свою раненую конечность – и тут по телу пробежала волна расслабления и боли. От неожиданно накативших чувств Алиса уселась прямо в лужу крови и расплакалась.

Молодой человек подошел, взял ее на руки и понес через весь дом в ванную. Там он обработал рану, заклеил порез и отнес Алису в гостиную.

– Рана неглубокая, до свадьбы заживет,– улыбнулся парень.

– До какой еще свадьбы? – угрюмо отозвалась Алиса.

– Ты и это забыла? – удивился он. – Да уж, видимо, здорово тебе досталось: у нас с тобой через месяц свадьба в Греции, на острове Санторини.

Девушка в замешательстве посмотрела на свои руки и действительно обнаружила на безымянном пальце правой руки колечко, очень красивое, с небольшим бриллиантом и узором из рубинов и изумрудов вокруг.

– Что произошло? – растерянно произнесла она. – Где я? Какой сегодня день? И кто ты такой?

Она пытливо уставилась на собеседника, явно ожидая получить ответы на все вопросы немедленно.

Молодой человек улыбнулся и предложил: – Может, вина, а потом все обсудим?

– Да, пожалуй, – согласилась Алиса.

Он наполнил два бокала и сел рядом с ней.

– Начнем по порядку. Тебя зовут Алиса Романова, в ближайшем будущем, надеюсь, миссис Розенвинкель. Я твой жених – Алекс Розенвинкель, я врач – сосудистый хирург и у меня несколько клиник по стране. Сегодня двадцать восьмое мая, понедельник. Мы в нашем доме в Австралии, на берегу океана, дом строился по заказу, а внутренним убранством занималась ты.

Он остановился, давая девушке возможность переварить полученную информацию. Алиса стала озираться по сторонам. Дом выглядел уютным, но почему-то чужим. Хотя, приглядевшись, девушка поняла, что дом набит любимыми Алисиными безделушками – повсюду совместные фото Алисы и «Как там его? Кажется, Алекс», даже альпийская сова на лыжах была на месте.

– Позавчера ты возвращалась домой с конгресса по молекулярной биологии и системам доставки препаратов, шел сильный дождь, водитель не справился с управлением, и машину занесло. В результате ты получила сильное сотрясение мозга и была доставлена в больницу. Когда вчера я тебя забирал под свою ответственность, врачи меня предупредили, что у тебя может быть синдром ретроградной амнезии, но я не думал, что ты забудешь, кто ты.

– Да, видимо, здорово мне досталось,– проговорила Алиса, ощупав голову, которая начинала болеть.

Некоторое время они молча пили вино, пока наконец Алисин желудок предательски не заурчал.

– Прости, милая, я совсем забыл, ты же, наверное, голодна?

– Не отказалась бы от стейка,– сказала девушка как бы на автомате.

– Пойду что-нибудь нам приготовлю. – Юноша встал, коснулся ее руки – Алиса отдернула руку.

– Прости, – извинилась Алиса, – но я тебя совсем не помню, хотя, впрочем, я и себя не помню.

– Все в порядке, постепенно все придет в норму, – улыбнулся Алекс и направился на кухню.

– Можно мне мой компьютер? – подала голос девушка.

– Держи, но только с одним условием – не напрягай сильно голову, тебе надо восстанавливаться.

– Заметано, – прищурилась Алиса.

Экран загорелся, и Алиса увидела свой снимок вместе с собакой и надпись: "Введите пароль от учетной записи".

– Пароль,– несколько растерянно произнесла девушка.

В голове по-прежнему был «чистый лист». Она закрыла глаза и начала рассуждать вслух: -Так, пароль – это, должно быть, что-то для меня простое и памятное. Хм-м, возможно, имя любимого животного, того, что на снимке, хотя не факт, что это мой питомец.

Алиса открыла глаза и позвала: – Алекс!

– Я весь внимание! – Он возник в дверях.

– Кто это животное рядом со мной на снимке?

– Это наша собака Стелла – сейчас она временно находится у моих родителей. Я был в отъезде, ты попала в больницу, и я попросил папу забрать ее к себе.

– Стелла…– медленно произнесла девушка и ввела это имя в поле «Пароль».

Компьютер пискнул, и через секунду на экране появилась влюбленная пара, наблюдающая закат.

Девушка щелкнула несколько раз и произнесла: – Сири, покажи мне, пожалуйста, мое расписание и планы на ближайшие дни.

На экране возник электронный ежедневник, и девушка стала изучать его:

«25 мая, четверг:

12.00 – встреча с флористом;

14.00 – обед с Алексом в плавучем доме;

16.00 – предзащита диссертации, обсудить актуальность;

18.00 – пилатес».

Девушка пролистала дальше:

«26 мая, пятница:

15.00 – конгресс «Таргетные Системы доставки лекарственного вещества».

Больше в этот день не было ни одной записи.

– Судя по всему, я была весьма организована,– прокомментировала Алиса.

– Даже чересчур и иногда слегка занудна,– вставил свои пять копеек Алекс, накрывавший на стол.

«Зануда», – вспыхнуло в голове у Алисы, кто-то совсем недавно ее так называл. Но воспоминание только спровоцировало боль в голове.

Девушка слегка поморщилась от боли и вновь ушла в изучение своего расписания:

"29 мая:

10.00 – встреча с ведущим, СРОЧНО УТВЕРДИТЬ СЦЕНАРИЙ!

13.00 – обед с Алексом и его партнером;

15.00 – примерка, платье сделать акцент на талию;

19.00 – йога.

30 мая:

11.00 – интервью с кандидатом в интерны;

13.00 – «райские птицы»;

15.00 – обсуждение нового проекта с командой;

18.00 – бассейн.

Девушка закрыла глаза, сделала глубокий вдох и постаралась разложить информацию по полочкам. Но мысли отчаянно путались и совершенно не собирались выстраивать логическую цепь.

После нескольких неудачных попыток Алиса расплакалась от бессилия.

– Что происходит, кто я и почему я ничего не помню?

Она не заметила, как Алекс накрыл на стол. Он подошёл к ней тихонько и обнял. Алиса прижалась к молодому человеку – на секунду он показался ей таким родным и близким.

– Все будет хорошо, все наладится! – Парень гладил ее по голове. – Ты все вспомнишь и все будет как раньше.

Алиса успокоилась, отстранилась и некоторое время смотрела ему в глаза. Большие, голубые, как небо в ясный день, глаза смотрели на девушку с любовью и нежностью, но Алиса ощущала что-то чужое в этих глазах.

– Я есть хочу,– подала она голос.

Он помог ей сесть за стол, и Алиса тут же принялась за стейк.

– У меня завтра насыщенный день, впрочем, как и всю неделю,– сказала Алиса с набитым ртом.

– М-м-м, на эту неделю я все отменил, поскольку обещал докторам, что эту неделю ты останешься дома,– прервал ее Алекс. – Мне надо будет уехать на пару дней, попрошу отца, чтобы привез тебе Стеллу. Соня тоже будет здесь, если тебе понадобится.

– Соня? – переспросила Алиса.

– Да, наша экономка, – пояснил молодой человек.

После ужина девушку потянуло на пляж.

Алекс недовольно посмотрел на неё:

– Тебе надо лежать.

– Не хочу, – уперлась она, – не хочешь, я сама пойду.

– Ну уж нет.

Они шли по пляжу, солнце клонилось к закату, и океан приятно шуршал у ног.

Алисе по-прежнему казалось, что она спит и видит сон и что он вот-вот закончится и ей надо будет просыпаться.

Алекс, он шел рядом, но был настолько чужой и незнакомый, что создавалось ощущение, будто они четырнадцатилетние подростки на первом свидании. «Неужели на меня так повлияла травма головы? Разве может любимый человек вдруг стать чужим и незнакомым?» – думала Алиса.

Пока девушка размышляла, она совсем не заметила, как они дошли до скал и Алекс предложил посидеть и полюбоваться закатом.

Девушка села, закрыла глаза и стала вдыхать морской воздух.

Умиротворение внутри, спокойствие и никаких мыслей…

Внезапно Алиса как бы увидела картинку: она в лесу, красиво поют птицы, шумят деревья и у нее внутри тоже спокойствие. От неожиданности девушка дернулась и свалилась с камня в воду.

«Все равно хотела искупаться», – пронеслось в голове, и тут чьи-то сильные руки вытащили ее из воды и уложили на теплые камни. В глазах потемнело, и Алиса отключилась…

Глава V

Солнце стало припекать, Алиса открыла глаза и сладко потянулась. Силы к ней вернулись, и голова больше не кружилась. Она полежала некоторое время, любуясь океаном и слушая шуршание воды. «Кажется, я в раю. Только почему-то ничегошеньки не помню».

Желудок заурчал, Алиса еще раз потянулась и встала с кровати. Она вышла на террасу, постелила гимнастический коврик и стала делать растяжку.

После упражнений девушка спустилась к океану и с удовольствием погрузилась в чистую, прозрачную и прохладную воду. Нанырявшись вдоволь, она поспешила домой.

Войдя в дом, она прошла на кухню и увидела смуглую девушку в светлой форме, заканчивающую уборку.

– Доброе утро,– неуверенно поздоровалась Алиса.

– Доброе утро, хозяйка,– улыбнулась девушка, – я Катрина, ваша кухарка. Что желаете на завтрак?

– Яичницу, фрукты и капучино с большой пенкой, пожалуйста,– перечислила Алиса. – Если вас это несильно затруднит.

Катрина улыбнулась и принялась за приготовление завтрака.

Алиса долго стояла под теплым душем, все еще ощущая себя во сне, который вот-вот закончится.

Завтрак был выше всяких похвал. Покончив с трапезой, Алиса уселась в кресло на террасе и принялась изучать записи в своем компьютере.

Перед глазами девушки было много папок, каждая имела свое название: «Работа», «Семья», «Проекты», «Свадьба», «На случай если».

Она открыла первую папку с названием «Работа». «Наномолекулярные системы доставки противоопухолевых агентов», «Таргетные агенты», «Наномолекулы к белкам-рецепторам»…

Алиса открыла первый файл и погрузилась в изучение материала.

– Хозяйка, вам звонит Алекс, – прервала ее размышления Катрина, – что приготовить на ужин?

Девушка взяла из рук кухарки телефон, прикрыла микрофон рукой, прошептала: «Рыбу», – и тут же ответила в трубку:

– Привет. Как ты долетел?

– Привет, милая. Все хорошо. Ты снова не слышишь телефон, я уже раз пять звонил,– ответил Алекс приветливым тоном.

– Прости, я заработалась и словно выпала из жизни,– виновато сказала Алиса.

– Это в твоем духе, – засмеялся Алекс, – впрочем, надеюсь, это значит, что тебе лучше?

– Да, я сегодня прекрасно себя ощущаю, даже сделала зарядку и немного поплавала перед завтраком!

– Алиса, – вдруг строго сказал Алекс, – ты невыносима, прошу тебя воздержаться от купания до моего возвращения, ты еще слишком слаба. Я вернусь – и мы обязательно поплаваем вместе.

– Я в состоянии оценить свои силы и обожаю плавать, – обиделась Алиса, – я не маленькая.

Из трубки послышался грустный вздох, и девушке моментально стало стыдно за своё поведение.

– Хорошо, милая, извини, я просто волнуюсь за тебя. Прошу тебя, будь осторожна. Я все еще мечтаю увидеть тебя в подвенечном платье.

– Ладно, – улыбнулась Алиса, – я обещаю не утонуть и не покалечиться. А когда ты вернёшься?

– Послезавтра по плану, но если получится, то завтра вечером. Скучаю по тебе, – нежно произнес Алекс.

– И я, – отозвалась девушка и вдруг осознала, что привязывается к молодому человеку.

– Целую. И скоро вернусь. Дождись меня, пожалуйста, и никуда не уходи, – попросил Алекс игриво.

– Заметано, – бросила Алиса, – позвоню перед сном.

Она отключилась и задумалась – к ней начинают возвращаться чувства: значит, скоро, вероятно, все войдет в привычное русло. Эта мысль ее приободрила, и Алиса вновь погрузилась в изучение записей в компьютере.

На часах было около восьми вечера, когда Алиса попросила кухарку накрыть ужин.

– А где наша экономка Соня? – спросила девушка.

– Соня скоро будет, она сегодня весь день провела в городе с вашей свекровью, делая покупки и общаясь с флористами-оформителями. Они взяли свадебные хлопоты на себя, пока вы не пришли в форму, – пояснила Катрина.

«Свадьба… У меня же скоро свадьба! Хорошо бы еще раз познакомиться с его родителями до торжества» – подумала Алиса.

– Попроси Соню зайти ко мне, как появится, – сказала Алиса, уплетая рыбу со спаржей, – невероятно вкусно, Катрина, ты волшебница.

После ужина Алиса взяла компьютер и стала бродить по дому в поисках рабочего места со столом.

Она набрела на кабинет и решила остаться там, открыла компьютер и начала просматривать список задач.

«Презентация на конференцию по нанолипидным молекулам».

«Осталось всего две недели до конференции, а нужно перелопатить массу материала», – вздохнула Алиса и приступила к работе.

В дверь тихонько постучали, девушка вздрогнула и произнесла: – Войдите.

Дверь приоткрылась, и в комнату вошла высокая блондинка с серьезным выражением лица.

– Вы хотели меня видеть?

– Вы, судя по всему, Соня? – поинтересовалась Алиса.

– Да, – отозвалась блондинка.

– Я бы хотела узнать у вас, как продвигается подготовка к свадьбе?

– Совместными усилиями с вашей свекровью было утверждено четыре возможных варианта цветочного оформления. Вот взгляните. – Она вытащила из сумки каталоги и разложила перед девушкой.

Алиса некоторое время смотрела на цветовые гаммы, представленные на обложках, и наконец произнесла: – Нежный фиалковый будет в самый раз. Не могли бы вы завтра взять меня с собой? Хочется поучаствовать в оформлении собственной свадьбы.

– Да, конечно, – отозвалась Соня, – просто Алекс, распорядился вас не беспокоить.

«Иногда он невыносим и чрезмерно заботлив», – мелькнуло в голове у Алисы, однако вслух она сказала: – Я улажу с ним этот вопрос, не волнуйся. А теперь я, с твоего позволения, продолжу работу.

Соня кивнула и покинула кабинет, оставив Алису наедине с наномолекулами.

Было около четырех часов утра, солнце уже бросало первые лучи, когда Алиса поднялась из-за стола, зевнула и пошла в сторону своей комнаты. Хотя девушку по-прежнему не покидала мысль о том, что она забыла что-то важное в результате аварии, и спальня казалась ей чужой.

С этими странными мыслями она растянулась на постели и погрузилась в мир Морфея.

Глава VI

Утром ее разбудил громкий собачий лай и звон бьющегося стекла.

«Грабители!» – Алиса открыла глаза, вскочила, схватила кочергу, стоявшую у камина, и бросилась на звук. Она быстро спустилась со второго этажа и была сбита с ног пушистым рыжим зверем, который тут же принялся вылизывать свою «жертву». Алиса попыталась высвободиться, но потерпела неудачу.

– Стелла, – командным голосом произнесла возникшая в дверях Соня, – веди себя прилично и отпусти хозяйку.

Животное внезапно прекратило прыгать и послушно уселось рядом с Алисой.

Алиса наконец смогла принять вертикальное положение и потрепала собаку по холке: – Стелла, я скучала по тебе.

Собака посмотрела своими бездонными карими глазами в глаза хозяйке и радостно завиляла хвостом.

– А что за шум у нас с утра? – обратилась Алиса к Соне.

– Это Стелла вернулась домой и чрезвычайно этому рада, – откликнулась экономка, собирая осколки, – вазы только жалко.