Жила-была красивая чёрная испанская курица, и было у неё много цыплят. Все они выросли славными, пухленькими – кроме самого младшего. Этот был совсем не похож на своих братьев и сестёр. Такой странный, такой чудной, что когда он впервые проклюнул скорлупу, мать своим глазам не поверила: до того непохож он был на двенадцать других пушистых, мягких комочков, которые жались под её крыльями.

А выглядел он так, будто его разрезали пополам. У него была одна нога, одно крыло, один глаз, полголовы и полклюва. Мать печально покачала головой, глядя на него, и сказала:

– Мой младшенький – всего лишь половинка цыплёнка. Никогда не вырастит ему таким же рослым и красивым петухом, как его братья. Они пойдут по свету и будут править в собственных курятниках, а этот бедняжка навсегда останется дома, с матерью.

И назвала она его Медио Польито, что по-испански и значит «половинка цыплёнка».

Хоть Медио Польито и был таким чудным и беспомощным с виду, мать скоро поняла: ни за что он не согласится сидеть у неё под крылом. Да и по характеру он оказался совсем не похож на братьев и сестёр. Те были послушными цыплятами: как заквохчет мать – они сразу пищат и бегут к ней. А Медио Польито, несмотря на одну ногу, был настоящим бродягой. Мать зовёт его в курятник, а он притворяется, будто не слышит – потому что у него одно ухо.

Выведет мать всё семейство погулять в поле – Медио Польито ускачет один и спрячется в кукурузе. Сколько раз братья и сёстры искали его, пока мать металась туда-сюда, кудахча от страха и тревоги.

А чем старше он становился, тем делался своевольнее и непослушнее. С матерью разговаривал грубо, с другими цыплятами – задиристо и противно.

Конец ознакомительного фрагмента.