– Не позволяй ему лезть в дебри и разглагольствовать по всякой фигне. Будь жёстче. Представь, что ты Волохов, – на последней фразе Денис сам рассмеялся.

– Отлично. Ты не думал заделаться бизнес-коучем?

– Нет. Из меня так себе учитель.

– Ладно, я поняла. А вы когда вернётесь?

– Около шести вечера.

– Я вас дождусь.

– Нас? Или Соколика?

Лера рассмеялась в ответ:

– А ты смышлёный!

– Ну вот, ты уже почти Волохов. Ещё мгновение, и Дима вырвет мне руку. До вечера!

– Лер.

– А?

– Люблю тебя.

Она улыбнулась и притормозила перед шлагбаумом у подземной парковки.

– И я тебя, милый. Удачно вам там повеселиться.

– У тебя всё получится.

– Надеюсь…

– Ты же моя девочка. Уделала нас в спортзале. Уделаешь и заказчиков.

– Ммм… Мне приятно, что ты в меня веришь.

– Всё, мы на месте. Целую.

– Пока… – Лера вышла из тёмно-красной Ауди как раз в тот момент, когда раритетный чёрный БМВ припарковался рядом. – Ты такой же невротический психопат-трудоголик?

Макс вылез из-за руля и вытащил спортивную сумку с заднего сиденья:

– Я не знаю, как с этим бороться.

Они оба рассмеялись и пошли в сторону лестницы.

* * *

К часу дня Лера не на шутку была раздосадована. Практически каждый звонивший после нескольких фраз в общении с ней просил переключить его на Дениса Морозова. И когда Лера отвечала, что функцию взаимодействия с клиентами «Феникса» он передал ей, на другом конце провода раздавались вздохи и повтор просьбы поговорить напрямую с Денисом.

– Кажется, Дэн погорячился с моим назначением… – она зашла на кухню, где Аня и Макс, сидя на подоконнике, жевали обеденную пиццу.

– Что? Почему?

Лера с сомнением посмотрела на аппетитно пахнущие треугольные куски в большой коробке и устремилась к кофемашине.

– Потому что в подобном агентстве женщину можно воспринимать разве что в качестве секретарши…

Макс поперхнулся и несколько раз постучал себя ладонью по груди:

– Но ты же вроде неплохо разобралась…

– Ты это знаешь, я это знаю. Дэн это знает. Но не заказчики, которым требуется вооружённая охрана…

– О, эта бессмертная гендерная несправедливость… Добро пожаловать в клуб, – Аня понимающе кивнула.

Лера взяла кружку и снова посмотрела на пиццу.

– Тебе тоже прилетает?

– Пфф… Чуть ли не ежедневно.

– Да возьми ты уже кусок, – Макс и не выдержал и двинул коробку к Лере.

– Не могу.

– Почему?

– Потому что меня всё это бесит…

– А что, по-твоему, не так в разговоре с заказчиками? Может быть, ты что-то не то отвечаешь?

Лера молча открыла на телефоне записи разговоров и включила первый попавшийся. Потом ещё один. И ещё. Пока Аня и Макс вслушивались в диалоги, она всё же взяла кусок пиццы.

– Ну? Есть идеи, что я говорю не так?

Макс усмехнулся:

– Да всё.

– Что?.. Почему?

– Отвыкай так говорить. Я серьёзно. Мы не в автосалоне и не в отеле. Ты сама сказала: мы в агентстве безопасности. И сюда обращаются за очень специфическими услугами.

Лера растерянно моргала, не понимая, к чему клонил Макс.

– Твои интонация и манера говорить. Слишком мягко и обходительно. Лера, ты торгуешь лекарством от преждевременной смерти, а не плюшевыми мишками. Твой голос должен звучать так, будто ты – Люцифер, как бы невзначай предлагающий простому смертному продать тебе душу.

– Уау… – Аня во все глаза смотрела на него.

– Ты вроде омоновец, а не бог продаж…

– Ну… Пока ты пыталась вычленить суть из слов Дэна, я слушал, как именно он говорит. И хотя он тоже далеко не гениальный торговец, ему помогает понимание психологии человека, нуждающегося в парочке телохранителей.

Аня усмехнулась:

– Вот только… Пики не Морок. И с такой интонацией она вообще рискует услышать короткие гудки.

Лера закатила глаза и уткнулась лбом в стол:

– Вы меня вконец запутали.

– Нет, Макс прав. Но нужно учитывать, что ты – женщина. И тебе такое снисхождение в голосе не простят. Я бы добавила каплю соблазнительности. Эротично-жёсткий голос. Чтобы мужчина на другом конце провода согласился на всё, не понимая, чего он хочет больше: нанять крепких вооружённых парней или увидеть вживую владелицу такого голоса.

– Эротично-жёсткий голос?.. – Лера поочерёдно смотрела то на Макса, то на Аню. – Вы оба вообще в себе? Или это я отупела за последние полгода…

Макс покачал головой и присел к ней за стол:

– Просто представь. Ты дома, вся такая… экхм… в настроении и кружевном белье ждёшь Сокола с минуты на минуту. А он звонит и говорит, что приедет только через час.

Одна из бровей Леры подозрительно задёргалась.

– И вроде бы что есть час? На такое и обижаться неудобно. Но ты-то хочешь сейчас. Ты настроена, сфокусирована, ты на волне.

– И причём тут мой голос?

Макс откашлялся, немного смущённо усмехнулся и продолжил:

– И вот через час он заваливается домой. С острым желанием… э… угодить своей королеве. А ты уже немного раздражена, но головой понимаешь, что глупо включать обиду и лишать вас обоих… ммм… веселья. С какой интонацией ты будешь к нему обращаться в этот момент?

Лера, сдерживая смех, закрыла глаза рукой:

– Я всё поняла.

* * *

– Но каковы гарантии того, что не возникнет дополнительных проблем с прессой и…

Лера усердно делала вид, что бесчисленные вопросы дотошного клиента не трогали её, и продолжала сохранять рекомендованную Максом интонацию, но уже явственно ощущала, как из ушей начинал валить пар.

– Николай, послушайте. Вы же не просите гарантий у хирурга, к которому привезли человека с пятью пулями в… что? – она мельком глянула на экраны камер наблюдения, а потом удивлённо уставилась на въезжавший на парковку Гелендваген.

– Кто это?

Лера на выдохе усмехнулась:

– Учредители…

– Э… А вы разве не ответвление министерства обороны?

– Мы – целиком и полностью независимая частная компания, – Лера иронично повела бровью.

Николай снова уставился на экраны камер, занимавшие целую стену кабинета Дениса.

– А… А почему они… Это точно учредители?

Лера проследила за его взглядом. На парковке из внедорожника вылезали запылённые чумазые мужчины в камуфляжных штанах, чёрных футболках и лёгких бронежилетах.

– Без сомнений.

– Но они же…

– Николай, как вы думаете, насколько высок был бы уровень наших услуг, если бы учредителями выступала кучка хипстеров, не державших в своих руках ничего опаснее перочинного ножа?

– Э… – Николай ослабил галстук. – А я могу?.. – он показал рукой в сторону двери.

– Посмотреть на них вблизи? – Лера еле сдерживала саркастичный смех. – Пойдёмте.

Они вышли из кабинета в просторный холл как раз в тот момент, когда туда же поднялась толпа наёмников. Впереди шли Морок и Джокер.

– Что-то вы рано…

Джокер криво усмехнулся:

– Это мы ещё специально не торопились. Из уважения к приглашающей стороне.

За ними шли Вова и Арчи.

– Привет, сестричка. Успела за утро заработать для нас пару миллионов? – Арчи гулко рассмеялся, а Лера скривила ему в ответ раздражённую гримасу.

Замыкал зрелищное шествие неспешно шагавший Дима:

– Ммм… Детка, – он внезапно приподнял ладонью в пыльной перчатке лицо Леры за подбородок и, не дав ей возможности что-либо понять, голодно поцеловал её прямо на глазах у опешившего клиента.

– Что ты?..

– Кажется, нас сильно недооценили. Мы расправились с задачей меньше чем за два часа, – тут он перевёл взгляд на Николая: – Добрый день! – и пошёл за остальными парнями в раздевалку.

Лера провела по губам тыльной стороной ладони, ощущая языком не то порох, не то машинное масло.

– Ну что ж… Прошу прощения за…

– Мне нужен один из них.

Лера осеклась, заметив горящие глаза заказчика, всё ещё смотревшего в сторону скрывшихся в раздевалке парней.

– Ну… – она задумалась на долю секунды, прежде чем ответила: – Их услуги стоят вдвое дороже стандартного тарифа. Да и вообще, они давно перестали оказывать подобные…

– Я заплачу в три раза больше.

Лера прищурилась:

– В таком случае я уточню график их занятости и постараюсь привлечь к вашему заказу. Ждите моего звонка завтра с утра.

Николай наконец-то повернулся к ней и произнёс:

– Вы можете решить этот вопрос быстрее? Завтра с утра я бы уже хотел видеть кого-то из них у себя дома.

Лера вздохнула:

– До какого времени вам можно звонить?

– Хоть в два часа ночи.

– О… Думаю, я успею задолго до полуночи.

Николай кивнул, в очередной раз незаметно, как ему казалось, бросив взгляд на декольте чёрного платья Леры:

– Люблю сотрудничать с профессионалами.

– Приятно было познакомиться лично, – она протянула ему ладонь для рукопожатия, но Николай поднёс её пальцы к губам.

– Жду вашего звонка. Всего доброго!

– И вам…

Лера вернулась в кабинет и села за стол, но мозговыносящая беседа и внезапный наглый поцелуй Сокола мешали ей сфокусироваться на других рабочих вопросах. В итоге она с загадочной улыбкой вышла в коридор и направилась в сторону раздевалки.

– Что это, чёрт возьми, было?!

Гул мужских возгласов и смешков резко оборвался. Парни спешно прикрылись, выходя из душа.

– Мы тут как бы… – пробурчал Арчи.

Но Лера смотрела исключительно на замершего посреди раздевалки Диму, едва успевшего подхватить полотенце, съехавшее на ягодицы. Он усмехнулся и приблизился к ней:

– О… Прости, я заставил тебя чувствовать себя неловко?..

Ироничность его тона мгновенно переключила Леру в режим тонкой импровизации. Она приподняла одну бровь и закусила губу:

– Нет. Ты заставил меня представить, как… – Лера положила ладонь на его влажную после душа кожу, под которой мгновенно дёрнулись и напряглись грудные мышцы.

Остальные присутствующие при виде разворачивающейся сцены замерли.

– …как ты прямо в этом пыльном виде… задираешь моё платье…

Дима открыл рот, но не мог произнести ни слова.

– Поворачиваешь меня к себе спиной… – Лера соблазнительно опустила глаза и мягко просунула пару пальцев под край его полотенца. – Нагибаешь грудью на стол Дениса и…

– И?..

– И… – она снова томно посмотрела в его серо-зелёные глаза с расширившимися зрачками.

Не договорив и в итоге просто хитро подмигнув, Лера плавно развернулась и пошла в сторону выхода, заполняя гробовую тишину звонким стуком шпилек по кафельному полу. Ещё несколько секунд в раздевалке сохранялось молчание. Но потом Арчи заметил подозрительно приподнявшееся полотенце на Соколе и успел только ткнуть локтем Дениса в бок, прежде чем разразился диким хохотом, который за секунду передался всем остальным.

Лера снова заглянула в раздевалку.

– Один – один, малыш.

– Ауч… – Дима запрокинул голову и упёрся спиной в дверцу шкафчика.

– Она снова тебя обставила. Сокол, ты уверен, что она тебе по зубам? – Денис вытирал выступившие на глаза слёзы смеха.

Дима покосился на хохочущую толпу и попытался успокоить разыгравшееся воображение.

– Плевать на зубы. Главное, что остальные части тела идеально совмещаются.

– Ха-ха! Мы заметили! – Арчи швырнул в него полотенце.

Дима ухмыльнулся исподлобья:

– Смейтесь. Но ни одна из ваших милашек на подобную шалость не осмелится.

Вова покачал головой и открыл свой шкаф:

– В этом ли счастье?

– Мастер, ты не шаришь! Соколику без таких выходок становится скучно уже через десять минут.

Дима вздохнул и улыбнулся:

– Отвалите, а? Для меня в ней всё идеально.

Арчи положил ему голову на плечо и быстро заморгал.

– Мррр… Нашлась управа на нашего трахаря.

Дима прижался щекой к его макушке и вторил нежным голосом:

– Заодно и тебя распотрошила на сотку.

* * *

– В смысле? Тройная цена? Что ты нагородила?

Лера сидела напротив Дениса, устало уперевшись переносицей в сгиб запястья.

– Я ничего не городила. Он потребовал одного из вас. Чтобы сбить с него спесь, я сказала, что вы стоите в два раза дороже стандартного ценника и не берёте такие заказы. А он прервал меня на полуслове и предложил тройную выплату. Итого: семь миллионов за две недели.

Макс присвистнул:

– Неплохое начало.

– Если бы со всеми так было… – она протянула Денису листок со списком фамилий: – Все просили, чтобы им перезвонил ты лично.

– Почему? – Денис нахмурился.

– Потому что я не мужчина.

– Ясно… Думаешь, затея провалилась?

– Думаю, мне придётся постараться чуть сильнее, чем я предполагала.

– Да ладно вам! Семь миллионов в первый же день. Лиха беда начало!

Лера усмехнулась и благодарно кивнула Максу:

– Спасибо за сочувствие.

В кабинет вошли Вова, Арчи, Дима и Джокер.

– Что случилось-то? Мы уже домой собирались.