Глава 4

«Лексус» Волохова остановился у трехэтажного особняка в стиле английской неоклассики почти в десять вечера. Он достал из кармана телефон и отправил короткое сообщение своей новоиспеченной невесте:

Выходи.

Через минуту от нее пришел ответ:

Ты не зайдешь?

Нет.

Хорошо.

Даниил размял шею и плечи, поправил воротник черной рубашки и рукава темно‑серого пиджака. Спустя пару минут он заметил Софью, выходившую за ворота, и слегка поморщился. На ней были узкие джинсы, белая рубашка и бежевый вельветовый жакет.

– Привет. – Она села на пассажирское сиденье и всмотрелась в его лицо.

– Привет. Тебе придется переодеться.

– Что? Почему? – Она оглядела его внешний вид и понимающе кивнула.

– Извини, я должен был тебя предупредить.

– Что же мне нужно надеть? Черное платье?

– Цвет не так важен, как фасон. – Волохов в задумчивости провел пальцами по щетине на подбородке. – Давай заедем в одно место. Подберем тебе нужный наряд.

– Звучит несколько… унизительно.

– Почему?

– Потому что я не кукла. – Она обиженно поджала губы и скрестила руки под грудью.

Даниил вздохнул и отъехал от дома.

– Ты купишь все сама. Я лишь помогу с выбором.

– Ладно… Но… не слишком ли поздно для шопинга?

– Нет. Самое удачное время. А пока мы едем, слушай меня внимательно и запоминай правила поведения.

Софья хохотнула:

– В тусовке есть правила поведения?

– Они есть везде. Там, куда мы едем, будет сотня приглашенных гостей. Это закрытая вечеринка, но фотографы и модные обозреватели там тоже будут.

– Поэтому мне нужно переодеться? Боишься, что они сочтут меня немодной?

Волохов изогнул одну бровь:

– Мне все равно, кем они сочтут тебя. Но мне не все равно, как предстанет перед публикой моя будущая жена.

Софья нахмурилась еще сильнее:

– Рискну предположить, что это один и тот же человек.

– Временно.

Она не выдержала и обиженно вскинулась:

– Какого черта?! Я не просила тебя жениться на мне! Вся эта затея вообще тошнотворна! Я и так чувствую себя бездушной разменной монетой! Можно хотя бы говорить со мной нормальным тоном?

Волохов притормозил у светофора и повернулся к ней:

– В таком случае для начала сделай лицо попроще! Ты не королева Елизавета, а я не твой паж!

Софья быстро заморгала, глядя на него с явным непониманием:

– Я не…

– Ты села в машину с таким видом, будто тебя подташнивает от необходимости приблизиться ко мне.

– Прости…

– Если не будешь следить за лицом, нас раскусят в два счета. Возможно, ты не до конца понимаешь, куда мы едем. Это не сборище звонких тиктокеров, горе‑блогеров и кумиров молодежи.

– А нам вообще обязательно туда идти? – Теперь Софья выглядела растерянной и слегка напуганной.

– Да. Я уже подтвердил наш визит. – Волохов сверился с навигатором и повернул направо. – Как мне тебя называть?

– Э… в смысле?

Даниил вздохнул и снова посмотрел на нее:

– Как к тебе обращаются в семье? Какая форма имени для тебя максимально комфортна?

Софья опустила голову и тихо проговорила:

– Отец зовет Софьей. Мама – Сфи. Друзья – Соней.

Волохов кивнул:

– Хорошо. Софи. Давай договоримся. На берегу.

– Давай…

– Эта сделка несет выгоду всем нам. Поэтому мы все одинаково заинтересованы в благоприятном исходе. Значит, для взаимного комфорта ты держишь в узде свою мимику и выполняешь мои рекомендации, а я смягчу манеру общения, даже если мы не на людях. Договорились?

– Договорились.

– Отлично.

– Почему Софи?

Волохов хмыкнул, сдерживая смех:

– Каждый раз, называя тебя Софьей, я надеюсь увидеть кокошник на твоей голове.

Софи прыснула со смеху:

– Ладно, мистер Сарказм. Как мне называть тебя? Даня?

Они оба согнулись в приступе хохота.

– Даже не думай.

– Извини, но твое имя, кажется, еще более неудобное, чем мое.

– Тогда используй мою фамилию. – Волохов припарковался недалеко от входа в любимый бутик.

* * *

– Мне не нравится…

Приветливая девушка, встретившая их в светлом шоуруме, не моргнув глазом, забрала, кажется, десятое платье и протянула Софи еще один вариант. Волохов невозмутимо отхлебнул кофе и снова уткнулся в телефон, отвечая на рабочую почту.

– Не знаю… Что скажешь?

Он поднял глаза и критически повел бровью:

– У меня ощущение, что тут все платья на каких‑то коротышек. С твоими длинными ногами нужно либо явное мини, которое сегодня абсолютно неуместно, либо откровенное макси, что тоже не совсем подойдет…

Софи задумчиво произнесла:

– Расскажешь, где учат делать настолько уничижительные комплименты?

– Я самородок. – Он встал и прошелся вдоль вешалок в поисках подходящего наряда. Внезапно его взгляд привлек сложный холодный оттенок кирпичного цвета: – Хм… – Он снял с вешалки шелковый комбинезон с широкими штанинами, воротником‑стойкой и без рукавов. Ткань приятно холодила пальцы. – Черный жакет найдется?

Менеджер кивнула и прихватила сразу несколько вариантов.

– Ставлю десятку, ты уйдешь отсюда в этом.

Софи с плохо скрываемым восторгом разглядывала на себе комбинезон в огромном зеркале:

– Даже спорить не буду. О… сколько?! – Цена на этикетке сияла шестизначным значением.

– Это же шелк, милая.

– Отец ужаснется, когда увидит выписку по карте.

– А тебе разве не все равно?

– Ну… – Она надела черный жакет с небольшими темно‑бронзовыми пуговицами и черные босоножки на кожаных шпильках приемлемой высоты. – Думаю, ему самому понравится.

Волохов удовлетворенно кивнул, допил кофе и встал с диванчика:

– Поехали.

Софи отстегнула бирки с обновок, убрала свои вещи в большой бумажный пакет и расплатилась.

* * *

– Вернемся к правилам поведения. – «Лексус» несся по МКАДу, обгоняя вечерний поток машин. – Во‑первых, ты не смотришь на меня, если я не обращаюсь в этот момент к тебе. Вообще. Без исключений. Во‑вторых, не держишь меня за руку. Единственное исключение – на входе в клуб. В‑третьих, твое выражение лица. Никаких блестящих улыбок во весь рот. Можно еле заметно усмехнуться. Но основную часть вечера – демонстрировать прохладную отчужденную симпатию, незаметно приправленную каплей раздражения.

– Но для чего все это?

– По‑моему, это очевидно.

Софи пожала плечами:

– Возможно, тебе – да. Но не мне…

– Твое милое лицо – твой главный враг. Красивая улыбчивая девушка в большинстве случаев автоматически списывается в разряд влюбленных глупышек.

– М-м-м… Еще один уничижительный комплимент в копилку.

– Это я еще только разминаюсь. Да. Как у тебя обстоят дела с алкоголем?

– Э… Не знаю… Я редко пью.

– Плохо.

– Плохо, что не пью?

– Плохо, что не знаешь. Тогда твой максимум – две порции. Уж надеюсь, со ста миллилитров тебя не унесет.

– Хотелось бы верить.

Впереди уже показались огни клуба.

– И последнее. Легенда.

– Легенда?

– Да. Если вдруг кто‑то спросит о нашем знакомстве.

– А… И что отвечать?

Волохов пристально посмотрел на Софи. Та неуверенно отвела взгляд.

– Какую историю ты придумал?

– Никакую. Умелые лжецы всегда говорят правду.^[1]

– Сложно…

– Расскажешь, как все было на самом деле. Мотоцикл, фура, пробитое колесо. Чем меньше врешь, тем меньше деталей придется запоминать. И тем меньше эмоций придется подделать.

* * *

– Ну все. Назад дороги нет. – Волохов положил холодную ладонь Софи на сгиб локтя. – Контролируй лицо…

Она тяжело вздохнула и попыталась изобразить одновременно безразличие, симпатию и легкое раздражение, насколько это вообще было возможно. Они вошли в клуб и мгновенно погрузились в самую хищную атмосферу, которую могли создать сто пресыщенных, подозрительных и неприлично состоятельных хозяев жизни.

– Добро пожаловать в мой мир, дорогая Софи.

– Выглядит достаточно жутко.

– А я и не обещал радугу с единорогами. – Волохов отпустил ее руку и, не обращая внимания на вспышки фотоаппаратов, направился к барной стойке.

Слегка нагнувшись к бармену, он что‑то тихо проговорил. Юноша кивнул и занялся заказом. Даниил хотел сказать Софи что‑то еще, но к нему подошел один из крупнейших столичных банкиров под руку со своей пассией. Софи хватило пары коротких взглядов, чтобы примерно понять: банкиру было явно за сорок, а его спутнице в лучшем случае лет двадцать.

Пока Волохов представлял ее своим знакомым, Софи все же украдкой следила за ним, пытаясь считать его отношение к тому или иному человеку. Она с удивлением осознала, что внешне Даниил практически не скрывал свои взгляды на репутацию большинства из присутствующих, которые, в свою очередь, убедительно игнорировали подобное откровенное пренебрежение правилами приличия.

В небольшой паузе между приветствиями Волохов забрал с барной стойки стакан с водой и бокал белого вина, кивнул Софи, и они заняли полукруглый черный бархатный диван, стоявший в небольшом отдалении от центра клуба.

– Это тебе на час. – Он придвинул вино Софи, а сам сделал небольшой глоток воды.

– Ты во всем так щедр? – Она усмехнулась, глядя в сторону барной стойки, где стихийно началась фотосъемка весело щебетавших девушек, чьи лица она смутно помнила из рекламы косметики, нижнего белья и наручных часов.

– Да‑да. Вот так выглядят улыбающиеся красотки. Плоско. Пусто. Эфемерно.

Софи пожала плечами и отпила немного вина:

– Не знаю. Не вижу тут ничего такого. Это же вечеринка.

Волохов нахмурился:

– Лучше приглядись к другим парам. Тем, что не щебечут соловьями и не сверкают поддельным блеском. – Он аккуратно указал в противоположном направлении зала.

Софи скривилась, но тут же вспомнила, что должна контролировать лицо:

– Но это же скука смертная…

– Лучше и не скажешь!

Девушка вздрогнула. Перед ними материализовался еще один достаточно известный в столице бизнесмен.

– Волохов!

– Алумян.

– М-м-м… Ты в кои‑то веки с подругой?

Волохов еле заметно поморщился и нехотя произнес:

– Софи, это Тигран Алумян.

Тигран без приглашения опустился рядом с ней на диван:

– Софи? София?

Она максимально безразлично пожала плечами:

– Как вам угодно. Вариантов моего имени безмерно много.

Тигран ухмыльнулся:

– София, как вы смотрите на то, чтобы я угостил вас еще одной порцией… – он панибратски поднял со стола ее бокал и принюхался, – …порцией вина, а вы помогли бы мне найти точки соприкосновения с Даниилом, чтобы он наконец‑то взял меня под свое пуленепробиваемое крыло?

– Думаю… – Софи мягко забрала свой бокал из его ладони, – …что ничем не могу вам помочь. Если Даниил не хочет, то никто его не заставит.

– Даже удвоенный гонорар? – Тигран прищурился и сделал вид, что смотрит на Софи, но зрачки его темно‑карих хищных глаз фокусировались на Волохове.

– Возможно, дело не в деньгах?

– Конечно… – Он умолк на несколько секунд, задумчиво поглаживая бороду. – София, а вы случайно не та самая таинственная дочь Ярослава Ранковича? У которого ваш очаровательный спутник на днях выкупил половину питерского завода?

Софи моргнула и мгновенно собралась:

– Не знаю, что во мне такого таинственного.

– Тигран, я уже объяснял тебе, почему не смогу взяться за твое дело. – Волохову откровенно надоело молча выслушивать этот странный диалог.

– Да ладно… Думаешь, я не в курсе, что при необходимости ты можешь сутками не спать, разруливая вопросы, подобные моему?

– До недавних пор так и было.

– Что изменилось теперь?

– Я совершил ошибку. Которая чуть не стоила моему клиенту… слишком дорого. Поэтому теперь я по ночам сплю. Или отдыхаю.

– Отдыхаешь ли? – Тигран лукаво перевел взгляд с Волохова на Софи.

Даниил раздраженно закатил глаза.

Софи медленно сделала еще один небольшой глоток из бокала.

– Алумян, любой из перечисленных мной юристов справится с твоим вопросом не напрягаясь.